第九十五章面见女帝，上前听封。
此时人群如同潮水般向两侧分开，自动让出了宽阔的道路。
所有的喧闹都化作了压抑的窃窃私语和无数道聚焦的目光。
周世秋抚须微笑，低声道：“元乾，你这下可是名动京城了。”
李元乾面色依旧平静，对于周遭的震惊与议论恍若未闻。
只是目光淡淡地扫过那张贴着地榜名单的布告栏，在自己的名字上停留了一瞬。
京城，果然是个有趣的地方。
就在这时，前方街口传来整齐沉重的脚步声。
一队盔甲更为精良、打着禁军旗号的队伍迎面开来。
为首一名将领气度沉稳，远远便拱手朗声道：“前方可是北境周府主、李将军车驾？”
“末将禁军骁骑中郎将孙振，奉上命，特来迎接二位将军入驿馆歇息！”
赵擎见状，连忙对周世秋和李元乾低声道：
“二位将军，这是禁军的人，看来宫里已经得到消息了。”
周世秋与李元乾对视一眼，微微点头。
该来的总会来。
“有劳孙将军。”
周世秋回应道。
禁军队伍训练有素地分立两侧，护卫着李元乾一行，继续向位于皇城附近的官驿行去。
有了禁军开道，沿途再无任何阻碍。
……
几乎与此同时，太尉府书房内。
气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
墨渊脸色铁青，手中紧紧攥着一份刚送来的密报，指节因用力而发白。
他面前跪着一名黑衣探子，浑身颤抖，头埋得极低。
“死了...”
“堂堂地榜凝罡境后期大高手幽影....竟然死了？”
墨渊的声音像是从牙缝里挤出来，带着难以置信和压抑到极致的怒火。
“被那个小子...一刀劈了？”
探子声音发颤：“是....现场勘查，确是一刀毙命，干净利落。”
“巡防营的人亲眼所见，做不得假。”
“如今……如今京城都已经传开了，那李元乾更是已凭此战绩，空降地榜第七十九位。”
“地榜七十九，好一个地榜七十九！”
墨渊猛地将手中的密报揉成一团，狠狠砸在地上。
“废物！都是废物！”
“连一个凝罡中期的小辈都收拾不了，反而成就了他的威名。”
他胸膛剧烈起伏，眼中杀机爆闪。
幽影是他手下得力的暗棋之一。
更是凝罡后期的高手，竟然折在了一个边关来的小子手里，这损失太大了。
而且经此一战，李元乾声名鹊起，再想动他，难度何止增加了十倍。
“大人息怒。”
探子吓得体如筛糠，害怕墨渊一个不顺心就把自己砍了。
墨渊深吸几口气，强行压下翻腾的怒火，眼神变得愈发阴鸷冰冷。
“罢了，既然硬的不行，那就换个玩法。”
“李元乾...周世秋，你们以为进了京城，有了点名声就安全了吗？”
他走到窗边，望着皇城的方向，嘴角露出一抹冰冷的笑容：“
这京城，最厉害的从来不是刀剑。
而是规矩和人心。”
“本太尉倒要看看，你们这两个边关来的蛮子，能不能玩得转这盘棋！”
“传令下去，让我们的人暂时都收敛点。”
“是！”
探子如蒙大赦，连忙退下。
墨渊独自站在窗前，目光幽深。
他知道，直接刺杀的路子暂时走不通了。
但在这京城之内，他有的是办法让李元乾和周世秋寸步难行，甚至身败名裂！
..........
皇城，御书房。
女帝武羲和正批阅着奏章。
一名身着暗卫服饰的女子悄无声息地出现在下方，低声禀报着街上发生的一切。
包括李元乾刀斩幽影、惊退王铭的细节。
女帝执笔的手微微一顿。
绝美的面容上露出一丝不易察觉的惊讶和玩味：
“哦？一刀斩杀地榜九十三的幽影？”
“看来朕这位新任的杂号将军，比战报上写的还要有趣得多。”
她放下朱笔，指尖轻轻敲击着桌面：
“地榜七十九，还不到二十岁，有意思。”
“告诉孙振，安排好驿馆，一应待遇按最高规格，没有朕的旨意，任何人不得打扰两位将军休息。”
“明日大朝，朕要亲自见见这位少年英雄。”
“是，陛下。”
暗卫女子领命，悄然消失。
女帝看向北境的方向，眼中闪过一丝期待的光芒：
“李元乾，希望你不要让朕失望才好。”
“大胤这潭死水，你也是时候该搅动一下了。”
翌日，晨曦微露，皇城钟鸣。
李元乾随着引路的宦官，穿过一道道森严的宫门，行走在白玉铺就的御道之上。
两侧是高耸的朱红宫墙，空气中弥漫着庄严肃穆的气息。
戍卫的禁军甲士目不斜视，气息沉凝，皆是不弱的好手。
周世秋因需先行交接囚犯魏无忌并述职，已与他分开。
此刻，他孤身一人，走向那象征着大胤王朝最高权力核心的太极殿。
殿宇巍峨，雕梁画栋。
踏入殿门的瞬间，无数道目光便聚焦而来。
文武百官分列两侧，紫袍玉带，气度非凡。
这些目光中，有好奇，有审视，有淡漠，亦有不易察觉的冷意。
李元乾目不斜视，步履沉稳，行至御阶之下。
他依礼躬身抱拳，声音清朗却不失铿锵：“末将李元乾，奉诏觐见陛下！”
“平身。”
一个清冷而威严的女声从上方传来，带着一种不容置疑的魔力。
李元乾缓缓抬头。
九龙金椅之上，端坐着一位身披玄色龙袍的女子。
她容颜绝世，却冰冷漠然，凤眸开阖间，似有日月轮转，山河沉浮。
甚至周身笼罩着一层淡淡的帝王紫气，威仪深重，令人不敢直视。
这便是大胤王朝当今主宰，女帝武羲和。
她的目光落在李元乾身上，带着一丝审视。
片刻后，那娇嫩的唇角竟微微扬起一丝极淡的弧度。
“李元乾。”
女帝开口，声音回荡在寂静的大殿中。
“你于北境屡立战功，阵斩敌酋，扬我国威。”
“此番押送魏国要犯入京，更是保囚车无恙，忠勇可嘉。”
“朕，甚为欣慰。”
“此乃末将分内之事，不敢居功。”
李元乾不卑不亢地回应。
女帝微微颔首，显然对他的态度颇为满意：
“有功必赏，有过必罚，此乃国之大体，听闻你尚未有号，那朕便赐你一号。”
“李元乾上前听封。”
但就在这时，文官队列中，一位身着一品仙鹤紫袍、身形微胖的老臣忽然踏出一步。
正是当朝太尉墨渊。
他手持玉笏，朗声道：
“陛下，且慢！”
“臣认为不妥！”
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