第47章：余孽未清
“影风长老，暗影斥候追查多日，可有失魂案余党的线索？”曹旭坐在阴阳司的议事厅里，望着窗外飘落的秋雨，眉头紧锁。他的脸色仍有些苍白，归墟一行损耗的精血尚未完全恢复，说话时气息也略显不足。
影风长老从阴影中走出，独眼在昏暗的光线下闪烁着冷光：“查到一些踪迹，但很诡异。我们在三名死者的电脑里，找到了同一个IP地址的访问记录，追踪过去，发现那是一间废弃的网吧，里面空无一人，只有一台电脑还在运行，屏幕上循环播放着那些虚无符号。”
曹旭拿起桌上的茶杯，指尖传来温热的触感，却暖不了心中的寒意：“废弃网吧？看来对方很谨慎，故意用这种方式隐藏行踪。网吧周围有没有留下其他痕迹？”
“有。”影风长老从怀中取出一片黑色的布料，布料边缘绣着半个诡异的符号，“这是在网吧后门找到的，布料材质特殊，是用阴蚕丝混合人间的化纤制成，既有阴气，又能隔绝阴阳探查——这种布料，只有‘影织坊’能做。”
“影织坊？”曹旭眼中闪过一丝疑惑，“那不是暗影灵族的产业吗？专门为修行者制作能隐匿气息的衣物，怎么会与失魂案有关？”
影风长老的脸色沉了下来：“正是因此，我才觉得诡异。影织坊由族中长老‘墨影’掌管，墨影是我的师弟，一向恪守族规，绝不可能参与这种邪事。但这布料上的符号，确实是影织坊特有的‘隐魂纹’，只是被人篡改过，添加了虚无之力的印记。”
曹旭放下茶杯：“会不会是有人盗用了影织坊的名义？或者……墨影长老有难言之隐？”
“可能性都有。”影风长老点头，“我已传讯族中，让他们暗中调查墨影，却被族中长老以‘证据不足，不可妄动’为由驳回。看来族中有人在包庇他，此事恐怕牵扯到暗影灵族的内部纷争。”
就在这时，老司长匆匆走进来，手里拿着一份卷宗：“曹旭，影风长老，刚收到消息，邻市也出现了失魂案，死者同样是带寅木的青壮年，电脑里也有虚无符号。更奇怪的是，死者的手机里，都有一个未接来电，号码归属地显示是暗影灵族的聚居地——雾隐谷。”
“雾隐谷？”曹旭和影风长老对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
影风长老沉声道：“雾隐谷是暗影灵族的禁地，除了族中核心成员，外人根本无法进入。若未接来电来自那里，说明幕后之人确实与暗影灵族有关，甚至可能就在族中。”
曹旭站起身：“看来必须去一趟雾隐谷了。影风长老，您能带我进去吗？”
影风长老独眼微眯：“雾隐谷外围有‘迷踪阵’，只有持族中令牌者才能进入。我虽有令牌，但带着外人进去，会引起族中长老的警觉。不过……三日后是暗影灵族的‘祭祖大典’，届时谷门会暂时打开，允许外族友好势力观礼，我们可以趁机混入。”
“好。”曹旭点头，“那这三日，我们先去邻市的案发现场看看，或许能找到更多线索。”
邻市的失魂案死者是一名护士，在医院的值班室中死亡。曹旭和影风长老赶到医院时，值班室已被封锁，地上还残留着警方画的白线。曹旭仔细检查了值班室，在电脑的主机箱里发现了一个微型芯片，芯片上刻着与虚无符号相似的纹路。
“这是‘引魂芯片’。”影风长老拿起芯片，放在鼻尖闻了闻，“上面有影织坊特有的墨香，还有一丝极淡的血腥味——是墨影常用的‘幽冥墨’，这种墨需要用修行者的精血调和，绝不会错。”
