第一百二十章 能吃就行，我就不品尝了
李季这石破天惊的一句话，像一块巨石砸进了死寂的池塘。
整个田野，安静得可怕。
寒风刮过，卷起几片枯叶，发出沙沙的声响，仿佛在嘲笑着这不合时宜的狂言。
最先反应过来的，是那位刚刚借出木桶的老农。
他浑浊的眼睛里，先是茫然，随即变成了看疯子一样的怜悯。
“公子哥儿，你莫不是饿糊涂了？”
他小心翼翼地措辞，生怕刺激到眼前这个看起来就不太正常的贵人。
李季还没开口，田埂上另一个正在刨土的汉子，已经忍不住呸的一声，吐了口唾沫。
“人间至味？我呸！”
那汉子满脸泥污，眼眶深陷，声音里全是血红的恨意。
“就是这妖虫，啃光了俺家的麦苗，害得俺婆娘孩子只能跟着去城外喝稀粥！”
“你个细皮嫩肉的公子哥，站着说话不腰疼，居然拿我们这些快死的人开涮！”
“就是，京城来的官老爷，没见过世面，懂个屁！”
“我看他就是太子派来羞辱我们的！”
一石激起千层浪。
原本麻木的灾民们，像是被点燃了最后的怒火，纷纷用充满敌意的目光，死死地钉在李季身上。
这些目光，比金銮殿上那些朝臣的攻訐，还要尖锐，还要刺骨。
付子明那张原本刚刚浮现出惊喜的老脸，瞬间沉得能滴出水来。
他猛地一跺脚，泥水四溅。
“李季，休得胡言！”
老太师的声音，带着前所未有的严厉，如同一记重锤。
“此事关乎国本，关乎数十万百姓的生死，岂容你在此信口开河！”
他气得胡子都在发抖，一半是气李季不知轻重，一半是怕他刚刚建立起的一点好感，就此毁于一旦。
然而，李季却仿佛没有听到周围的咒骂，也没有看到付子明的怒火。
他的笑意收敛了。
取而代之的，是一种近乎锋利的平静。
那双在矿场里被磨砺得深邃无比的眸子，扫过愤怒的众人，最后落在了付子明的脸上。
“太师，晚辈疯没疯，试过便知。”
他的声音不高，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
“我李季，今日便与诸位打个赌。”
他伸出手指，直直地指向那桶里还在张牙舞爪的铁甲虫。
“就用这桶里的妖物。”
“我若能在一个时辰之内，将它变成一道人人抢着吃的美食。”
“你们，便信我此言不虚。”
“若我做不到……”李季顿了顿，眼神决绝。
“我李季的这条命，就扔在这儿，任凭处置！”
“胡闹！”
付子明气得差点一口气没上来。
“简直是胡闹至极！”
“你以为这是儿戏吗？拿自己的性命当赌注？你……”
“太师！”李季猛地提高了音量，打断了付子明的话。
他的眼神，灼灼发亮，仿佛有火焰在燃烧。
“您先别急。”
“晚辈只问您一句，如今百姓为何要抓这虫子？”
付子明一愣，下意识地回答：“自然是为了保住庄稼，此乃府衙之令，不得不为。”
“说得好，不得不为。”李季点了点头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“也就是说，抓虫是苦差，是徭役，抓了没赏，不抓就得饿死，对吗？”
付子明皱着眉，不明白他葫芦里卖的什么药，但还是默认了。
李季的目光，再次转向那些农民。
“各位乡亲，你们说，是不是这个理？”
农人们虽有怨气，却也不得不承认，他说的是事实。
李季的声音，忽然压低了，带着一种蛊惑人心的力量。
“可如果……”
“如果这东西，不仅能吃，而且还特别好吃呢？”
“如果京城里的那些王公贵族，达官显贵，都愿意花大价钱来买这东西呢？”
“你们想想，到那时，下田抓这铁甲虫，还是苦差事吗？”
这话一出，所有人都愣住了。
李季的声音，仿佛带着魔力，在他们眼前勾勒出一副难以想象的画卷。
“不！”李季的声音陡然高亢，斩钉截铁！
