第2-1章寒潭碎影

楚璃的靴底碾过青石板上的薄霜，发出细碎的声响。暮色像浸了墨的棉絮，正一点点漫过镇口那座歪斜的石牌坊，将“望川”二字晕染得只剩轮廓。她拢了拢衣襟，檐角滴落的冰水顺着发梢滑进领口，激起一阵寒颤，却不及心口那点凉意的半分。

三天前在云州城外收到的那封密信，此刻正贴着她的内衬发烫。信纸是寻常的桑皮纸，字迹却用了西域特有的“化水墨”，若非她早年在师父的藏书阁里见过记载，此刻怕是只能对着一摊水渍蹙眉。信上只有七个字：“寒潭有影，非故人”。

望川镇是个被遗忘在群山褶皱里的地方。据说百年前曾是南北商道上的重镇，后来河道改道，商队绝迹，便只剩下满街爬着青苔的老房子，和一群守着祖宅不肯走的老人。楚璃找了家还亮着灯的客栈，木门“吱呀”一声推开时，满屋子的烟味混着酒气扑面而来。

“客官打尖还是住店？”掌柜趴在柜台上，抬起布满红血丝的眼睛。他的手指关节粗大，指腹却异常光滑，像是常年握着什么圆润的东西。

“住店，一间上房。”楚璃将一块碎银拍在柜面，“再麻烦掌柜的，打听个地方。”

掌柜的目光在她腰间那枚半露的玉佩上顿了顿——那是块月牙形的羊脂玉，边缘处有道极细的裂痕，是去年在漠北与玄铁卫交手时留下的。他收回视线，慢悠悠地擦着酒杯：“姑娘想问什么？”

“寒潭。”

“哐当”一声，酒杯掉在地上，碎成几瓣。掌柜的脸色瞬间白了，像是被这两个字烫到一般：“姑娘……问那地方做什么？”

楚璃指尖在袖中蜷了蜷。她注意到掌柜的喉结滚动了一下，目光瞟向客栈后院的方向，那里隐约能看到一片黑黢黢的竹林。“我找人。”她不动声色地补充，“听说有人在寒潭边见过一位穿青衫的老先生。”

这是她临时编的话。密信没说要找什么，只给了地点，可掌柜的反应，分明藏着比寒潭本身更深的忌讳。

掌柜的嘴唇哆嗦着，半天没说出话来。旁边一桌喝酒的老汉忽然开口：“后生，那寒潭去不得。二十年前，镇上张大户家的小儿子掉进去，捞上来时……浑身的皮都没了。”

“不止。”另一个声音接道，“十年前，有伙路过的镖师想去取水，结果在潭边看到个穿白衣服的女人，脸是青的，盯着他们笑。第二天，镖师们全死在客栈里，眼睛瞪得溜圆，像是看到了什么吓破胆的东西。”

楚璃默不作声地听着。这些传闻听起来荒诞不经，却隐隐指向一点——寒潭并非普通的水潭，那里或许藏着某种诡秘的存在，或是被人刻意掩盖的秘密。她谢过众人，提着包袱上了楼。房间临街，窗纸糊得不严实，能听见楼下渐歇的酒话，和远处竹林里偶尔传来的飒飒声。

子夜时分，楚璃悄无声息地推开房门。月光透过云层，在地上投下斑驳的影子，客栈里的人都已睡熟，只有墙角的蟋蟀还在断断续续地叫着。她避开巡逻的更夫，顺着白天记下的路线往后山走。

山路比想象中难走，布满了碎石和枯枝。越靠近传闻中的寒潭，空气就越发阴冷，连月光都像是被冻住了，落在身上没有半分暖意。走了约莫半个时辰，前方忽然出现一片洼地，雾气弥漫中，隐约能看到一汪水潭的轮廓。

那就是寒潭。

楚璃放缓脚步，抽出腰间的软剑。剑身映着月光，泛出冷冽的光。她警惕地环顾四周，潭边静得出奇，连虫鸣都消失了，只有风吹过水面的呜咽声，像是有人在低声啜泣。

潭水是墨黑色的，深不见底，水面上漂浮着一层薄薄的冰碴，在月光下泛着诡异的光泽。楚璃蹲下身，刚想伸手探探水温，眼角的余光却瞥见潭水中映出的影子——那不是她的。

水面上，除了她的轮廓，还站着一个人。

那人穿着一件洗得发白的青衫，背对着她，身形清瘦，头发用一根木簪束着。楚璃的心跳骤然漏了一拍，这个背影……像极了她那位失踪三年的师父，沈砚秋。

“师父？”她试探着唤了一声，声音在寂静的潭边显得格外突兀。

青衫人没有回头。

楚璃握紧软剑，一步步走近。水面上的影子也随着她的移动而靠近，她甚至能看到那人袖口绣着的半朵墨兰——那是沈砚秋独有的绣法，当年她还跟着学过，却总也绣不好那兰草的风骨。

