第18章：我要一步一步、一步一步……
梦云轩外的闹剧如同投入湖中的石子，荡开一圈涟漪后，很快便沉寂下去。
但那十个白花花仓皇逃窜的身影，却成了近日云霞宗弟子之间茶余饭后的谈资。
尤其是中了【厄运符】的苏铭铨，简直将衰神体质发挥到了极致：
裸奔期间不幸被一头发狂的灵野猪撞飞出去了二十米，好巧不巧地砸进了一座低阶杂役专用的茅房中，下巴还脱臼了，被迫大吃一斤……
被跟班忍着恶心救上来之后，不巧又撞见了一群路过的女弟子，被当做淫贼用法术暴揍了一顿。
好不容易逃过一劫，想去潭水里清洗一下，结果被某位长老豢养的鳄鱼灵宠当作玩具，硬拉着玩了场名叫“死亡翻滚”的游戏。
费劲千辛万苦死里逃生后，又被周围的恶犬当成了自动投喂机……
……
云霞宗深处，一座被无形阵法笼罩的偏僻山谷内。
这里灵气稀薄，地势险恶，寻常弟子根本不会踏足。
山谷尽头，崖壁之上，一道水波般的涟漪悄然荡开，露出其后一个仅容一人通过的隐秘洞口。
大长老苏暮的身影出现在洞口，一步踏入其中。
眼前景象豁然开朗——这是一座自成天地的小型洞天。
所谓【洞天福地】，其实是两种截然不同的概念。
【福地】一般存在于现实世界之中，是一种天地灵气格外浓郁的修炼圣地，盛产各类天材地宝，也是修仙宗门中最为珍贵的资产之一。
【洞天】则完全不同，是一座完全独立于主世界之外的小世界，也被称之为“小天地”。
在空间上处于相对独立的状态，隐蔽性极强，外人一般很难察觉。
其内部空间大小并不固定，小的仅能容纳得下一座山头，大的却可以装下一整座庞大的帝国……
因此，【洞天】也被称为一座宗门真正的底蕴所在！
眼下，苏暮踏入的这座洞天，便是云霞宗为数不多的几座洞天之一。
这里的天空是恒久的昏黄色，没有日月星辰，只有不知从何而来微弱的光源。
脚下有着柔软的草地，远处是稀疏的树林和一条蜿蜒的小溪，景色算不上优美，却也别有一股沉寂安宁的味道。
然而，这里的天地灵气却异常惰滞，几乎无法引动吸收，更别提借此修炼突破了。
这里便是苏暮软禁宗主柳擎苍的地方：一处与世隔绝的小型洞天。
——这也是恭叔拿着洞虚玄鉴搜寻了多日，却始终无法确定柳擎苍被软禁之地的原因。
洞天中央，一座简单的茅草屋前。
一位身着素色儒袍，面容略显苍白，却依旧能看出俊雅轮廓的中年男子，正坐在石凳上，独自对弈。
他眉眼间带着挥之不去的疲惫与忧色，但脊梁依旧挺得笔直，仿佛没有什么能真正压垮他的风骨。
此人便是云霞宗现任宗主——柳擎苍。
与须发皆白、老态龙钟的苏暮不同，他虽然比苏暮还要大上几岁，但看起来仍是一副中年模样。
听到脚步声，柳擎苍并未抬头，只是手指捻着一枚白玉棋子，淡淡开口道：
“稀客啊，又来欣赏你的阶下囚了？”
苏暮走到石桌对面，自顾自地坐下，将手中提着的一坛泥封老酒放在桌上，发出“咚”的一声轻响。
“找你喝喝酒，说说话……”
苏暮拍开泥封，一股醇厚浓烈的酒香瞬间弥漫开来。
他取出两只粗瓷碗，满上，推了一碗到柳擎苍面前。
神情很是平静，没有胜利者的趾高气昂，反而像是一位来看望老朋友的故人，带着几分难以言喻的复杂情绪。
柳擎苍终于抬起眼皮，瞥了那碗酒，又看向苏暮，嘴角勾起一抹嘲讽：
“苏大长老如今已是元婴之尊，云霞宗实际的掌控者，何必来我这废人面前惺惺作态？”
“这酒里，又加了什么新料？”
苏暮也不恼，自顾自端起碗喝了一大口，哈出一口酒气：
“放心，就是最普通的【醉仙酿】，你我最落魄时在山下打牙祭常喝的那种。”
