第61章 劫后重逢
第六十一章 劫后重逢
冰冷的恐惧尚未完全吞噬意志,沈兰心便强迫自己冷静下来。
她停止无谓的挣扎,节省体力,全部注意力都集中在被反绑在身后的手腕上。
绳索是粗糙的麻绳,捆得很死,勒进皮肉,传来火辣辣的痛感。
她尝试着细微地转动手踝,寻找绳结的位置,感受着绳圈的每一分松动可能。颠簸的马车成了最好的掩护,她的动作隐藏在剧烈的晃动中。
耳边,歹徒的交谈断断续续,除了对赵常1青的提及,还隐约听到“码头”、“漕帮”、“天亮交接”等字眼。
他们要将她通过水路转移!一旦上了船,踪迹更难寻觅,生机更为渺茫。
必须在天亮前,在到达码头前做点什么!
她悄悄摸索周身,发髻早已散乱,簪子不知所踪。衣裙的口袋也被搜刮过,空无一物。
绝望渐渐渗出……不,还有机会!
她记得被迷晕前,挣扎中似乎用指甲抓伤了那个捂她口鼻的人。
指甲!对,她的指甲为了便于打理生意,修剪得短而圆润,但小指的指甲边缘,似乎有一处细微的、不易察觉的裂口!
她小心翼翼地用那只小指的指甲边缘,开始一下下、极其轻微地刮蹭手腕上最紧绷的那段绳索。
动作必须轻,不能引起察觉;必须准,始终对准同一个位置。汗水混着可能渗出的血水,让指尖滑腻,疼痛阵阵袭来,但她咬紧下唇,不敢有丝毫停顿和声响。
这是一场与时间与命运的角力。
不知过了多久,就在她感觉指甲快要磨秃,力气即将耗尽时,指尖传来一丝极其微弱的异样感——绳索的一股细丝,似乎被刮毛了!
希望之火骤然点燃,她更加专注地重复着刮蹭的动作。
马车似乎驶上了一条更为崎岖不平的小路,颠簸得更加厉害。
就在这时,外面突然传来一声尖锐的呼哨!紧接着是车夫惊慌的喝骂声和拉缰绳的嘶鸣,马车猛地一顿,几乎侧翻!
“怎么回事?!”车厢内的歹徒厉声喝道。
“有人拦路!”车夫的声音带着颤抖。
话音未落,兵刃相交的铿锵声、怒吼声、惨叫声便骤然爆发!马车外显然发生了激烈的打斗!
车厢内的两个歹徒顿时紧张起来,一人低骂一句,掀开车帘一角向外窥探。
另一人则紧张地抽出短刀,抵在沈兰心的脖颈上,恶狠狠地低语:“老实点!不然先结果了你!”
沈兰心心脏狂跳,机会来了!外面的混乱是绝佳的掩护!她趁持刀歹徒注意力被外面吸引的瞬间,用尽刚刚积蓄的所有力气,猛地将手腕向两边一挣!
“嗤啦”一声微响,那处被指甲反复刮蹭的绳索应声而断!
虽然只断了一股,但束缚顿时松了大半!她双手得以有限活动,立刻扯掉蒙眼的黑布,虽然视线一时模糊,但已能看清车厢内的情况。
几乎在同一时间,车帘被“唰”地掀开!一道矫健的黑色身影如猎豹般扑入车厢,手中短刃寒光一闪,直取那持刀歹徒的手腕!
那歹徒反应也是极快,惊骇之下挥刀格挡,“铛”的一声脆响,火星四溅。
但来人身手明显高出不止一筹,招式狠辣凌厉,变招奇快,三两下便荡开歹徒的短刀,一脚将其踹翻在地,短刃顺势抵住其咽喉,令其不敢动弹。
另一名窥探的歹徒见状,怪叫一声,想要从车厢另一侧逃跑,却被早已守在外面的另一道身影堵个正着,几下便被打晕制服。
一切发生在电光石火之间。沈兰心靠在车厢壁上,大口喘息着,惊魂未定地看着眼前的一幕。
救星是两个人,皆身着夜行衣,黑布蒙面,只露出一双锐利的眼睛。
其中一人身形高大挺拔,出手果断狠准,虽蒙着面,但那眼神……那眼神竟让她产生一种莫名的、难以置信的熟悉感!