“是您吗？”她的声音有些发颤，三年来压在心底的思念与疑虑，在此刻翻涌上来。如果师父还活着，他这三年去了哪里？为何会出现在这荒僻的寒潭边？

就在她离潭边只剩三步远时，青衫人忽然动了。他缓缓地转过身来。

楚璃的呼吸瞬间停滞了。

那人的脸，确实是沈砚秋的模样，眉眼温和，嘴角甚至还带着一丝熟悉的笑意。可那双眼睛……那是一双空洞的、没有丝毫神采的眼睛，瞳孔像是被墨填满了，连一点光都映不进去。更诡异的是，他的脖颈处有一道深可见骨的伤口，皮肉外翻着，边缘泛着青黑色，像是刚被人割开不久。

“师父……”楚璃的声音卡在喉咙里，软剑“当啷”一声掉在地上。

青衫人没有说话，只是那样笑着，一步步朝她走来。他的脚踩在水面上，竟没有沉下去，像是走在平地上一般。潭水顺着他的衣摆流淌下来，滴落在地，发出“嗒、嗒”的声响，每一声都像是敲在楚璃的心上。

就在这时，楚璃忽然注意到，青衫人的身后，潭水中泛起一阵涟漪，又一个影子缓缓浮了上来。那个影子穿着玄色劲装，身形挺拔，腰间挂着一枚她再熟悉不过的银质令牌——那是玄铁卫的指挥使令牌，属于那个三年前亲手将她打入天牢、却又在她越狱时暗中放行的男人，谢临渊。

这个影子同样背对着她，可楚璃却清晰地看到，他的右手握着一把沾血的匕首，刀尖正抵在前方青衫人的后心。

潭水越来越浑浊，更多的影子从水底浮起，他们有的穿着官服，有的穿着布衣，脸上都带着同样空洞的表情，一步步朝岸边走来。楚璃的后背抵上了一棵老树干，退无可退。

她忽然想起密信上的话：“寒潭有影，非故人”。

这些影子，究竟是什么？

就在第一个影子的指尖即将触碰到她的瞬间，楚璃看到它的手腕上，有一道极细的、暗红色的印记，像极了某种符咒的烙印。而那印记的形状，她似乎在哪里见过……

一阵剧烈的心悸袭来，楚璃猛地抬头，却见那青衫人已经走到她面前，空洞的眼睛死死地盯着她，嘴角的笑意越发诡异。他缓缓抬起手，指向她的胸口，那里，正贴着那封用化水墨写就的密信。

“它……在找你……”一个嘶哑的、仿佛从地底传来的声音，从青衫人的喉咙里滚出。

楚璃的瞳孔骤然收缩。

她终于想起那印记在哪里见过了——那是三年前，她在天牢的石壁上，看到的被人用指甲刻下的、无数个重复的符号。

而那些符号的下方，刻着一行血字：

“影从寒潭生，魂随故人归”。

潭水在此时剧烈地翻涌起来，黑色的浪涛拍打着岸边，无数只苍白的手从水中伸出，朝着楚璃抓来。她下意识地弯腰去捡地上的软剑，指尖却只触到一片冰凉的潭水——不知何时，寒潭的水已经漫到了她的脚边。

青衫人脸上的笑意越来越浓，他的身体开始变得透明，像冰一样融化在水中。最后，只剩下那双空洞的眼睛，在黑色的浪涛中，死死地盯着她。

“找到你了……”

声音仿佛就在耳边，又仿佛来自遥远的天际。楚璃猛地拔剑出鞘，剑光划破夜色，却只斩到一片虚无。当她再次睁开眼时，潭边恢复了寂静，所有的影子都消失了，只有那汪黑色的潭水，平静得像一面镜子。

可她的脚踝上，却多了一道暗红色的印记，形状与那些影子手腕上的，一模一样。

楚璃低头看着那道印记，一股寒意从脚底直窜天灵盖。她知道，从这一刻起，有些东西，已经不一样了。寒潭的影子不是结束，而是开始。那个“它”，究竟是谁？三年前的天牢，三年来的失踪，寒潭的秘密，还有这突然出现的印记……所有的线索，都像散落的珠子，隐约指向一个她不敢深思的方向。

夜风再次吹过竹林，发出飒飒的声响，像是有人在暗处低笑。楚璃握紧软剑，转身望向望川镇的方向，那里，灯火早已熄灭，只有无尽的黑暗，在等待着她。

而她不知道的是，在她转身的瞬间，寒潭的水面上，缓缓浮现出一张纸条，上面用化水墨写着一行新的字，很快便融化在水中，不留痕迹：

“第七个，齐了”。


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