第二十一章 残符隐语示迷踪
晨曦如碎金般穿透蜀山云海,却驱不散执法堂大殿内的凝重气氛。青玉铺就的地面反射着檐角铜铃的冷光,十二根盘龙柱上镌刻的镇邪咒文隐隐流转,将昨夜残留的阴邪之气涤荡殆尽。凌云站在殿中偏左的位置,身旁的大黄不安地刨着爪子,鼻尖不停嗅闻着空气中尚未散尽的硝烟味。
执法堂首座玄铁长老端坐主位,这位身着墨色法袍的老者面前摆着那枚幽煞教的游魂令,令牌上的骷髅头在晨光下泛着诡异的乌光。他枯瘦的手指轻叩案几,声音如同两块玄铁相撞:“百草峰丹草阁值守弟子证词已核实,失踪杂役王二自三年前入山,每月十五都会借采买之机前往山下黑风镇。”
一位身着青衫的执法堂弟子立即上前一步,双手呈上一卷玉简:“启禀长老,黑风镇据点已查实。该镇杂货铺老板实为幽煞教外围教徒,已于昨夜被就地正法。从其地窖搜出的账簿显示,王二三年来共向外界传递蜀山内部讯息十七次,涉及各峰灵植分布、护山大阵轮换规律等机密。”
凌云心中一凛,没想到这看似普通的杂役竟隐藏如此之深。他下意识摸了摸怀中的灰白玉简,那刺骨的寒意虽已褪去,却留下一种奇异的滞涩感,仿佛有什么东西凝固在了玉简内部。
玄铁长老目光扫过殿中众人,最终落在苍松执事身上:“苍松,你与王二有过三年接触,对此人可有异常印象?”
苍松执事上前躬身道:“回禀首座,此子平日沉默寡言,干活勤勉,除了每月十五的例行外出,从未有过逾矩行为。只是……” 他顿了顿,眼中闪过一丝疑惑,“去年冬日雪灾,各峰弟子轮岗扫雪,我曾见他徒手搬运冰棱时,手掌接触之处有黑气一闪而逝,当时只当是眼花了。”
“不是眼花。” 玄铁长老拿起那枚游魂令,令牌表面突然渗出细密的黑丝,“幽煞教的‘蚀骨诀’修炼到第三重,便会在掌心凝结阴煞之气。看来此人至少潜伏三年,修为已达炼气后期。”
殿中顿时响起一阵低低的抽气声。炼气后期修士足以在内门弟子中占据一席之地,却甘愿隐姓埋名做个杂役,这背后的图谋实在令人心惊。凌云忽然想起昨夜战斗中,那妖人虽被苍松执事压制,却能在两位筑基期修士合围下逃脱,其真实实力恐怕远不止炼气后期那么简单。
“更棘手的是这个。” 玄铁长老屈指一弹,一面水镜凭空出现在殿中,映照出黑风镇杂货铺地窖的景象。画面中,数十个陶罐整齐排列,罐口贴着黄色符纸,隐约可见里面浸泡着扭曲的人形黑影。“幽煞教在用活人炼制阴煞傀儡,这些罐中魂魄都带着蜀山弟子的灵力波动。”
凌云只觉一股寒气从脚底直冲头顶。他认出其中几个陶罐上的符文,与去年下山历练时见过的护山符阵同源,显然这些受害者都是蜀山弟子。大黄对着水镜低吼两声,颈毛再次竖起,似乎感受到了熟悉的邪恶气息。
玄铁长老挥手散去水镜,沉声道:“根据目前掌握的线索,幽煞教至少在蜀山外围布置了三年,目的不明。但从其盗取丹草、炼制傀儡、刺探阵图的行为来看,绝非小打小闹。” 他目光转向凌云,“昨夜你以乙木精气加持符箓,破了那妖人的阴煞锁链?”