曹旭心中一沉：“这么说，墨影确实参与了？”
“至少，这芯片是他制作的。”影风长老将芯片收好，“但他为何要这么做？墨影虽性格孤僻，却从不滥杀无辜，甚至曾多次出手救助被阴邪所害的凡人。”
离开医院，两人又去了死者的家。死者的母亲哭着说，女儿去世前，曾收到一个匿名包裹，里面是一件黑色的护士服，女儿穿了一次后，就说总觉得头晕，仿佛有什么东西在耳边低语。
曹旭让老太太拿出那件护士服，衣服的布料与影风长老找到的黑色布料一模一样，上面的隐魂纹中，果然夹杂着虚无符号。“这衣服是用阴蚕丝做的，穿上后，魂魄会被慢慢引动，再配合电脑里的符号和芯片，就能在丑时夺取魂魄。”曹旭恍然大悟，“墨影不仅制作了引魂芯片，连载体都是他准备的！”
影风长老的脸色越发凝重：“事到如今，恐怕他难辞其咎。但我总觉得不对劲，墨影精通暗影术法，若真想夺魂，根本无需用这么复杂的手段，这更像是……有人在逼他这么做。”
三日后，雾隐谷外。曹旭换上了一身灰色的布衣，跟着影风长老混在观礼的人群中。雾隐谷隐藏在一片浓密的森林里，谷口被淡淡的雾气笼罩，隐约能看到里面错落有致的黑色建筑。
“一会儿入谷后，你跟紧我，不要乱看，更不要动用灵力。”影风长老低声叮嘱，“迷踪阵虽暂时关闭，但谷内的‘影卫’能感知外来者的气息，一旦被发现，后果不堪设想。”
曹旭点头，将大地之核藏得更深了些。大地之核的土黄色光芒能掩盖他的气息，这是影风长老特意交代的。
进入雾隐谷，曹旭发现这里的建筑都由黑石建成，屋顶覆盖着黑色的瓦片，街道上的行人都穿着黑色的衣服，步履匆匆，脸上没什么表情，整个山谷都透着一股压抑的氛围。
祭祖大典在谷中心的“暗影殿”举行。殿外的广场上，站满了暗影灵族的族人，他们按照辈分排列，最前方是几位须发皆白的长老，其中一人穿着墨色长袍，面容清瘦，眼神忧郁，正是影风长老口中的墨影。
曹旭注意到，墨影的手腕上戴着一个黑色的手环，手环上闪烁着微弱的黑气，与引魂芯片上的气息相似。而站在墨影身旁的一位长老，眼神阴鸷，时不时用余光瞥向墨影，嘴角带着一丝若有若无的冷笑。
“那是‘玄阴长老’，掌管族中的刑罚，一直与我和墨影不和。”影风长老低声道，“你看他腰间的玉佩，那是‘镇魂玉’，能压制他人的灵力，墨影手上的手环，恐怕就是他逼墨影戴上的。”
祭祖大典开始，玄阴长老主持仪式，他的声音阴冷，念着古老的祭文。轮到墨影献祭品时，曹旭看到他的手在微微颤抖，放在祭品上的指尖，竟渗出了一丝鲜血——那是被手环压制灵力，反噬所致。
“果然有问题。”曹旭心中暗道。
大典结束后，影风长老带着曹旭来到一处偏僻的小巷，这里是他与墨影约定的秘密接头地点。不多时，墨影的身影出现在巷口，他左右看了看，快步走进来。
“师兄。”墨影的声音沙哑，脸色苍白如纸，“你怎么来了？还带了外人？”
影风长老开门见山：“墨影，失魂案是不是你做的？那些引魂芯片和衣服，都是你制作的？”
墨影的身体晃了晃，苦笑道：“是我做的，但我也是被逼的。玄阴长老抓了我的女儿，用她的性命威胁我，我不得不从。”
曹旭心中一动：“玄阴长老？他为何要这么做？”
