第四章 公子请自重2

林管家默默听完，良久，才缓缓道：“错已铸下，悔过也只不过求个心安，如何能够挽回？员外既然把话说开，在下也不妨以实相告。我本非人，员外十几年前射杀的白狐，乃是我的妻子。”

除了紫衣和那个小丫鬟，员外一家三人全部惊呆了。但因为相处日久，也并不躲避。林管家指了指紫衣道：“这便是我的女儿，当初伏在白狐身上哭泣的小狐。我幻化成人，来到你家，本想伺机报复，不料你从那以后一心行善，言行举止没有半点瑕疵，俗话说：‘仁义之家，鬼神不能侵。’鬼神都奈何不了你们，我一只小小的白狐又能拿你怎样？无可奈何之际，我只得孤注一掷，把女儿嫁过来，她可以接触得更近，也更频繁。不料我这个不肖女嫁过来之后，竟然假戏真做，动了真情，左右下不得手，眼见杀妻的仇人却不能报，急火攻心，便忘了体面，当众叱骂我那丫头，才有今日之事。”

公子沉思片刻，道：“如此说来，当日你在门口所驱赶的，并非乞丐，乃是紫衣了？”

林管家道：“我当初本不欲她卷入其中，将她赶走，谁曾料想最后还是走了一着错棋。”

员外叹道：“没想到当年之错，铸成今日之事。既已至此，你想怎样？”

林管家道：“我不能杀你，也杀不了你。但杀妻之仇，不共戴天。我不要你一文钱，却也再不想见你了。紫衣亦不能与杀母仇人住在同一屋檐下。”

员外点点头：“阁下所言，句句在理。请便吧。”

公子待要分辨，却被员外挥手制止。可怜二人饱受相思之苦，相聚未满半年，便又要劳燕分飞。

6

紫衣走后，公子再也无心课业。整日在书房中枯坐冥想，神情呆滞。

时已至冬。长夜漫漫，雪落无声。炉子上的水壶吱吱地响，油灯快要耗干了。正在沉思之际，忽然听见身后有个声音缓缓道：“公子，妾身想得好苦。”

不禁一惊，扭头一看，方转惊为喜，执手道：“娘子，你如何找来的？”

紫衣款款而前：“妾身好不容易躲开家父，在郊外置一小屋，相思之情，无以言表。只怕公子因我是异类而不齿。”

公子道：“只要娘子在，小生再不复他想？”

紫衣笑道：“既如此，请随我来。”

公子握着她的手道：“你冷吗？身上如此冰凉，千万不要染了风寒。”说罢随手取过紫衣平日里穿的大氅，给她披上。

大雪满路，杳无人迹。紫衣带着公子转来转去，渐渐到了郊外。此处山重水复，人烟更是稀少。好久，方到了一间茅草屋。解衣就寝，享尽鱼水之欢。

天尚未亮，紫衣便早早起床。公子奇怪，道：“这么早要到哪里去？”

紫衣忙道：“再不回家，恐怕就被爹爹发觉了。相公也速速起床，免得婆婆发现担心。”

公子一听，不禁暗暗佩服紫衣想得周到，忙穿衣洗漱。开门一看，四顾茫茫，哪里还找的到回家的路。紫衣笑道：“不妨事，我先送你回去。”

从此之后，紫衣每夜都来接公子前去就寝，天明送回，竟无人觉察。

只是公子的身体却一天天瘦了下去。渐渐身体疲软，四肢无力，再后来连床都下不来了。员外着急，请了很多医生，天天在病榻之前煎药熬汤，却丝毫不见好转。

公子虽白天形销骨立，夜晚紫衣一到，却忽然身轻体健，不知不觉中便跟到茅屋之中，云雨一番。

7

一日，正在公子奄奄一息，气若游丝之际，忽而听得门口有念诵之声。家人出去一看，却是一个穿戴整齐的道士。员外刚要叫家人施舍些斋饭，那道人却径自冲进门，阻拦不住，直直奔病榻而来。

