第115章 闲棋与新局

顾长风被革职的消息，像一阵风，吹遍了京城的大街小巷。

有人幸灾乐祸，说那酷吏终于遭了报应；有人扼腕叹息，觉得朝廷损失了一位能臣；更多的，则是等着看好戏，想瞧瞧没了这位搅局的，那西域王子和穆家小姐的婚事，会走向何方。

而风暴中心的吴家小院，却呈现出一种诡异的平静。

吴谦不唉声叹气了，也不在院子里转圈了。他把那件崭新的官袍，小心翼翼地叠好，收进了箱底。然后，他搬了张小马扎，坐在顾长风旁边，看他削竹子。

刘氏也不念叨了。她把烙铁收了起来，每日三餐，做得比以前更丰盛，总想方设法炖点汤，给顾长风补补身子。在她看来，侄子丢了官，受了天大的委屈，人肯定都傻了，得吃点好的。

只有顾长风，好像什么都没发生。他每日早起，看书，写字，然后就侍弄院子里的那几畦青菜。仿佛那个在朝堂上搅动风云的鸿胪寺主簿，只是南柯一梦。

这天下午，顾长风正在给新做好的竹篱笆涂抹桐油，吴谦终于憋不住了。

“长风啊，”他凑过去，压低了声音，“你……你就真不急？”

“急什么？”顾长风头也不抬，手里的刷子动得很稳。

“这……饭碗都丢了，以后可怎么办啊？”吴谦一脸的忧心忡忡，“要不，叔父托托关系，看能不能在京兆府给你谋个文书的差事？虽然钱少点，但好歹是个营生……”

“叔父，”顾长风停下手里的活，看着他，笑了笑，“我现在不是挺好吗？有饭吃，有地方住，还不用天不亮就爬起来去衙门点卯。这日子，多少人羡慕不来。”

吴谦被他噎得说不出话。他看着顾长风那张平静得没有一丝波澜的脸，心里直犯嘀咕。这小子，到底是心太大了，还是真的……被打傻了？

就在吴谦胡思乱想之际，京城的另一头，新成立的“穆府勘察及涉外婚典仪制核查督办处”里，却是愁云惨淡。

督办处就设在礼部衙门。林玄宗卯时就到了，换上了他那身一品大员的朝服，端坐在正堂之上，等着他那五位“副使”前来议事。

辰时三刻，户部尚书张敬到了。他一来，就冲着林玄宗大倒苦水，说国库空虚，去年北地铁矿减产，今年南边又遭了水灾，实在是拿不出一个铜板，来支持什么“勘察”和“核查”。言下之意，要钱没有，要命不给。

巳时一到，工部侍郎钱方也来了。他更直接，摊开双手，说开春要修固河道，前阵子宫里又有几处宫殿要修缮，工部的工匠全都派出去了，连个能拉绳丈量的学徒都抽不出来。言下之意，要人没有，你自己想办法。

京兆府尹王大人，倒是客客气气，可说来说去就一句话：京城治安繁重，盗窃案频发，他手下的捕快，得优先保障百姓安居乐业。至于去给督办处站岗护卫？那得等天下太平了再说。

鸿胪寺卿郑玄，压根就没来，只派了个山羊胡少卿送了封信，说他年事已高，偶感风寒，起不来床。

最后到的，是裴宣。他一言不发地走进来，在末位坐下，端起茶杯，吹着热气，仿佛自己就是来喝茶的。

林玄宗坐在主位上，脸色由红转青，由青转黑。

他看着底下这几位，一个哭穷，一个喊累，一个甩锅，一个装病，还有一个，直接把他当成了空气。他忽然明白了，这五位“副使”，不是来辅佐他的。他们是皇帝派来，监督他，消耗他，看他笑话的！

“诸位！”林玄宗猛地一拍桌子，强撑着怒气，“此乃陛下钦点的差事，关乎国体！尔等如此推诿塞责，是何居心？”

户部尚书张敬放下茶杯，皮笑肉不笑地说：“林大人息怒。我等皆是为陛下办事，绝无二心。只是这巧妇难为无米之炊，您是督办正使，总得给我们指条明路，这钱，从哪儿来？这人，往哪儿调啊？”

“是啊是啊，”工部侍郎钱方连连点头，“林大人您德高望重，运筹帷幄，我等皆洗耳恭听，听您调遣。”

林玄宗气得嘴唇直哆嗦。他感觉自己就像一个光杆司令，底下全是等着看他出丑的兵。他总算体会到了，顾长风当初，为什么要把这几家全都拉下水。

正在他进退两难之际，门外有小吏来报：“大人，大食国萨菲丁殿下，前来拜会。”

林玄宗像是抓到了一根救命稻草，立刻道：“快请！”

萨菲丁依旧是一身月白长衫，风度翩翩。他一进门，就对着林玄宗行了一个无可挑剔的大乾之礼。

“听闻大人荣升督办正使，总领大局，在下特来恭贺。”萨菲丁的脸上，挂着真诚的笑容。

这笑容，让焦头烂额的林玄宗，感到了一丝久违的慰藉。他觉得，这满朝文武，竟还不如一个外人，来得贴心。

屏退左右后，林玄宗将方才的窘境，略带怨气地，向萨菲丁诉说了一番。

“一群只知党同伐异，不知体国的废物！”林玄宗愤愤道。

萨菲丁静静地听着，琥珀色的眼眸里，闪过一丝了然。他等的就是这个时刻。

“大人不必为此烦忧。”他微笑道，“钱粮人手，皆是俗物。若大人信得过在下，在下愿为大人分忧。”

