第244章 一声云长，温酒作陪！
陈国陈县城外，袁刘两军已交战数日，双方兵马数量相差无几，刘备军想攻城破寨，束手无策。
而只凭黄忠一人，想杀将出去，大破刘备、关羽却也是难事。
是日也，关羽往城下搦战。
“黄忠老儿何在？可敢来与关某一战？”
“汝这红脸汉子，不过是纪灵将军手下败将，黄某视你如插标卖首，也敢在此狺狺狂吠！”
未几，随着城上一声斥骂，便见一将出马，手持一杆长柄大刀，背着铁胎弓，正是黄忠。
“汝也敢言插标卖首？关某今日特来取汝首级！”
言罢，横刀立马，来斗黄忠，黄忠冷笑一声，也不惧他，提刀来战。
两马交锋，好一番棋逢对手，将遇良才，足足斗一百余合，难解难分。
见双方斗至二百余合，黄忠全无败相，甚至越战越勇，刘备恐二弟关羽有失，遂鸣金收军。
各自退军回寨，关羽同刘备于帐中商议。
“这黄忠也不知是袁逆从哪招来的打手，竟生得这般厉害。
这段时日来，弟与他每日皆斗二百余合，其人刀法全无破绽，甚至犹有余力，想要胜他，恐非易事。”
关羽说着，也是搞不懂了，似这等强人，难道不应该才是袁营第一大将吗？
那个纪灵他到底是凭什么沽名钓誉，担任大将的？
暗自压下心中对纪灵的恼恨，关羽思绪重回当下，谓刘备曰：
“若想常理胜之，诚恐不易，明日我欲使拖刀计，背砍赢之。
届时倘使得胜，还望大哥不要迟疑，即刻率众掩杀。”
刘备应允称是，二人正商议间，便听士卒来报，“三将军来了。”
“什么？”关羽讶然，“三弟，缘何来此？”
却见此时的刘备不发一言，只脸色发白，浑身都在发抖。
关羽大惊，忙扶之，急呼，“大哥？大哥！”
刘备紧握其手，苍白的嘴唇动了动，勉强挤出话来。
“蹉跎浮生三十载，备凭手中双剑，纵一身肝胆，欲挽天倾。
怎叹大势之下，今如累卵，悠悠黎庶，不见苍天。”
“大哥！！！”
没等关羽反应，只听一声急呼，自帐外传来。
随即便见一赤裸着上身，负荆请罪之人，已然滚了进来，急急来扶刘备。
刘备被他二人扶着，抬手指了指张飞，几次没说出话来。
“你你.哎.”
“大哥，我又让你失望了。
那吕布背信弃义，又一次背盟来攻，我不敌他，小沛也丢了。”
听闻张飞过来的时候，刘备便已然猜到，他摇了摇头，泪眼潸然。
“我非失望你丢了小沛，备同你二人自起兵以来，一十三载寒风苍雪，我心顽石，矢志不渝。
纵使流离失所，纵使无家可归，一十三载风霜雨雪，与今日有何不同？不过迈步从头越。”
刘备以手掩面，泣不成声。
“备失望的是这座大汉天下！
今刘表受降，曹操败逃，若是吕布背盟，而备又失了基业立锥之地。
那么，试问这天下诸侯，还有谁，能阻止他袁公路的狼子野心？
划江而治，独霸江南，他这是要分裂大汉，使我四百年之基业就此沦丧。”
刘备痛哭流涕，泪不能止。
关羽闻言也一腔郁气，愤懑难平，他气红了脸，目视张飞。
张飞没等他说话，抢答之曰：
“我没喝酒！
至少这次丢了小沛跟我喝没喝酒可没关系，那吕布背信弃义，领着五万大军就杀回来了，小弟只得三千守军，实不能守。”
关羽略一顿住，张口欲言，不想张飞又声答道。
“两位嫂嫂，我这次可都安然带过来了，上次未能救回嫂嫂，飞引以为憾，今次怎可重蹈覆辙？”
关羽：“.”