公子听得动静，勉强睁开眼道：“是谁？”

道士笑道：“公子如何也以貌取人？只不过换了副皮囊，公子就不认得了？前曾受公子一饭之恩，片刻不敢忘，今特来相报。”

公子方才记得眼前便是三年前躺在门口的乞丐，忙问：“敢问道长如何相救？”

道士道：“贫道只能为公子指路，却不能救，此事还须公子自救。公子夜间所遇，绝非善类，贫道法力有限，不能为君除去，只能靠公子清心寡欲，洁身自好，拒之千里之外，否则性命难保。”

公子默然良久，方点头称谢。

然而到了半夜，紫衣一招，公子仍如中了蛊一般，神思恍惚，身不由己，不觉间便随之而去。天明归来，顿觉病又重似往日。心知有害无益，却终不能断绝往来。

员外与夫人无技可施，只得每夜守在房中，却只见掌灯时分，公子忽然僵卧，冰冷如尸。道士叹道：“公子已被招走。”天明公子方有呼吸。原来紫衣所招的，只是魂魄，寻常人不能见到。

8

夜里，正当公子与紫衣缠绵之时，忽然听见有人敲门，仿佛气愤至极，一下重似一下。紫衣慌道：“有故人前来，公子暂且避一避。”公子连忙躲进衣厨中，却从缝中偷看。

门打开了，冷风灌进来。借着灯光细一看，不禁惊呆。来者竟是紫衣！后面跟着她形影不离的小丫鬟。再一看紫衣，已吓得跪倒在地，化作早已亡去三年多的小桃红。

紫衣指着她骂道：“你活着的时候就是荡妇，终因纵欲而死，还不知悔改，勾引我的相公，摄取他的精血，害得他几乎丧命。你这等人，活该下那十八层地狱，受千刀万剐。”

小桃红羞得无地自容，只跪在地上，不停地磕头讨饶，道：“以前曾和公子共处一室，公子坐怀不乱，令人钦佩。此番实是无心相害，是真心仰慕公子为人。”

紫衣道：“你无心相害，却几乎害公子至死，人鬼殊途，幽明异路，在此无益，只给你加了罪孽而已，还不速速离去！”

小桃红慌忙以手掩面，仆地而灭。

公子惊喜交加，忙从厨中钻出，上前便把紫衣揽入怀里。紫衣挣脱道：“公子自重。”

公子惊了半晌，片刻之后才叹道：“前为夫妻，举案齐眉，相敬如宾，现在如何说出这番话来？”

紫衣冷笑道：“我不曾负公子，公子负我。”

公子急道：“她幻作你的模样，我实是不知啊。”

紫衣叹道：“公子只知我身，不知我心。不然，如何能让鬼物用身体便蒙骗过去？纵使她的身体，亦冰冷如尸，公子难道毫无察觉？”

公子无言以对，羞惭不已，低头不语。待要开口辩解，已不见紫衣踪影。

急急穿好衣服出门，回头一看，却再也寻不着茅屋，只见坟冢林立，感到阴风扑面。不由吓出一身冷汗。山路繁杂，又有白雪掩映，公子跌跌撞撞，像只没头苍蝇一般四处乱撞。一直到第二天傍晚，方才找到家中。此时家人见公子天亮了还未苏醒，都以为此番必死无疑，已开始备办棺木了。

公子看见自己躺在床上，已然换上新装，准备入殓了。忙扑过去，合为一体，细声道：“我回来了。”

家人先是吃了一惊，呆立片刻，夫人忙给他灌水吃药，忙了半夜，总算又恢复过来。

9

在此之后，小桃红再也没来过。公子的身体也日见丰腴起来，渐渐地能下床走动。只是对紫衣的思念，日日不息，暗想能再见紫衣一面，死有何惧？


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