第45章 吞灵蟒

矿脉深处，向来是吞灵蟒盘踞的巢穴。

云梦阁掌控的七八座矿山中，几乎每一座都饱受这种妖兽的困扰。阁中弟子时常会接到清剿任务，深入地下与这些滑溜的生物周旋。

它们体型算不得惊人，攻击性也并非顶尖，但胜在神出鬼没——在地底岩层中穿行如鱼得水，极难捕捉。更棘手的是其喷吐的毒雾，寻常弟子若不幸沾染，非死即残。而对于矿山管事而言，吞灵蟒最令人头疼的习性，是它们对矿晶的贪婪蚕食。往往辛苦探明一条矿脉，却发现其中蕴藏的精华已被这些蛇类先行掠走。当然，其存在也非全无价值，一旦在矿洞中发现吞灵蟒的踪迹，往往预示着附近必有矿藏。

从姜浪口中得知吞灵蟒的消息后，陈寒的心思立刻活络起来。一番思量，他决定下午就动身，目标直指距离云梦阁仅两个时辰路程的天源矿山。

选择此地，陈寒自有考量：矿山有阁中弟子轮值守卫，更有玄幽境九重的执事常年坐镇，安全无虞。最关键的是，这位执事隶属云凌梦一系，算得上是自己人。此刻陈鹏等人刚死在自己手中，韩临风的反应尚不明朗，陈寒急需提升实力以应对可能的麻烦。多掌握一种血脉神通，便多一分自保的底气。

与姜浪打了声招呼，后者只是随意叮嘱了一句“小心为上”，并未多问。陈寒返回小院，简单向陈鲤交代了几句，便再次独自下山。

破军小院内，韩临风面色阴沉得能滴出水来，盯着面前名叫龙翱的队员：“附近山脉都搜遍了？确定没有他们三人的半点踪迹？”

龙翱，一个二十出头的青年，无奈摇头：“弟兄们都散出去了，连一些普通弟子也请上山帮着搜寻，确实毫无所获，仿佛人间蒸发了。”

“暗城那边呢？”韩临风不死心地追问，“龙堂那边可有消息？他们派出去的杀手回来了吗？”

龙翱脸色更加沉重：“我去问过了，暗城那边口风很紧，只说‘无可奉告’。他们有他们的规矩，任务情报概不外泄。”

“恐怕……是出事了。”韩临风长叹一声，眉宇间笼罩着阴霾，“陈寒昨天上午就安然返回，按常理，陈鹏、甘羽他们昨晚无论如何也该回来了。拖到现在音讯全无，九成九……是回不来了。”

“是陈寒干的？”龙翱眼中凶光一闪，“那我们去刑律堂告他！让刑律堂的人把他抓起来审，严刑之下，不信他不招！”

“愚蠢！”韩临风厉声呵斥，“证据呢？刑律堂是讲证据的地方！没有铁证，他们凭什么抓人？更别说动用酷刑了！你以为云依依和祁冰是摆设？她们会袖手旁观？退一万步说，若真是陈寒杀了陈鹏他们，万一他手里还捏着我们雇佣杀手的把柄，反咬一口，到时候吃不了兜着走的，是我们！”

“那……难道就这么算了？”龙翱一脸不甘，“陈鹏他们就白死了？”

“再等两天！”韩临风烦躁地挥挥手，“如果两天后依旧没有消息，就上报内务堂，说他们三人是进山猎杀妖兽时不幸遇难，被妖兽所害。此事没有实证，绝不可攀扯陈寒。你……再派人去仔细搜一遍！”

“是！”龙翱只得领命退下。没过多久，他又匆匆折返，带来新的消息：“队长，刚有人看见陈寒又下山了！我们要不要……？”

“又下山了？”韩临风眼神一凝，惊疑不定。他沉默片刻，缓缓摇头：“陈鹏三人死得不明不白，连尸首都找不到。情况未明，不宜再轻举妄动。别急……只要陈寒还在云梦阁，迟早有收拾他的机会！我韩临风发誓！”

离开云梦山的陈寒，一路疾驰，直奔天源山。

他将速度提升到极致，同时精神高度集中，时刻警惕着四周动静。虽然走的是官道，又是白日，但小心驶得万年船。

一个多时辰后，天源山那被开采得略显斑驳的山体已映入眼帘。山脚设有守卫岗哨，陈寒身着云梦阁制式黑衣，亮出身份令牌，守卫验看无误后便直接放行。

抵达山顶矿区，一位李姓管事闻讯前来相迎。得知陈寒是杀神小队成员，且属于阁主一系，管事的态度愈发热情——李家正是依附云凌梦的家族之一。

陈寒婉拒了对方设宴款待的提议，开门见山道明来意：下矿洞，猎杀吞灵蟒。

管事当即指派了一位熟悉矿洞的李家武者李凌为向导，引着陈寒步入那幽深曲折的矿道。

这座矿山已开采数十年，内部的矿道如同迷宫般错综复杂。若非有李凌引路，陈寒确信自己很快就会迷失方向。据李凌介绍，此矿主产天源石，是炼器的基础材料，偶尔也能挖出些低品玄晶。吞灵蟒是这里的常客，月均出现上百条，为此矿山常年驻扎着三名玄幽境弟子，专司清剿。

“吞灵蟒本身危险性不算太高，只要防备其偷袭，不被毒雾喷中即可。”李凌边走边介绍，“真正麻烦的是它们太滑溜，一旦钻入岩壁缝隙，便难以追踪绞杀。”

两人在昏暗的矿道中穿行，矿壁上的萤石散发着微弱的光芒，空气中弥漫着尘土和矿石特有的气息。半个时辰后，他们抵达了矿脉的最深处。

这里灯火通明了不少，可以看到许多矿工正挥动着特制的镐头，叮叮当当地挖掘着岩壁。一块凸起的矿石上，盘坐着一名闭目养神的青年武者，周身隐隐有玄力波动。

“这位是严新师兄，玄幽境三重，是矿上三位镇守之一。”李凌低声向陈寒介绍。

陈寒微微颔首。李凌随即上前，向严新说明了陈寒的身份和来意。

严新缓缓睁开眼，目光如电般扫过陈寒，眉头立刻皱起，语气带着明显的训诫：“胡闹！吞灵蟒再弱也是二阶妖兽！你刚突破玄幽境，连第一层玄幽神坛都未构筑稳固，就急不可耐地跑来送死？回去！等构筑好两层玄幽神坛再来不迟！”

陈寒一怔，没料到刚到此处便遇阻挠。但他听得出对方话语虽严厉，本意却是出于维护，担心他实力不济葬身蟒口。

他深吸一口气，迎着严新审视的目光，态度恭敬却异常坚定地拱手道：“多谢严师兄提点。只是……弟子还是想试试。”

严新脸色一沉，见陈寒眼神执拗，毫无退缩之意，不由冷哼一声，带着几分轻蔑挥了挥手：“哼，既然你执意找死，我也拦不住。李凌，你做个见证，回头阁里若追究起来，可与我无关！”  他言下之意，后果自负。

陈寒不再多言，目光转向幽深矿洞的深处，那里或许潜藏着他新的力量之源。他握紧了刀柄，指腹摩挲着冰凉的金属，在李凌略带担忧的目光中，毅然迈步，身影很快被矿洞的阴影吞没。洞壁渗出的水滴落在地面，发出单调而清晰的回响，更添几分未知的肃杀。


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