第42章：黑风岭下
“影风长老，黑风岭的阴气比情报中重了三成，九幽冥罗阵的能量波动也异常活跃，会不会是阴煞王察觉到了什么？”曹旭站在黑风岭外围的一处山坳里，望着远处被黑雾笼罩的山岭，低声问道。他身上已涂抹了幽冥散，气息与周围的阴气融为一体，若非刻意留意，几乎看不出身形。
影风长老隐在一块巨石的阴影中，独眼死死盯着黑风岭的方向：“阴煞王老奸巨猾，噬魂窟和寒阴府接连被破，他若毫无察觉才奇怪。但这阵法波动虽强，却无异动，更像是在虚张声势——他在等我们主动进攻，好以逸待劳。”
老二和老三分别守在山坳两侧，指尖扣着影刃，随时准备应对突发状况。山坳里弥漫着一股淡淡的硫磺味，那是黑风岭特有的气息，混杂着浓重的阴气，吸入肺中竟有些灼痛。
曹旭按了按怀中的阴阳沙漏，沙漏的冰凉触感让他纷乱的心绪安定了些：“按计划，赤焰君和地脉族的人会在丑时三刻发动佯攻，吸引阵法主力，我们趁机从西侧的‘阴风谷’潜入，对吧？”
“没错。”影风长老点头，“阴风谷是九幽冥罗阵的薄弱点，那里的阴风会干扰阵法的阴气流动，正好方便我们隐藏踪迹。但也正因如此，谷内布满了‘阴煞风’，被刮到会伤及神魂，你需用护魂玉护住心脉。”他从怀中取出一张兽皮地图，借着微弱的月光展开，“这是阴风谷的路线图，谷内有三处‘风眼’，是阴煞风最薄弱的地方，我们需在风眼处短暂停留，调整气息。”
曹旭凑近地图，只见上面用朱砂标注着三个红点，分别位于谷口、谷中和谷尾。“长老，潜入幽冥殿后，如何确定阴煞王的寝宫位置？我怕误打误撞惊动了他。”
影风长老收起地图，独眼闪烁着精光：“幽冥殿的阴气脉络会向寝宫汇聚，就像江河汇入大海。你跟着阴气最浓郁的方向走，准没错。而且老二会在前面探路，他熟悉阴煞王的作息——丑时到寅时，阴煞王通常在聚阴池附近修炼，寝宫只有影卫看守，正是潜入的最佳时机。”
正说着，远处突然传来一阵沉闷的轰鸣声，黑风岭外围的黑雾剧烈翻涌起来。影风长老眼中闪过一丝精光：“来了！赤焰君动手了！”
曹旭望向声音传来的方向，只见黑风岭东侧的天空被赤色的火焰照亮，隐约能看到火浪与黑雾碰撞产生的气浪。紧接着，地面传来轻微的震动，那是地脉族引动的地火在冲击阵法根基。
“好机会！”影风长老低喝一声，“走！”他率先冲出山坳，身形如鬼魅般窜向黑风岭西侧的阴风谷。曹旭、老二和老三紧随其后，四人的身影在夜色中穿梭，很快便抵达了阴风谷谷口。
刚靠近谷口，一股夹杂着砂砾的狂风便呼啸而至，风中带着刺骨的寒意，刮在皮肤上竟像刀割一般。曹旭立刻运转护魂玉，一股温润的暖流从玉佩中涌出，护住心脉，才勉强抵挡住阴风的侵蚀。
“这就是阴煞风。”影风长老的声音在风中显得有些破碎，“跟着我的脚印走，每一步都要踩在阴气凝结的石块上，否则会被风卷走。”他的脚步在风中变幻莫测，时而左跳，时而右闪，总能精准地落在那些半露在沙砾中的黑色石块上。
曹旭依言跟上，才发现这些黑色石块上布满了细小的符文，显然是阴气长期凝结形成的，能在一定程度上抵御阴煞风。他集中精神，目光紧紧锁定影风长老的脚印，同时感受着周围阴气的流动，调整呼吸与步伐。
走了约一炷香的时间，前方出现一片相对平静的区域，阴煞风的风力明显减弱。“第一处风眼到了。”影风长老停下脚步，从怀中取出一个水囊，“喝点‘凝神水’，缓解一下神魂的震颤。”
曹旭接过水囊，喝了一口，一股清凉的液体顺着喉咙流入体内，之前被阴煞风侵扰产生的眩晕感顿时消散了不少。“这水……”
