第445章 皂靴与草鞋
崇礼关，宁朝第一雄关。
出了京城往北走，快马三日便能抵达。
再往北，出了大马群山，可就是景朝西京道奉圣州的地界，最近的景朝城池是奉圣州白达旦城，约有两百里地。
崇礼关南边的官道上，一支商队慢慢出现在地平线上，队伍里的骡子脖上挂了铜铃，叮叮当当响个不停。
陈迹骑着枣枣跟在商队旁，朝牵着骡子的汉子扔了一枚铜板：“老哥，你们都是去景朝做生意的？”
汉子满脸风吹日晒的褶子，将铜板丢进自己肩上背着的褡裢里：“哪能呢，想要出崇礼关，得拿通关文牒，那玩意得有日天的关系才行。”
陈迹好奇：“那你们这些货物是运去哪的？”
汉子闭口不言。
陈迹笑了笑，又扔了一枚铜板，汉子这才回答道：“这都是运去崇礼关军市的，小到针头线脑，大到美酒熏肉，应有尽有。”
陈迹回头看了看骡队末尾，数十头骡子背上还驮着女子，女子低头侧坐，用大大的蓝色方巾裹紧了脑袋与上半身，只露出一双眼睛。
他丢给汉子一枚铜板：“这些是军属还是？”
汉子咧开满嘴大黄牙：“爷您说笑了，何必明知故问？”
陈迹挑挑眉头，又扔一枚铜板：“崇礼关不管？我听说御前三大营军纪严明，怎会容许这种事情。”
汉子将铜板揣进褡裢里笑着说道：“爷，您连这都不知道？御前三大营平日里都在宣化府操训呢，平日只有各部的夜不收爷爷们在关外，其他人除非打起仗了，不然不会去崇礼关的。”
陈迹哦了一声。
他先前老听人说御前三大营在崇礼关下，还以为这三支京营一直待在崇礼关里，原来只是待在百里外的宣化府。
陈迹好奇问道：“老哥，崇礼关内平时有多少人？”
汉子忽然警惕起来，小心翼翼的打量了陈迹一眼，而后信誓旦旦道：“崇礼关平日雄踞三十万人马，景朝贼子来了，定叫他们有去无回……对了爷，你来崇礼关是做什么的？”
陈迹随口回答道：“来崇礼关当个夜不收。”
汉子上下打量他：“夜不收？爷你不会在戏弄我吧。”
陈迹饶有兴致道：“那你看我像去干什么的？”
汉子看看陈迹的衣着打扮，再看看陈迹坐下的枣枣：“我看您像是京中贵公子，出门游历的。”
陈迹笑了笑不再多说，他放缓了马速，跟在商队中间的马车旁遮蔽风沙。
……
……
此次离京，陈迹没和其他人说，领了兵部文书便立刻出发，却还是在城门前被张铮堵上，将枣枣交给了他。
他本不想接，可张铮却说，没有一匹好马当不了夜不收。
本能三日快马赶到的崇礼关，陈迹跟着商队足足走了十二天，走走停停，等到此处时，已是四月初一了。
过了午时，他远远看见一段长城在崇山峻岭间绵延起伏，仿佛一条巨龙在群山之中隐没。每一座山头都建着一座烽火墩台，墩台上插着大宁朝的红色旌旗在山风中招展。
崇礼关像是嵌在两山峡谷之中的一堵青石巨门，巍峨百丈，钳住了景朝南下的必经之路。
陈迹跟在商队之中，还没到崇礼关下，便看见密密麻麻的黄布帐篷散落在关外，男男女女穿梭其中，数百道炊烟冲天而起，飘摇至天外。
商队进入军市，无数人蜂拥上前，有人高声问道：“有没有带酒来？”
货主笑着高声回应：“带了带了！”
又有人在人群外围喊道：“我要茶砖！”
货主牵着骡子道：“别急别急，这次带了不少货物，都有份。等你们分完，我后天就回京城去，赶在入伏前多跑几趟，不然等入了伏，骡子走的可就慢了。”
陈迹没管旁人，独自牵着枣枣穿过军市。
这里的帐篷绵延出去一里地，大多很简陋，只有少数几顶贴着毛毡的帐篷硕大无比，宛如鹤立鸡群。
先前骡子驼来的女子，都被送去了一顶顶大帐篷中。
陈迹来到崇礼关前，南门洞开。
门前立着三层拒马，拒马后则是二十名守城将士拄长枪而立。
还不等陈迹上前，却见他先前问话的汉子从侧面钻出来，指着陈迹喊道：“各位军爷，这小子方才一路都在打听崇礼关里的事情，还一直追问我关内有多少守军，恐怕是敌军的细作！”
“对了对了，”汉子补充道：“他连御前三大营平日驻扎在宣化府的事都不知道！”
守城将士闻言一变，立刻翻过拒马，将陈迹团团围在当中。
