第194章 人死如灯灭

徐妙音之父，乃是大乾当代英国公。

大乾从开国伊始流传到如今，公爵之家仅剩下三家。

英国公徐氏、镇国公常氏、魏国公李氏。

本代英国公徐英便是皇后徐妙音的父亲，由于身体原因一直深居简出。

不参与朝政，只在府中偶尔操心家中的生意。

徐妙音兄妹三人，徐天、徐妙音、徐臻感情笃厚，兄长徐天在江南军中任指挥使，幼弟徐臻任大理寺少卿。

一位走军中获取战功，未来要继任英国公爵位，一位走仕途为兄长臂膀。

本代镇国公，便是大将军常茂，掌管天下兵马威风八面。

常茂膝下有一子三女，长子常春今年立下不少战功，让常茂面上有光。

将来镇国公的爵位，必定是他的。

三个国公之家，唯独魏国公李氏稍显落魄，只因前代魏国公早亡。

李家兄弟李成业、李成梁关系算不上和睦融洽。

兄长李成业承继了爵位，常年待在岭南任岭南总兵官，与獠人激战。

李成梁又远在辽东防备北蛮人，使得李家没有人留在京城主持大局，声望渐渐不如其他两家。

朱晟说起往事，颇为得意，他对徐皇后是真心爱之、怜惜，才多年不曾纳新的嫔妃入宫。

徐皇后眼含柔情，轻声说道：“臣妾知晓陛下您对臣妾的怜爱，只是臣妾与陛下成婚多年，却一直没有生育一儿半女……”

她的眼中流露出一抹悲伤：“臣妾对不起先皇嘱托，对不起陛下。”

皇后成婚十年无所出，皇帝没有直系子嗣，这件事儿前几年闹得很凶。

六部官员，尤其是礼部的官员没少上书，请皇帝纳嫔妃，留子嗣。

否则皇帝无后，动摇江山社稷！

官员们的上书一次比一次激烈、露骨，发展至最后，直接将怒火烧到了徐家身上。

外界传得沸沸扬扬，声称皇后“善妒”，生不出子嗣便利用手段让其他两个妃子也生不出子嗣。

还百般阻挠皇帝纳嫔妃，她分明包藏祸心！

正统六年，继位后从未有过独断专行的皇帝朱晟下令：缉捕京城内妄议、诋毁皇后者！

朝中官员、市井百姓，因此获罪者多达一百零六人，一时间全城骇然。

从那之后，再无人敢妄议皇后，请皇帝纳妃的声音虽然还有，也只是零星之语罢了。

朝臣们看明白了，他们这位陛下是待皇后真心，皇帝是个痴情种，如之奈何？

朱晟脸上的笑容渐渐消失，他握住了徐皇后的手，轻叹口气：“这些年，你受委屈了。”

徐皇后握着朱晟有些冰凉的手，神情变得哀伤无奈。

“臣妾在深宫中听不见外面的闲言碎语，只是我家中幼弟常在大理寺行走，风言风语没少令他难过。”

“陛下，这些年其实父亲偶尔与臣妾通信，让臣妾劝说陛下一二。”

朱晟半眯着眼，沉默了片刻，问道：“他让你劝说朕什么？”

徐皇后忍着眼泪，柔声说道：“他说，凡事过犹不及，过刚易折，陛下您所行之举要对抗的是大乾的勋贵文官。”

“大乾三百年了，您不是太祖皇帝，也不是太宗皇帝，何苦劳心伤神至此呢？”

朱晟闻言苍白的脸上露出一抹笑容。

“可是你从未劝说过朕。”

徐皇后摇了摇头。

“臣妾清楚陛下心如磐石，根本不会为外人所动，臣妾不懂朝政，只能在衣食住行上为陛下操持一二，帮一点陛下的忙。”

朱晟握着徐皇后的手又用力了几分。

徐皇后懂他，支持他，虽然能做的不多，但已经够了。

“世上懂朕的人有两个，一个是皇后，一个是三弟，朕已经知足了。”

朱晟缓缓地闭上了眼睛，眼皮越发沉重。

“朕初登基的时候雄心万丈，自认为堪比太祖太宗，可事到如今朕才明白，人力有时而尽。”

“朕终究不是太祖太宗，朕光是与自己的臣子斗，便耗费了大半精力……”

朱晟的声音越来越小，最后声音如同呢喃。

“老天爷，再给朕五年就好，五年……”

朱晟睡了过去，呼吸略有些急促，好一会儿才平稳。

徐皇后为朱晟盖好被子，掖了掖被角。

“陛下，您对臣妾的情与恩，恩重如山。”

徐皇后眼中含泪，轻声细语。

“如今陛下与臣妾的恩情，终究要断了，臣妾舍不得您。”

泪水簌簌落下，徐皇后抚摸着朱晟的脸颊。

“可是徐家还在，徐家不能就这么倒了，人死如灯灭，活着的人还得过下去。”

徐皇后擦拭着脸上的泪水，神情逐渐变得坚定起来。

“陛下您走了，徐家便是臣妾的家，无论朝中风云变幻，臣妾始终要站在徐家这边。”

她缓缓地站起身，最后看了朱晟一眼，转身离去。

待徐皇后走远，朱晟闭上的眼睛竟又睁开了，可是朱晟已经再没有力气，说一句话。

这位大乾王朝的君王，已然耗尽了仅存的生命力，到了弥留之际……

大乾，檀州，香县。

香县蓬莱镇，一杆大旗迎着冬日的烈风飘扬。

大旗上龙飞凤舞地写着两个大字——募兵！

募兵处人头攒动，排队的青壮络绎不绝，还有来看热闹的百姓围在远处。

“哎？这是哪支军队在募兵？咋这么多人？”

途经蓬莱镇的客商瞧着热闹，凑过来询问。

“兄台不是檀州本地人吧？”

围观的百姓侃侃而谈，指着大旗下面的几个官兵说道：“看见没有？那几位是辽东宁远卫的千夫长，参与过喜峰口之战的英雄！”

客商踮起脚尖瞧了瞧，瞪大眼睛：“啥？喜峰口之战？真是他们呀？”

先前说话那百姓挺了挺胸膛，一副与有荣焉的样子。

“那还有假？新任宁远卫指挥使林枫林大人，为了补充宁远卫兵源，在我们檀州募兵，为啥？因为我们檀州爷们能打呀！”

一般来讲，募兵需要在本地招募，理由很简单，异地募兵谁去当兵？谁愿意为了你的宁远卫卖命？

不过辽东军在檀州口碑不错，尤其是宁远卫的林枫，更是声名远播。

提到他，檀州百姓无人不是竖起大拇指，要是没有林枫，檀州早就被北蛮人给夺了去。

故而一听说宁远卫来募兵，百姓云集响应，甚至有很多从别的地方赶来，参与募兵。

客商啧啧称奇，问道：“那待遇咋样？我可听说辽东穷，远不如燕云呢！”

那百姓嘿嘿一笑：“兄台孤陋寡闻了吧？林大人上任了指挥使一职，正在筹划提高军饷的事儿，说以后辽东军的俸禄要跟燕云这边持平呢！”

他越说越来劲：“行了不跟你说了，我也去试试！万一能选上呢？”


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