第92章 官差上门
冰雪消融,溪水潺潺。
熬过了一个漫长而又酷寒的冬天,杨树村终于迎来了久违的春天。
解冻的泥土散发着独有的芬芳,光秃秃的柳树枝头,也冒出了星星点点的嫩芽。
劫后余生的村民们,脸上终于褪去了冬日的麻木和惶恐,带着对新一年光景的期盼,扛着锄头,走进了自家的田地。
一年之计在于春,大伙都指望着开春后能有个好收成,好把冬天亏空的肚子给补回来。
然而,当村民们路过林大山和赵铁蛋家的田地时,无一例外,全都停下了脚步,眼珠子瞪得溜圆,嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“老天爷!我没看花眼吧?”
一个村民使劲揉了揉眼睛,指着林大山家那片田,声音都变了调,“你们看大山家的麦苗!这才刚开春几天?怎么就长得跟别人家清明时候的一样高了!”
“何止是高!你瞅瞅那麦苗,一根根壮得跟韭菜似的,叶子绿得发黑,油光锃亮的!这长势,俺活了四十多年,就没见过!”
“赵铁蛋家的也是!你们看,他家的苗,比大山家的还要好上几分!”
村民们围在田埂上,看着那两片鹤立鸡群、生机勃勃的麦田,再看看自己田里那刚冒出点头、稀稀拉拉的黄色嫩芽,一个个眼珠子都红了,眼神里全是化不开的羡慕和嫉妒。
林大山正扛着锄头,哼着小曲从村里走出来,看到这阵仗,腰杆子瞬间挺得笔直。
他清了清嗓子,故意用一种云淡风轻的语气,对着众人说道:“哎,都围在这儿干啥呢?不就是麦苗长得好了点嘛,有啥好看的。”
那股子得意劲儿,几乎要从他每一个毛孔里溢出来。
一个跟林大山关系不错的汉子凑上前,搓着手,满脸讨好地笑道:“大山哥,你这……你这到底是咋种的?用的啥神仙种子啊?给兄弟透个底呗?”
林大山嘿嘿一笑,拍了拍自己结实的胸膛,一脸的神秘:“这可是江哥给的良种,金贵着呢!江哥说了,只要跟着他好好干,以后顿顿吃肉,那都不是梦!”
“江哥”两个字一出,所有村民的脸上,都露出了敬畏和理所当然的神色。
是了,也只有江二爷那样的神仙人物,才能拿出这么神奇的种子。
人群的角落里,李桂花撇着嘴,看着一脸得意的林大山,酸溜溜地往地上啐了一口。
“哼,有什么用?”她那尖细的嗓门,在人群中显得格外刺耳,“种得再好,还不是要被官府收走?到头来,都是给那些当官的白干活!我看你们能得意到几时!”
这话一出,原本火热的气氛,瞬间就冷了几分。
村民们脸上的羡慕和兴奋,渐渐被一丝忧虑所取代。
是啊,这世道,苛捐杂税猛如虎,就算收成再好,大头也落不到自己口袋里。
林大山脸上的笑容也僵住了,他瞪了李桂花一眼,正想反驳几句。
就在这时,村口的方向,突然传来一阵急促的犬吠和喧哗声。
众人纷纷扭头望去,只见十几个人高马大、身穿皂服、腰挎佩刀的官差,在一个满脸横肉的刀疤脸带领下,正大摇大摆地朝着村子里走来。
他们一个个凶神恶煞,眼神里带着毫不掩饰的轻蔑和贪婪,所过之处,村民们纷纷避让,如同见了瘟神。
为首的那个刀疤脸,正是县衙的班头,刘峰。
此人是县太爷手下的一条恶犬,平日里横行乡里,鱼肉百姓,方圆几十里,无人不知,无人不晓。
“都给老子听好了!奉县太爷的命令,前来征收春税!识相的,赶紧把粮食都给老子交出来!不然,别怪爷爷的刀不认人!”
刘峰的声音粗野而又嚣张,在安静的村子上空回荡。
话音未落,他身后的两个衙役,已经狞笑着一脚踹开了路边最近的一户人家。
“砰!”
那扇本就破旧的木门,应声而碎。
屋里传来女人和孩子的惊叫声,随即,两个衙役拖着一袋不到三十斤的粗粮走了出来,随手扔在了地上。
户主是个头发花白的老汉,他连滚带爬地从屋里冲出来,跪在地上,抱着刘峰的腿,哭着哀求:“官爷!官爷饶命啊!家里就剩这点活命的口粮了,您要是拿走了,我们一家老小,就真的要饿死了啊!”
刘峰脸上没有丝毫怜悯,反而闪过一丝不耐。
他抬起脚,狠狠一脚踹在老汉的胸口,将他踹得滚出几米远,然后不屑地往地上吐了口唾沫。
“老东西,不知死活!再敢啰嗦,连你这把老骨头都拆了!”
村民们看着这一幕,一个个攥紧了拳头,却又敢怒不敢言,只能眼睁睁地看着这群恶狼,在村子里肆意妄为。
很快,刘峰的目光,便被村子尽头,那座与周围这些低矮茅屋格格不入的宏伟宅邸给吸引住了。
青砖黛瓦,朱漆大门,高大的院墙,无一不彰显着主人的富庶。
刘峰的眼中,瞬间闪过一丝浓重的贪婪和惊讶,他没想到,在这穷山沟里,竟然还有这样的大户人家。
“走!去那家看看!”
他大手一挥,带着手下那群如狼似虎的衙役,径直朝着江家大宅走去。
躲在人群里的李桂花,看到这一幕,脸上顿时露出了幸灾乐祸的笑容。
她巴不得江家倒霉,好看那几个狐狸精一样的女人,是怎么被这些官差欺负的。
一行人很快便来到了江家门前。
一个身材魁梧的衙役,为了在班头面前表现一番,狞笑一声,上前一步,卯足了劲,一脚狠狠地踹在了那扇紧闭的朱漆大门上。
他想象中大门破碎的场面并没有出现。
“砰!”
一声沉闷的巨响。
那扇由上好木料打造、内部还有卯榫结构加固的大门,竟是纹丝不动!
反倒是那个衙役,发出一声杀猪般的惨叫,抱着自己的右脚,在原地疼得龇牙咧嘴,单脚蹦个不停。
“哎哟!我的脚!我的脚断了!”
他身后的同伴们,先是一愣,随即爆发出一阵毫不掩饰的哄堂大笑,让那衙役的脸,瞬间涨成了猪肝色。
刘峰的脸色,顿时沉了下来。
他上前一脚将那丢人现眼的玩意儿踹到一边,亲自走到门前,用力拍打着门环,扯着嗓子大吼:“里面的人给老子滚出来!再不开门,老子一把火烧了你这宅子!”
拍门声和叫骂声,在院外回荡。
片刻之后。
“吱呀——”
那扇厚重的大门,缓缓向内打开。
一个高大的身影,出现在门后。
江白一身寻常的青色布衣,静静地站在那里,目光淡漠地扫过门外那十几个嚣张的衙役,眼神平静得像一潭深不见底的古井。
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