第四十二章：串通
“妹妹难道有妙计？”
姜平川知道姜媚儿近来时常外出与裴衍幽会，他撞见过几次她假扮成杏雨外出，只不过没捅破到姜父和林氏面前。
此刻听闻姜媚儿这么一问，便知道她定是要帮自己的。
“一会儿妹妹我佯装身子不适，让哥哥护着我回栖霞苑，这样哥哥岂不就能脱身了？”
姜媚儿眼珠子一转，低声说与他。
姜平川眼神亮了亮，当即夸赞道：“妹妹这主意果然不错。”
他收回几分夸赞的神色，犹疑道：“莫不是，妹妹自己也有私心罢。”
佯装身子不适回栖霞苑，不就是为了方便她出门去见裴衍么？
姜平川在科考上脑子虽没那么灵光，可在这些阴私事情上却是融会贯通，一眼戳破姜媚儿的心思。
“我帮了哥哥，难道哥哥不愿帮我？”
“若是哥哥不愿，那当媚儿什么都没说过便是——”
姜媚儿眼尾当即冷下来。
“妹妹这是说的哪里的话？”
姜平川此话，便是答应要与她一道串通了。
前边走着的林氏回身见他们兄妹俩驻足在后边讲话，连忙催促道：“还不快走——”
“是，娘亲。”
俩人应承一声，匆忙跟上她的脚步。
兰芳庭内的下人已经将瓜果摆上，炭火盆也烧好了，今年的年节如同往常一般，都布置得极为喜庆。
“可惜了，就差你阿姐一个。”
见姜柔和姜稚都在自己身边，唯独姜宁不在，姜母不免心生惋惜。
“阿姐乃是宫中的贵人，岂能是想出宫便能出宫的，母亲若是想她了，派人给她递个口信，她便派人来将母亲接进宫里去了。”
姜柔眉眼覆上柔意，宽慰她。
“罢了，她如今在太后娘娘身边做事，又要照顾慎儿，岂能抽出空来？”
想到姜宁诸事繁忙，姜母不忍心叨扰她。
“阿姐如今在太后娘娘身边做事？”
姜柔娥眉微拧，此事她却全然不知。
姜母点点头，“前几日刚将宁儿叫到凤鸾宫，说是太后娘娘近来身子不适，如今她日日都要到太后娘娘跟前儿去伺候。”
“太后娘娘怎么了？”
姜柔神色微诧。
“再详细的我倒是不知，应当是上了年纪，身上多少会有些毛病。”
其中缘由姜母不知详情。
这时，坐在一旁的姜父咳了咳声，正色道：“宫中之事岂是你们能妄议的？”
这是在提点她们母女俩了。
想到厅中尚有林氏母子三人在，姜柔连忙收起探听的心思，省得生出事端。
“父亲教训的是。”
她起身同姜父认错。
姜父挥了挥手，让她坐下：“你好不容易回来一趟，咱们说点家事便好，旁的无须多言。”
姜父为官多年，一直是谨小慎微在官场上行走，即便是如今有姜宁在后宫当贵妃，他也时常教导家中诸人莫要找姜宁行方便。
故而姜稚在工部一直是循规蹈矩，从未敢做出僭越之事，这点让姜父很是满意。
“就是嘛，二姐姐回来一趟怎么尽打听宫里的事，不知道的还以为二姐姐也想进宫当妃子呢？”
“不过二姐姐如今在定北侯身边做了妾，再想进宫也不可能了，还是收起这份心思罢。”
姜媚儿眼珠子滴溜溜转着，假意用手中帕子擦擦面颊，嘴巴里却说出尖酸刻薄的话来。
“媚儿，莫要胡说——”
林氏边教训边悄悄看向姜父的脸色，生怕他怪罪过来。
闻言，姜柔非但不恼，反而轻笑道：“五妹妹此言差矣，入宫当妃子我是没指望过，难道五妹妹存了那个心思？”
“不然，我怎么听说上回太后娘娘的寿宴，林姨娘被太后娘娘在宫里留了一整夜？”
她说完，眼神冰冰凉凉看向她们母女。
林氏的脸噔时变得一阵黑一阵绿，她被扣留在宫里的事极少有人知道，她姜柔又如何得知？！
“你，你胡说八道些什么？！”
姜媚儿不仅是因姜柔知道姜母被扣留在宫里而慌张，更是怕她知道了自己和裴衍在后宫淫乱之事。
“行了，都少说两句——”
姜父的脸也沉下几分，生怕姜柔扯出姜媚儿的丑事。
此事姜家的其他人尚不知情，若是闹得满府皆知，那姜家的脸面也不必要了。
更何况，裴衍迟迟不来提亲，姜父每日皆处在不安之中。
眼下唯有将此事瞒住，或许姜家还能有几分脸面可保。
“父亲母亲，我拿了些糕点回来，都是你们爱吃的。”
说着，姜柔吩咐霓裳将食盒打开，将装在里面的单笼金乳酥、贵妃红、水晶龙凤糕和玉露团都拿出来，气氛才变得缓和不少。
“阿稚，你时常在工部当值，这紫毫和砚台定会用得着。”
姜柔将给姜稚准备的好礼送到他跟前。
“多谢二姐姐。”
姜稚长相惇良温厚，此刻面上露出笑意，整个人更显文儒。
“阿稚长高了不少，近来在工部里做事可勤苦？”
见姜稚站起来身子比自己高出不少，姜柔眼里满是欣慰。
“二姐姐放心，我在工部里做事由来勤勉，并未有犯懒的时候。”
他双眼眯成一条缝，十分讨人欢喜。
紧接着，姜柔将同样的东西送给了姜平川，“四弟弟尚在准备科考，这些也用得着。”
“还有我的呢！”
姜平川有些不敢相信地起身，双手接过姜柔递上的东西。
剩下几人的礼物姜柔都一一送了出去，谁也没亏待。
姜媚儿拿着手中礼盒，悄悄打开发现里面是一根银簪，不情不愿翻了个白眼。
“柔儿，快到母亲这儿来。”
见姜柔准备这么多东西带回家里，姜母心里对她的愧疚愈发浓郁，将她叫到身边挨着自己坐，以此来减轻对她的歉疚。
他们几人相谈甚欢，姜媚儿吃了几口姜柔带回来的糕点后，忽然捂住腰腹道：“娘亲，媚儿身子有些不适，先回栖霞苑了。”
“怎么了？”
林氏紧张看向她，其他人亦是纷纷朝她看来。
姜媚儿痛苦咬唇道：“兴许是今晚吃得太多有些积食，我随处走走回去歇息便好。”
姜平川适时起身同众人道：“我带着五妹妹回去，你们聊你们的。”
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