第53章 先帝驾崩

正月十五。

上元节的细雪裹着灯市喧嚣，飘进沈家冷清的院落。

“哐当……”

青瓷碗砸在砖地上，乳糖圆子滚在地上。

张氏怒骂道：“贱婢！这等黍面裹糖的玩意，也配叫圆子？”

绿儿扑通跪在地上：“老夫人……厨下连芝麻酱都用尽了，这圆子里的糖，还是……还是大娘子当了耳珰换的。”

周阿婆慌忙上前：“老夫人仔细气坏了身子……”

张氏缓了一口气，阴冷脸质问：“前些日子吩咐的春衣，可向陆氏提了？为何至今没有动静？”

绿儿说：“那春衣，奴婢去说了……大娘子说，实在没有钱去买布。”

张氏听了，气得脸色铁青，咬牙切齿地骂道：“陆氏那个没用的贱妇！让她掌家，把家掌成什么样了？”

她又问：“她近些日在干什么？”

绿儿说：“大娘子自从大姑娘那事，就一直病着了。”

张氏：“是什么金贵的身子？病了还躺着？舅姑都快饿死了，竟不知想些法子挣点家。”

“呸！”

她一口浓痰啐在地上：“我儿当初就该娶个妓馆里的粉头，好歹知道卖笑挣几个铜板！她陆氏能有什么用？”

绿儿盯着裙上痰渍，不敢说话。

周阿婆此时开口：“还愣着干什么？让大娘子过来赔罪。”

陆昭若来的时候。

张氏抓起茶盏砸在陆昭若的脚下，捶打着案几，干嚎声刺得人耳膜生疼：“列祖列宗睁眼看看！上元佳节，连盏像样的乳糖圆子都吃不上！那糯米玫瑰馅的团子，连东街杀猪匠家都摆了三碟！”

陆昭若咳嗽一声，身子摇摇欲坠。

冬柔急忙上前，用身子撑住。

“阿姑恕罪……”

陆昭若唇色惨白如宣纸，声音轻得似雪落，“儿媳实在……”

“好个金贵的病！”

张氏突然扑上来，手指几乎戳到她脸上，“织机落灰你不碰，绣坊活计你不接，连支个粥摊都没见你去，天天就知道躺在床上，倒是比我这个阿姑还要清闲。”

陆昭若长睫低垂，掩住眸中讥诮。

这老虔婆每日除了咒骂可曾捻过半根线？

“咳咳……”

她突然弓身剧咳，整个人软倒在冬柔肩头，“儿媳……连门槛都迈不过。”

张氏盯着她泛青的唇色，烦躁地扯动嘴角：“顾东家回了吗？”

“尚未……”

张氏揪住她衣袖，混浊的眼珠里闪着贪婪，“他若回来，你立刻去借三百两——不，五百两！买下两间铺子！这腌臜日子，我一天也忍不得了！”

陆昭若乖顺颔首：“是。”

张氏见她仍是那副低眉顺眼的模样，这才冷哼一声松开她的衣袖，“你今日回趟你母家。”

陆昭若询问：“儿媳回母家做什么？”

张氏耷拉的眼皮底下闪过一丝算计：“从你母家拿些银子来周转，横竖你是陆家的女儿，如今掌家无方，害得夫家落魄至此，本就是你的不孝！”

她哼了声：“他们教女无方，取些银钱回来，天经地义！”

一出院门。

冬柔气得心口不顺畅了，压低声音说：“奴婢活了十八年，竟不知世上有这般……这般……”

憋得耳根通红，终究没敢说出那市井腌臜词。

陆昭若伸手拂去她肩头的落雪：“莫要被气到了，我们啊，只当听曲儿。”

回到室内。

阿宝蔫蔫地趴在窗棂上。

陆昭若询问：“阿宝，刚刚不是出去跟小官人玩耍了吗？怎么回来就不开心？”

猫儿的胡须抖了抖，“四日后……他便要回属京了……”

陆昭若指尖蓦地僵住。

一缕寒意顺着脊背攀上来。

四日后。

正是那八百里加急的丧报，先帝龙驭宾天。

而今日。

恰是驾崩之日。

她撤去钗环，换上素色襦裙。

冬柔疑惑：“大娘子这是作甚？”

陆昭若望向窗外东边的天际，低声道：“昨夜梦兆不祥，心里总不踏实，且穿得淡些罢。”

三十日后，是新帝登基大典。

四十日后，是新帝告庙之时。

她忽然心念一动。

按前世的记忆，因皇商助饷有功，新帝告庙后特颁《犒赏三朝忠商诏》。

第四日，礼部官员捧着黄绫诏书踏进吉州城，朗声宣读：“奉天承运皇帝制曰：凡太祖、太宗、真宗三朝，有输饷助军之商贾后裔，各赐皇铜万贯，永业田三千亩，许一子入国子监……”

沈青书当时拿着族谱的手都在发颤：“我沈家祖上可是实打实给太祖献过军饷的！”

张氏掰着手指算账：“五千两雪花银！三千亩免赋田！最要紧的是咱们孙儿，国子监的监生牒一到手，免了那劳什子科举初试，将来可是要直入朝堂，穿朱佩紫的！”

赏赐限期三月内领讫。

当日，张氏已扯着陆昭若冲进州衙户房。

州衙户房的书吏翻着泛黄的《太祖军饷录》，突然笑出声：“您家这位‘忠商’……

册页上赫然朱批：「吉州沈伍，虚报饷银四百贯，畏罪潜逃」。

当年太祖念及战事方歇，未深究这桩旧案。

……

思绪回笼，陆昭若微微一笑，这正是引沈容之回来的绝佳饵料。

阿宝也想到了，凑过来说……

陆昭若道：“巧了，阿娘也正有此意。”

阿宝接着说：“阿娘，可以先找萧统领帮忙，再找顾东家帮忙……”

“然后……”

母女俩相视一笑，眸中俱是了然。

已然盘算妥当——要叫那沈容之，心甘情愿地自投罗网。

这几日，她眉间总凝着化不开的郁色。

虽说是重生之人，可终究是大属子民。

那位官家勤政爱民，仁厚待下，如今骤然离世，怎能不叫人肝肠寸断？

今日恰是第四日。

陆陆昭若仍是一身素白，张氏见她迟迟不出门经营，顿时火冒三丈：“整日穿得一身素，你这是咒老身早死不成？”

手掌高高扬起……

“铛——”

吉州城头的暮鼓突然震响。

张氏的手僵在半空，陆昭若已俯身跪伏于地。

冬柔见状，连忙跟着跪下。

“莫不是……官家……”

张氏嘴唇哆嗦着，膝盖一软便跪了下去。

身后的周阿婆也颤巍巍伏地。

长街尽头，一骑快马踏碎夕阳，驿卒背后三根染血雉羽在风中狂舞，嘶吼声撕裂暮色：“大行皇帝……龙驭上宾了！”


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