“是用忘川河的河水和安神草炼制的，能稳固神魂。”影风长老解释道，“前面的风会更烈，保存体力要紧。”
稍作休整后，四人继续向谷中行进。越往谷中走，阴煞风越烈，周围的景象也越发诡异——两侧的山壁上布满了扭曲的黑影，细看之下竟像是被阴风冻住的亡魂，它们的四肢在风中微微摆动，仿佛随时会挣脱山壁扑上来。
“别被幻象迷惑。”影风长老察觉到曹旭的目光，提醒道，“这些都是九幽冥罗阵制造的幻觉，目的是扰乱心神。守住本心，它们便伤不了你。”
曹旭深吸一口气，将目光从山壁上移开，专注于脚下的石块和前方影风长老的身影。他运转“太极阴阳逆转术”，让体内的阴阳二气如漩涡般流转，将那些试图侵入心神的幻象一一绞碎。
又走了约半个时辰，四人抵达了第二处风眼。此处风眼比第一处更小，中央立着一块丈高的黑色石碑，碑上刻满了古老的符文，散发着浓郁的阴气。影风长老走到石碑前，伸手在碑上按了三下，石碑竟微微震动起来，一道仅容一人通过的石门从碑后浮现。
“这是暗影灵族早年在黑风岭留下的密道，能直通幽冥殿外围的阴兵营房。”影风长老解释道，“快进去，风眼的平静维持不了多久。”
四人依次进入石门，石门在身后缓缓关闭，将阴煞风隔绝在外。密道内漆黑一片，空气中弥漫着浓重的霉味。老二从怀中取出一颗夜明珠，微弱的光芒照亮了前方的通道。
“密道长约百丈，尽头是阴兵营房的柴房，那里守卫最松。”影风长老边走边说，“出去后，老二会解决柴房外的两个守卫，我们趁机混入营房，再从营房的排水沟潜入内殿。”
曹旭心中暗暗佩服，暗影灵族为了潜入幽冥殿，竟布下了如此周密的计划。他摸了摸怀中的爆阳符，指尖传来符纸粗糙的触感，这是他最后的保命手段，不到万不得已绝不能动用。
走了约一盏茶的时间，前方出现一丝微光。影风长老示意众人停下，他贴在石壁上听了片刻，对老二做了个“动手”的手势。老二点点头，身形一晃便消失在黑暗中。片刻后，外面传来两声轻微的闷响，接着是老二发出的三声短促的哨音——信号安全。
影风长老率先走出密道，曹旭紧随其后，发现自己身处一间堆满干柴的柴房里。柴房外传来阴兵巡逻的脚步声和交谈声，内容大多是抱怨东侧的战事和对阴煞王的敬畏。
“趁巡逻队换班的间隙出去。”影风长老低声道，“记住，阴兵的眼睛能看到阴气流动，我们要像影子一样贴地移动，不能让身体离开地面超过三尺。”
很快，外面传来换班的吆喝声，脚步声逐渐远去。影风长老示意众人行动，四人如同四团黑影贴着地面滑出柴房，潜入营房之间的阴影中。
幽冥殿的营房区比曹旭想象中更大，密密麻麻的帐篷连绵起伏，每个帐篷外都挂着一盏幽蓝的灯笼，灯笼里燃烧的并非蜡烛，而是凝固的阴气，散发着幽幽的光。阴兵们穿着黑色的铠甲，手持骨刃，在帐篷间来回巡逻，铠甲摩擦的声音在寂静的夜里格外刺耳。
“跟着我，绕开巡逻队。”老二在前面带路，他对营房的布局显然了如指掌，总能在巡逻队到达前找到新的藏身之处。四人在帐篷的阴影中穿梭，如同四只夜行的猫，悄无声息。
走了约两炷香的时间，前方出现一道由阴兵把守的铁门，门后是通往内殿的石阶。“排水沟在铁门左侧的假山后面。”影风长老低声道，“老三，去引开守卫。”
老三点点头，从怀中取出一个黑色的小球，用力掷向铁门右侧的空地。小球落地后发出一声类似女子哭泣的声音，两名守卫立刻警惕地向声音传来的方向走去。
