第26章崔府花案牵瓷土，皮影惊魂现凶光
崔侍郎那位年纪最轻、容貌最美、也最得宠的如夫人，柳氏。
柳氏房中的一名心腹丫鬟，昨日恰好穿过一件湖蓝色的新衫，今早却发现袖口不知何时被勾破了一小块，与柴房发现的衣料完全吻合！
面对询问，那丫鬟支支吾吾，说不清衣料破损的原因和昨夜行踪。
萧沉禹并未立刻发作，而是请崔侍郎屏退左右，将证据摆在了他的面前。
崔侍郎看着那衣料，脸色变幻不定，最终长叹一声，道出了一段府中秘辛。
原来，那柳氏与先前被责罚的春杏，竟是远房表亲！
春杏能进府，也是柳氏暗中引荐。
柳氏出身不高，入府后一直想培植自己的势力，春杏便是她安插在夫人身边的人。
此次春杏被重罚，柳氏恐其吐出更多对自己不利的事情，便铤而走险，连夜派人放走了她。
至于那毁花之事，柳氏坚称自己毫不知情，放走春杏纯粹是为了自保。
萧沉禹判断，柳氏所言恐怕非虚。
她与春杏的关联更多是宅斗倾轧，似乎并未涉及到“璇玑图”那个层面。
那个胭脂铺伙计及其背后的兜帽人，才是关键。
虽然柳氏的小动作干扰了办案，但也侧面印证了春杏关于“受人指使埋罐”的供词。
毁花一事，确有外因。
案件查到这里，似乎已难有寸进。
带钩的线索需要长时间研究，胭脂铺伙计及其上线消失无踪，春杏潜逃，柳氏受惩。
崔府牡丹花妖案，在揪出了一个内宅倾轧的插曲后，表面上得以平息。
崔侍郎感激萧沉禹和上官落焰的帮助，重谢了二人。
但在离开崔府时，上官落焰的心情并未轻松。
她握着那枚冰冷的青铜带钩，看着崔府重重叠叠的亭台楼阁，只觉得在这繁华之下，不知还埋藏着多少类似的、沉默的“钥匙”。
而那双来自“璇玑图”的黑暗之手，正在帝都的阴影里，不知疲倦地搜寻着它们。
花妖之影已散，但青铜上的古老纹路，却指向了更深的迷局。
崔府牡丹花事渐平，但上官落焰心中的波澜却未曾止息。
那枚青铜带钩如同一个沉默的叩问者，日夜催促着她去揭开其背后与兄长失踪、与“璇玑图”的关联。
她几乎废寝忘食，将自己深锁于房中，周围铺满了兄长留下的笔记、拓片以及她精心绘制的星图。
灯光下，那枚带钩上的每一个楔形刻点、每一道旋转弧线，都被放大、描摹、与浩瀚的星宫图谱进行着艰难而执着的比对。
她发现，这带钩的纹路并非静态的装饰，更像是一种动态的“密钥”。
当其纹路的不同部分，与“璇玑九宫星位图”的不同区域以特定方式叠加时，会凸显出几个异常关键的“校准点”。
这些校准点，很可能是在实际运用那套复杂的星地定位系统时，用于修正误差、确定精确方位的参照！
这枚小小的带钩，其价值远超一件古物本身。
它是破解“璇玑图”实际操作难题的一把实用钥匙！
兄长上官明定然是意识到了这一点，才会对其如此着迷。
他的失踪，极有可能与他所掌握的这些古物的秘密，以及他试图破解的秘密直接相关！
就在上官落焰沉浸于研究时，萧沉禹那边的追查也有了进展。
霍问卿通过江湖朋友，终于打探到了失踪丫鬟春杏的一点蛛丝马迹。
有人曾在城西的贫民区，看到一个形貌类似春杏的年轻女子，惊慌失措地钻进了一辆等待已久的、没有任何标识的灰布马车，随后马车便迅速驶离，不知所踪。
那辆灰布马车！
这与之前监控胭脂铺伙计时，发现的其在漕渠码头接触的兜帽人消失的方式如出一辙！
对方有一套高效、隐蔽的运输系统来处理这些失去利用价值的棋子！
萧沉禹立刻沿着城西贫民区可能通行的道路进行追踪和走访。
在一个僻静的路口，一个捡拾柴火的老妪提供了一条模糊的线索。
那日确实看到一辆灰布马车飞快驶过，车厢似乎比一般的要沉，车轮印很深，像是拉了什么重物，往……往乱葬岗的方向去了？
乱葬岗？
萧沉禹心中一沉。
难道春杏已被灭口？
他立刻带人赶往城西乱葬岗。
那是一片荒凉阴森之地，坟冢杂乱，荒草没膝。
经过一番仔细搜寻，他们在一处新近被野狗刨开的新土坑里，发现了一具女尸。
尸体面目已被毁坏，难以辨认，但从身形和残留的衣物碎片看，极有可能就是春杏！
验尸结果表明，她是被扼颈窒息而死，死后才被拖至此地草草掩埋。
死亡时间大约在失踪后不久。
又一条线索，以最残酷的方式被斩断了。
对方下手干净利落，毫不留情。
春杏的死，固然令人叹息，但也从侧面印证了对手的狠辣与谨慎。
他们绝不会留下任何可能暴露自身的活口。
案件的调查，似乎走到了山穷水尽的地步。
表面上的毁花元凶（春杏）已死。