“我真要对你用什么手段，也不必等到今日。”
柳擎苍冷哼一声，不再看那酒，目光重新落回棋盘上，不愿与苏暮多言。
自己被囚于此已有半年之久，行动不便，消息闭塞。
最担心的便是那个修为莫名消失，又失去自己庇护的小女儿。
柳家的子嗣虽然不少，但修仙之路异常残酷，其中的凶险，又岂是他一人可以言尽的。
柳擎苍的众多儿女，要么资质平庸早早逝去，要么外出历练遭遇不测，要么底蕴不足，死于天劫之下……
唯一一个成就金丹的儿子，迄今也有也上百年渺无音讯，仅凭微弱的魂灯猜测还活着。
如今，他唯一的牵挂便是柳梦璃了。
“梦璃那丫头，最近过得还行，没什么大碍。”
苏暮仿佛看穿了他的心思，忽然没头没尾地说了一句。
柳擎苍执棋的手微微一颤，猛地抬头：
“你把她怎么样了？！”
他根本不信苏暮会安好心。
此人为了权力无所不用其极，甚至当年为了攀附某个势力的权贵，连自己的道侣和女儿都能拱手相送，自己还能在一旁抚琴配乐……
苏暮嗤笑一声：
“我能把她怎样？虎毒尚且不食子，我与梦璃终究还有一份香火情在。”
“放心，她活得好好的，至少目前如此……”
柳擎苍死死盯着他，试图从那张布满皱纹的老脸上找出丝毫破绽，最终也只是颓然一笑：
“苏暮，你我相识数百年，你是什么样的人，我比谁都清楚。”
“无利不起早，狠毒胜蛇蝎。你会发善心？就算东域要毁灭了都不可能。”
“直说吧，你到底想要什么？”
苏暮放下酒碗，浑浊的老眼中精光一闪，也不再绕弯子：
“好，痛快，我要【云麟印】。”
柳擎苍瞳孔骤然收缩，随即露出果然如此的神色：
“原来如此。你是找不到那方印玺，所以才一直留着我这条老命？做梦吧！”
云麟印，乃是云霞宗宗主世代相传的天阶法宝！
相传其内封印着一头上古异兽——【炽焱麒麟】的一缕神魂，一旦激发，可爆发出媲美元婴后期大修士的惊天一击！
虽说每三年才能动用一次，且条件极为严苛，但依旧是云霞宗最大的底牌，是宗主权威的象征，也是对一切觊觎者的最大威慑。
苏暮早已将柳擎苍和梦云轩搜了无数遍，甚至暗中翻遍了整个云霞宗，却始终找不到云麟印的下落。
这印玺不到手，他未来的宗主之位就名不正言不顺，头顶更是始终悬着一柄利剑。
这让他在面对合欢宗时一直底气不足，难以争取更多利益。
“擎苍，何必呢……”
苏暮的语气似乎带着一丝劝慰，
“云霞宗如今内忧外患，急需强者引领。你已困守金丹两百载，心魔难除，道途已断！而我，已成功晋升元婴！”
“唯有我，才能带领云霞宗走出困境，重现辉煌！将云麟印交给我，我将以心魔起誓，必保梦璃一生平安富贵！”
“呸！”
柳擎苍毫不客气地啐了一口，脸上满是轻蔑，
“带领云霞宗再现辉煌？是靠勾结魔宗，引狼入室吗？
“苏暮，收起你那套假仁假义！云麟印我就算带去见列祖列宗，也不会留给你这叛徒！”
“有本事，你就搜魂试试，看看能不能找到半点线索！”
苏暮的脸色终于阴沉了下来，眼中闪过厉色：
“柳擎苍！你别敬酒不吃吃罚酒！你真以为我不敢动柳梦璃？”
“不妨告诉你，她与玄天宗的婚约，我已派人前去解除了！”
“日后与玄天宗少宗主联姻的，将是我的孙女媚儿！到时候，你那宝贝女儿是死是活，还有谁会在意？！”
他本以为此言能击垮柳擎苍的心理防线，谁知柳擎苍闻言，只是微微一怔，随即竟露出一抹近乎解脱的笑容：
“是吗？那也好。是福是祸，是生是死，都是她的命数。”
“我这做父亲的，自身难保，已经尽力了。倘若她真的遭遇不测……那便只能下辈子再弥补她了。”
