第37章 秘密地宫

湍急的暗流将众人卷入石砌甬道，周望舒的后腰重重撞在机关齿轮上，生铁铸就的轮齿咬进皮肉，血腥味混着青铜锈味直冲鼻腔。

沈母点燃火折子，幽蓝火焰照亮三丈见方的地下空间，十二组传动机枢嵌在岩壁之中，手腕粗的青铜链条正带动三百个陶制药炉缓缓旋转，每个药炉底部都设有铜制暗格，青蓝色药液顺着蛛网般的铜管汇入中央玄铁鼎，鼎身八面开孔处不断喷涌灰白雾气。

“快捂住口鼻！”吴掌柜甩出三枚银针钉在鼎耳透气孔，针尾系着的药棉遇热爆开，炸出团团黄褐色粉末，“是醉仙桃混着雷公藤炼的迷烟！”

周望舒忙用浸过药汁的帕子掩住口鼻。

沈青墨突然剧烈咳嗽，整个人从青铜板上翻滚下来，肩头包扎的素绢被齿轮勾住撕扯，渗出诡异青斑，周望舒扯开他染血的布料，发现伤口周边肌肤竟生出铜锈般的纹路：“这是……”

“这像是铜毒入髓。”吴掌柜过来细看，掏出磁石在伤处扫过，碎屑竟被吸附成线状，“不对！铜毒不会被磁石所引！”

“是朝廷工部特制的青蚨引，遇血则显纹。”沈母用犀角刀刮下鼎身绿锈，刀锋在铜锈间刮擦出细碎火星“当年长公主改良水运仪象台时，曾用磁粉混合孔雀石粉制成密文药浆。”刀尖挑起抹药泥按在伤处，铜纹竟如活物般收缩，“青墨三年前检修河工时中过此毒，需用……”

虎子突然发出野兽般的低吼，溃烂右臂猛地插入药炉，只见陶炉内壁伸出数十根细如牛毛的金针，竟在孩童手臂上刺出二十八星宿图。

吴掌柜银针疾出封住曲池穴：“竟是鬼门十三针的变式！这药炉在取他经络图！”

周望舒听得云里雾里，却也知道眼前的大鼎不是好东西，抄起一块碎石砸向传动机枢，齿轮卡顿的瞬间，药炉底部弹出个包铁木匣。

沈母几人互看了一眼，打开匣子，就见里面放着本泛黄的《太乙神数》，里面掉出数张残页，纸面泛着尸蜡般的黄晕上面记载着以童男童女试药的法门，页脚周家钱庄的兑票印章还沾着黑褐色血渍。

“七月初八……”沈青墨染血的手指抚过残页日期，“去年黄河改道，工部在此处修筑的泄洪闸……”他突然又呼吸困难了起来，喘了好久才从怀中掏出半块虎符，“泄洪闸机括图与这药炉传动机枢...咳...是同一套连山锁……”

震耳欲聋的齿轮咬合声响起，玄铁鼎三足突然弹出精钢倒刺。

周望舒眼疾手快推开沈青墨，倒刺擦过她发髻，带落的银簪正巧卡进鼎腹暗格。

机括转动声中，鼎内升起三尺见方的水晶沙盘，漠北地形在琉璃罩下纤毫毕现。

“是长公主改良的堪舆仪！”沈母声音发颤，“沙盘下的赤玉璇玑本该在二十年前随葬皇陵……”她突然噤声，堪舆仪投射的光斑正映出周望舒后背那枚月牙胎记与沙盘中标注的银矿位置完全重合。

虎子发出痛苦地惨嚎，右臂突然不自然地抽搐，汞毒侵蚀的筋肉虬结暴起，指尖突然抓向旋转的齿轮。

周望舒瞥见他指甲缝渗出的银浆，猛然想起药人试毒的古籍记载：水银入络！急忙拿出银针就要云封他的曲池穴。

奈何现在的虎子身形竟如猴子般灵活，周望舒根本靠近不了他半分，最后还是在吴掌柜帮助下，周望舒的银针才落到他身上。

孩童癫狂的瞳孔才闪过清明：“望舒姐。。……地下……三百口陶瓮……”话音未落，传动机枢再次启动，沙盘下的暗门轰然开启。

阴风裹着刺鼻药味涌出，岩壁上残留的玉珏倒影突然泛起血光，周望舒这才发现那倒影竟与沈青墨那半块被冲走的玉珏一模一样。

“这个图形……”周望舒伸手想触摸岩壁上的倒影，被沈母拉住：“小心机关！”说着她捡了块石子往那倒影里一扔。

就听“咔吧！”一阵青铜簧片弹开的声音响起，“当心！”沈母突然拽住周望舒手腕，一支青铜箭擦着她鬓发飞过，箭镞上的辰砂晶在岩壁划出猩红光痕，众人这才看清身处之地——三百口炼丹炉环绕成八卦阵型，中央青铜鼎足有三人高，鼎身饕餮纹口中衔着具幼童骸骨。

鼎底散落着一些文书，其中一册是翻开的，上面写着《元昌五十三年河工纪要》记载着“以试药为名征童子三百”，批文处赫然盖着太师私印。

沈母的犀角刀突然发出龙吟，刀尖指向鼎腹某处，周望舒凑近细看，斑驳铜锈下竟刻着“元昌三年七月初八，沈家村三百童灵祭天”的字样，落款处赫然又盖着太师的私印。

沈青墨突然剧烈咳嗽，带血的手指抓住周望舒衣袖：“看……鼎足……”

周望舒顺着他颤抖的指尖望去，青铜鼎三足内部竟嵌着半透明的水晶管，管内涌动的银浆中沉浮着无数朱砂符咒，每张符纸上的生辰八字都在缓慢渗入鼎身。

“这是朝廷工部特制的琉璃芯管。”沈青墨气息越发微弱，“听老族长说，前年……咳……太师曾以修缮皇陵为由……向工部讨要过三百根……”

轰隆巨响打断他的话，虎子不知何时挣脱银针，正用再右臂疯狂捶打传动机枢，齿轮崩裂的刹那，密室顶部降下精铁囚笼，孩童脖颈后突然浮现朱砂刺青——正是太师府暗卫的标记。

“小心连环翻板！”吴掌柜的警告还是晚了一步。

周望舒脚下的青砖突然下陷，沈青墨飞身扑来将她推向安全处，自己却随着翻转的青砖坠入黑暗，最后一瞬，他扯下半幅衣袖抛上来，浸血的布料上密密麻麻写满药方。

“青墨！”周望舒扑到暗道边缘，却见下方水声轰鸣。沈母死死攥住那幅血书药方，突然浑身剧震：“这是……长公主独创的冰蚕续命方？”她颤抖着揭开药方夹层，半幅皇宫水道图在血渍中显现，冷宫位置标着个朱砂画的玉珏图案。

暗河深处突然传来机括转动声，三百个青铜药炉顺着水道鱼贯而出，每个炉口都伸出精钢锁链，链条尽头拴着的玄铁箱正在缓缓开启……


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