“哦？”林玄宗抬眼看他。

“在下在京中，也结识了些商贾朋友，手头还算宽裕。勘察府邸所需的花销，可由在下先行垫付。至于人手，在下身边，也有些得力的护卫，虽不懂土木，但跑跑腿，维持秩序，还是能做到的。”萨菲丁说得轻描淡写，仿佛只是举手之劳。

林玄宗的心，猛地一动。他看着萨菲丁，眼神变得复杂起来。他知道，这不是一笔简单的“帮助”。这是在拉他，更深地，绑上自己的战车。

可眼下的困局，他似乎，也没有别的选择。

“殿下，”林玄宗的声音有些干涩，“若如此，老夫，该如何回报？”

“大人言重了。”萨菲丁的笑容，愈发温和，“在下别无他求，只盼大人能在查清事实之后，早日成全在下与穆小姐的婚事。能与大人这般重规矩、识大体的长者，结为姻亲，是在下毕生之幸。”

林玄宗沉默了。他看着桌上那柄萨菲丁赠送的，名为“沙海之月”的宝刀。那刀鞘上的宝石，在光线下，闪烁着诱人的光芒。

最终，他缓缓地点了点头。

“殿下高义，老夫，记下了。”

送走萨菲丁，林玄宗一个人枯坐在堂中。他感觉自己仿佛饮下了一杯毒酒，虽能解一时之渴，却后患无穷。他本想做那个执刀人，可现在，他却感觉，自己的手，被另一只更强有力的手，握住了。

而此时的吴家小院，也迎来了一位客人。

裴宣去而复返。他一进院子，就看到顾长风正拿着个小本子，蹲在菜畦边，嘴里念念有词。

“青菜，生长期四十天，喜阳，不耐寒……”

裴宣的眼角抽了抽。他走过去，将一卷用油布包好的卷宗，放在了旁边的石桌上。

“你要的东西。”

顾长风站起身，拍了拍手上的泥土，打开油布包。里面，是几本发黄的，来自玉门关的故纸堆。

“有劳裴卿。”顾长风也不客气，直接翻看了起来。

裴宣看着他，忍不住问道：“你被革了职，不想着如何翻身，倒有闲心研究起种菜和这些陈年旧档了？”

“在其位，谋其政。不在其位，便谋己身。”顾长风头也不抬，“翻身，何其难。我如今一介白身，无权无势，拿什么去跟一位尚书斗？不如种种菜，读读书，自在。”

裴宣被他这番话弄得一愣。他看着顾长风那专注的样子，忽然觉得，自己好像看不懂他了。

顾长风翻动卷宗的手，忽然停了下来。他指着其中一页，对裴宣道：“裴卿请看。”

裴宣凑过去，那是一份十年前的，玉门关通关记录。上面记载着一支来自西域的商队，货物清单上，写着“精铁三百担，上等丝绸五百匹”。

“这支商队，有什么问题？”裴宣不解。

“问题在于，出关记录有，入关记录，却没有。”顾长风又翻到另一份卷宗，那是大乾境内，各地驿站的火耗登记。“这支商队，在玉门关以东三百里的黑风口驿站，留下了最后的记录。然后，就人间蒸发了。”

“商队在沙漠里失踪，也是常有的事。”

“一支是常事。”顾长风的手指，又点向另外几处。“但这十年间，记录在案的，在同一区域失踪的大型商队，有十一支。他们携带的货物，五花八门，有丝绸，有茶叶，但每一支商队，都无一例外地，携带了大量的——铁器、食盐和药材。”

裴宣的目光，凝固了。

铁器，可以打造兵刃。食盐，是维持体能和保存肉食的必需品。药材，是战时保障。

顾长风拿起一支炭笔，在桌上摊开的一张简陋地图上，将那十一支商队失踪的地点，一一标记了出来。最后，他将这十一个点，用线连成了一个圈。

在那个圈的中央，他画下了一个符号。

一个像“西”字，又像一只展翅欲飞的，鸟的符号。

“这不是意外，裴卿。”顾长风的声音，平静却带着一种令人不寒而栗的笃定，“这是一个，持续了十年，精心策划的布局。”

“有人在沙漠的深处，在我们大乾的眼皮子底下，用我们大乾的物资，喂养着一支，不为人知的军队。”

他抬起头，看着裴宣那张写满了震惊的脸。

“林玄宗还在为穆家的宅子该怎么量，萨菲丁还在为娶不到媳妇而烦恼。他们都以为，自己是棋手。”

“可他们不知道，这盘棋，远比他们想象的，要大得多。”

裴宣看着地图上那个诡异的符号，只觉得一股寒气，从脚底，直冲天灵盖。他忽然明白了，顾长风这颗“闲棋”，想下的，是一个怎样惊天动地的新局。


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