“就是现在！”影风长老低喝一声，四人趁机窜到假山后面，果然发现了一个半露在地面的排水口。排水口狭窄，仅容一人通过，里面散发着恶臭。
“委屈一下。”影风长老率先钻了进去，“里面的通道很滑，抓稳两侧的石壁。”
曹旭深吸一口气，跟着钻了进去。排水口内漆黑潮湿，充斥着难以言喻的恶臭，脚下的淤泥深及脚踝，稍不留意就会滑倒。他只能凭着前面影风长老和老二的气息，艰难地向前挪动。
不知在排水沟里爬了多久，前方终于出现一丝光亮。影风长老示意众人停下，他凑到光亮处看了一眼，回头对曹旭做了个“到了”的手势。
四人依次爬出排水口，发现自己身处一片幽静的庭院里。庭院中央有一座圆形的水池，水池里的水漆黑如墨，散发着比阴煞风更浓郁的阴气——正是聚阴池！
池边矗立着一座宏伟的宫殿，宫殿的大门紧闭，门楣上悬挂着一块黑色的匾额，上面用朱砂写着“幽冥殿”三个大字，字体扭曲如鬼爪，散发着不祥的气息。
“阴煞王的寝宫就在宫殿左侧，聚阴池的入口在寝宫地下密室。”影风长老的声音压得极低，“按原计划，我和老三解决影卫，老二开锁，你潜入密室。记住，黑风倒卷出现的第三刻，必须引爆阳核。”
曹旭点点头，目光落在那座漆黑的宫殿上。他能感受到一股强大的气息从宫殿中传来，那气息阴冷、霸道，带着一种俯瞰众生的傲慢，显然是阴煞王的气息。
就在这时，天空突然刮起一阵狂风，黑风岭上的黑雾开始倒卷，原本漆黑的夜空竟露出一丝诡异的血色。影风长老抬头望天，独眼骤然收缩：“黑风倒卷来了！比预计的早了一刻！”
曹旭心中一紧，连忙取出阴阳沙漏，打开开关。白色的沙子开始缓缓下沉，计时开始了。
“没时间了！”影风长老低喝一声，“动手！”他和老三如同两道黑影窜向宫殿左侧的寝宫，老二则从怀中取出一串特制的钥匙，蹲在寝宫的地面上，似乎在寻找密室的入口。
曹旭握紧手中的乾坤御阴剑，目光紧紧盯着寝宫的方向。他能听到里面传来轻微的打斗声，接着是骨头碎裂的声音，显然影风长老和老三已经得手。片刻后，老二发出一声低低的哨音，示意石门已开。
“去吧！”影风长老的声音从寝宫方向传来，“我们在池边接应你！”
曹旭深吸一口气，最后看了一眼天空中倒卷的黑雾，转身冲进寝宫。寝宫内部陈设奢华，却处处透着阴森——墙壁上挂着人皮制成的灯笼，地毯是用毛发编织的，空气中弥漫着浓重的血腥味。
他按照影风长老的指引，在寝宫角落找到一处不起眼的地砖，地砖上刻着与密道石碑上相似的符文。他用力按下地砖，地面传来一阵“咔咔”的声响，一道通往地下的石阶缓缓浮现。
曹旭没有丝毫犹豫，抬脚走下石阶。石阶两侧的墙壁上镶嵌着幽幽的鬼火，照亮了通往未知的路。他知道，聚阴池就在下方，阳核就在前方，而整个阴阳界的平衡，或许就系于他接下来的这一步。
“阴煞王，你的死期到了。”曹旭在心中默念，脚步坚定地向下走去。石阶尽头的黑暗中，仿佛有无数双眼睛在注视着他，但他的心中只有一个念头——找到阳核，引爆它，为所有被残害的生灵复仇。
当他的脚踏上最后一级石阶时，一股比阴煞风、比寒阴府更浓郁的阴气扑面而来，几乎让他窒息。他知道，自己终于抵达了聚阴池。
“阳核……我来了。”曹旭的声音在空旷的密室中回荡，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定。
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