第4章 虎妞重生有了弹幕当军师(终)
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第八章 异乡扎根 家宅渐安
南洋的日头毒,雨水也勤。虎妞一家的北方小吃摊在码头苦力和小贩中渐渐有了名气。“祥记北方面食”的简陋牌子挂了出来,虽然只是个小棚子,但总算有了个固定的营生。
虎妞是绝对的核心。她负责调配馅料、和面、掌控火候,研究怎么用本地稍有不同的食材做出更地道的北方味,偶尔还尝试加点南洋特色的调料,竟也吸引了一些好奇的本地人。她的手艺和精打细算,是这个小摊活下去的根本。
祥子彻底告别了拉车生涯。他每天天不亮就起来帮虎妞准备材料,生火、搬抬重物,然后守着摊位售卖。风吹日晒,他比以前更黑更壮实了,话依旧不多,但吆喝起来嗓门也洪亮了許多。最初的不适应和别扭,在实实在在的生存压力和对虎妞的依赖下,慢慢磨平了。他看着虎妞里外操持,把摊子经营得有声有色,心里那点因为“吃软饭”而残存的屈辱感,逐渐被一种复杂的敬佩和认命所取代——离了这个厉害婆娘,他祥子在这南洋地界,可能真活不下去。他偶尔还是会想起北平,想起那辆擦得锃亮的新车,但那感觉像是一场遥远的梦了。
小福子是虎妞最得力的帮手。她心思细,手巧,学东西快,包饺子、擀面条的速度很快就赶上了虎妞。除了在摊上帮忙,家务孩子也主要靠她。她依旧怯生生的,对虎妞言听计从,对祥子保持着距离又暗含关切。她的任劳任怨和温顺体贴,让虎妞省心不少,也让祥子在这个异乡的家里,感受到了一丝难得的柔软。
日子依旧清苦,但比起在北平朝不保夕的恐慌和在船上漂泊的无助,已然好了太多。最重要的是,他们远离了战火。偶尔能从新来的难民口中听到北平沦陷后的惨状,三人都后怕不已,更加珍惜眼前这份难得的安宁。
虎妞算计着每一分钱。摊位的收入,除去日常开销和租金,她一点点攒起来。弹幕偶尔还会闪现,提示些【囤米】【学本地话】【小心疟疾】之类的信息,她都谨慎地留意着。她的目标很明确:先活下去,然后要买一间属于自己的小屋子,真正扎根下来。
那个胖小子,取名祥安(虎妞起的,寓意平安),在湿热的气候和父母的忙碌中磕磕绊绊地长大,成了整个码头的开心果。虎妞再厉害,对着儿子也是满脸慈爱,这是她两辈子最大的指望和软肋。
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第九章 名分既定 冷暖自知
随着日子稳定下来,虎妞心里那件盘算已久的事,又提上了日程。
一天晚上,收摊回家,祥安睡了。虎妞把祥子和小福子叫到跟前。南洋闷热的夜晚,棚屋里点着油灯,蚊虫绕着光飞。
“如今,咱们也算在这南洋站住脚了。”虎妞开口,声音平静却带着不容置疑的意味,“有些话,得说在前头。”
祥子和福子都紧张起来。
虎妞看向小福子:“福子,你跟了我们这么久,里外操持,任劳任怨,姐姐我都看在眼里。当初在北平答应你的事,我没忘。”
小福子脸一下子红了,手指绞着衣角,头埋得低低的。
虎妞又转向祥子:“祥子,福子是个好姑娘,跟了你,也不算委屈你。这世道,咱们三个人,得拧成一股绳才能活下去。今天,我就做个主,摆一桌简单的酒菜,请隔壁摊的老王夫妇做个见证,让福子正式跟了你,算是个二房。以后,咱们就是真正的一家人。”
祥子心跳加速,看向小福子,又看看虎妞,张了张嘴,没说出话。他心里是愿意的,小福子的年轻温顺是他枯燥生活里的一点念想。但他摸不准虎妞是真大方,还是又一次试探。
虎妞看穿他的心思,哼了一声:“你别想美事!福子跟了你,以后一样要干活挣钱!这个家,还是我说了算!你要是敢偏疼哪一个,或者觉得有了两个老婆就了不起,忘了自己几斤几两,我照样收拾你!”她立好了规矩,才看向小福子,语气放缓了些,“福子,你也一样。进了祥家的门,就是祥家的人,以后好好过日子,早点给祥家再添个一男半女。”
小福子抬起头,眼圈红红的,含着泪,却是感激的泪。她站起身,对着虎妞就要跪下:“姐……谢谢姐……我一辈子记得您的大恩大德……”
虎妞拉住了她:“行了,以后就是姐妹了,用不着这样。”
她又瞪向祥子:“你呢?”
