第5章 卫子夫5
春日的上林苑,繁花似锦,刘彻兴致颇高,设宴款待宗室近臣,亦是携新后游春。卫子夫端坐凤辇,看着窗外掠过的春色,心中平静无波。她知道,平阳公主今日必定会带来那份“惊喜”。
宴至酣处,丝竹声悠扬。平阳公主笑吟吟起身,向刘彻敬酒:“陛下,今日春光大好,臣妾府中有一歌女,舞技尚可,愿献舞一曲,为陛下与皇后助兴。”
刘彻心情愉悦,自然准奏。
乐声一转,变得空灵缥缈。一众舞姬如众星捧月般,拥着一位身着素白舞衣的女子翩然而至。那女子面覆轻纱,只露出一双秋水般的眸子,眼波流转间,已见风情万种。她身段纤细柔软,舞动起来宛如弱柳扶风,又似仙子凌波,尤其是那足尖轻点,旋转回旋间,竟真有种欲乘风归去的轻盈感,看得席间众人目眩神迷。
卫子夫静静地看着。这就是李妍,未来的李夫人。确实有倾国之姿,尤其是那舞姿中透出的楚楚动人之态,与卫子夫经历风霜后的沉静之美截然不同,对刘彻这等征服欲强的帝王而言,别具新鲜吸引力。
她端起酒杯,指尖微不可察地蘸了一点杯中酒水,借着宽大衣袖的遮掩,轻轻弹指。一滴微不可见的酒珠,混着一丝极淡的、由灵泉气息引导的凉意,悄无声息地飘向刘彻的方向。这并非惩戒,更像是一种细微的暗示,放大他此刻对美色的欣赏之心。
果然,刘彻的目光牢牢锁在了李妍身上,手中的酒杯忘了放下,眼中的惊艳与兴趣毫不掩饰。当李妍一曲舞毕,袅袅下拜,揭开面纱露出那张绝色容颜时,席间更是响起一片抽气声。
“好!此舞只应天上有!”刘彻朗声赞道,目光灼灼地看向平阳公主,“皇姐府中竟有如此妙人,怎不早荐于朕?”
平阳公主掩口笑道:“臣妾也是恐此女粗陋,不堪入陛下之眼。今日见陛下与皇后欢喜,方才敢让她献丑。”
刘彻大笑,当即赏赐了平阳公主和李妍。他转头看向卫子夫,似乎想看看她的反应,语气带着几分试探:“皇后觉得此舞如何?”
卫子夫放下酒杯,脸上是无可挑剔的温婉笑容,目光平静地迎上刘彻的审视:“臣妾以为,舞姿精妙,确实难得。陛下若喜欢,亦是宫中乐事。” 她的语气中没有丝毫嫉妒或不悦,仿佛只是在评价一件无关紧要的艺术品。
这份超乎寻常的平静和大度,反而让刘彻微微一愣。他预想中卫子夫可能会有的细微醋意并未出现,这让他心中那丝因李妍而起的燥热,莫名地冷却了几分,但随即又被李妍怯生生望来的、带着仰慕与不安的眼神所吸引。
“既然如此,”刘彻收回目光,对黄门吩咐道,“便赐李妍入住增成舍,封为……使者吧。”(注:汉代后宫等级,夫人之下有美人、良人、八子、七子、长使、少使等,此处虚构封号,便于叙事。)
李妍,不,现在应该是李使者,盈盈下拜谢恩,眼角的余光飞快地扫过端坐的卫子夫,心中既喜且忧。喜的是果然一步登天,忧的是这位皇后娘娘,似乎深不可测。
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李妍入宫,如同在平静的湖面投下一颗石子。刘彻去增成舍的次数渐渐多了起来。李妍年轻,娇媚,善解人意,又带着歌女出身特有的那种小心翼翼和曲意逢迎,与卫子夫日益显露的独立与疏离形成鲜明对比,确实给了刘彻很大的新鲜感。
宫中开始有流言,说皇后产后性情微变,不如以往温顺,陛下似乎更爱怜柔弱的李使者。
沅芷将这些话学给卫子夫听,语气愤愤不平。卫子夫却只是淡淡一笑,正在亲手为刘据缝制一件小衣:“由他们说去。陛下是天子,后宫岂能只有一人?李使者能伺候好陛下,为本宫分忧,是好事。”
她巴不得刘彻的注意力被分散。这样,她才能有更多的时间和精力来布置自己的棋局。她定期关心霍去病的成长(通过灵泉调理的赏赐),细心教导三个女儿,将椒房殿打理得井井有条,对宫务处理得公平公正,甚至对李妍那边,也按制给予赏赐,未曾刁难。
这份冷静和“贤德”,反而让偶尔来椒房殿的刘彻,感到一种莫名的失落和烦躁。他有时会故意在她面前提起李妍的乖巧可人,想激起她一丝情绪波动,但卫子夫总是微笑着附和,甚至能说出李妍的一些优点,仿佛真心为皇帝觅得佳人而高兴。
这一日,刘彻因前朝事务烦心,在增成舍李妍那里听了几曲软语安慰,心中稍霁,便信步走到椒房殿。只见殿内灯火温馨,卫子夫正轻声细语地给围在身边的三位小公主讲故事,刘据在摇床里安睡。长公主听得入神,次女诸邑公主好奇提问,三女石邑公主则乖巧地依偎在母亲身边。画面安宁美好,充满了寻常人家的温情。
刘彻站在殿外,一时没有进去。他忽然觉得,李妍那里的丝竹歌舞,虽能暂时麻痹神经,却远不及眼前这般景象让人心安。卫子夫身上,有一种李妍乃至后宫其他女子都没有的、属于家和根基的沉稳力量。
卫子夫早已察觉到他的到来,却故作不知,直到故事讲完,女儿们行礼告退,她才仿佛刚看到刘彻,起身相迎:“陛下何时来的?怎不通传?”
刘彻走进殿内,看着灯下她沉静的侧脸,忽然问道:“子夫,你……可曾怨朕?”
卫子夫心中冷笑,面上却露出恰到好处的诧异:“陛下何出此言?陛下予臣妾后位,厚待据儿与卫家,臣妾感激不尽,何来怨怼?”
刘彻盯着她的眼睛,想从中找出一丝伪装的痕迹,却只见一片平静的深邃。他叹了口气,伸手想如往常般揽住她,却被卫子夫借故斟茶避开了。
“朕只是觉得,你与从前,有些不同了。”他语气复杂。
卫子夫将茶杯奉上,抬眼看他,目光清亮:“陛下,人总是会变的。臣妾如今是皇后,是几个孩子的母亲,所思所想,自然不能同于往日少女之时。臣妾只愿陛下圣体安康,愿孩子们平安长大,愿大汉江山永固。此外,别无他求。”
她的话,句句在理,字字端庄,却像一堵无形的墙,将刘彻隔在了外面。刘彻心中那股无名火又升腾起来,却找不到发作的理由。他猛地站起身,冷冷道:“皇后贤德,朕心甚慰。你好生歇着吧。” 说罢,拂袖而去。
看着他的背影,卫子夫缓缓坐下,指尖摩挲着微热的茶杯。她知道,刘彻的耐心正在被消耗,帝王的征服欲不会允许她长久地保持这种“超然”。但她不在乎,她只需要争取足够的时间。下一次,若他再因宠爱他人而流露出对据儿或卫家的丝毫冷落或不利,那灵泉“惩恶”之能,或许就该小试锋芒了。
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