“眼下非是纠结此事之时，小沛一丢，沛国无兵可守，当已尽为吕布所取。
今陈县难破，后无立足之地，何去何从，犹未可知。”
刘备打断二人，轻拭泪曰：
“休再多言，随我寻军师议事。”
关张二人躬身领命，随刘备往祢衡帐中一行。
及至帐中，便见祢衡似因天气渐热，衣襟敞开，袒胸露乳。
一手执樽饮酒，一手提笔处理军中政务，待听到脚步声响，抬眸便见刘备脸上泪痕未干，叹之曰：
“先生，今汉室倾颓，大业难成，还望先生教我？”
“主公何至于此？发生了何事，衡可试言之。”
待刘备讲明了因由，道明沛国已失之事，祢衡也不由扼腕长叹。
“此天欲亡我大汉乎？”
刘备泪眼潸然，执衡之手，“先生，我今为之，如之奈何？”
祢衡无奈摇头，“今若攻陈，彼有黄忠镇守，难以速胜。
而我军后无基业，孤军漂泊，不过等死耳。
若回沛国，则前有吕布，后有袁术，此前狼后虎，两面夹击之势，必死无疑。”
祢衡皱眉苦思良久，试言之。
”今不若且投曹操，以图后计。”
刘备惊异，“尝闻先生言，曾当庭斥曹操为国贼，欲兴汉室，今何投曹？”
祢衡轻笑，一饮杯中酒，为之解释。
“此一时彼一时，今言投曹，非投曹也，乃投汉也！
今天子初长成，已非董卓之时。
陛下常为曹操把持，政令不出宫门，又岂能甘心？
适逢曹操兵败而归，势力大损，此时若得主公领三万百战之兵，赶赴洛阳勤王，相助天子，匡扶大义，岂非正当其时？
况且衡还听闻，当今太傅刘繇，一力匡国保驾，乃天子心腹。
刘荆州虽败，但闻袁逆感念其甘心受降，特将之遣送洛阳，保举为太师。
若此时主公假意投曹，实则于洛阳等待时机，请天子敕封为太保。
如此太傅、太师、太保，得汉室宗亲拱卫相助，圣天子未必不能破开樊笼，一展宏图，驱除国贼，恢复汉统，再现中兴之业！
诚如是，则主公理政中枢，外讨诸侯，匡国辅政，社稷之福也！”
刘备惊了！
还可以这样的吗？
趁着曹操和袁术大战兵败，自个直接兴兵回转，赶赴洛阳，寻机夺权？
等等，这个计谋.怎么那么熟悉？
他眼前隐隐浮现一道手持方天画戟，睥睨天下的身影。
刘备颔首，对祢衡这个自己亲身体会过实践战绩的计谋，深以为然。
“今非背盟，乃勤王也！”
刘备遂依祢衡之言，寻小路投洛阳。
未几，忽见尘头蔽日，一彪大军来到，旗帜上各书一个“曹”，一个“文”字。
刘备询问，乃知是曹操之军，正是方自宛城逃出，同文聘一道回转洛阳的曹操军。
刘备茫然四顾，不知该以何人为使，言说投曹之事。
祢衡见刘备逡巡的目光，已明其意，自告奋勇上前。
“衡愿望，今当斥曹贼，定不负主公之望。”
刘备：“.”
张飞拍了拍胸脯，“大哥放心，容俺老张去，定将曹贼绑来，不怕他不从。”
刘备：“？？？”
备漂泊流离至今而一事无成的原因好像找到了，我这身边就没一个靠谱的吗？
心底幽幽一叹，刘备不得不将目光看向关羽。
“二弟啊，此次出使曹操，就指望你了，勿负我望。”
“大哥放心。”
关羽径至中军旗下，一捋长髯，与曹操相见。
操见来人，英姿挺拔，红脸长髯，不禁失声，惊呼曰：
“来者可是云长？”
关羽渊渟岳峙，也不下拜，凤眸微眯，昂然视之。
“正是关某！”
操大喜，跃身下马，赶忙命人温酒。
及至近前，他将酒盏递上，握云长之手，仰天大笑。
“天不负我曹操！
今失典韦，复得云长，夫复何求？”
关羽没有接过酒盏，只淡淡将手抽出，表情平静。
“丞相误会了，非是关某来投，而是我大哥来投。”
“刘备！”
操心底咬牙，暗地计较如何除之，面上不露声色，只笑曰：“玄德世之英雄，他若投我，操喜不自胜，何不请来一见？”
“关某代大哥谢丞相收留。”
关羽领命而退，同夏侯渊等迎接刘备入营。
曹、刘二人久别重逢，今朝可谓相见恨晚。
“玄德！”
