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第 141 章 踏青


白未晞并未因得了周家厚赠而改变什么。她依旧每日出门,竹筐也依旧背着。她仍常去清凉寺。那间僻静的厢房似乎成了她的专属。知客僧见她来得勤,且那日是由汝南郡公府的夫人亲自上门后,态度愈发恭敬,提供的经卷也多了起来。

白未晞便安静地看,她看书极快,指尖拂过泛黄的纸页,目光沉静,一页页翻过,不过十数日,知客僧能寻来的常见经卷,《金刚经》、《法华经》、《楞严经》…乃至一些更生僻的论疏,竟都被她看完了。

这日,知客僧看着白未晞合上最后一卷经书的封皮,面露难色:“阿弥陀佛,这藏经阁内的经卷,女施主大抵已阅览过一遍了。更深奥的孤本、注疏,非小僧职权所能外借。”

白未晞抬起眼,并未因无书可看而显露丝毫不快。她站起身,将经卷递还给知客僧:“无妨。”

她走出厢房,并未立刻离开寺院。春日和暖,寺内香火依旧鼎盛,她循着最洪亮、最整齐的诵经声走去,那是寺中僧众做午课的大殿。

殿门敞开,殿内蒲团上坐满了僧人,皆双手合十,目视前方一位身着红色袈裟的老和尚。老和尚声音沉厚,正在逐句讲解一段经文,底下众僧时而跟随诵读,时而静听。

白未晞没有进殿。她在殿外廊下寻了一处背阴的角落,倚着冰凉的朱漆柱子,就那么站着。竹筐放在脚边。

她听得很认真,空寂的眼眸望着庭院中枝叶摇曳的古树,视线却没有焦点。

过往的香客偶尔会好奇地瞥一眼这个站在廊下听经的布衣少女,觉得有些奇怪,但见她神情专注,倒也无人打扰。

讲经的老和尚似乎也注意到了殿外这个特殊的“听众”,他的目光曾几次似无意地掠过她所在的位置,眼神微凝,但讲解的声音并未停顿。

白未晞就这样听着。一站就是整个午课的时间。

钟声再次响起,午课结束。僧人们陆续起身,合十行礼,鱼贯而出。看到廊下的白未晞,有的目不斜视,有的则投来好奇的一瞥。

白未晞弯腰背起竹筐,转身离开了廊下。自那日后,她来寺中的内容变了,不再去那间厢房,而是出现在讲经堂、大殿或者任何有高僧大德讲经说法的地方,总是选一个不引人注目的角落,或站或坐,安静地听。

她听不同的和尚讲不同的经,听他们辩论机锋,听他们教导弟子修持。没人知道她听懂了什么,又想到了什么。她只是听着不发一言。

这日,白未晞从清凉寺听经归来,暮色微沉。她推开小院的门,见宋瑞站在院中,手里捏着一份异常精致的帖子,脸上带着显而易见的困惑与震惊。

听到门响,宋瑞抬起头,见是白未晞,立刻上前几步,语气里满是难以置信:“白姑娘,你回来了。这……这是汝南郡公府上派人送来的请柬,指明要交给你的。”他将那份撒着细金箔、散发着清香的帖子递过来,目光紧紧跟随着白未晞,“汝南郡公府啊!司徒周宗大人的府邸!他家的大小姐可是当今国后!这……你怎么会……”

白未晞接过帖子,翻开看了看,是周薇邀她两日后一同踏青的字迹。她合上帖子,语气平淡:“之前,帮她看了看她祖母的病。”

宋瑞恍然,但脸上的惊异并未消退。他是知道白未晞有些非凡本事的,却也没想到竟能直通这等显赫门第,还让对方如此郑重地下了帖子来请。他稳了稳神,没再多问,语气慎重道:“原来如此。那……这踏青之约,白姑娘意下如何?是去还是……”

“去。”白未晞回答得很干脆。

“哎,好。”宋瑞点点头,搓了搓手,面露些许难色,“这等高门府邸下的帖子,按规矩,是得给个回音的,叫做‘回帖’。只是……这具体的规矩礼数,我也不甚清楚。”他只是个牙人,日常打交道多是市井商户或寻常人家,对顶级勋贵之家往来的一套精细礼仪,确实只知其然不知其所以然。