那人制伏了歹徒,迅速转身看向沈兰心,目光在她狼狈却倔强的脸上停留一瞬,眼中闪过一丝复杂难辨的情绪,有关切,有愧疚,更有一种久别重逢的震动。
他快步上前,蹲下身,动作却异常轻柔地替她割断脚上的绳索,取出塞口的破布。
“没事了。”低沉而略带沙哑的声音响起,这声音像一道惊雷劈开了沈兰心记忆的迷雾!
她猛地抓住他的手腕,不顾一切地扯下他蒙面的黑布!
月光透过晃动的车帘,照亮了一张饱经风霜却依旧坚毅的面庞,剑眉星目,下颌线条紧绷,正是失踪已久的石磊!
“石磊?!”沈兰心声音颤抖,几乎不敢相信自己的眼睛,“真的是你?!你……你没死?!”
石磊看着她苍白的脸上那双瞬间盈满震惊、喜悦和无数疑问的眸子:“夫人,是我。”
另一名蒙面人此时也凑近,低声道:“头儿,此地不宜久留,漕帮的人可能很快会到。”
石磊瞬间收敛情绪,恢复冷静,对沈兰心快速说道:“夫人,详情容后细说。你先跟我们走,这里很危险。”
他扶起沈兰心,又对同伴吩咐:“黑子,处理干净,问出口供,老地方汇合。”
名叫黑子的蒙面人点头,利落地将两个歹徒拖走。
石磊护着沈兰心,迅速离开颠簸的马车,潜入路旁茂密的树林。
夜色深沉,林间雾气弥漫,但石磊似乎对这里极为熟悉,带着她七拐八绕,来到一处隐蔽的山洞前。
洞内生着一小堆篝火,驱散了寒意和黑暗。
直到此刻,沈兰心才真正感到一丝安全,但满腹的疑问和激荡的情绪让她无法平静。
“石磊,这到底是怎么回事?你不是在昌州……”她急切地问道,声音仍带着劫后余生的微颤。
石磊递给她一个水囊,眼神在跳跃的火光下显得幽深而凝重。“夫人,数月前我奉命调查昌州案,并发现了比想象中更骇人的真相。昌州官仓亏空案,背后牵扯的势力盘根错节,远不止一两个贪官那么简单。”
“我查到关键处,被人察觉,遭遇追杀,不得不隐姓埋名,转入暗中调查。”
他顿了顿,声音低沉下去:“我从未放弃过追查。这几个月,我一直在暗中追踪那些从昌州官仓流失的粮食的去向。你猜,最后我查到了哪里?”
沈兰心心中一动,联想到临河镇异常的粮价和那三家粮行的垄断,一个惊人的猜测浮上心头:“难道……是临河镇?”
“没错!”石磊眼中射出锐利的光芒,“大量本该赈济灾民或充实国库的昌州官粮,被人通过隐秘的渠道,源源不断地运到了这临河镇,被几大粮商掌控,伺机牟取暴利,甚至操纵京城乃至更广大地区的粮价!赵常1青与何文荣,不过是这条利益链上的一环,甚至可能不是最关键的一环!”
沈兰心倒吸一口凉气,昌州官粮案竟与眼前的粮价风波,乃至与赵常1青对她的打压,如此诡异地交织在了一起!
“所以,你出现在这里,是因为……”
“我的人一直在监控临河镇的粮运和那几个大粮行。”石磊接口道,“今日得知有一伙形迹可疑的人绑了一名京城来的女商人,描述与你相似,我便猜到可能是你涉险来了临河镇。赵常1青不会轻易放过你。幸好我们赶上了。”
洞外,夜风穿过林梢,发出呜呜的声响。洞内,篝火噼啪作响,映照着两人复杂的面容。
一场突如其来的劫难,竟成了分别数月后的重逢,并将他们再次卷入更深的漩涡中心。
昌州案的真相,临河镇的暗流,京城的权斗,仿佛一张无形的大网,正缓缓收紧。
而沈兰心知道,从此刻起,她不再是一个人在战斗了。
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