这番话语，冷静得近乎残酷，却让苏暮感到一阵无能狂怒！
他猛地一拍石桌，指着柳擎苍的鼻子骂道：
“柳擎苍！你他妈就是个茅坑里的石头！又臭又硬！冷血无情！”
“两百多年前就是这样！若不是你一意孤行，为了那个妖女忤逆师尊，得罪死了影煞宗。”
“我云霞宗何至于损失三位金丹大圆满的长老，元气大伤，沦落到如今这步田地！需要仰人鼻息，看玄天宗脸色过日子？！”
“你才是宗门的罪人！”
柳擎苍猛地抬头，眼中第一次迸发出慑人的光芒，死死盯着苏暮：
“我是罪人？呵呵……苏暮，那你呢？”
“你以为你突破元婴，靠的是什么？”
“你当年道基受损有多重，你我都清楚！若是正常途径，你绝无可能突破！”
说到这儿，柳擎苍的声音陡然拔高，带着一种看穿一切的冰冷：
“是魔功吧？你投靠了哪家魔道？血祭了多少生灵才换来这身元婴修为？”
“你早就背离了我们当年一起立下的守护宗门、求索大道的初心！”
“你现在不过是个被权力和力量吞噬的可怜虫罢了。”
“你放屁！”苏暮像是被戳中了心事般，瞬间跳脚。
他猛地站起，周身元婴期的威压不受控制地弥漫开来，将这方死寂的洞天搅得风云微动！
“初心？初心能当饭吃吗？初心能让我突破元婴吗？初心能保住云霞宗不被虎视眈眈的群狼吞掉吗？”
“柳擎苍！你没有心！你根本不知道我付出了什么！”
“你永远高高在上，永远是那个天赋最好的师兄！”
“你知不知道我看着你因为一个女人自毁前程我有多恨铁不成钢？你知不知道我看着宗门日渐衰落我有多绝望！”
“是！我修炼了魔功！我用了非常手段！那又怎么样？！”
“我不这么做，难道眼睁睁看着云霞宗彻底没落，看着你我数百年的心血付诸东流吗？！”
“你以为我想变成现在这样人不人鬼不鬼吗？！我也是被逼的！都是你们逼我的！”
苏暮的情绪彻底失控，仿佛要将积压数百年的怨气和不甘全部倾泻出来，几乎是在咆哮道：
“我不想再被人踩在脚下！我不想再仰人鼻息！我要权力！我要力量！我要一步一步一步、一步一步地爬到最高！”
“我要做云霞宗真正的主人！我要让所有曾经轻视我、嘲笑我的人都付出代价！我要让云霞宗在我的手中变得更加强大！”
“我错了吗？！啊？！你告诉我，我错了吗？！”
疯狂的嘶吼在小小的洞天内回荡，震得茅屋簌簌作响。
柳擎苍只是冷冷地看着他，目光里没有愤怒，只剩下深深的悲哀。
这种眼神，比任何辱骂都更让苏暮感到刺痛和愤怒。
最终，苏暮的咆哮渐渐平息，只剩下粗重的喘息。
他知道，自己今天不可能得到任何想要的答案了。
“好……好……好！”
苏暮连说三个好字，语气森寒无比，
“柳擎苍，这是你逼我的！你会后悔的！我一定会找到云麟印！至于柳梦璃……你就等着为她收尸吧！”
说完，他猛地一挥袖袍，转身一步踏出，身影消失在洞天入口的涟漪之中。
洞天内，再次恢复了死一般的寂静。
柳擎苍默默地坐在石凳上。
良久，才缓缓伸出手，端起了面前那碗早已凉透的【醉仙酿】，一饮而尽。
烈酒入喉，灼烧着肺腑，却化不开眉宇间那浓得化不开的忧虑与决然。
“梦璃……”
他低声喃喃，手指无意识地摩挲着粗糙的碗沿，眼中闪过一丝不易察觉的决绝，
“为父……绝不会让你有事的。”
就在柳擎苍打算再次运功修炼，尝试突破此地密不透风的禁制时。
前方的入口处，突然再次泛起了波澜……
“你回来干什……”
柳擎苍愣住了。
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