他想了想,谨慎地建议道:“白姑娘,你看这样可好?我明日一早便去打听打听,这回帖该如何写法,用何种纸张,是直接送去郡公府门房还是需找哪位管事交接……问明白了,我们再回了这帖子,免得失了礼数。”他知晓白未晞性子疏淡,行事往往率性而为,但也觉此事关乎对方颜面,谨慎些总没错。

白未晞闻言,并未反对。她虽常依本能行事,但对这人世间的某些既定规则并非全然漠视。

见白未晞同意,宋瑞松了口气,小心地将那份请柬收好:“那行,这事包在我身上。明日我便去问。”

次日,宋瑞特意去了常打交道的一位老书吏那里请教,又辗转托人问了些与高门仆役有往来的人,总算大致弄明白了回帖的格式和送达的规矩。他买了素雅拜帖纸,斟酌着语句替白未晞写了回帖,言语客气,表明应约之意。

下午,他亲自跑了趟汝南郡公府所在的街巷,虽未能进府,但按照打听来的规矩,将回帖交给了门房一位看似管事的仆人,客气地说明来意。那仆人见是回薇小姐的帖子,自是连忙接下。

两日后清晨,鸽子桥东数第三巷口比往日喧闹了许多。

一辆帷幔低垂、装饰雅致却不失华贵的青绸马车已然停稳,拉车的两匹马毛色光亮,神态温顺。这阵仗引来了巷中邻里好奇的窥探。

马车前后,肃立着六名带刀护卫。他们并未穿着正式官服,而是统一的藏青色劲装,腰佩制式统一的横刀。

他们站位看似随意,实则隐隐将马车护在中央,隔绝了外界可能的干扰。虽未刻意彰显威势,但那沉稳的气度和精良的装备,无声地昭示着车主人的非凡身份。

除了护卫,车旁还侍立着四五名仆从。一位衣着体面、约莫四十余岁的管事嬷嬷站在最前,神态恭谨却自有一股威严。她身后是两名穿着青色长裙的大丫鬟,梳着整齐的双鬟,低眉顺目,双手交叠置于身前。稍远些,还有两名粗使的小厮,垂手待命,准备随时听候差遣。

这阵势,与这僻静寻常的巷弄形成了鲜明的对比。

小院的门“吱呀”一声开了。白未晞依旧是一身麻衣,背着那个显眼的旧竹筐,走了出来。

为首的管事嬷嬷立刻迎上前,深深一福,恭敬道:“白姑娘安好。”  她正要开口说明来意,身后的马车帘子却被人从里面“唰”地一下掀开了。

只见周薇探出半个身子,今日她穿了一身娇嫩的粉色春衫,梳着高髻,脸上洋溢着明媚灿烂的笑容,迫不及待地朝白未晞招手:

“未晞姐姐!快上来!我就猜到你这时候该出来了!”她的声音清脆又欢快,很是开心。

那管事嬷嬷见状,脸上严肃的表情立刻化为无奈又宠溺的微笑,微微摇头,侧身让开。

白未晞走过去。周薇甚至伸出手想拉她一把,白未晞却已利落地自己踏着脚凳上了马车。

车厢内小几上摆放着几样精致的点心和一壶花果茶,散发着甜香。周薇亲热地拉着白未晞在自己身边坐下,眼睛亮晶晶的:“多日不见,你可安好?还去寺里吗?”

“去的,听和尚讲经。”白未晞认真答道。

“那有什么好听的,我跟你讲,”周薇兴致勃勃地说道:“今日我们去城西的落霞坡,那儿才有意思呢!景致也最好,还能看到秦淮河!我特意让人备了些吃食,也不知道你爱不爱吃……”

车外的管事嬷嬷见两人坐定,轻轻替她们放下车帘,对护卫首领点头示意。

首领会意,低声喝令:“起行!”

一名护卫翻身上马,行在前头略微开路。马车缓缓启动,两侧及后方各有护卫随行护持。仆从们安静地跟随在后方。

马车内,周薇叽叽喳喳地说着话,像只快乐的小鸟,不断地给白未晞介绍沿途的景物和今日游玩的计划。白未晞安静地坐着,大部分时间只是听着,偶尔目光会投向窗外流动的街景。


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