凌云连忙躬身应道:“是弟子侥幸,多亏苍松师叔牵制,弟子只是顺势而为。”
“不必过谦。” 玄铁长老眼中难得露出一丝赞许,“执法堂记录显示,你入门两年便已熟练掌握五种基础符箓的复合运用,这在同辈弟子中极为罕见。况且你能察觉王二的异常,又在激战中临危不乱,心性胆魄皆属上佳。”
苍松执事适时补充:“凌云的乙木灵根对阴邪之气有天然克制之力,其本命玉简更能预警凶险,昨夜若非玉简示警,我等恐怕已遭那妖人暗算。”
玄铁长老闻言,对身旁的两位执法堂师兄道:“你们即刻带凌云前往丹草阁现场勘查,务必找到幽煞教盗取丹草的真正目的。记住,重点检查七号丹室的阵眼残留,那里是王二最常出入之地。”
两位筑基期师兄齐声领命。左侧那位面容刚毅的师兄名为石磊,主修土系法术;右侧面容清俊的是林风,擅长阵法推演。凌云连忙跟上他们的脚步,心中既有些紧张又有些兴奋 —— 这是他第一次正式参与宗门要务调查。
穿过晨雾弥漫的回廊,百草峰的轮廓在朝阳下逐渐清晰。丹草阁依山而建,共分七层,每层都有不同的阵法守护。远远望去,阁楼顶端的聚灵幡正缓缓转动,将山间灵气源源不断地引入阁中。但走近之后,凌云敏锐地察觉到一丝异样 —— 空气中除了浓郁的草木清香,还夹杂着若有若无的腐臭味。
“小心脚下。” 石磊师兄忽然停步,指着石阶缝隙中的黑色苔藓,“这是‘腐心苔’,只在阴煞之气聚集之地生长,看来昨夜那妖人并非第一次在此释放邪气。”
林风师兄取出一面罗盘,指针在阳光下疯狂转动,最终指向丹草阁三层:“阵眼的紊乱源头在三楼七号丹室,那里的‘聚灵阵’已被人为破坏,邪气正是从那里外泄的。”
登上三楼,扑面而来的阴寒之气让凌云下意识地运转灵力抵御。走廊两侧的丹室大多房门紧闭,只有七号丹室的石门虚掩着,门缝中透出淡淡的黑雾。石磊师兄上前一步,双掌合十,土黄色的灵力在掌心凝聚成盾形:“我先进去破除残余邪气,你们随后跟上。”
石门被缓缓推开,一股混杂着药香与腐臭的气息瞬间涌出。凌云定睛望去,只见室内的药架大多倾倒在地,数十个玉盒摔碎在地上,里面的灵草早已枯萎发黑。原本应该灵光闪烁的聚灵阵核心,此刻却镶嵌着一块黑色晶石,晶石表面刻满了扭曲的符文。
“是‘噬魂晶’!” 林风师兄脸色大变,“幽煞教用这种邪物污染了聚灵阵,不仅能吸收灵草精华,还能将其转化为阴煞之气。”
凌云忽然感到怀中的玉简开始发烫,一股暖流顺着手臂蔓延至全身。他走到那枚黑色晶石前,玉简表面竟自动浮现出一层淡青色的光晕。令人惊奇的是,随着光晕流转,晶石上的邪异符文竟开始淡化,原本弥漫的黑雾也消退不少。
“这玉简……” 石磊师兄眼中闪过一丝惊讶,“竟能克制幽煞教邪物?”
凌云心中一动,尝试着将神识探入玉简。与以往不同,这次他清晰地 “看到” 玉简内部似乎多了一些流动的黑色丝线,正是昨夜吸收的阴煞之气。当这些黑线接触到玉简深处的青色纹路时,竟诡异地融合在一起,形成了一个残缺的符文图案。
“你们看这个。” 凌云将玉简对准阳光,让里面的符文投影在墙壁上,“这图案和晶石上的邪符似乎能对应上。”
林风师兄凑近仔细观察,眉头渐渐舒展:“这是一种古老的符文加密方式!幽煞教的邪符是母符,你玉简中的是子符,两者结合才能显现完整信息。可惜子符残缺,只能看到‘七星’‘血祭’‘月圆’这几个词。”
“月圆之夜,七星汇聚,血祭仪式……” 石磊师兄面色凝重,“他们要在蜀山搞大型祭祀!”
凌云忽然想起王二失踪前是负责管理七星草的杂役,而七星草正是炼制聚灵丹的主药,也是布置某些特殊阵法的关键材料。他连忙说道:“两位师兄,丹草阁的七星草库存恐怕已被调换!”
