第21章 佛堂问心
第二十一章 佛堂问心
周青川跟着那引路的丫鬟，第一次踏入了王家真正的内宅深处。
与前院的喧闹和功能分明不同，这里的一砖一瓦，一草一木，都透着一股精心雕琢的雅致。
抄手游廊蜿蜒曲折，廊下的梁柱上绘着精致的彩画，庭院里假山叠石，绿植错落，远比前院要来得气派。
空气里不再是下人们的汗味和灶房的油烟味。
而是弥漫着一股若有若无的檀香，清心凝神，也无形中将这里与外界隔绝开来，彰显着此地主人的不凡地位。
丫鬟的脚步很轻，原本在前院还带着几分看热闹的轻快，此刻却变得小心翼翼。
她将周青川引至一处尤为清幽的院落外，便停住了脚步，朝着里面那扇紧闭的门扉努了努嘴，声音压得极低。
“老太太就在里面的佛堂，你自己进去吧。”
那语气里，带着一种发自内心的敬畏。
说完，她便躬身退到一旁，再不敢多言。
周青川整理了一下自己身上那件还算干净的旧衣，推开了那扇厚重的木门。
门轴转动，没有发出一丝声响，显然是时常有人精心保养。
一股更为浓郁的檀香扑面而来，佛堂内光线昏暗，香烟袅袅。
正中央的佛龛里供奉着一尊慈眉善目的观音像，香炉里，三炷清香正静静燃烧。
王老太太背对着他，一身暗色绸缎衣裳，身形看着有些佝偻，却又透着一股不容置喙的威严。
她没有回头，只是亲手将炉中烧尽的香根拔出，又慢条斯理地将香灰抚平。
整个空间安静得可怕，只剩下香灰偶尔掉落在铜炉里，发出的细微声响。
周青川没有出声打扰，他走到堂中，在距离老太太几步远的地方，撩起衣摆，对着那个背影跪在了蒲团上，恭恭敬敬地磕了一个头。
“小人周青川，给老太太请安。”
说完他便垂下头，双手放在膝上，安静地跪着。
再无半点多余的动作，展现出与年龄不符的耐心与规矩。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是那三炷香燃尽了一小截。
王老太太终于缓缓转过身来。
她没有去扶周青川，只是用那双浑浊却仿佛能洞穿人心的眼睛，居高临下地审视着他。
那目光如炬，似乎要将他里里外外都看个通透。
“你知道自己今天做了什么吗？”
老太太开口了，声音平缓，听不出喜怒，却像一块巨石，沉甸甸地压在周青川心头。
周青川头也未抬，声音平静得没有一丝波澜。
“回老太太，小人知道。”
“小人以下犯上，当众顶撞主人，按王家规矩，是死罪。”
他的坦然，让老太太那双精明的眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
一个七岁的孩子，在生死面前，竟能如此从容不迫。
她手里的龙头拐杖轻轻点地，追问道：“既然知道是死罪，为何还要做？”
周青川这才缓缓抬起头，迎上老太太的目光。
那双眸子清澈见底，没有恐惧，没有委屈，只有一种纯粹的坚持。
“因为小少爷。”
“小少爷天赋异禀，心性未定，是难得一见的璞玉。”
“璞玉，就该由良匠来雕琢，绝不该被一个心术不正的庸人给雕坏了。”
他的声音不大，却字字清晰。
“青川身份虽贱，但既为伴读，便有劝谏之责。”
“眼看小少爷要被引入歧途，若因畏死而不敢言，那才是青川最大的罪过，虽死不悔。”
话音刚落，佛堂侧面那架绘着山水花鸟的屏风后面，突然传来一声极其尴尬的咳嗽。
紧接着王员外从屏风后走了出来，一张脸涨得通红，眼神躲闪，满是无地自容的羞惭。
显然他一直都在这里，将刚才的一切都听得清清楚楚。
王老太太看都未看他一眼，只是发出一声冷哼，手中的拐杖在青石板上重重一顿。
“听见了吗？”
王员外浑身一颤，头垂得更低了。
“一个七岁的下人，都比你看得明白，看得长远！”
老太太的声音陡然严厉起来。
“现在，你还要为了你那点可怜的脸面，为了那个包藏祸心的蠢货，毁了辩儿的前程吗？”
“不敢，儿子不敢。”
王员外被训得满头大汗，声音都在发抖。
老太太不再理会他，将视线重新投向跪在地上的周青川，语气缓和了几分，但那份审视却未减分毫。
“你继续说。你教辩儿的那些法子，到底是怎么回事？”
“别以为我老婆子人老了，耳朵也聋了，就听不出你那些故事里的门道。”
周青川心中一凛，知道真正的考验，现在才算开始。
他定了定神，将自己的想法娓娓道来。
“回老太太，小少爷生性好动，不喜枯坐。”
“寻常的《三字经》、《百家姓》，在他看来，不过是些枯燥无味的字符，念着头疼，背着心烦。”
“强逼他学，只会让他愈发厌恶读书。”
“所以小人便想了个法子，将这枯燥的四书五经，比作引人入胜的修炼法门。”
“将那些圣人道理，化作无上心法。”
“把科举功名，比作一级一级需要闯过的境界关卡。”
“小人告诉小少爷，每一次读书，每一次习字，都是在积攒灵力。”
“每一次考校，都是在渡劫。”
“如此一来，读书便不再是苦差，而是一场有趣又充满挑战的修行。”
王老太太静静地听着，脸上的表情看不出变化，但那紧握着拐杖的手，却微微松开了些。
周青川知道自己说到了点子上，继续道：“小少爷如今沉迷的，不是那些虚无缥缈的故事，而是这种通过努力就能变强的‘修炼’之乐。”
“他争强好胜，便会为了早日‘晋级’而主动去学，去记，去背。”
“等到他再长大一些，见识了更广阔的天地，自然会明白，那些神仙鬼怪的故事是假。”
“可是那些已经刻进他骨子里，融入他血脉中的勤奋与学问，却是真的。”
“到那时，他手不释卷已成习惯，圣贤道理已然于心。”
“有没有那些故事，又有什么关系呢？”
一番话说完，佛堂内再次陷入了长久的沉默。
香炉里的青烟袅袅升起，在昏暗的光线中变幻着形状，最终消散于无形。
王老太太闭上了眼睛，像是在回味周青川的话，又像是在做一个艰难的决定。
王员外则站在一旁，额上汗珠滚落，大气都不敢喘一口。
他看着那个跪在地上，脊梁却挺得笔直的七岁孩童，心中五味杂陈，羞愧、震惊、懊悔。
种种情绪交织在一起，让他那张胖脸上的表情精彩至极。
许久王老太太才长长地叹了一口气。
她睁开眼，那双浑浊的眸子里，再没有了审视，只剩下一种深沉的失望，和不容置疑的决断。
她看向自己那个还在发愣的儿子。
“王安柳。”
“儿子在。”
“去把那孩子的死契，拿来！”
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