墨影眼中闪过一丝恐惧：“他与阴煞王早就暗中勾结，阴煞王承诺他，若能帮虚无异兽冲破封印，就助他成为暗影灵族的族长。阴煞王死后，他便独自执行计划，用虚无之力夺取魂魄，炼制虚无晶，还想趁机铲除我和师兄这样的异己。”
影风长老怒道：“他把你女儿藏在哪了？”
“在暗影殿的地牢里，由玄阴长老的心腹看守。”墨影从怀中取出一张地图，“这是地牢的分布图，看守的换班时间都标在上面。师兄，曹旭小友，求你们救救我的女儿，我愿意配合你们揭穿玄阴的阴谋！”
曹旭接过地图，上面的路线错综复杂，红点标注的看守位置密密麻麻。“我们今晚就动手。”他看向影风长老，“长老，你熟悉暗影殿的布防，负责引开大部分守卫；墨影长老，你假装送食物，去地牢门口吸引看守的注意力；我趁机潜入，救出墨影长老的女儿。”
影风长老点头：“可行。但玄阴老奸巨猾，地牢里肯定有陷阱，你需小心。”他从怀中取出一枚黑色的令牌，“这是‘暗影令’，能打开地牢的第一道门，剩下的门，墨影应该有办法。”
墨影接过令牌，眼中充满了感激：“多谢你们。”
深夜，雾隐谷一片寂静，只有巡逻的影卫脚步声在街道上回荡。曹旭跟着影风长老，借着建筑的阴影，悄无声息地靠近暗影殿。暗影殿的轮廓在月光下显得格外阴森，殿顶的黑色瓦片反射着冷光。
“按计划行事。”影风长老低喝一声，身形一晃，冲向暗影殿的侧门，手中的影刃发出破空声，吸引了守卫的注意。顿时，无数黑影从殿内涌出，朝着影风长老的方向追去。
“就是现在！”墨影提着食盒，快步走向地牢入口。门口的两名守卫见到他，并未起疑，只是例行检查了食盒。就在守卫低头的瞬间，墨影突然出手，用事先藏在食盒里的迷药粉撒向守卫，守卫闷哼一声，倒在地上。
曹旭趁机从阴影中窜出，跟着墨影进入地牢。地牢内阴暗潮湿，弥漫着一股霉味，墙壁上挂着生锈的铁链。按照地图的指引，两人来到一扇铁门前，墨影用暗影令打开门，里面是一条长长的通道，通道两侧是一间间牢房。
“小柔就在最里面的牢房。”墨影的声音带着颤抖。
就在这时，通道尽头突然亮起一盏油灯，玄阴长老的身影出现在灯光下，他身后跟着十余名手持长矛的影卫。“墨影，你果然背叛了我。”玄阴长老冷笑，“还有这位曹旭小友，真是稀客，归墟没能困住你，竟还敢闯我雾隐谷，胆子不小。”
曹旭将墨影护在身后，握紧了乾坤御阴剑：“玄阴，你的阴谋已经败露，束手就擒吧！”
“败露？”玄阴长老狂笑，“只要杀了你们，再把墨影的女儿炼成影卫，谁会知道真相？影风那老东西已经被我引来的影卫缠住，自顾不暇，你们今天死定了！”他挥了挥手，影卫们立刻冲了上来。
曹旭运转灵力，将大地之核的力量注入剑身，剑身上土黄色的光芒与阴阳二气交织，斩向影卫。影卫们虽身手矫健，却挡不住大地之核的力量，纷纷被斩倒在地。
玄阴长老见状，亲自出手，他手中的拐杖突然化作一把黑色的长剑，剑身上布满了阴毒的符文。“尝尝我的‘蚀魂剑’！”他一剑刺向曹旭，剑身带着浓郁的阴气，所过之处，空气都仿佛被腐蚀。
曹旭不敢大意，施展“太极阴阳逆转术”，将阳气凝聚在剑尖，与玄阴的长剑碰撞。“铛”的一声，两剑相交，曹旭只觉一股阴寒之力顺着剑身传来，手臂瞬间麻木。
