第20章 七皇子江临渊
次日
呼哈！
呼哈！
镖局的众人，在大院里锻炼身体。
却迎来了一个身穿锦缎，挺着个大肚子，脸上有两撇八字胡的中年胖子
一百多体质的众人，第一时间便发现了他。
林昭上前拱手询问道：
“这客人！是要押什么镖吗？”
“实不相瞒，在下确实有一趟镖......”
中年胖子拱手回礼，
他是北城绸缎庄的掌柜周明远，已经在街口徘徊了三天。
他在镖局外面的马车里，有一车苏州织造的云锦，是扬州守将专门在他这里购买的。
定金已经付了，眼看就要到期。
却还没有找到，有能力接单的镖局。
就在他一筹莫展的时候，
就被凌云镖局里面的‘呼喝’声吸引了进来。
......
三天前
“周掌柜，还没找着镖局？”
隔壁当铺的王掌柜探出头，
“我听说西城的‘铁马镖局’接长途镖，就是价钱黑了点。”
周明远苦笑摇头：
“铁马镖局的镖师我见过，走路都打晃，这云锦要是经他们手，到扬州怕是只剩线团了。”
要知道这云锦薄如蝉翼，
还专门找人在上面绣了十鸟朝凤，用的是金线银线，剧烈磕碰就会勾丝，
寻常镖局要么嫌路远，要么怕担责，听说是去扬州，头摇得比拨浪鼓还快。
他望着街角那几家挂着“停业”木牌的镖局，心里发沉，因为再过五日就是到期了，
再送不到，别说生意黄了，怕是连脑袋都保不住。
正急得打转，眼角忽然瞥见北城街口新挂的牌匾——“凌云镖局”。
黑底金字透着股凌厉气，门口站着的镖师个个腰杆笔挺，
腰间的刀剑泛着冷光，与其他镖局的松散模样截然不同。
周明远犹豫着走上前，
见木牌上写着，
“承接各路镖物，易碎品、贵重品专人护送，损一赔十。”
周明远抬脚别往镖局里面走。
这才有了之前的一幕。
周明远见到林昭问话，他喉头滚了滚，
手指无意识绞着锦缎袖口，声音带着几分颤：
“镖头可知苏州云锦？我这车里，是二十匹百鸟朝凤云锦，金线绣的凤羽，银线勾的鸟喙，薄得能透光——”
“放心，坏了或者送不到，我们不仅不要钱，还会全额赔偿您的。”
周明远咽了口唾沫，没想到还真遇上这种好事，他又道：
“这批货物需五日之内，送到扬州守将府上的，”
林昭眉梢微挑，好家伙，第一趟镖竟然上这么高的强度。
从皇城这里到扬州可是有上千里。
寻常人日夜兼程，一天也不过二百里。
还好他们不是寻常人。
“这位客人先来这边登记，填写送往的地址！放心...你的货物我们一定会送到。”
周明远也没有别的选择。
他便跟着林昭去往大厅登记，
周明远登记完之后，
林昭便问道：“周掌柜可否让弟兄们验验镖？”
周明远忙不迭点头，引着林昭往街口马车去。
车帘一掀，满车流光溢彩晃得人眼晕，
一匹匹云锦叠得整整齐齐，凤首高昂处的金线在日头下泛着暖光，
连翎羽的纹路，都细得像真鸟振翅时抖落的纤绒。
“这料子好，”
林昭伸手，指尖悬在云锦上方半寸，知道料子娇贵，就没碰，
“稍受挤压就会起皱，若遇着颠簸，金线极易勾连。”
他转头冲院里喊，“老陈，把那套樟木嵌棉的镖箱抬来！”
应声跑过来个留着络腮胡的汉子，推着辆板车，上面摞着几个黑沉沉的木箱。
打开箱盖，里面铺着三层软绒，四角嵌着铜钉固定，边角都包着厚棉。
是江临云特意找人做的，
专门给凌云镖局送这类镖用的。
“这是专门运瓷器玉器的箱子，”
林昭拍着箱壁，
“樟木防潮，软绒减震，就是从坡上滚下去，里头的物件都伤不着。”
周明远眼睛亮了，手抚着箱壁直点头：
“好箱子！好箱子！”
“放心吧！周掌柜...就算你要拉一车鸡蛋，咱也能一个黄都不散的拉到地方。”
听着林昭的话，
周明远心头扑通一声，最后一块石头落了地，他作揖道：
“林镖头！若能如期送到，我愿再加三成镖银！只求万无一失！”
林昭扶起他，
从怀里摸出一本账册：
“镖银按规矩来，损一赔十的话写在镖单上。现在装车，半个时辰后出发！”
林昭说完已经指挥着镖师们动手，他们动作轻得像拈花，
将云锦一匹匹裹进软绸，再放进樟木箱，箱盖扣上时“咔嗒”一声轻响，
“那我……那我就等候镖局的好消息？”周明远搓着手，语气里终于有了笑意。
林昭点了点头说道：“这趟镖我会亲自护送，等镖车到了扬州，会有人快马传信回来告知你。”
说话间，
林昭已经找了十个刚招的汉子，让他们跟着一起押镖认认路，以后就要靠他们自己押镖了。
毕竟殿下说过，镖局不养闲人。
半个时辰后，
林昭勒着马站在院门口，马鞍旁挂着那面黑底金纹的镖旗，
风一吹，“凌云镖局”四个大字猎猎作响。
周明远望着镖车缓缓驶出街口，忽然觉得，这三天的徘徊，值了。
......
