第62章 李密的警觉
瓦岗，金墉城。
中军大帐之内，灯火通明。
身穿锦袍，面容儒雅的李密，正端坐于帅案之后。
他的手指，轻轻敲击着案上一份军报，帐内气氛压抑。
“龙头。”
心腹谋士祖君彦，躬身低语。
“张须陀主力已入我等圈套，此战，我军必胜。”
李密微微点头，脸上却无半分喜色。
他那双深邃的眼睛，扫过帐下十数名瓦岗核心将领。
就在这时，帐帘被人猛地掀开。
一名负责情报的校尉，连滚带爬地闯了进来，神色慌张。
“龙头！”
李密眉头一皱。
“何事惊慌？”
那校尉“噗通”一声跪倒在地，双手高高举起一个木盒。
“太行山，出事了！”
“赵家集，我们控制的盐路，被人断了！”
帐内，一片哗然。
程咬金麾下的一名偏将，当即怒喝出声。
“放屁！哪个不长眼的，敢动我瓦岗的生意？”
李密抬了抬手，压下嘈杂。
他的目光，落在那只木盒上。
“呈上来。”
校尉不敢怠慢，连忙将木盒捧到案前。
李密打开木盒。
盒内，静静地躺着两样东西。
一小撮盐，和一柄断掉的刀。
那盐，白得刺眼，细腻得如同上好的面粉。
那刀，断口光滑如镜，寒光逼人。
李密伸出手指，捻起一撮盐，放入口中。
一股纯粹到极致的咸味，瞬间在他舌尖炸开，没有半分苦涩。
他的瞳孔，猛地一缩。
他再拿起那半截断刀，指尖从断口处划过。
冰冷，锋利。
“好盐。”
“好钢。”
他缓缓吐出四个字，帐内瞬间落针可闻。
所有将领的目光，都汇聚在那两样东西上。
他们都是识货之人，一眼就看出了其中蕴含的价值。
这盐，比官府供给皇室的贡盐，还要精纯！
这钢，比军中校尉佩戴的百炼刀，还要坚韧！
“何人所为？”李密的声音，听不出喜怒。
校尉不敢抬头，声音发颤。
“是一股盘踞在太行山中的新势力，自号‘薪火寨’。”
“薪火寨？”
李密念着这个名字，眼中闪过一丝疑惑。
祖君彦上前一步。
“龙头，不过是一群占山为王的流寇，仗着地利，侥幸得了些好东西罢了。”
“派一队兵马，剿了便是。”
“流寇？”
李密冷笑一声。
“流寇，能产出此等精盐？”
“流寇，能锻造此等利刃？”
他猛地站起身，一股无形的威压，瞬间笼罩了整个大帐。
“我问你，这批盐铁，他们卖了多少？”
校尉的冷汗，瞬间湿透了后背。
“一……一斤盐，换百斤精米。”
“一口刀，换五百斤！”
“嘶——！”
帐内，响起一片倒吸凉气的声音。
这是抢！
这是在用金子换石头！
可偏偏，就有人买了！
李密在大帐中来回踱步，手指无意识地摩挲着那截断刃。
“薪火……薪火……”
他总觉得，这个名字，在哪里听过。
突然，他脚步一顿。
他想起来了。
当初，程咬金兵败被俘，被一个自称薪火寨主的人救走。
他猛地回头，死死盯着那名情报校尉。
“程咬金，是不是就在这薪火寨？！”
校尉的身体，抖得像筛糠。
“是……是！”
“据我们安插在赵家集的探子回报，护送商队的头领，正是程将军昔日的亲卫，王老三！”
轰！
这个消息，像一道惊雷，在李密脑中炸响。
所有的事情，在这一刻，都串联了起来。
程咬金！
薪火寨！
精盐！
神兵！
这不是巧合！
这背后，有一个巨大的阴谋！
“都给滚出去！”
李密一声怒吼，声如奔雷。
帐内众将，噤若寒蝉，连滚带爬地退了出去。
转眼间，只剩下李密和祖君彦二人。
李密几步冲到巨大的沙盘地图前，目光如鹰，死死锁定了太行山脉那一片区域。
“君彦，你看！”
他的手指，重重地点在沙盘上。
“这里，东接河北，西邻关中，南望河洛！”
“正是我瓦岗的侧翼！”
祖君彦看着李密那张阴沉得快要滴出水的脸，心中一凛。
“龙头的意思是……”
“这不是一群流寇！”
李密的声音，冰冷得像腊月的寒风。
“这是一个有大将，有技术，有野心的，潜在的对手！”
“能产盐铁者，可富甲一方！”
“能得猛将者，可图谋霸业！”
“而这个薪火寨，两者兼备！”
他猛地一拳，狠狠砸在帅案上。
“咔嚓”一声，坚硬的木案，竟被他砸出一道裂缝。
“此人，将是我李密的心腹大患！”
祖君彦大惊失色。
他从未见过李密对一股山匪，有如此之高的评价，和如此之深的忌惮。
“传我将令！”
李密的眼中，杀机爆闪。
“将薪火寨的情报等级，调至最高！”
“不惜一切代价，给我查出那个寨主的底细！”
“另外，抽调三千精兵，由单雄信将军统领，待我击溃张须陀之后，即刻兵进太行！”
“我要这个薪火寨，从地图上，彻底消失！”
祖君彦心头巨震，躬身领命。
“遵命！”
……
时光飞逝。
转眼，便是大业九年，春。
薪火寨。
经过一年多的疯狂发展，昔日的小小山寨，已经脱胎换骨。
人口破万，良田千亩。
高炉日夜不熄，铁水奔流。
格物院内，一排排崭新的火铳，在灯火下，闪烁着冰冷的幽光。
山谷的校场上，三千士兵，身披铁甲，手持长枪，正在程咬金的咆哮声中，操练着全新的战阵。
杀气，冲天。
而此时。
数百里外，大海寺。
隋将张须陀，全军覆没，自刎而死。
瓦岗军大胜，声威大震，李密之名，传遍天下。
庆功的宴席上，李密推开所有前来敬酒的将领。
他独自一人，走到帐外，遥望着西方那片连绵不绝的，墨绿色的山脉。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“薪火寨……”
“江宸……”
“现在，该轮到你了。”
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