第98章 何为天朝
第九十八章 何为天朝
宴会进行到一半，刘江示意宫廷乐队，奏乐。
没有激昂的鼓点，没有喧嚣的号角。
一阵空灵，宁静的音乐，缓缓流淌在整个大殿之中。
那音乐，仿佛有种神奇的魔力，让这些在沙漠里挣扎求生，每日都活在紧张和杀戮中的西域来客，瞬间就感觉到了前所未有的平静和安宁。
他们一路行来的疲惫，心中的焦虑，似乎都在这音乐声中，被洗涤一空。
一曲奏罢，为首的使臣，已经是泪流满面。
他再一次跪倒在地。
这一次，是发自内心的，彻底的臣服。
“陛下...”
他的声音带着哭腔。
“外臣今日，方知何为天朝，何为上国！与陛下之国相比，我等之邦，不过是蛮荒之地的蚁巢罢了！”
刘江笑了笑，示意他起来说话。
酒过三巡，菜过五味。
使臣终于说出了他这次来的真正目的。
他从怀里，掏出了一份用羊皮绘制的，极其粗糙的地图。
“陛下，外臣此次前来，除了进贡，还有一事相求。”
他指着地图上的一块区域。
“近年来，西域崛起了一个名为‘贵霜’的帝国，其性残暴，其兵强悍，已经吞并了十几个小国。如今，更是对我大月氏国，虎视眈眈。”
“我王，以及西域诸国的国王，都听闻东方大夏有真龙天子，兵甲之盛，远迈前朝。故此，恳求强大的皇帝陛下，能发天兵，救西域诸国于水火！”
他重重的磕了一个头。
“若陛下能助我等击退贵霜，西域三十六国，愿共尊大夏为宗主，岁岁来朝，永为藩属！”
大殿里，瞬间安静了下来。
所有人的目光，都集中在了刘江的身上。
出兵西域。
这四个字，对任何一个有雄心壮志的中原帝王来说，都有着致命的诱惑。
那代表着昔日汉武帝一般的无上荣光。
刘江看着那份粗糙的地图，手指在龙椅的扶手上，一下一下的敲着。
他在思考。
出兵？
从神都到西域，几千里的路。
大军远征，人吃马嚼，粮草辎重的消耗，将会是一个天文数字。
就算打赢了，又能得到什么？
一片贫瘠的，到处是沙漠戈壁的土地？一群桀骜不驯的部族？
不划算。
太不划算了。
他的目光，早就不在这片小小的西域上了。
他想看的，是那地图上没有画出来的，更遥远的西方。
他需要西域稳定，成为他未来向西探索的跳板和后勤基地，但他不需要用自己的兵，去打一场吃力不讨好的烂仗。
过了许久，刘江才缓缓开口。
“使臣的心情，朕理解。”
“但是，大军远征，劳民伤财，非仁君所为。朕不忍我大夏的子民，去异国他乡，流血牺牲。”
使臣的脸上，露出了绝望的神色。
“不过...”
刘江话锋一转。
“大夏的友人，不应受人欺凌。”
他对着殿外的侍卫统领，说了一句。
“去，把兵仗司新淘汰下来的那批货，取一百套‘百炼钢甲’，十架‘元戎连弩’来。”
侍卫统领领命而去。
大月氏的使臣，一脸的茫然，不知道皇帝陛下这是什么意思。
很快，一百套闪着金属寒光的全身板甲，和十架造型精密的连弩，被抬进了大殿。
“使臣，你上前来。”
刘江招了招手。
使臣战战兢兢的走了过去。
刘江让他拔出腰间的弯刀，用尽全力，砍向那套板甲。
“铛！”
一声脆响。
使臣只觉得虎口一麻，弯刀差点脱手飞出去。
而那套板甲上，连一道白印都没留下。
使臣的眼睛，瞬间就瞪圆了。
接着，刘江又让人演示了一下元戎连弩的用法。
一个士兵，端着连弩，对着殿外的一个靶子，扣动扳机。
“嗖嗖嗖嗖！”
一眨眼的功夫，十支弩箭，就将百步开外的厚木靶子，射成了一个刺猬。
使臣的嘴巴，已经张大的能塞下一个鸡蛋。
他...他看到了什么？
这是凡人能拥有的武器？
这是神兵！
“这些，是我借给你们的力量。”
刘江看着他那没出息的样子，淡淡的说道。
“朕相信，有它们在，足以让你们的勇士，保卫自己的家园。”
使臣扑通一声，再次跪倒在地，这一次，他磕的头，比之前任何一次都要响亮。
“陛下！您...您就是西域诸国的再生父母啊！您的恩情，我等永世不忘！”
他激动的语无伦次。
在他看来，这简直就是神明赐下的武器，是能逆转战局的至宝。
他哪里知道，这些所谓的“神兵”，在刘江的军中，已经是准备要淘汰给二线守备部队的装备了。
刘江就这么看着使团的人，对着一堆自己看不上的“破铜烂铁”，感恩戴德，千恩万谢的离去。
他没有派出一兵一卒。
他只是给了一些过时的装备，和一个模棱两可的承诺。
但他知道，从今天起，整个西域的局势，都将因为他这个决定，而彻底改变。
贵霜帝国，将会陷入一场意想不到的苦战。
而他自己，则兵不血刃的，将自己的影响力，像一颗钉子一样，深深地楔入了那片遥远的土地。
他不再是一个被动的请求者。
他成了这盘棋局背后，那个真正的操盘手。
时间过的快。
真的快。
一晃眼，太子刘荣都满周岁了。
刘江特意下令，今天不上朝，就在新建成的“育龙阁”里，给自己的大儿子，办一场盛大的“抓周”仪式。
这育龙阁，是系统奖励的图纸，公输班亲自带人造的。
整个建筑的用料和结构都很奇特，据说能汇集什么天地灵气，让在里面成长的皇子，天生就比别人聪明健壮。
刘江是不太信这些玄乎的东西。
但他看着自己那个才一岁，就已经虎头虎脑，满地乱爬的儿子，又觉得，这玩意儿好像还真有点用。
今天，育龙阁里，人来的很齐。
文武百官，后宫的妃子，一个不落。
所有人的脸上，都洋溢着喜气。
不光是因为太子周岁，更是因为，这个帝国，如今实在是太富足了。
刘江坐在上首，看着底下臣子们那一个个红光满面，腰杆挺得笔直的样子，心里就有数。
三季稻，早就在全国普及了。
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