第六十章 最后一次机会
“上月你押送的粮草意外损耗三成。”
“但我查过，那几日北境风平浪静，并无匪患。”
“你能否告诉我，这三成粮草究竟怎么没的？”
队正盯着账本，冷汗直流，支支吾吾地编起早已备好的谎话：
“回…回大人！那…那几日天降暴雨，山路湿滑，有几辆粮车不慎跌入山谷……”
不等对方说完，他忽然厉声喝道：
“一派胡言！”
他指向身旁瑟瑟发抖的韩立，冷声道：“本官早已问过韩副使：上个月北境滴雨未落！你这暴雨从何而来？”
接着，他语气沉缓却压迫十足地说道：
“李四，本官再给你最后一次机会。”
“若从实招来，我不仅免你死罪，你欠的一百两，我也可代还。”
“若再有半句虚言……”刘鸿眼中闪过杀意，“我便将你与你那病中的老母，一同打入死牢！”
威逼，利诱。
再以从韩立处得来的京城秘闻击碎谎言。
负责押运的队正心理防线彻底崩溃。
他“扑通”一声跪倒在地，涕泪横流，供出了一桩足以震动整个大周朝堂的惊天大案。
原来大将军宋涛一党所犯之罪，早已不止克扣军饷、贪墨粮草。
他们竟将精铁、食盐、兵器盔甲等国之命脉的战略物资，通过伪装成商队的秘密队伍，源源不断走私至草原。
交易对象，正是敌视大周、实力最强的二王子斡尔汗。
他们用这些足以武装数万大军的物资，从斡尔汗手中换取巨额私利，富可敌国。
这份口供如惊雷炸响，震彻公堂。
就连见惯官场黑暗的韩立，也骇然失色，浑身战栗如筛。
这已不是贪腐。
这是通敌，是卖国，是诛九族的滔天大罪！
刘鸿凝视着由韩立亲手画押、足以令宋涛集团万劫不复的血色供词，眼中闪过冰冷彻骨的杀意。
他知道，反击的时刻到了。
刘鸿立刻召来了自己最信任的斥候总旗，陈二狗，也是神武营中最顶尖的探子。
“二狗哥，”刘鸿眼中掠过猎人般的冷光，“你带斥候营最精锐的二十人，换便装，连夜出城。”
他展开地图，根据那名队正画押的口供，将钱家位于边境线上的一处秘密货栈位置清晰地标了出来。
“钱家所有走私往斡尔汗的物资，都会先运到这中转。”
“我要你不惜一切代价，把那里翻个底朝天！”
“记住：我要的不是人，是证据，是能将宋涛那条老狗一击毙命的铁证！”
“是！头儿！”
陈二狗一句废话没有。他那张饱经风霜的脸上凝满肃杀，向刘鸿重重抱拳，随即如鬼魅般悄无声息地没入夜色。
……
天还没亮。
陈二狗与二十名精锐斥候如死神般悄然降临在那座看似平常的边境货栈之外。
他们没有试探，直接发动突袭！
钱家所养的护院连警报都未能发出，就已被这些北境虎狼干脆利落地解决。
在吓破胆的货栈管事带领下，陈二狗很快于最深处的马厩下找到一间地下密室。
当密室门被撞开，火光照亮其中。
就连这些见惯生死的老兵，都忍不住倒吸一口凉气。
数百平的空间里，堆砌的不是寻常货物：
是一箱箱泛着冷光的精铁锭；
一袋袋足以让任何草原部落疯狂的雪白食盐；
甚至还有数百套虽已淘汰、却仍可武装军队的大周制式盔甲。
密室中央的桌案上，静静放着一本牛皮包裹的厚账本。
陈二狗快步上前抓起账本，就着火翻看。
他的脸色越来越沉。
上面清楚记录数年来钱家与斡尔汗的每一笔肮脏交易：时间、货物、数量，以及对方支付的天文数字般的黄金与珠宝。
人证、物证、账本。
一条完整的铁证链，终于形成。
足以将大将军宋涛以叛国之罪，钉上耻辱柱。
……
刘鸿没有选择通过官方渠道将证据上禀神京。
他清楚，以宋涛在朝中的势力，这份证据一旦走上官道，必会中途“消失”。
他将最关键的口供与账本用油布层层包裹，装入一个上锁的精铁盒中。
然后，将它交给了在府中等候已久的草原公主，呼兰。
“公主殿下，”刘鸿语气平静却不容置疑，“请帮我送一份礼物。”
他请呼兰以草原使节的身份绕道返回，先去面见如今势头正盛的斡尔汗二王子。
要她将铁盒亲手交到对方手中，并说明这是大周盟友为表诚意所赠的信物，以期深化合作。
之后，再让呼兰在归途之中，无意将斡尔汗与汉人勾结，出卖草原的消息泄露给早已恨他入骨的三王子帖木金。
这一招可谓狠辣极致。
呼兰看了刘鸿一眼，嫣然一笑，继而欣然答应。
……
神京，金銮殿。
宋涛一党如嗅血的狼群，步步紧逼。
那些曾持观望之态的朝臣，在他阴鸷的目光下逐个倒戈。
殿宇森然，此刻竟似专为审判刘鸿而设的刑场。
时机到了。
宋涛倏然跪地，额头重重砸向金砖，泣声如刀刮过死寂：
“陛下！罪证凿凿，刘鸿包藏祸心已久！北境百万军民的血泪，皆待此贼头颅以慰！”
党羽如提线木偶般齐刷刷伏倒，山呼海啸：
“臣等附议！”
“请诛国贼！”
一道嘶哑的声线却猛地撕开裂隙：
“陛下！八百里加急！韩立军报！”
李寻踉跄扑至御阶下，高举的密函似有千斤重。
龙椅上，帝王枯井般的瞳孔骤然收缩。
“呈上来。”
皇帝轻声开口，太监魏进碎步趋前，取了奏章，又快步跑了上去，双手递给皇帝。
皇帝接过奏章，绢帛擦过他颤抖的指尖。
火漆碎裂的轻响，在窒息的殿中格外刺耳。
帝王的目光碾过字迹，指节渐渐泛白。忽而一声冷笑，奏折狠狠掼向宋涛面门：
“好个擎天玉柱！宋卿，睁眼看看你养的好狗！”
宋涛抓起绢帛。只一眼，血色从他脸上褪尽，仿佛攥着的是一块烧红的烙铁。
韩立的笔迹如毒蛇缠紧咽喉。
那上面，是他门生饮血的罪证。
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