第36章 夜递玄蛇惊侯府，晨闻老仆遭灭口
上官拨弦心跳如擂鼓，大脑却异常冷静。
目光如电光石火般扫过整个库房。
箱笼林立，阴影幢幢，但并无绝对安全的藏身之处。
一旦家丁进来仔细清点，发现她只是时间问题。
硬闯？
绝无可能。
曹总管亲至，门外必有护卫。
她的视线猛地定格在那尊铜雀雕塑之后！
那里有一个因常年放置而留下的空隙，且被铜雀自身的阴影笼罩，若蜷缩其中，或可暂避一时！
别无选择！
她身形如狸猫般悄无声息地滑至铜雀之后，最大限度地收紧身体，隐入那片狭小的黑暗之中。
几乎就在同时，两名家丁提着灯笼走了进来。
“快点快点，曹总管还在外面等着呢。”
“真是的，大半夜的来清什么云锦……这库房阴森森的，刚还闹鬼……”
“少废话！赶紧找！”
灯笼的光线在堆积如山的箱笼间晃动。
家丁显然目标明确，径直朝着存放绸缎的区域走来。
上官拨弦屏息呼吸，连心跳都仿佛刻意放缓。
她能清晰地听到家丁翻动箱笼、展开布匹的“窸窣”声，以及他们越来越近的脚步声。
灯光几次扫过铜雀，甚至照亮了她藏身之处前方的地面。
她指尖悄然扣住一枚银针，若真被发现，唯有冒险一搏，制造混乱再图脱身。
幸运的是，家丁的注意力全在寻找所谓的“云锦”上，并未仔细检查这尊显眼的铜雀。
他们在那批带有“玄蛇”标记的锦缎附近翻找着。
“咦？奇怪，记得云锦是放在这附近的啊……”
“是不是记错了？再往那边找找？”
两人嘀咕着，渐渐走向库房另一侧。
上官拨弦稍松一口气，但危机并未解除。
曹总管就在门外，她依然被困。
必须想办法在他们离开前，或者利用某个时机……
就在这时，库房外突然传来一阵喧哗和马匹嘶鸣声！
一个护卫急匆匆跑进来禀报：“总管！不好了！马厩那边走水了！”
“什么？！”曹总管尖利的声音带着惊怒，“怎么会走水？严不严重？”
“火势不大，已经有人在救了，但惊了几匹西域进贡的宝马，正在院子里乱窜！”
“废物！”曹总管骂了一句，语气急促地对库房内的家丁喊道，“你们两个蠢货！先别管云锦了！立刻出去帮忙拦马！要是伤了大人的宝贝，仔细你们的皮！”
“是是是！”家丁如蒙大赦，赶紧丢下手中的布料，慌慌张张地跑了出去。
库房外脚步声杂乱，人声、马蹄声、救火声混成一片。
机会！
上官拨弦没有丝毫犹豫，如同暗夜中的流萤，悄无声息地从铜雀后闪出。
她并未立刻冲向大门，而是迅速掠至方才那名家丁翻找过的锦缎处，极快地将被翻动过的几匹缎料恢复原状，抹去自己可能留下的痕迹。
然后，她才利用门外一片混乱的掩护，贴着墙根的阴影，迅捷而无声地溜出了库房小门。
院外果然乱成一团。
远处马厩方向确有隐隐火光和黑烟，几匹受惊的高头大马在院子里横冲直撞，家丁护卫们大呼小叫地围堵，曹总管正气急败坏地指挥着。
无人注意一道纤细的黑影正悄然从库房角落遁入更深的黑暗之中。
上官拨弦一路疾行，心跳仍未平复。
并非全因险些暴露，更因那枚袖中冰冷的玄铁令和库房中发现的秘密。
曹总管装病！
深夜现身！
“玄蛇”物资！
铜雀杀机！
这一切都指向侯府内部更深、更危险的漩涡。
她必须立刻见到萧止焰。
然而，刚绕过一处假山，眼看就要回到灵堂偏院区域，前方小径上忽然出现一点移动的灯笼光亮，以及缓慢而略显蹒跚的脚步声。
上官拨弦立刻闪身躲到假山石后。
提灯之人渐渐走近，竟是那位常年沉默寡言、几乎被人遗忘的哑巴老仆。
但不是影守伪装。
影守暴露了身份，已经离开侯府。
这个老仆，上官拨弦并不熟悉。
他走得很慢，似乎只是例行夜巡，昏黄的灯光照亮他布满皱纹、毫无表情的脸。
在经过假山时，他的脚步几不可查地顿了一下，浑浊的眼睛似乎朝着上官拨弦藏身的方向瞥了一眼，但又仿佛只是无意间的扫视。
随即，他继续慢吞吞地向前走去，仿佛什么也没发现。
上官拨弦心中一凛。
看看老仆的灯笼。
顾不上细思，待老仆走远，她立刻加快脚步，回到偏房。
关上门，背靠着门板，才真正松了口气。
袖中的玄铁令硌得她生疼。
她取出令牌，就着窗外微弱的天光仔细审视。
那玄蛇雕刻得栩栩如生，红宝石蛇眼闪烁着冰冷诡异的光。
背后的“叁”字，笔划古拙，透着一股森然之气。
这枚令牌为何会出现在那里？
是指令？
是信物？
还是……陷阱？
她想起库房中那个塞入令牌的黑影，以及他突然被曹总管派来的家丁打断行动……曹总管的出现和马厩的意外失火，时机未免太过巧合。
难道……