三人立即前往六层的灵草库。果然,原本应该存放七星草的区域只剩下几个空盒,盒底残留着与七号丹室相同的阴煞气息。林风师兄检查了库存记录玉简,发现近三个月来,七号丹室的七星草领用记录都被人为篡改过。
“他们至少盗取了三百株七星草。” 林风师兄将记录玉简递给石磊,“这种数量足以布置一个覆盖整座蜀山的‘七星锁灵阵’,配合月圆之夜的阴气,再加上血祭…… 后果不堪设想。”
石磊师兄当机立断:“林风师弟速回执法堂禀报情况,请求即刻彻查各峰七星草库存。凌云跟我去后山废丹窑看看,那里是处理废弃灵草的地方,或许能找到线索。”
跟着石磊师兄穿过丹草阁后的小径,山路逐渐陡峭起来。越靠近后山,空气中的阴煞之气就越发浓郁。大黄变得异常警惕,不时对着密林深处低吼,毛发间闪烁着淡淡的金光 —— 那是吸收了凌云乙木精气后的护体灵光。
废丹窑坐落在一处山坳中,是一座破败的石砌建筑,窑门早已腐朽不堪。刚靠近窑口,凌云就闻到一股强烈的血腥味,怀中的玉简再次剧烈发烫,这次竟直接在他脑海中浮现出一幅模糊的画面:数十个黑影围着一个石台,石台上躺着一个被束缚的蜀山弟子,石台周围刻画着与噬魂晶相同的符文。
“里面有活人!” 凌云惊呼一声,抢先冲入窑内。
眼前的景象比玉简显现的更加惨烈。窑内中央果然有一座祭坛,上面残留着未干的血迹,四周散落着十几具修士骸骨,看服饰都是外门弟子。祭坛旁的石壁上刻满了幽煞教的祭祀符文,最顶端用鲜血写着一行扭曲的大字:“七星归位,血启天门”。
石磊师兄迅速检查四周,在角落里发现了一个蜷缩的身影:“还有气息!是百草峰的外门弟子!”
凌云连忙上前施救,将乙木精气渡入那名昏迷弟子体内。随着绿色灵光流转,弟子苍白的脸上渐渐恢复血色,缓缓睁开了眼睛。看到凌云身上的蜀山服饰,他虚弱地抓住凌云的衣袖:“快…… 快去阻止他们…… 他们要在望月台…… 血祭……”
话音未落,远处忽然传来一阵尖锐的哨声,整座山坳开始轻微震颤。石磊师兄脸色一变:“不好,是幽煞教的示警信号!他们知道我们发现了这里!”
话音刚落,窑外传来密集的破空声。数十道灰黑色身影如同蝙蝠般从密林中窜出,为首之人手持黑色长幡,正是昨夜逃脱的幽煞教妖人!他脸上带着狰狞的笑容:“小崽子,天堂有路你不走,地狱无门偏要闯!今日就让你们都成为血祭的祭品!”
石磊师兄将受伤弟子护在身后,对凌云沉声道:“你带着他先走,去执法堂报信!这里我来挡住!” 他周身土黄色灵力暴涨,地面瞬间隆起数道石墙,将窑口牢牢封住。
凌云知道此刻不是逞强的时候,背起受伤的弟子转身冲向窑后的密道。大黄紧紧跟在他身后,不时回头对着追来的黑雾狂吠。跑出数十步后,他回头望去,只见废丹窑方向爆发出耀眼的光芒,土石飞溅中,隐约传来石磊师兄的怒喝与妖人的惨嚎。
怀中的玉简再次发烫,这次显现的不再是模糊画面,而是一行清晰的文字:“七星聚,望月台,子时祭,门自开”。凌云心中一沉,他知道,一场关乎蜀山存亡的危机,已经悄然拉开了序幕。而他怀中的这枚神秘玉简,似乎正是解开所有谜团的关键。
阳光穿透密林洒在身上,却驱不散凌云心中的寒意。他加快脚步穿梭在山林间,乙木精气随着脚步在体内流转,滋养着背上的伤者,也滋养着怀中那枚越发神秘的玉简。远处的蜀山主峰在云海中若隐若现,仿佛一头沉睡的巨兽,即将迎来前所未有的挑战。
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