“你的对手是我！”墨影突然扑了上来，他虽然被手环压制了灵力，却拼尽全力抱住玄阴的手臂，“曹旭小友，快去救小柔！”
玄阴怒吼一声，反手一掌拍在墨影的胸口，墨影喷出一口鲜血，却死死抱住不放。曹旭趁机冲向最里面的牢房，用暗影令打开牢门，里面果然关着一个约莫十岁的小女孩，她蜷缩在角落，吓得瑟瑟发抖。
“别怕，我来救你了。”曹旭抱起小女孩，转身向外冲。
玄阴见曹旭救走了女孩，又惊又怒，一脚踹开墨影，追了上来。就在这时，影风长老的声音从通道外传来：“玄阴，你的对手是我！”他浑身是血，显然经历了一场恶战，但眼神依旧锐利。
影风长老与玄阴战在一处，影刃与蚀魂剑碰撞，发出刺耳的声响。曹旭抱着小女孩，扶起受伤的墨影，趁机冲出地牢。
回到巷口，曹旭将小女孩交给墨影，说道：“你们先离开雾隐谷，去望海镇等我们，那里有阴阳司的人接应。”
墨影点点头，感激地看了曹旭一眼，带着女儿消失在夜色中。
曹旭转身返回暗影殿，他知道，影风长老 alone 对付玄阴恐怕吃力。刚回到通道，就看到影风长老被玄阴一剑划伤了手臂，伤口处冒出黑色的毒气。
“长老！”曹旭大喊着冲上前，一剑逼退玄阴。他将大地之核按在影风长老的伤口上，土黄色的光芒涌入，黑色毒气顿时消散。
“多谢。”影风长老喘着气，“这老东西的蚀魂剑淬了‘幽冥毒’，中招后灵力会被腐蚀。”
玄阴见曹旭回来，眼中闪过一丝狠厉：“既然你们找死，我就成全你们！”他突然咬破舌尖，一口精血喷在蚀魂剑上，剑身爆发出刺眼的黑光，周围的阴气疯狂地向他汇聚。
“他要拼命了！”影风长老脸色一变，“曹旭，用阴阳令！”
曹旭想起影风长老之前的交代，立刻取出暗影令，将灵力注入其中。令牌发出黑色的光芒，与影风长老的影刃产生共鸣，形成一个巨大的黑影，扑向玄阴。
玄阴的蚀魂剑与黑影碰撞，发出一声巨响，他被震得连连后退，口吐鲜血。“不可能……你们怎么能引动暗影令的力量……”
“因为你背叛了族人，背叛了暗影灵族的信念！”影风长老怒吼着，影刃刺穿了玄阴的肩膀。
玄阴眼中闪过一丝绝望，他突然狂笑起来：“就算我死，你们也别想好过！虚无之力已经泄露，很快就会有人替我完成大业！”他猛地一掌拍在自己的胸口，身体瞬间化作一团黑雾，消散在空气中。
曹旭看着玄阴消失的地方，眉头紧锁：“他最后那句话是什么意思？”
影风长老捂着受伤的手臂，沉声道：“恐怕……除了玄阴，还有其他人在暗中操控虚无之力，他只是其中一颗棋子。”
两人走出暗影殿，天色已经蒙蒙亮。雾隐谷的族人得知玄阴的阴谋后，都陷入了震惊和愤怒，几位中立的长老出面，承诺会彻查此事，给所有受害者一个交代。
“我们该走了。”影风长老说道，“墨影父女还在等我们，而且……玄阴的话提醒了我，这场风波恐怕还没结束。”
曹旭点头，望着雾隐谷外升起的朝阳，心中知道，无论还有多少隐藏的敌人，他都必须继续追查下去。
“接下来，先去望海镇汇合，再从长计议。”曹旭说道，语气坚定。
影风长老点头：“好，走吧。”
两人的身影渐渐消失在晨光中，只留下身后逐渐苏醒的雾隐谷，和那些等待被揭开的秘密。
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