第37章 难如登天
皇后的话音刚落，殿内气氛微妙地一凝。
一些大臣眼观鼻鼻观心，默不作声。
兵部尚书刘寰端着酒杯的手几不可察地顿了一下，随即又恢复了自然，只是垂下的眼帘遮住了瞬间闪过的紧张。
一切都被旁的陈震年尽收眼底，似乎心里答案被落定。
柳皇后仿佛没注意到这细微的变化，目光投向皇子席位，略带疑惑地问道：“对了，今日家宴，怎不见钰儿前来？”
“他平日最是活泼，这等热闹场合，倒缺席了？”
刘寰深吸一口气，脸上迅速堆起恰到好处的恭敬与担忧，起身离席，对着帝后躬身道：“启禀陛下，皇后娘娘。”
“微臣今日早间曾去昭阳殿探望十殿下。”
“殿下似是昨夜不慎感染了风寒，头痛体乏，精神极为不济，实在无法起身赴宴。”
“殿下深感遗憾，特命微臣代他向陛下和娘娘告罪。”
“并请娘娘万勿挂怀，待他稍愈，定来请安。”
他言辞恳切，表情担忧，看不出丝毫破绽，仿佛一个忠心耿耿为皇子分忧的臣子。
柳皇后闻言，微微蹙眉，语气带着关心：“哦？染了风寒？”
“可传太医瞧过了？”
“这暑热天里，更要当心才是，让他好生静养，不必挂心宴席。”
“谢娘娘体恤！太医已诊治过，开了方子，并无大碍，只是需静养几日。”
刘寰连忙应道，心中暗自松了口气，恭敬地退回座位，后背却已惊出一层薄汗。
一旁座位的江太医则是默不作声，选择沉默。
昨日之事，十皇子患上的奇病遭受了非人般折磨。
身上被折磨血肉模糊，奄奄一息。
此时刘寰竟然谎称仅是风寒。
皇权之争，他选择沉默。
他只是一个太医，这种事不是他能够参与进去的。
皇帝李成民放下银箸，看向李珩和李锐，脸上的轻松之色收敛，恢复了帝王的沉稳：“珩儿，锐儿，你们此番从雁回关回来，一路所见，沿途民生如何？”
“蛮夷虽退，可曾留下什么隐患？”
提到民生，三皇子李珩放下酒杯，神色变得凝重：“回父皇，蛮夷此番退兵，看似败退，实则包藏祸心。”
“他们自知正面强攻雁回关已无胜算，便行卑劣手段！”
五皇子李锐也收敛了笑容，语气带着愤慨：“父皇有所不知！就在前几日他们佯装兵退之时，竟派出精锐水鬼，在落霞渡附近水域，拦截并劫掠了我大衡一支运送粗盐的大型官船船队！”
“船上的粗盐，足可供我大衡北境数州百姓食用半年之久！”
李珩接口道，声音低沉：“不仅如此，蛮夷骑兵还趁机袭扰了我边境几处重要的盐池，虽未完全占据。”
“但已形成威胁，使得盐工无法正常作业，运输路线也屡遭破坏。”
“如今北境粗盐价格飞涨，已比战前贵了五倍不止！”
“盐价贵过肉价，百姓苦不堪言，怨声载道。”
“此计歹毒，意在从根基上扰乱我大衡民生，动摇边关军心！”
“啪！”
李成民一掌拍在桌案上，震得杯盘轻响，脸色铁青。
“这群蛮夷！当真是亡我之心不死！打不过便用此等龌龊伎俩！”
他深吸一口气，压下怒火，眉头紧锁：“盐乃民生根本，一日不可或缺。”
“国库虽存有足量粗盐以备不时之需，可……唉！”
他重重叹了口气，语气充满了无奈和焦虑。
“可恨前月一场百年不遇的暴雨，冲垮了京郊几处大仓！”
“其中一处正是储存应急粗盐的主仓！”
“虽然抢救及时，但大部分盐包浸水受潮，已板结变色，无法食用！”
“如今边关盐路被断，国库存盐又遭此劫难，这……这可如何是好！”
皇帝的话如同一块巨石投入平静的水面，整个凤仪殿瞬间陷入一片压抑的沉默。
刚才还带着些微酒意的轻松气氛荡然无存，公主们也停下了交谈，脸上露出忧色。
盐荒，这是足以动摇国本的灾难！
殿内落针可闻，只有冰鉴融化的水滴声，滴答、滴答，敲在每个人的心上。
就在这令人窒息的沉默中，一个带着些许酒意的声音突然响起：
“受潮板结的粗盐……就不能吃了？为什么不吃细盐？”
“可以把粗盐提炼成细盐啊，很简单的。”
众人愕然循声望去，只见陈争不知何时已站起身来，脸上带着一丝疑惑，眼神迷离，还打了一个酒嗝。
“陈公子？”
公主李玥最先反应过来，美眸中带着差异。
她的声音因为过于震惊而有些发颤，“你可知细盐提炼何等艰难？工序繁杂，耗时耗力，十斤粗盐能得几两细盐已是难得！百姓怎能吃的起。”
其他几位公主也是面面相觑，眼中充满了怀疑。
柳皇后和李成民虽然亲眼见证了陈争创造的神机弩和酸梅汤的神奇，但细盐？
这完全是另一个层面的难题！
涉及到整个国家最基础也最艰难的工艺！
他们看向陈争的目光，充满了惊疑不定。
陈国公手中的酒杯一颤，不满有些震惊。
这小子喝点酒说什么胡话。
细盐提炼谈何容易？
赵德海和江太医也竖起耳朵，不免为陈争担心起来。
看病造弩是绝学，可并不代表他能制盐。
李锐也吓了一跳，连忙扯了扯陈争的衣袖，压低声音急道：“陈兄！你是不是真喝多了？”
“说什么胡话呢！细盐何等金贵？”
“提炼之法掌握在少数大匠手中，耗费巨大！”
“想把国库里那五百吨受潮的废盐变成细盐？”
“这简直比登天还难！快坐下！”
就在李锐劝阻的话音刚落，讥诮意味的声音从大臣席中响起，正是兵部尚书刘寰。
“狂妄。”
刘寰捋了捋胡须，脸上挂着皮笑肉不笑的表情，目光锐利地射向陈争。
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