第260章 意外发现

匪巢依着山势挖凿了不少洞穴，或用木头、茅草搭建了简陋的窝棚，此刻大多已被战火摧毁或弄得一片狼藉。空气中弥漫着硝烟、血腥和一种物品烧焦的混合气味，令人作呕。清军士兵们正在军官的指挥下，仔细地翻查着每一个角落，不时抬出一些破烂的家什、或是零星发现的铜钱碎银。

尔泰和萧剑避开忙碌的士兵，径直走向最大的那个山洞——那里显然是匪首平日议事聚众之所。洞口有士兵把守，见他们过来，连忙行礼。

“高侍卫在里面。”士兵禀报道。

尔泰点了点头，弯腰走进了山洞。洞内光线昏暗，弥漫着一股潮湿霉烂和烟草混合的怪味。高达正带着几个亲兵，举着火把，在仔细搜查。几个破烂的木箱被打开，里面多是些粗布粮食，没什么特别。

“大人，您怎么来了？您身上还有伤…”高达见尔泰进来，连忙迎上来。

“无妨。”尔泰摆摆手，目光扫过洞内，“有什么发现？”

高达脸上露出一丝沮丧：“回大人，搜了半天，都是些破烂和粮食。这帮穷匪，看来是真没什么油水。文书信件之类，更是一张没见着，怕是早知道守不住，提前销毁或带走了。”

尔泰闻言，眉头微蹙。这和他预想的差不多，这些积年老匪，狡猾得很，不会轻易留下把柄。

他却不死心，接过一支火把，亲自在洞里踱步查看。火光摇曳，映照着洞壁上粗糙的凿痕和烟熏火燎的痕迹。他的目光仔细扫过每一寸地面、墙壁，甚至头顶的岩壁。

萧剑也默不作声地在一旁查看，他的观察方式更为奇特，不时用手指敲击洞壁，侧耳倾听，或是蹲下身，捻起一点泥土闻一闻。

忽然，萧剑在一处角落停下。那里堆放着一些干草和破烂的皮毛，似乎是匪首睡觉的地方。他用脚拨开那些杂物，露出下面一块略显平整的大石板。石板的边缘似乎与周围的土地有些微的缝隙，不像天然形成。

“尔泰。”萧剑低唤一声。

尔泰立刻走过去，顺着萧剑的目光看去，也发现了异常。两人对视一眼，高达立刻会意，带人上前。

“把这块石板撬开！”尔泰下令。

几个士兵找来铁钎，费了些力气，终于将那块沉重的石板撬了起来。石板下，赫然是一个深坑！坑里放着一个用油布包裹得严严实实的铁盒子！

“找到了！”高达惊喜地低呼一声。

士兵小心翼翼地将铁盒子取了出来，捧到尔泰面前。盒子不大，却颇为沉重，上面挂着一把铜锁，已经有些锈蚀。

尔泰接过盒子，掂量了一下，心中一动。他示意众人退开些，然后拔出腰间佩剑，用剑尖对准那铜锁的锁芯，运劲一撬！“咔哒”一声，锈蚀的铜锁应声而开。

尔泰深吸一口气，缓缓掀开了盒盖。

盒子里并没有金银珠宝，而是塞得满满当当的文书信件！

最上面是几封书信，信封上的落款和火漆印让尔泰瞳孔猛地一缩——那竟是来自京城某个官员府邸的印记！虽然名字模糊不清，但足以令人心惊！

下面则是一些账本，里面密密麻麻记录着一些银钱、粮食、甚至军械的往来数目，接收方多是些代号，但数额之大，触目惊心。还有几张绘制粗糙却标注清晰的地图，不仅包括了四川本地的山川险要，甚至还有邻近省份的官道驿站标注，其中几条用朱笔特别画出的路线，显然是用来秘密运输某些见不得光的东西的！

尔泰的手指微微有些发凉。他快速翻看着这些信件和账本，越看越是心惊！这些文件清晰地表明，这股盘踞四川的白莲教匪徒，绝非普通的山贼流寇，他们与朝中某些势力有着千丝万缕的联系，甚至可能牵扯到更大的阴谋！他们所获得的资助和情报，远超想象！

“大人…这…”高达也看到了些内容，脸色瞬间变得苍白，声音都有些发颤。他意识到，他们可能捅了一个远超预期的马蜂窝！

萧剑虽然未看到书信的内容，但从尔泰和高达骤变的脸色中也明白，他们发现了极其重要的东西，而且…恐怕也惹上了天大的麻烦。他的手下意识地按住了腰间的刀柄，眼神变得无比锐利，警惕地扫视着四周。

尔泰猛地合上盒盖，发出“啪”的一声轻响，在寂静的山洞里显得格外刺耳。他的胸口剧烈起伏了几下，强迫自己冷静下来。

巨大的危机感扑面而来，但与此同时，一种揭开黑幕一角的兴奋感和沉重的责任感也油然而生。

他原本以为只是一场单纯的剿匪军功，现在看来，远非如此简单。这背后的水，深得可怕。

他抬起头，目光扫过高达和萧剑震惊的脸，声音压得极低，却带着一种不容置疑的决断：“今日所见一切，绝不可对外泄露半个字！违令者，军法处置！”

“嗻！”高达立刻凛然应道。

萧剑也重重地点了点头。

尔泰将铁盒重新盖好，用油布仔细包裹起来，然后紧紧抱在怀里。这东西，比千万两黄金更重，更危险。

他原本打算写的捷报，此刻需要彻底修改了。有些发现，必须用最隐秘的方式，直接呈报给皇上一个人。

走出山洞，外面的阳光依旧灿烂，但尔泰却感觉周身泛起一丝寒意。他看着眼前这片刚刚被鲜血洗礼过的山谷，心情无比复杂。

脚下的路，似乎比他想象的更加崎岖和凶险。但他知道，他已经没有退路，只能更加谨慎、更加坚定地走下去。

“传令下去，全军加强戒备，没有我的手令，任何人不得随意进出营地！”尔泰沉声对高达吩咐道，眼神冰冷而锐利。

“是！”高达领命，立刻转身去安排。

尔泰抱着那个沉重的铁盒，看了一眼北方，目光深沉如海。

京城的满月宴，此刻想必依旧歌舞升平。而他这里，却刚刚掀开了一场巨大风暴的一角。

这场风暴，将会席卷向何方？他现在还不知道。但他知道，从他打开这个铁盒的那一刻起，一切，都已经不一样了。


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