第66章 储位前夕

长安的晨雾还未散尽，李恪就已站在大理寺的卷宗库前。昨夜从御书房回来后，他彻夜未眠——韦挺虽被父皇斥责，却未必会善罢甘休；江南道的赈灾粮贪腐案更是迫在眉睫，若不能尽快查清，不仅新政推行会受阻，还会让百姓对朝廷失望。

“殿下，您要的江南道赈灾粮卷宗都在这儿了。”大理寺少卿捧着一摞厚重的卷宗，额角还沾着汗，“从去年秋收后的赈灾粮发放记录，到各州县的签收名册，都在这里了。”

李恪接过卷宗，指尖触到冰冷的纸页，上面密密麻麻的字迹记录着无数百姓的生计。他走到案前，逐一翻开——前几卷的记录还算规整，可翻到苏州、杭州的卷宗时，字迹突然变得潦草，签收名册上的手印模糊不清，甚至有几页的发放数量被人用墨涂改过。

“这里不对劲。”李恪指着一处涂改的地方，语气凝重，“苏州去年上报的受灾人数是五千人，按每人每日半斗粮算，每月需七百五十石粮，可这里却写着发放了五百石，剩下的两百五十石去哪了？”

大理寺少卿凑过来一看，脸色瞬间变了：“这……这涂改的痕迹很新，像是近一个月内改的。苏州的赈灾粮是由江南道按察使郑元负责发放的，他是江南郑氏的人！”

“果然是他们。”李恪捏紧卷宗，指节因用力而泛白，“郑元私吞赈灾粮，还篡改记录，难怪江南百姓对新政不满——他们根本没拿到应得的粮食！”他转身对身后的侍卫道：“立刻去传郑元来大理寺，就说本王要亲自审问他！”

侍卫刚走，崔玄暐就匆匆赶来，手里拿着一封密信，脸色苍白：“殿下，不好了！韦挺昨夜偷偷去了江南道官员的驿馆，还与郑元的儿子见了面，有人看到他们在密谋什么，这是密探画的草图！”

李恪接过草图，上面画着韦挺与一个年轻男子在驿馆的庭院里交谈，男子手里拿着一个锦盒，看模样正是郑元的儿子郑安。“他们定是在商量如何销毁贪腐证据，甚至可能想再次对本王下手。”李恪眼中闪过一丝冷厉，“看来，咱们得加快速度了。”

没过多久，侍卫就回来了，脸色难看：“王爷，郑元……郑元昨夜暴毙在府中了！他的儿子郑安也不见了！”

“什么？”李恪心中一震，郑元死了，线索又断了！他快步走出大理寺，对崔玄暐道：“崔大人，你立刻派人去追查郑安的下落，务必在他逃出长安前抓住他；我去郑元府中，看看能不能找到些线索。”

郑元府中早已乱作一团，府里的下人哭哭啼啼，衙役们正在勘察现场。李恪走进郑元的书房，看到桌上放着一杯没喝完的茶，茶碗边还沾着一丝黑渍。“验过这杯茶了吗？”他问身边的仵作。

仵作躬身道：“回殿下，茶里有毒，是鹤顶红，毒性极强，喝下去片刻就会毙命。另外，卑职在书房的暗格里发现了这个。”仵作递过一个锦盒，里面装着一叠银票，还有一封密信。

李恪打开密信，上面的字迹是韦挺的，内容写着：“郑兄若能拖延赈灾粮案，待事成之后，定保你升为江南道节度使，粮款已让安儿送上。”信的末尾还画着一个奇怪的符号，与之前东宫密信上的符号一模一样。

“韦挺不仅勾结郑元，还与东宫残余势力有联系！”李恪攥紧密信，心中的怒火像被添了柴，烧得更旺，“他们想通过私吞赈灾粮挑起百姓不满，再借东宫残余势力制造混乱，阻止立储仪式！”

就在这时，外面传来一阵喧哗，张猛匆匆跑进来：“王爷，郑安被抓住了！他想乔装成商贩逃出城，被城门的侍卫认了出来，还从他身上搜出了韦挺给的令牌！”

李恪心中一喜，立刻道：“带他去大理寺，本王要亲自审问！”

审问郑安的过程很顺利，郑安年纪轻轻，没见过什么大场面，一见到李恪，就吓得浑身发抖，把韦挺如何让他父亲私吞赈灾粮、如何篡改记录，以及昨夜如何派人毒杀他父亲、让他带着证据逃跑的事，一五一十地说了出来。

“韦挺还说，只要能阻止王爷成为太子，江南世家会保我平安，还会给我一大笔钱，让我去江南过好日子。”郑安哭着说，“我知道错了，求王爷饶我一命！”

李恪看着眼前的郑安，心中没有丝毫同情——他的父亲私吞赈灾粮，害苦了无数百姓，如今他又助纣为虐，绝不能轻饶。“你虽有罪，但念在你主动招供，本王可以饶你一命，但若想活命，就必须在朝堂上指证韦挺，说出所有真相。”

郑安连忙点头：“我愿意！我愿意指证韦挺！”

处理完郑元的事，李恪回到驿站时，已是傍晚。刚走进院子，就看到一个熟悉的身影——是耶律莫派来的勇士，手里拿着一个羊皮袋，脸上满是焦急：“王爷，耶律首领让俺给您带信，说草原上发现了突厥残部的踪迹，他们似有异动，可能会袭击互市，让您多留意！”

李恪接过羊皮袋，里面装着一封耶律莫写的信，还有一张草原地图，上面标着突厥残部的位置。“辛苦你了，你先下去休息，明日一早，本王会给耶律首领回信。”他拆开信，耶律莫在信中说，突厥残部与江南世家有联系，可能是韦挺暗中联络的，想让突厥在边疆闹事，牵制朝廷的注意力。

“韦挺真是丧心病狂，为了阻止本王，竟不惜勾结突厥！”李恪捏紧信纸，心中满是愤怒。他知道，立储仪式在即，韦挺定会铤而走险，制造更多混乱，他必须做好万全准备。

次日清晨，李恪带着郑安和所有证据，去了皇宫。李世民正在御书房处理奏折，看到李恪，连忙放下笔：“恪儿，事情查得怎么样了？”

李恪将所有证据递给李世民，包括篡改的卷宗、韦挺的密信、郑安的供词，还有耶律莫送来的草原地图。“父皇，韦挺勾结江南世家，私吞赈灾粮，还与突厥残部有联系，想在立储仪式前制造混乱，阻止儿臣成为太子。”

李世民看着证据，脸色越来越沉，最后猛地一拍案，怒声道：“韦挺真是胆大包天！朕饶了他一次，他竟还不知悔改，勾结外敌，残害百姓！传朕旨意，立刻将韦挺打入天牢，严查他的党羽，绝不姑息！”


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