第142章 暮光破产
暴风城的雨夜，格里高利·霍克斯勋爵的马车碾过旧城区泥泞的街道。他紧紧抱着怀中的宝箱，里面装着变卖祖传庄园换来的价值八千金币的宝石与其它几处商铺的地契。汗水顺着他的高领礼服渗入脖颈，但他浑然不觉。
“再快点！“格里高利敲打着车厢隔板，“必须在午夜前赶到男爵府！“
车夫嘟囔着挥鞭。格里高利的手指神经质地敲击着宝箱。三个月前，他在暮光之锤的秘密集会上听闻了一个奇迹——锈水财团的地精理财师加克里能让金币在三个月内翻倍。起初他嗤之以鼻，直到亲眼看见暮光男爵艾德温·马从地精手中接过一个巨大的宝箱，里面的金币亮得刺眼。
“虚空在上，“艾德温男爵当时神秘地低语，“这是加克里先生给我的'分红'。“
马车急停在男爵府后门。格里高利顾不上撑伞，抱着铁箱冲进雨幕。开门的正是艾德温本人，紫色睡袍下露出镶金边的暮光教纹。
“您终于来了！“男爵的眼睛在烛光下闪烁，“加克里先生明早就要启程回棘齿城，再晚就赶不上这批投资了。“
他们来到地下室，那里是暮光之锤的秘密集会地点。格里高利颤抖着打开铁箱，宝石的光芒映照着墙上扭曲的暮光神像。“全在这里了，连地契都.“
艾德温男爵快速清点着，突然皱眉：“还差两百。“
“但协议上写的是八千金币起投“
“最近地产行情不好，亲爱的朋友。“男爵叹息道，“市面上待售的庄园商铺太多了。“
“那怎么办？“格里高利急得快哭出来。
“算我借你的。“艾德温当即写下一张欠条递给他。
“500%的利息？这也太疯狂了！“格里高利看到上面的数字，惊得瞪大了眼睛。
“不过是1000金币而已。等你这趟赚回来，几千金币的红利都到手了，还在乎这点利息吗？“艾德温满不在乎地说。
犹豫片刻，格里高利拿起印泥，在借条上按下红印。男爵微笑着递给他一张印有触手图案的羊皮纸：“三个月后，您会感谢上古之神的指引。“
第二天，五辆伪装成粮食运输车的马车驶向港口。车夫们不知道，那些印着暴风城徽记的木箱里装满了贵族们的金币、珠宝甚至魔法物品。而在最豪华的那辆马车里，地精加克里.高息正喝着宁神药剂，生怕自己因过度兴奋而大笑出声，引起暴风城卫兵的怀疑。
暴风城港口，等货物装船完毕，暮光教徒们陆续穿着便装前来送行。加克里站在“锈水荣耀号“甲板上，绿色皮肤在朝阳下泛着油光。
“不必担忧，朋友们！“他挥舞着镶宝石的账本，“三个月后，这艘船将载着双倍金币归来！“
格里高利勋爵挤在人群中，突然感到一丝不安：“为什么非要现金？不能通过暴风城银行转账？“
加克里的耳朵敏锐地动了动，立刻跳下船揽住格里高利肩膀：“亲爱的朋友，银行里到处都有圣光信徒！您想让暮光之神的投资计划曝光吗？“他压低声音，“况且.有些'特殊收益'没法通过正规渠道“
听到这话，格里高利心中的疑虑暂时平息了。
当锈水荣耀号的帆影消失在海平面时，艾德温男爵安慰众人：“我在货物里放了追踪符文，上古之神会保佑我们的财富。“
一个月后，暴风城贵族区阳光明媚，艾德温男爵正在举办茶会。十二位衣着考究的贵族——表面是圣光信徒，暗地里全是暮光教徒——优雅地品尝着掺有暮光药剂的红茶。
“诸位，“男爵举起镀金茶杯，“让我们为加克里先生的'永恒之焰'理财计划干杯。“
瓷器碰撞的清脆声响中，财政大臣的秘书低声问道：“收益率真的能保证吗？“
“亲爱的，“男爵露出神秘的微笑，从怀中掏出一块散发着虚空能量的宝石，“这是上次的分红——来自锈水财团正在开发的秘密地点，利润惊人。你还担心赚不到钱吗？“
女伯爵蕾娜紧张地绞着手帕：“但这么大笔资金流出，国王那边.“
“嘘——“男爵的指尖燃起一缕紫色火焰，“当暮光降临，暴风城的金库还有何意义？“
“放心，只要等上三个月，你们的投资都会翻倍。“男爵安慰着众人。
好几个贵族不得不拿出手帕擦拭冷汗——他们都是押上全部身家，还借了大笔高利贷的可怜虫。
三个月后，暮光秘密集会所内弥漫着腐坏香料的气味。神坛前的紫水晶已经蒙尘，因为信徒们连购买熏香的钱都没有了。
“今天本该是分红日！“财政大臣的秘书揪着艾德温男爵的衣领，假发歪到一边，露出剃光的、纹着暮光符文的头皮。
男爵擦着汗辩解道：“也许.也许是遇到海盗了“
格里高利勋爵瘫坐在角落，机械地翻动着空钱包。他昨天被赶出了家族宅邸，因为还不上用庄园抵押的高利贷。
突然大门被撞开，一个满身海腥味的暮光盗贼踉跄进来：“锈水财团.他们说.“他举起一封印有齿轮徽记的信函，“加克里确实是他们的人，但'永恒之焰'计划是他私人行为！“
集会所陷入死一般的寂静。女伯爵蕾娜突然歇斯底里地大笑起来，扯下脖子上的暮光吊坠砸向神像：“我们信仰的上古之神，居然连个地精都管不住！“
“不，我要向瓦里安国王控诉，这些地精都是一伙的。”格里高利失去了理智怒吼着。
另一个暮光贵族一把捂住他的嘴：“你疯了吗？难道让暴风城都知道我们加入了暮光，信仰末日吗，陛下会绞死我们的！”
“呜，呜，呜——”屋子里一片哭声。
“不管怎么样，我们必须找地精报仇。让下面的信徒动起来，找到锈水地精讨个说法。”艾德温不甘心地说。
“可是我们已经没钱了，还欠了一屁股债。”有人心灰意冷地说。
“大家凑一凑钱，反正不能这样算了！”艾德温狠厉地说。
“好，我这里还有一个店铺，算是最后的财产了。”
“我还能从旧城区借点高利贷。确实不能这样算了。”
“一定要报仇。可恶的锈水地精。
”……“
接下来的一个月，暴风城的暮光之锤，用光了最后一个铜板，也没办法解决债务，只好：
艾德温男爵跳楼自尽，摔得粉碎；
三名破产的暮光骑士跳下了暴风城运河；
格里高利则沦落为旧城区的乞丐，每天疯疯癫癫向路人哭诉自己被骗了！
他们雇佣和派遣的暮光刺客现在还在棘齿城里闹得锈水地精鸡飞狗跳。
而在藏宝海湾的亲王府邸，里维加兹正在给立下大功的假冒锈水的地精发奖金：“干得好！现在你换个身份，想办法潜入风险投资公司。听说铁炉堡也有暮光之锤的秘密据点，那里的窝点也值钱！“
第一更。
(本章完)
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