而此时
皇城的一个豪华王府里。
七皇子江临渊正坐在暗纹紫檀木书桌后，
他指尖捻着一枚刚到的南海珠，烛火在珠面上映出细碎的金芒。
桌案左侧堆着密信，全是曹邦前些天送来的月报，
盐引私售的净利、武器走私的进项、还有女人孩童的进项，
曹帮抽成的明细，每一笔都浸着铜臭，却稳稳撑着他暗中培养的三万私兵。
“殿下！”
他王府统领萧烬的声音在门外响起，带着从未有过的颤音，
“曹...曹帮主那边，出事了！”
江临渊捻珠的手指没停，眼皮都没抬：
“他又在黑风峪惹了麻烦？让他自己擦干净，别脏了我的耳目。”
曹邦是他埋在江湖里的一枚棋子，手里握着四千全副武装的私兵，寻常人真拿他们没办法。
萧烬推门进来时，
玄色劲装下摆，还沾着未干的血渍，单膝跪地的动作，撞得让地砖闷响：
“不是麻烦！...云雾山，黑风峪的漕帮总舵...没了，全...死了！”他喉结滚了滚，声音像被砂纸磨过，
“四千一百七十二人，还有我们派过去的王公公，包括曹虎本人，一夜之间，全没了。”
“啪嗒”一声，
南海珠从指间滑落，在青砖上弹了三下，滚到萧烬脚边。
江临渊终于抬眼。
他那双总是带着笑意的桃花眼，此刻像结了冰，
瞳仁里的烛火，明明灭灭，却照不出半分暖意。
他缓缓起身，玄色龙纹常服的衣摆扫过桌案，将一叠密信扫落在地。
信纸纷飞间，能看清上面“月入四万两”的墨迹。
“一夜之间？”
他的声音很轻，
像在问萧烬，
又像在问自己，
“王公公带过去的一千人，加上曹邦那三千全副武装的士兵，个个是手上沾过血的亡命徒，谁能一夜踏平？”
萧烬额头抵着地砖，不敢抬头：
“属下凌晨赶到时，营寨里的火把还在烧，士兵们...全是被一刀毙命，没一个挣扎的痕迹。”
“萧烬！”
江临渊的声音冷得像淬了毒，
“带三百亲卫，去查...查清楚动手的是谁，用的什么刀，背后站着哪路神仙。
记住！活要见人，死...也要把他们的骨头碴子捡回来。”
“是！”
“还有，”
江临渊转头，眼底翻涌着狠戾，
“告诉那些人，曹邦的位子空着，谁能把凶手的人头给我送回来，那个位置...就给谁！”
萧烬领命欲退，却被江临渊叫住。
“等等！”
他看着地上散落的密信，忽然抬脚，狠狠碾过“月入四万两”那行字，
“把消息封死，谁敢在京城里漏半个字，就让他去陪曹帮。”
书房重归寂静时，
江临渊重新坐下，指尖摩挲着那枚裂了缝的南海珠。
烛火在他脸上投下明暗交错的光影，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
动了他的摇钱树？那就得用更多的血来赔。
而这个月的挪用国库的私银还没有填补上。
曹邦这个摇钱树断了，他还需要从其他地方找补。
他的手里，可是握着许多大臣的把柄。
“看来！只能找那些大臣救救急了。”
而他从头到尾，丝毫也没有在意过曹虎，仿佛他只是一只可有可无的狗。
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