第102章 药库深处的呜咽
林岁安回到草铺,吩咐红丫去打一只老鼠过来,她力气还小,打不死老鼠只能让其跑不了。等红丫提溜老鼠尾巴过来的时候,林岁安倒了点粥喂给老鼠吃。观察了大半个时辰,老鼠还是没死,看来李麻子下的药不是能让人立马死去的。
接下来林岁安表面上工作日复一日:
卯时:点卯、分拣霉变药材
辰时:晾晒药材
巳时:领粥休息
午时:搬运药袋、清洗药碾、药柜
未时:替洗衣妇打水、缝补破衣
申时:二次领粥、夜巡前清扫
但细微的变化里藏着线索:
点卯时每日丙字号登记人数总比实际多二三十人。晾药场每日登记的朱砂数量对不上。在搬运药袋的时候,某些药袋会轻微蠕动。
这日林岁安照常在午时跟其他的药童搬运药袋。红丫带着小豆丁则在晾药场的墙根处练扔石子等她。
林岁安的脊椎已经被麻袋压得发麻,今日的药材又比昨日多了一些。林岁安今天多跑了两趟。
药库里的空气浑浊沉闷,混合着陈年药材的苦涩和某种隐约的腥气。
她刚把麻袋堆到墙角,忽然听见一声细微的抽泣,像是被刻意压抑过的,却还是从药库最深处那扇半掩的铁门后漏了出来。
“快点!再挤三滴!”一个沙哑的老妇声音不耐烦地催促着。
林岁安放轻脚步,贴着药柜的阴影摸过去。从门缝里她看见,一个约莫十二三岁的女孩被两名粗壮的婆子按在药碾上,瘦弱的手臂被迫伸展开,手腕处一道新鲜的刀口正缓缓渗血,滴入下方一只青黑的陶罐里。女孩脸色惨白,嘴唇咬得发紫,却不敢哭出声,只有眼泪无声地往下掉。
“童女血合药,治痨病最灵……”管事婆子一边念叨,一边用一根银簪搅动陶罐里的血,让血液与罐底红色的药粉充分混合。
林岁安的指甲深深掐进掌心。
那女孩她认得,是前几日还在丙字号一起晾药的小荷,因为咳嗽被拖去“治病”,再也没回来。
突然,小荷的身体猛地一颤,像是痛极了,喉咙里溢出一声呜咽。
“贱蹄子!再动一下试试!”婆子一巴掌扇过去,小荷的脸颊瞬间肿起,血丝从嘴角溢出。
林岁安的呼吸一滞,尽量把自己缩进阴影里。
“不要把人弄死了,要是死了,李麻子会剥了你我的皮。“残次品”卖去城外道观还能值十贯呢!死了就只能送去戊字号拆开来制作再卖,麻烦的很!”
这时林岁安听到了极细的脚步声,有人也往这边来了。她迅速蹲下身,同时矮身钻进了最近一排药架后。
“呼啦!”来人真是个笨的,应该是踢到了墙角的一摞空药罐。
罐子碎裂的声音在寂静的药库里格外刺耳。
铁门后的动静骤然一停。
“谁?!”婆子的声音陡然拔高。
林岁安把自己蜷缩得更紧去一些。后面来的那个人听到婆子的声音就急忙往外跑。
“老鼠吧!”另一个婆子嘟囔着。
“哼,要是让李麻子知道有人偷看……”先前那婆子冷笑一声,却没再深究。只是粗暴地拽起小荷,“今日够了,带回去关着,明晚再取。”
小荷被拖走时,脚踝上的铁链在地上拖出刺耳的声响。
直到婆子们走远,没有了声音,林岁安才小心翼翼的从药架下爬了出来。
林岁安在前两天整理药库时,就注意到最角落的那架子,李麻子每次在那边待的时间最久。他在的时候就不允许别人靠近。
林岁安一直都没有机会窥看一下,今天是个好机会。立马摸了过去。
林岁安靠近一看就发现不对劲了,药库的药材本应按《本草纲目》分类。但当归和乌头这两个药性相冲的药材,却被放在相邻的抽屉里,违反了药理常识。
林岁安更确信这里面有东西了。林岁安从空间里拿出唯一的一个折叠凳。她把当归、乌头上下左右的抽屉都打开了一下,发现没什么不同的,又用手扒拉了里面的药材,没发现特别的。
肯定有暗格或者机关,林岁安拍了拍狂跳的心脏,深吸了两口气让自己冷静了一下。
她把药屉全部关上,又重新拉开,她发现了问题,其他抽屉一拉就开,当归的药屉正常拉有点卡顿,她试着往上抬半寸,就很顺畅滑动。她第一遍的时候以为是抽屉里面的拉条生锈。
林岁安把抽屉拉到底,发出了一声轻微的咔嗒声。
抽屉底部突然弹开一块木板,露出藏在里面的小册子,
原来,李麻子在这个抽屉里做了手脚,抽屉底部多加了一层薄木板,用一根小木楔卡住。
正常拉抽屉时,木楔卡住,不会松动,但如果先往上轻抬,木楔就会滑开,暗格自动弹开。
林岁安拿起册子,发现里面记满了试药孩子的名单。林岁安在最新的一页上面看到了红丫的名字,旁边写着:“十一月初七,子时,丙七红丫取心头血,知府急用。”
她心头一紧,立即把册子放回原位,迅速把暗格退回去,装作无事发生。
林岁安因为这发现内心大震,这安济坊到底藏了一个怎样的秘密。她现在知道的只是冰山一角,她要怎样做才能保住自己,保住红丫姐弟。
林岁安今天来洗衣妇这边帮忙就明显有点心不在焉了,她一直在脑里计划逃跑路线,发现不行,这几天她才刚堪堪把安济坊走了个遍,她能用的时间太少了,只有巳时吃饭休息的那段时间能出去走走。
酉时末她们就都要回到各自房间不能出房门了。现在距离初七还有七天,时间很紧。
王嫂捶打衣裳的手突然停住,眯眼盯着林岁安:“丫头,今儿个魂丢药库了?这领口搓了半个时辰,皂角都让你磨没了。”
林岁安猛地回神,木盆里的水映出她苍白的脸。她故意把棒槌砸得水花四溅,压低声音:“王嫂,我听见李麻子说……戊字号今晚要进新人。”
林岁安从王嫂每次跟其他妇人聊天的语气中知道,在那三位管事中,王嫂最恨李麻子。虽然不知道为什么?但是每次跟她聊李麻子都能得出一些有用信息。
果然,王嫂的手指捏的发白:“那个挨千刀的又缺‘货’了?突然警觉环顾四周,声音压得更低,“你怎么知道的?”
林岁安眼圈瞬间红了:“我害怕……红丫前日有点发热,张嬷嬷说再不好就送“治病”……”
她故意让眼泪砸在盆里,“戊字号到底怎么‘治病’的?”
王嫂的表情扭曲了一瞬。她突然扯过件破衫猛搓,水珠溅在林岁安脸上:“治个屁!他们专挑孩子取……”话音戛然而止。
边上来了个妇人把王嫂喊走。
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