“丞相！”
刘备当即具说吕布背信弃义，以至失沛城，损兵折将来投之事。
操亦为之下泪，言说张绣背信弃义，以至失宛城，损兵折将乃归之事。
操为刘备骂吕布三姓家奴，备为曹操骂张绣居心叵测，二人难兄难弟，无不掩涕。
言及兴致起，曹操当即摆酒一桌，为刘备接风洗尘。
酒宴散罢，各自归营。
操正欲归帐下榻，不想掀帘而入，竟见帐中一人，正是荀攸。
“公达？深夜寻我，所谓何事？”
荀攸拱手劝之。
“主公，备乃当世之英雄，岂肯甘为人下？
吾等几次三番，抓还生怕抓不到他呢，此番他自投罗网，真乃天赐良机。
天予不取，反受其咎，今不早图，后必为患。”
曹操闻言叹曰：
“刘备者，雄才大略，胸有大志，腹藏锦绣，现今困顿，只因未逢其时，一朝得势，其必如大鹏展翼腾九霄，潜龙入渊遨四海。
此非人臣，操岂不知？
然操若想平定天下，匡扶社稷，自当广揽天下英雄与能人志士。
今刘玄德之名，享誉海内，天下皆闻。
他走投无路，兵败来投，我若不仅不礼贤下士，反而要是直接把他给杀了，天下人必以为我不能容人。
那么事后，听说了这个消息，还有谁会愿意再来投效我呢？
我听闻袁公路所以能百战百胜，无往不利者，乃其能容人也。
无论是我麾下的夏侯惇，乐进，还是刘表麾下的邢道荣，蔡瑁，只要愿意降袁，无论善恶私心，他都会委以重用，何也？
此乃他胸怀天下，私以为能掌控天下之英杰也！
今袁公路容之，而操不容之，袁公路用之，而操杀之。
长此以往，天下必为他所得也！”
曹操长长一声叹息，仿佛道尽近日心声感慨，见荀攸似还待再劝，他摆了摆手，继而言之。
“再者说，如今我等穷途陌路，仅靠文聘的荆州军庇护，终非一心。
反观那刘备，引三万精兵而来，兵强马壮。
只欺彼等方至，不通此中内情，以为文聘已降我麾下，是以才不敢轻举妄动。
况且我今夜邀请他们入营赴宴，也只得刘备、关羽二人来见，其已暗中提防，未曾给我机会。
今若强图之，其三弟张飞必来攻我。
我于宴上听云长提及，其三弟本领不下于他，有万军从中取上将首级之能。
倘使开战，文聘是否同我等一心死战不说，便是倾力相帮，以两万敌三万，彼等又有张飞为将。
此战纵使能胜，也必定艰难，今损兵折将，好容易自南阳归返，切不可轻举妄动，横生枝节。”
荀攸闻言，深以为然，“主公所言甚是，今当徐图之，事缓则圆，不可急也。
不过眼下，我等两万兵力来自刘表，三万兵力来自刘备，若这般回转洛阳，只恐动摇中枢，神器不稳。”
曹操亦为之颔首，“眼下既然吕布反复，强夺沛国，刘备逃难至此，想来豫州战事已难以为继。
我当发书命于禁、李典自颍川与梁国撤军回洛，再命段煨领西凉军往北面，同曹仁换防，将曹仁军调回来以固中枢。
且文聘、刘备所部兵马，当再做安排，绝不可使彼等进驻洛阳。”
他说着，忽得抚须而笑，“适逢新败于袁术，诚恐其引兵来攻，而我等兵力不足，难挡其锋芒，操常为此而头疼着恼，恨无良方。
今正可以此二军为盾，拱卫京畿，解我燃眉之急。
我欲归洛阳后，大加封赏文聘、云长二人，加以笼络，随后命他们各领本部军马。
一者陈兵武关，以阻袁术自南阳东进攻洛之道。
二者守轘辕关，以绝袁术自颍川北上攻洛之途。
有此二军在外为门户，我于中枢挟刘表而令文聘，持刘备而号关羽，南拒袁术，西图蜀川，则大业可期，大事可成。”
荀攸拱手而拜，“圣明莫过主公。”
二人计较已定，乃各自安寝。
翌日，复见刘备，曹操与之携手而行，同归洛阳。
与此同时，洛阳。
一十八骑袁氏家臣护卫，一辆囚车装着一人，身缚枷锁镣铐，缓缓行入洛阳城门。
不是刘表，又是何人？
(本章完)
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