“那不再是苦差，那是生意，是财路！”
“到时候，官府不用催，不用逼，你们自己就会争着抢着下田，把这些祸害庄稼的妖虫，抓得一只都不剩！”
“抓来的虫子，卖给酒楼，换成白花花的银子！”
“有了银子，还怕买不到粮食？还用得着去城外喝那吊命的稀粥？”
“如此一来，虫灾可解，民饥可救！”
“这是变害为宝，一举两得的天大好事！”
李季的声音，在空旷的雪野上回荡，每一个字，都像一把重锤，狠狠地敲在所有人的心上。
那些原本愤怒的、鄙夷的、麻木的眼神，渐渐地，开始变了。
变得惊疑不定，变得若有所思，甚至，有一丝丝微弱的，连他们自己都不敢相信的渴望。
而站在李季身旁的付子明，已经彻彻底底地呆住了。
他那双看过三朝风雨的眸子，此刻瞪得如同铜铃。
他嘴唇微微张开，喉结上下滚动，却发不出任何声音。
怒火、失望、担忧，所有的情绪，都在李季那番话中，被击得粉碎。
取而代之的，是一种巨大的，难以言喻的震撼！
他是个政治家！
他几乎是在一瞬间，就明白了李季这番话背后那石破天惊的构想！
这哪里只是解决虫灾和饥荒？
这是在釜底抽薪！
太子和项远山，靠什么来收拢人心，构筑声望？
靠的就是这场灾难！
灾难越大，持续得越久，他那仁德的形象就越高大，他的功劳就越显赫！
可若是按照李季的法子，这灾，转眼就变成了宝！
灾民，摇身一变成了商人！
那太子的施粥，岂不就成了一个天大的笑话？
所谓的救世之主，瞬间就没了用武之地！
好一个变害为宝！
好一个釜底抽薪！
“嘶。”
付子明倒吸一口凉气，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
他看着李季的眼神，已经彻底变了。
这哪里是什么纨绔子弟！
这分明是一个胸有乾坤，能翻云覆覆雨的绝世鬼才！
“你。”付子明的声音，因为激动而微微颤抖：“此言当真？”
李季迎着他的目光，郑重地点了点头。
“晚辈，愿以项上人头作保！”
付子明死死地盯着他，仿佛要将他看穿。
良久，他猛地一拍大腿！
“好！”
“走，跟我走！”
付子明一把抓住李季的手腕，那干瘦的手，此刻爆发出惊人的力量。
“去老夫府上！”
“老夫给你备最好的灶，最好的料！”
“你若真能当着老夫的面，将这妖物变成你口中的美食！”
“这滔天的功劳，老夫拼了这把老骨头，也要亲自为你，捅到陛下面前去！”
李季心中狂喜！
成了！
与这位三朝元老，帝王之师的联盟，就在此刻成了！
“太师放心！”李季一躬身，语气里充满了自信与昂扬。
“晚辈定不辱命！”
他甚至还开了个玩笑，拍着胸脯道：“待会儿，定要请太师您老人家第一个品尝，尝尝我李季亲手炮制的这道绝世美味，麻辣小龙虾！”
他以为付子明会抚须大笑。
可没想到，付子明那张刚刚还因为激动而涨红的脸，瞬间又拉了下来。
甚至，还带上了一丝毫不掩饰的嫌恶。
老太师的目光，从李季的脸上移开，扫过这片泥泞的田地，扫过那些肮脏的沟渠，最后落在那桶里还在蠕动的红甲虫上。
他眉头紧锁，仿佛看到了什么污秽之物。
“此物，生于污泥腐草之间，食腐而生，形貌丑陋，腥臭不堪。”
付子明缓缓开口，声音恢复了往日的沉静，却带着一种文人特有的洁癖和固执。
“老夫……”
他顿了顿，斩钉截铁地说道。
“是绝不会入口的。”
李季脸上的笑容，僵住了。
只听付子明继续说道：“你只需向老夫证明，它能吃，吃了不会死人，能卖出价钱，便已是不世之功。”
“至于品尝，老夫敬谢不敏。”
付子明摆了摆手，甚至还微微侧过了头，不愿再多看那木桶一眼。
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