第23章 知府驾到
第二十三章 知府驾到
消息传到王氏耳中时，她正对镜描眉。
心腹婆子低声禀报着议事厅的经过，尤其强调了周状师如何“力排众议”、“坚定支持”大少爷秦锐。
王氏捏着螺子黛的手微微一顿，镜中那双惯于算计的凤目里，闪过一丝意外，随即化为一丝缓和。
这周老头……往日里总是一副油盐不进的死样子，没想到关键时候，倒还识得大体，知道谁才是这秦府将来的主子！看来……也不是完全不可用。
她放下螺子黛，拿起案上一支赤金点翠步摇，对着铜镜比了比位置，嘴角勾起满意的弧度。
秦正晚些时候回府，听管家禀报了此事，也只是微微颔首，对周状师的处理方式表示了赞许：“周先生老成持重，顾全大局，甚好。”
他并未多言，但眼底深处那丝对周状师的倚重，似乎又深了一分。
西跨院里，药香弥漫。
周平一边给炭炉添着银骨炭，一边愤愤不平地跟秦默学舌：“……我爹真是老糊涂了！那案子明明有更好的解法，非得顺着大少爷那歪理来！”
秦默正伏案书写，闻言笔尖未停，头也不抬，声音平淡：“周先生……做，做得对。”
“啊？”周平添炭的手僵在半空，愕然回头，“少爷，您也这么说？”
秦默写完最后一个字，搁下笔，拿起案头那方端溪老坑砚，目光沉静如水：“树欲静而风，风不止。争一时意气，惹，惹一身尘埃。不如……退，退一步。”
他抬起眼，看向周平：“周，周先生此举，非是糊涂。是……大智慧。保，保全了状师行的体面，也护住了该，该护的人。”
……
秦锐这几日心情颇佳。议事厅那番“力挽狂澜”，让他找回了嫡长子的优越感。
他特意挑了个午后，再次来到状师行办公的卷宗库房，几个状师和文书正埋头整理案卷。
秦锐踱着步，目光扫过一排排书架，随手抽出一卷积了灰的旧案卷宗。
翻了两页，他眉头一挑，指着其中一处批注，声音带着刻意的清朗：“此处引律有误！《刑律》第三百二十七条，当为‘窃盗赃满四十贯者，徒三年’，而非‘杖一百，徒三年’！此乃前朝旧律，本朝贞元三年已修订！如此疏漏，岂非误人子弟？”
被点名的老文书慌忙起身，涨红了脸：“大少爷教训的是！是……是小人疏忽……”
秦锐矜持地点点头，又踱到另一处，拿起一份刚誊写好的辩词草稿，扫了两眼，嘴角勾起一丝轻蔑：“辩词如此绵软无力！被告既已承认伤人，当紧扣其‘非故意’之要害！”
“援引《斗讼律》第七十九条‘因斗殴而误伤旁人者，减本罪二等’！直击要害！而非在此纠缠细枝末节！如此辩法，如何能胜？”
撰写辩词的年轻状师脸上青一阵白一阵，低头应道：“是……大少爷指点的是。”
秦锐在库房里转了一圈，接连指出了几处“疏漏”和“不足”，引经据典，言辞犀利。
他享受着众人或敬畏、或钦佩、或隐忍的目光，那种凌驾于众人之上的优越感，让他通体舒泰。
直到他心满意足地摇着折扇离去，卷宗库房里才响起一片压抑的出气声。
“哼，神气什么！不就仗着是嫡出大少爷么！”一个年轻文书忍不住低声啐道。
“就是！显摆他多读了几本律书似的！二少爷比他强多了，也没见这么……”
“嘘——！小声点！不要命了！”旁边人赶紧捂住他的嘴，紧张地四下张望。
老文书叹口气，摇摇头：“少说两句吧……人在屋檐下……”
众人相视无言，默默低头继续整理案卷，库房里只剩下纸张翻动的沙沙声。
清州城北门官道上，积雪被清扫一空，露出湿漉漉的青石板路。
一队车马在肃穆的官差护卫下，缓缓驶入城门。打头的是两辆四匹骏马拉着的青呢官轿，轿帘紧闭，气派森严。后面跟着几辆装载箱笼行李的马车，还有数十名精悍的护卫骑马随行。
为首那辆官轿内，刑部郎中王景尧正闭目养神。
他年约四旬，面容清癯，三缕长须修剪得一丝不苟，身着绯色官袍，虽闭着眼，眉宇间却带着一股久居官场的威严。
他对面坐着一个约莫二十出头的年轻人，穿着锦缎华服，面容俊朗，眉眼间带着几分刻意模仿的贵气。此人正是自称镇国公流落民间之子——李云峥。
另一辆官轿里，坐着青阳府知府刘临舟。他身形微胖，面皮白净，一双细长的眼睛总是微微眯着，仿佛带着笑意，却让人看不透深浅。
此刻，他正透过轿帘缝隙，打量着清州城略显萧条的街景，嘴角噙着一丝若有若无的玩味。
车队并未停留，径直驶向清州府衙。不多时，知府刘临舟的仪仗便停在了府衙门前。吴县令早已率一众属官在门前恭候多时。
“下官清州县令吴明远，恭迎府台大人！”吴县令躬身行礼，姿态恭敬。
刘临舟在随从搀扶下步下官轿，脸上堆起和煦的笑容，亲手扶起吴县令：“吴县令不必多礼！本府此行，是为镇国公寻子一案，还需吴县令鼎力相助啊！”
“府台大人言重了！下官定当竭尽全力，配合大人查清此案！”吴县令连忙表态。
两人寒暄几句，步入府衙后堂。落座奉茶后，刘临舟收起笑容，正色道：“吴县令，镇国公寻子一案，事关重大，牵扯甚广。圣上亦有关注。此案由刑部王郎中与本府共同督办，务必查个水落石出！”
“下官明白！”吴县令心头一凛。
“对了，”刘临舟端起茶盏，轻轻撇了撇浮沫，状似无意地问道，“前些日子，贵县衙审理的那桩……刁全诬告构陷秦家庶子一案，闹得沸沸扬扬。本府在州府也有所耳闻。那刁全……判得如何了？”
吴县令心头一跳，谨慎答道：“回府台大人，刁全捏造邪说，装神弄鬼，诬良构陷，惑乱人心，罪证确凿。依律，判鞭八十，罚铜五百贯，枷号三日示众。”
“哦？”刘临舟放下茶盏，细长的眼睛眯了眯，“鞭八十？枷号三日？这刁全，虽是个讼棍，但听闻其背后……似也有些牵扯。如此重判，会不会……激化民怨？”
“毕竟，那秦家庶子……呵呵，倒是好手段，年纪轻轻，便有此等翻云覆雨之能，连本府都颇为好奇啊。”
吴县令后背冒出一层冷汗。刘知府这话，看似随意，实则句句敲打！暗示刁全背后有人，又点出秦默“手段了得”，更对判决结果流露出“过重”之意！这是在逼他松口！
“府台大人明鉴！”吴县令连忙躬身，“刁全罪有应得！不过……大人 体恤民情，下官自当酌情。待枷号期满，便从轻发落，遣返原籍便是。”
刘临舟脸上重新露出满意的笑容，拍了拍吴县令的肩膀：“吴县令果然明事理，顾大局。很好。那秦家庶子……叫什么来着？秦默？倒是个有意思的人物。有机会，本府倒想见见。”
吴县令唯唯诺诺，心中却翻江倒海。刘知府对秦默的“兴趣”，绝非好事！
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