指使者（胭脂铺伙计及其上线）消失无踪。
青铜带钩的研究也陷入了瓶颈。
虽然明白了其作用，但缺乏其他关键部件和具体星象数据，依旧无法实际应用。
萧沉禹只能以“春杏怀恨毁花，事后惧罪潜逃，意外遇害”为由，草草结了崔府的案子。
崔侍郎虽觉有些蹊跷，但府中恢复了平静，也不再深究，只是再次厚谢了萧沉禹和上官落焰。
然而，在上官落焰准备离开崔府，最后一次检查那片曾被破坏的牡丹花圃时，她却有一个意外的、细微的发现。
在挖掘出带钩的那个花坑更深处，靠近一块基石的地方，她发现了一小片不同于周围土壤的、极其细腻的白色黏土。
这种黏土并非帝都附近常见，倒像是……南方某些特定窑口用来烧制高端瓷器所用的瓷土！
崔府的花圃下，怎么会有这种瓷土？
是多年前修缮时无意中带入的？
还是……
她忽然想起，兄长上官明失踪前最后一段时间，除了研究西北古物，似乎还对一种名为“秘色瓷”的、源自东南越州的特殊瓷器产生了浓厚兴趣。
他曾多次前往西市与来自越州的商人交谈。
那种秘色瓷的胎土，据说就是一种极为细腻特殊的白黏土。
难道这枚青铜带钩，最初是被包裹在某种秘色瓷器中埋下的？
因为瓷器破碎，才散落出来，被泥土掩埋？
而兄长调查秘色瓷，也与此有关？
这个发现看似与本案无关，却如同一点星火，再次点燃了上官落焰心中的希望。
兄长调查的线索，或许并不仅限于西北古物，东南的瓷器也可能是一条路径！
案子在付出了生命的代价后，于扑朔迷离中暂时落下了帷幕。
它未能直接擒获真凶，却收获了一件至关重要的古物密钥，并意外地指向了东南方向的新线索。
牡丹依旧会盛开，崔府会渐渐忘却今春的惊扰。
但上官落焰知道，那枚来自泥土深处的青铜带钩，其冰冷的触感和复杂的纹路，已将她的追索之路，引向了更加遥远和未知的时空。
长安城的夜色，并非只有平康坊的笙歌燕语与皇城根的肃穆寂静。
在西市口一片开阔的场地上，另一种更为草根、却也更加鲜活热烈的夜生活正在上演。
各式杂耍、卖解、说书摊子围出一个个圈子，吸引着辛劳了一日的市民们驻足围观，抛洒着不多的铜钱，换取片刻的欢愉与惊奇。
这其中，就属“吕氏皮影班”的场子最为火爆。
一方素布为幕，一盏油灯为源，几根竹签为骨，在班主吕望那苍老却充满魔力的唱腔和其弟子们精妙绝伦的操控下，牛皮刻就的人物便仿佛被注入了灵魂，在幕布上演绎着悲欢离合、神魔大战。
尤其是那出经典剧目《钟馗嫁妹》，其中的“恶鬼抢亲”段落，恶鬼形象狰狞恐怖，扑击动作迅猛夸张，每次都能引得台下观众一片惊呼又大呼过瘾。
这一夜，演出照常进行。
锣鼓家伙敲得震天响，剧情已至高潮——红袍钟馗与青面獠牙的恶鬼为争夺小妹，正战得难分难解。
油灯将皮影的轮廓放大，投射在幕布上，光影交错间，气氛被渲染得格外紧张。
就在那恶鬼发出一声刺耳的尖啸（由班主吕望口技模仿），再次凶悍地扑向瑟瑟发抖的“小妹”时，异变发生了！
那恶鬼的影子在幕布上骤然变得极其庞大扭曲。
其扑击的动作似乎比以往任何一次都要真实、都要逼近！
甚至给人一种要撕裂幕布、扑入现实的错觉！
台下观众还未来得及发出惯常的惊呼，就听幕布之后，猛地传来一声极其凄厉短促的惨叫！
绝非戏文里的腔调，而是真真切切的、充满痛苦与恐惧的人声！
锣鼓声戛然而止！
幕布上的皮影瞬间定格、然后颓然掉落。
整个场子死寂了一瞬，随即爆发出巨大的骚乱！
“怎么回事？！”
“班主？！是吕班主的叫声！”
“出事了！快去看看！”
人们惊慌地向前涌去。
几个胆大的弟子率先冲回幕后，只见他们的师父吕望，也是皮影班的主心骨，此刻竟仰面瘫坐在他的靠背椅上，双目圆睁，脸上凝固着极度的惊恐，胸口处的衣衫已被鲜血染红，一枚深可见骨的可怕伤口正中心脏！
而在他的面前，那盏照亮皮影的主油灯仍在摇曳，那具代表着“恶鬼”的皮影，正不偏不倚地掉落在他的脚边，狰狞的造型在晃动的灯光下显得格外阴森。
“恶鬼……恶鬼索命了！”一个徒弟面无人色地尖叫起来，想起了方才戏文中恶鬼那最后一扑！
“胡说八道！”闻讯赶来的坊正厉声呵斥，但看着眼前这诡异的一幕，心里也直发毛。
他一边让人保护现场，一边立刻派人报官。
消息很快传到了西市署。
萧沉禹和上官落焰赶到现场时，看到的就是这样一幅景象。
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