祥子连忙点头,憋出一句:“都……都听你的。”
于是,就这么简单地,请了隔壁摊的福建老夫妇过来吃了顿饭,喝了杯薄酒,就算行了礼。没有花轿,没有聘礼,甚至没有一件新衣服。但小福子心里是踏实的,她终于有了名分,有了真正的依靠。祥子也像是了了一桩心事,对这个家的归属感似乎也强了些。
夜里,棚屋用布帘隔开。一边是虎搂着儿子安睡,另一边……祥子和小福子成了真正的夫妻。
日子照旧过。摊子照旧忙。虎妞依旧是当家的那个。只是家里似乎更和谐了些。小福子对虎妞更加恭敬,干活更卖力。祥子似乎也多了份责任心,干活更有劲头。虎妞看着,心里冷笑,又有点莫名的酸涩,但更多的是掌控一切的满足感。这样就好,都在她手心里攥着。
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第十章 新的征程 家国渐远
几年时间一晃而过。 “祥记北方面食”已经不再是路边摊,而是盘下了一个小小的店面,虽然依旧简陋,但毕竟有了遮风挡雨的地方。生意越发稳定,甚至有些怀念北方口味的老乡会特意找来。
虎妞成了名副其实的老板娘,嗓门依旧大,算计依旧精,但眉宇间多了些从容。她终于实现了第一个目标,用攒下的钱买下了一间离店铺不远的小木屋,虽然旧,但真正属于了自己家。搬家那天,虎妞摸着那木门的门槛,心里感慨万千,从北平破旧的小屋到南洋属于自己的家,这条路,她走得惊心动魄。
祥子彻底融入了南洋的生活,皮肤黝黑,身材粗壮,能熟练地用蹩脚的本地话和顾客讨价还价。他习惯了虎妞的强势,也安心享受着小福子的温柔。偶尔夜深人静,他还会想起北平的城墙和胡同,但那记忆已经非常模糊,像上辈子的事了。他的人生轨迹被虎妞彻底扭转,虽然失了自由,但得了活路和平安,还有了两个女人和一个茁壮的儿子,他似乎也该知足了。只是拉车时那股奔跑如飞、觉得自己能挣出身价的劲头,是再也找不回来了。
小福子后来果然生了一个女儿,虎妞虽然有点遗憾不是儿子,但也还算高兴,家里更热闹了。小福子儿女双全(祥安跟她极亲),有了名分,生活安稳,对虎妞感激涕零,死心塌地。她依旧是家里最勤劳的那个,默默操持着一切。
他们的生活依旧算不得富裕,但温饱无虞,平安喜乐。远在北方的战争如火如荼,但他们已经尽力逃离,只能在异乡为故土祈祷。
虎妞有时会看着忙碌的祥子和照顾孩子的小福子,还有在店里跑来跑去的儿子祥安和蹒跚学步的小女儿,心里那份重生的恍惚感才会慢慢消散。
她做到了。她改变了所有人的命运。 她没死,活得挺好。 祥子没堕落,好好活着。 小福子没被卖进窑子,有了归宿。 孩子们在和平的环境里长大。
虽然用的手段不算光彩,过程充满算计和艰辛,但这个结果,对于那个吃人的世道来说,已是万幸。
弹幕早已不再出现,那个神奇的系统仿佛从未存在过。但虎妞知道,她这一世,已经活赢了。
南洋的阳光透过店门的缝隙照进来,暖洋洋的。虎妞亮开嗓子喊道:“祥子!面没了!快去后屋扛一袋来!福子,看着点锅!别煮老了!”
日子,就在这充满烟火气的吆喝声中,继续向前流淌。
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