第24章 初现虫毒

雨幕笼罩的祠堂仿佛被浸在墨缸里，檐角铜铃在风中发出细碎的呜咽，雨丝如银针斜刺里扎进祠堂飞檐，檐角灯笼在风中摇晃，光影将青砖地面切割得支离破碎。

周望舒跪在蒲团上，瓷勺里银蓝药汁顺着虎子嘴角蜿蜒而下，药液触及皮肤的刹那竟发出滋滋声响，像滚油泼在雪地上在他腕间诡异地蒸腾起细密气泡，仿佛沸腾的墨汁在皮下炸开。

“按住他！”话音未落，虎子突然弓起脊背，脖颈青筋如蚯蚓般暴起，呕出一团腥臭黑水。

吕氏尖叫着跌坐在地，浑浊的污水里，金色如豆的虫子正扭曲着蠕动，在烛火下泛着诡异的磷光，沈青墨甩出匕首，将虫子钉在青石板上，匕首入石三分，虫尸爆开的瞬间溅出靛蓝浆液，竟将石板灼出个铜钱大小的凹坑。

此时一道闪光照亮了整个祠堂，随之而来的是隆隆的雷声，周望舒在雷电交加中，瞥见里正带回来的竹简中竟似有一册焦黄手札。

她不顾指尖被竹简毛刺扎出血珠，扒拉了一下竹简，果然从中取出半册被损毁的手札，沈青墨见状也凑过去与她同看：“康正三年，兹因连日致使阳云县官道冲毁，交通受阻，百姓生活困苦，灾情紧急，皇上心系百姓，特遣太师前往当地赈灾……”

“一个县城官道被毁，需要出动太师这样的大人物赈灾？”周望舒是穿越人士，但基本的流程还是知道一些的。

里正布满老茧的手指划过手札上残缺的部分，“刚刚不是说了，他十五年前就明面上在这里修避暑山庄，可以说是是为了自己的避暑山庄不受影响……”

“实则却是在山内一处溶洞里试炼千机散。”老族长接过话头，佝偻的脊背突然挺直，浑浊眼珠在烛光下泛着冷光“难怪那年暴雨冲垮了三处堤坝，太师却非要重修全部水闸。”

里正面无表情的接话：“当年水闸铁锁被锯断，毒水顺流而下，但昨夜滑坡堵住泉眼，反倒断了这持续十五年的毒源。”

马匹嘶鸣声穿透雨幕，祠堂门扉被劲风撞得砰砰作响，祠堂外马蹄声由远及近，三个黑袍人出现在祠堂门口，为首者掀开兜帽。

那人面上覆着青铜面具，他颈后红斑在烛火下若隐若现，那是蛊毒溃烂的征兆。

周望舒瞳孔骤缩——这与白日袭击他们的骑兵遗物上的痕迹如出一辙，她不动声色将半枚七叶莲塞进虎子口中，药草苦涩的气息顿时在祠堂弥漫开来。

“我家主人愿用三车药材换回炼丹炉。”黑衣人抛来玉牌。

却被里正用铁锹挑开：“告诉太师，沈家村要在三日后的《南华邸报》上看到藏经洞发现前朝医典的告示。”铁锹与玉牌相撞迸出火星，竟在青石地上烧出个焦黑小坑。

惊雷炸响的瞬间，黑衣人袖中寒光乍现。

周望舒借着电光瞥见黑衣人袖口滑落的鎏金香囊，她猛地抓起药杵砸碎香囊，枯萎的蛊虫尸体混着金粉簌簌而落。

“且慢！”她将虎子腕间蓝血滴在虫尸上，血液与虫尸接触的瞬间腾起一阵青焰，腥臭白烟腾起的刹那，黑衣人颈后红斑渗出血珠，“这毒，怕是连太师府也未能幸免吧？”

她话音未落，黑衣人袖中突然窜出条赤链蛇，却被沈青墨的匕首钉死在门框上。

黑衣人仓皇退走。

……

后山溶洞深处，滴水声在空旷中格外清晰，沈青墨正举着火把摸索石壁。

摇曳的火光中，昭阳公主的祥云包围着莲花的徽记赫然显现，与母亲常年佩戴的玉佩纹路完美契合。

他撬开松动的岩层，青苔覆盖的石板下传来机括转动的闷响，霉味混着金属锈气扑面而来——二十口包铜木箱整齐排列，最末那箱渗出的黑油，已将石板腐蚀出蜂窝状的孔洞，箱体上“昌元二十四年官造的铭文在火光中忽明忽暗，像无数只眨动的眼睛。

“青墨哥！”洞口放风的少年突然压低声音，“周娘子说找到解毒的法子了！”他手中火把忽然剧烈摇晃，洞顶蝙蝠被惊得四处乱窜，在岩壁上投下鬼魅般的影子。

祠堂内。

药香与腥臭交织，陶罐在炭火上咕嘟作响，周望舒将七叶莲捣碎浸入双色寒泉加热，药汁在陶罐中凝结成金色薄片，那薄片遇风即硬，边缘竟生出细密锯齿，吕氏突然抽了抽鼻子：“这味道……怎么像三柱哥出事前在山上烧的硫磺？”

话音未落，山下传来欢呼，数十支松明火把撕开雨幕，宛如游动的火龙。

一群十四五岁的小子扛着新采的七叶莲涌进来，领头的少年抹了把脸上的雨水：“后山滑坡处露出好些亮晶晶的石头，一脚踩下去直冒火星子！”他摊开的手掌里躺着几颗棱形矿石，在烛光下泛着幽蓝光泽。

三日后，周望舒带领村民们研制的肥皂成功，不仅在县城和邻县打开销路，名声已传至外地。

牛车上堆满用桑皮纸包裹的皂块，每块都印着七叶莲纹样。

虎子趴在货堆上翕动鼻翼，突然指着外地商贩的靴子惊呼：“臭！和我在祠堂暗格里见过的黑石头一个味儿！”他腕间蓝痕未消的胳膊探出衣袖，指尖正对商贩靴底粘着的黑色结晶。

子时的梆子声惊飞宿鸟。

奉命疏浚河道的青壮们挖出青铜匣的瞬间，上游传来沉闷轰鸣，匣身缠绕的锁链突然自行崩解，落入水中竟浮起层彩色油花。

沈青墨循着声响来到溶洞深处，却见母亲举着火把手持玉佩，神色凝重地将其按在石壁凹槽中，玉佩与石壁严丝合缝的刹那，整座山体都发出震颤。

蜂鸣声越来越急，一缕黑油顺着玉佩纹路缓缓渗入莲花徽记的花蕊中。

更漏指向寅时，暴雨骤歇。

在山脚下的沈家，周望舒被陶罐碎裂声惊醒，月光透过窗棂在地面织出蛛网，水渍蜿蜒的痕迹泛着淡淡荧光。

本该锁在柜中的双色泉水不翼而飞，窗台上蜿蜒的水痕，竟与她前日在青铜匣残片上拓印的矿脉图分毫不差，水痕尽头，半枚湿漉漉的脚印正慢慢洇开……


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