第5章 亲爹的日记里，藏着偏心眼儿？

我二十岁那年，省城吴家的桂花树该开花了。

吴老狗坐在太师椅上，手里攥着块帕子，咳得腰都快弯成虾米了。黄铜痰盂里的血丝越来越多，他自己却像没看见似的，咳完了就用袖子擦嘴，眼神直勾勾盯着窗外那棵桂花树。

"先生，该吃药了。"

旁边伺候的老妈子端着碗黑乎乎的汤药，脸上满是担忧。这药熬了快十年，可先生的身子骨，一天比一天差。

吴老狗摆了摆手，声音哑得像砂纸磨过木头："放那儿吧，我再写会儿。"

老妈子不敢多劝，把药碗放在旁边的小几上，轻手轻脚退了出去。

屋里就剩吴老狗一个人，静得能听见自己的喘气声。他从怀里摸出把黄铜钥匙，颤巍巍打开桌角的樟木箱，从里面翻出个牛皮封面的日记。

日记本边角都磨破了，纸页泛黄发脆，一看就有些年头。他捏着支派克钢笔，笔尖悬在纸上半天，才慢慢落下。

"咳咳......"刚写了个"三"字，就又开始咳，钢笔在纸上划出道歪歪扭扭的墨痕。

他停下来，用帕子捂住嘴，好容易缓过这口气，眼神暗了暗。

"三省性子野......"他一个字一个字地写，手抖得厉害，"从小就爱跟人打架，十三岁就敢跟着伙计去坟头......"

写到这儿，他嘴角突然扯出点笑，像是想起了啥趣事。可那笑没挂几秒，就又沉了下去。

"吴家的担子，只能他挑了......"

这几个字写得特别重，笔尖都快把纸戳破了。他放下笔，端起旁边的凉茶喝了口，茶水顺着嘴角往下淌，滴在衣襟上，洇出个深色的印子。

窗外的风刮起来，桂花树的叶子沙沙响，像是有人在哭。

吴老狗的目光飘向西北方，眼神空落落的，像是能穿透这层层叠叠的屋顶，看到那片连绵的大山。

他重新拿起笔，笔尖在纸上顿了顿，才写下两个字："嘉宝......"

这两个字写得轻，像是怕惊扰了什么。

"嘉宝......"他低声念了一遍，声音里带着点他自己都没察觉的温柔，"我只要她平安......"

钢笔在纸上慢慢移动："哪怕一辈子不知道自己是谁，哪怕一辈子待在山里，嫁个庄稼汉，生几个娃......只要平安就好......"

写完这行字，他把钢笔往桌上一扔，闭上眼睛靠在太师椅上，胸口起伏得厉害。

这些年，他夜里就没睡踏实过。一边是吴家这摊子烂事，九门的恩怨，汪家的阴魂不散，压得他喘不过气；另一边，就是那个藏在山里的女儿。

他不是没想过把嘉宝接回来。刚出生那会儿，他抱着那软乎乎的小丫头，心里比得了稀世珍宝还美。可转念一想，霍家那女人盯着吴家呢，解九爷心思深不可测，还有那些躲在暗处的眼睛......

他吴老狗这辈子得罪的人太多，结的仇家能从长沙排到北平。他自己不怕，可他怕那些人把主意打到孩子身上。

尤其是嘉宝，还是个丫头片子......在这吃人的世道里，一个手无缚鸡之力的女娃，怎么跟那些豺狼虎豹斗？

思来想去，还是藏起来最稳妥。王大山和刘翠花是他过命的兄弟，欠他一条命，把孩子放他们那儿，比放在自己身边安全一百倍。

"先生，李爷来了。"门外传来老妈子的声音。

吴老狗睁开眼，揉了揉发涩的眼角："让他进来。"

门被推开，走进个穿着短打的汉子，脸上一道疤从额头划到下巴，看着挺凶，可在吴老狗面前，腰杆挺得笔直，眼神里全是恭敬。

这是李爷，吴老狗最信得过的亲信，专门负责给山里送消息。

"先生。"李爷躬身行礼，从怀里掏出个卷起来的纸条，"山里来的信。"

吴老狗接过纸条，手指抖着展开。上面就几句话，是王大山那歪歪扭扭的字："嘉宝安好，每日跟着下地，学做针线，性子文静，勿念。"

就这短短几个字，他翻来覆去看了三遍，才把纸条凑到灯上烧了。

"好，好......"他点着头，像是卸下了千斤重担，脸上露出点轻松的笑，"文静点好，文静点安全......"

李爷站在旁边没说话。他上个月刚从山里回来，亲眼看见那丫头片子在河边跟野小子打架，一拳就把人家揍进了水里，爬起来还叉着腰骂，那嗓门，比村里的大喇叭还响。

可王大山交代了，报喜不报忧，尤其是不能让先生知道丫头学了本事。先生就盼着丫头是个普通姑娘，那就得让他信着。

"她......没问啥吧？"吴老狗看着李爷，眼神里带着点试探。

"没。"李爷摇头，"就问过省城的麦子收成咋样，别的啥都没问。"

吴老狗这才彻底松了口气，摆了摆手："你去吧，下个月再去看看，给大山带点好茶叶，他就爱喝那个。"

"是。"李爷躬身退了出去。

屋里又剩吴老狗一个人。他把那本牛皮日记锁回樟木箱，钥匙贴身揣好，然后端起那碗早就凉透了的汤药，捏着鼻子灌了下去。

药汁苦得他直皱眉，可他咂咂嘴，又觉得没那么苦了。

只要嘉宝能平平安安的，他这把老骨头，多受点罪算啥？

三省那边，他也安排好了。那小子虽然野，但脑子活，胆子大，是块扛事的料。等他把手里这些烂摊子处理干净，就把吴家的事全交给他，让他护着大哥，护着吴邪......

至于嘉宝......

就让她当一辈子王大山的闺女吧。

不知道自己是吴家人，不知道九门的恩怨，不知道那些粽子血尸......就这么在山里日出而作，日落而息，挺好。

窗外的桂花树还在沙沙响，吴老狗望着西北方，浑浊的眼睛里蒙上了层水雾。

有些债，是他吴老狗欠的，得他自己还，或者让三省还。

有些局，是冲着他吴家来的，就让三省去破。

这些都不该让嘉宝碰。

那是他的闺女，是他藏在心尖上的宝贝，他就想让她好好活着，活成个普普通通的姑娘，活到老，活成个老太太，子孙满堂......

他又开始咳嗽，这次咳得更厉害，帕子上的血丝越来越红。

他知道自己没多少日子了。

也好。

等他走了，就没人知道嘉宝在哪儿了。

这样，他的宝贝闺女，就能安安稳稳过一辈子了。

吴老狗慢慢闭上眼睛，嘴角带着点满足的笑。

他好像又看到了那个刚出生的小丫头，闭着眼睛，小嘴巴一撅一撅的，跟只小奶猫似的。

真好啊。

他的嘉宝。

一定要平安啊。

风从窗缝里钻进来，吹得油灯忽明忽暗，把他的影子拉得老长，映在墙上，像个佝偻的守护神。


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