陈迹环顾左右，看着枪尖上的寒芒：“误会。”
“误会？”守城的百户沉声道：“为何打探我崇礼关内的事？是何居心？”
一旁的汉子呐喊道：“军爷快拿下他细细审问，一定能审出东西来！”
陈迹从怀中掏出一封文书：“这位将军，在下是从京城来崇礼关卫所的小旗官，陈迹，这是我的路引还有兵部文书，请您查阅。”
百户将信将疑的接过文书，却见信封上盖着兵部火漆，写着“咨崇礼关卫所总兵张澜津”。
未拆封的兵部文书，不是谁都能看的。
百户想了想，将文书递给身旁同僚：“拿去给张将军核验一下。”
一名将士往关内跑去。
百户上下打量陈迹，待他看到陈迹脚上的靴子时，恍然道：“又是个穿皂靴的来我崇礼关镀金来了。”
陈迹低头看了看自己脚上的皂靴，又看了看将士们脚上，竟都穿着草鞋，寒风中露着脚背和脚趾，脚上冻得乌青。
百户冷笑一声，指着陈迹：“搜身！莫放一个景朝细作进关！”
陈迹没有反抗，老老实实的张开双臂，任由守城将士将他摸了个清清楚楚。
百户又道：“脱靴！”
陈迹当众把靴子也脱了。
只见守城将士抽出匕首，将靴底割开，又将靴子夹层也割开，确认没有夹带才扔到一边。
百户还觉得不够，竟又亲自上手，用匕首剥开陈迹的衣缝，将衣裳割得七零八落。
陈迹并不动怒：“将军检查每个人都如此仔细？”
百户生硬道：“对，仔细些好。”
陈迹笑着回应道：“没错，仔细些好。”
百户怔了一下，他已经猜到陈迹是从京城来的公子哥，所以想要在交接文书亮明身份前出口恶气，等确定了文书，再这么做就不合适了。
可他看向陈迹脸颊，却发现陈迹真的没有生气。
此时，去交接文书的将士气喘吁吁跑回来道：“将军说是真的。”
报信的汉子道了声晦气，转身往军市里走去：“也不知从哪来的棒槌，还以为能领到赏钱。”
此时，守城百户不动声色道：“将军还交代什么没？”
一旁将士小声道：“将军说，不必领他去官署了，我们直接派个人领他去宣府前千户所，找个地方扔着，别让他死在我们地界上就行。”
守城百户闻言便懂了言下之意，他看向陈迹牵着的枣枣，赞叹道：“好马，就是不知道，人能不能配得上马。走吧，领你去宣府前千户所，在那安心当个小旗，没事别乱跑。”
陈迹诚恳道：“这位大人，我是来做夜不收的。”
守城将士们闻言一怔，而后面面相觑，最后放声大笑：“你？夜不收？”
陈迹疑惑：“兵部文书里没写吗？”
先前去交接文书的将士哈哈一笑：“文书上只写着让你来崇礼关当个小旗官，可没写让你来当夜不收。再说了，夜不收是甚官职？我等怎么没在文书上见过。”
夜不收是个人尽皆知的称呼，可在文书里却不是这么写的，只能注明正经官职：崇礼关卫所，小旗，陈迹。
所以在兵部给他的文书里，只写他来崇礼关当一名小旗，却没说他是来当夜不收的。这便是文官的小心思，陛下交代的事全都合规合矩的办了，但偏偏这件事就是做不成。
百户拍了拍他肩膀，语气缓和了些：“小子，夜不收得弓马娴熟、身经百战才行。这崇礼关想当夜不收的人多了去了，可不是你想当就能当的，得总兵和副总兵开口才行。再说了，夜不收可是个苦差事，你们这些贵公子吃不了那种苦，不让你当也是为你好。跟我走，先安排你去宣府前千户所。”
陈迹沉默片刻，笑着答应下来：“好。”
百户往关内走去，陈迹看了看地上被割烂的皂靴，竟就这么光着脚踩在冰凉的石板路，跟了上去。
他牵着枣枣穿过城门洞，立刻被巨大的阴影笼罩，这城关巍峨，遮住了阳光，整个崇礼关内都是灰蒙蒙一片。
百户回头看他一眼，漫不经心交代道：“想早点捞够战功回京城，就找洪祖二和张摆失他们买耳朵，他们手里多的是，说不定都够你升到千户回去享福了。价格虽然不便宜，但省得你自己去吃苦送死。”
陈迹好奇问道：“洪祖二和张摆失是谁？”
“夜不收。”
(本章完)
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