一个念头划过脑海：那马厩失火，惊马乱局，是否并非意外？
是否是有人暗中出手，调虎离山，助她脱困？
是谁？
萧止焰？
他如何能如此及时地得知库房情况并做出反应？
还是……老仆？
她摇摇头，暂时压下疑问。
当务之急是传递消息。
她走到窗边，学了一声惟妙惟肖的猫头鹰叫——这是她与萧止焰约定的紧急联络信号之一，声音不大，但在寂静的夜里能传出很远，不易引人怀疑。
等待回应的间隙，她忍不住又摸了摸怀中那个安神丸的小瓷瓶。
冰凉的瓷壁，却似乎残留着一丝令人安心的温度。
不到一炷香时间，窗外传来极轻微的、有节奏的三声叩响。
上官拨弦心中一喜，轻轻推开窗户。
萧止焰的身影如同融入夜色的猎豹，敏捷地翻窗而入，带来一丝夜晚的凉气。
“拨弦，发生了何事？”他语气急促，眼中带着毫不掩饰的关切，上下打量她，确认她无恙。
他显然来得极快，呼吸略显急促。
“我没事。”上官拨弦压低声音，快速将今夜库房所见——铜雀啼哭、机关毒针、神秘标记的锦缎、黑影存入玄铁令、曹总管突然现身、自己险遭围困、马厩意外失火等事，极简扼要地叙述了一遍，并将那枚玄铁令递给萧止焰。
萧止焰听得面色凝重无比，接过令牌仔细查看，指尖抚过那个“叁”字，眼神锐利如刀。
“曹总管果然是在装病！这枚‘玄蛇令’……级别不低！”他沉声道，“库房竟是他们的一个窝点！铜雀机关……好阴毒的手段！”
“马厩失火，你可有安排？”上官拨弦问道。
萧止焰果断摇头：“没有。我接到你的信号立刻赶来，并未安排其他行动。看来……今夜这侯府之中，除了我们，还有第三方势力在暗中活动，并且……似乎在帮你。”
两人对视一眼，心中同时浮现出那个哑巴老仆老仆的身影，以及……那位立场暧昧、重伤未明的世子李弘璧。
“这枚令牌，”萧止焰掂量着玄铁令，“是福是祸难料。但既是重要线索，绝不能放过。我会立刻通过风隼的渠道，查这‘叁”字令的主人及其权限。”
他看向上官拨弦，眼神充满担忧和后怕：“库房太过危险，曹总管经此一事，定然更加警惕。你日后行动务必更加小心。不如……”
“不如什么？”上官拨弦抬眸看他。
“不如……下次若有此类险情，提前告知我，我在外策应，也好过你独自涉险。”萧止焰的话语带着一丝不易察觉的恳求，“我……我实在放心不下。”
窗外月色朦胧，映照着他英俊侧脸上清晰可见的担忧。
他的关心如此直白而真挚，毫不掩饰。
上官拨弦的心像是被什么东西轻轻撞了一下。
她垂下眼帘，避开他那过于灼热的目光，低声道：“我知道了。事发突然，来不及。”
顿了顿，她又极轻地补充了一句：“下次会留意。”
这近乎承诺的回应，让萧止焰眼中瞬间迸发出惊喜的光彩。
他看着她微垂的颈项，纤细脆弱，却蕴含着无比的坚韧，一股强烈的保护欲涌上心头。
他想握住她的手，想将她拥入怀中，想告诉她不必独自承受这一切。
但他最终只是克制地、极轻地碰了一下她的衣袖，哑声道：“好。”
空气仿佛凝固，某种难以言喻的情愫在沉默中悄然流淌，比千言万语更令人心悸。
“咳，”上官拨弦有些不自然地别开脸，转移话题，“那张老仆……他今日值守，听到了铜雀啼哭，虽未中毒针，但恐怕……”
萧止焰神色一凛：“我明白。我立刻想办法派人暗中盯住他，希望能来得及。”
然而，天刚蒙蒙亮，一个噩耗便如同冷水般泼醒了短暂温存的假象——
库房老仆张老头，被人发现暴毙于自己家中！
消息传来时，上官拨弦正在灵堂做例行的清扫。
她手中的鸡毛掸子微微一僵。
前来报信的小丫鬟吓得脸色发白，哆哆嗦嗦地对管事嬷嬷描述：“说是昨晚就吓病了，今早邻居发现没动静，进去一看……人都没气儿了！脸上表情却……却安详得很，一点不像吓死或者病死的……可怕极了！”
安详？
上官拨弦的心沉了下去。
那不是安详，那很可能是某种剧毒迅速致死、来不及挣扎的痛苦表情！
灭口！
果然是灭口！
“玄蛇”的动作太快了！
他们甚至等不到张老仆可能泄露什么，就直接铲除了隐患！
曹总管……好狠毒的手段！
也或许，昨夜曹总管亲至库房，根本就不是为了什么云锦，就是为了确认张老仆是否该死！
一股寒意顺着脊椎爬升。
这侯门之深，人心之毒，远超想象。
她必须去验看张老仆的尸体！
或许能找到毒针之外的其他线索！
但以什么身份？
什么理由？
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