第28章 恐慌的沈万三
苏州城。
皇家别院。
湖心亭露台。
清晨的晨雾未散,湖面泛着淡淡的青灰色。
李云斜倚在露台的栏杆上,手中鱼竿纹丝不动,仿佛与这静谧的湖水融为一体。
秋梧跪坐在一旁,素手轻摇团扇,为李云驱散盛夏初晨的一丝燥热。海棠则抱剑而立,目光如鹰隼般扫视四周。
在他们身后,沈万三跪伏在地,额头紧贴冰冷的青石地面,冷汗早已浸透了后背的衣衫。
"沈家主,"李云的声音轻飘飘地传来,却让沈万三浑身一颤,"现在苏、吴、王家都没了,这是我们的机会,你……应该明白吧?"
"明白!"沈万三连忙回应,声音因紧张而略显尖锐,"今早小人已经安排人手,全面接收他们几家的商号和渠道了。"
鱼线微微颤动,李云手腕一抖,一尾银鲤破水而出,在晨光中划出一道闪亮的弧线。
"很好。"
李云嘴角微勾,将鱼放入身旁的水桶,这才转过身来。他的目光落在沈万三身上,明明带着笑意,却让后者如芒在背。
"这一次四顾剑算是帮了我们的忙,"李云轻轻擦拭着手指,"以后的江南,你沈家算是真正的一家独大了啊。"
"沈某唯云少爷马首是瞻!"
沈万三重重磕头,青石上留下一片汗渍。
他感觉自己的心脏快要跳出胸腔,前夜那场血洗,三家满门尽灭的惨状,至今想起仍让他双腿发软。
李云轻笑一声,示意他起身:"沈万三,以后按照我说的好好经营。三大工厂那些品次稍差的货物,可以慢慢向平民供应了,价格低一些,要让他们用得起……"
他的声音很轻,却让沈万三听得头皮发麻。
这意味着什么?
意味着三大工厂的货物将从权贵的专属,逐渐渗透到寻常百姓家。
丝绸、瓷器、精盐、白糖等等……
这些往日只有富贵人家才能享用的东西,将如同春雨般悄无声息地改变整个江南乃至天下的格局!
到那时,"四海商会"——这个李云刚刚赐名的庞然大物,将真正成为贯穿社会各个阶层的商业帝国!
"沈某明白!"沈万三声音发颤,既有恐惧,更有难以抑制的激动,"小人一定将四海商会打造成云少爷手中最锋利的剑!"
李云意味深长地看了他一眼:"沈家主果然聪明。"
忽然,他话锋一转:"听说……你最近纳了房妾室?"
"扑通!"
沈万三双腿一软,直接跪倒在地:"云少爷饶命!小、小人只是一时糊涂……"
他的脸色惨白如纸。这件事他做得极为隐秘,连杨明漪和他两个女儿都不知道,李云却了如指掌!
"慌什么?"
李云轻笑,伸手虚扶:"我能理解。以前沈家在苏州就是在夹缝中求生,你自然没这心思。如今家业大了,却只有两个女儿……"
他顿了顿,眼中闪过一丝玩味:"怕家业无人继承,纳个妾室传宗接代,这是人之常情。"
沈万三如蒙大赦,却仍不敢抬头:"云少爷明鉴!小人绝不敢耽误商会事务!"
"希望如此。"
李云转身,重新拿起鱼竿:"去吧,最近你应该挺忙的。"
"谢少爷开恩!小人告退!"
沈万三连磕三个响头,这才踉跄着退下。直到走出别院大门,被晨风一吹,他才惊觉自己全身已被冷汗浸透。
————
沈万三回府的路上。
马车内。
沈万三瘫坐在软垫上,手指仍在不自觉地颤抖。
车窗外的苏州城依旧繁华喧嚣,叫卖声此起彼伏。但在他眼中,这座熟悉的城市突然变得陌生而危险。
明家倒了,苏、吴、王家也一夜之间满门尽灭……
"老爷,到了。"
车夫的呼唤将他拉回现实。沈府大门前,新雇的护卫精神抖擞地站岗,完全看不出昨夜这里也曾遭遇刺杀。
"去,把大管家叫来。"
一进书房,沈万三就瘫倒在太师椅上,声音沙哑:"立刻清点接收三家的产业,记住,所有账目必须清清楚楚,一文钱都不能差!"
大管家欲言又止:"老爷,那三家的女眷和孩童……"
"全部送去乡下庄子!"沈万三猛地拍案,"记住,一个都不能少,要好生照料!"
这三家的所有核心人物全部被杀,却留下了女眷和孩童,这让沈万三心中有了一丝明悟。
他不敢冒险。
"还有,"他压低声音,"从今天起,府里所有人必须称'四海商会',谁再提'沈家商号',家法伺候!"
大管家连连称是,正要退下,却被沈万三叫住:
"等等……"
他犹豫片刻,终于咬牙道:"去告诉张姨娘,把孩子……送到乡下庄子抚养。"
大管家震惊抬头:"老爷!那可是您唯一的儿子啊!"
"照做!"沈万三厉喝,眼中却满是痛苦,"记住,这件事不许让任何人知道,尤其是……"
他指了指皇家别院的方向,没有说下去。
其实他也知道这瞒不住,可是他觉得将张姨娘和孩子送到乡下的庄子,才心安一些。
————
皇家别院。
"少爷,沈万三把那个孩子送走了。"
海棠将最新情报呈上,眼中满是不解:“海棠有些不明白,为何不趁机控制那孩子?"
那个张姨娘族原本就是他们暗中安排的人,这是一个小计划,连张姨娘本人都不知道。
张姨娘原本是其他地方的一名风尘女子,不知道为何,老鸨突然同意了她的赎身。
张姨娘自然欣喜。
给自己赎身之后张姨娘就离开了那地方,可是在路上,她遇到了歹人,是路过的沈万三救了她。
张姨娘觉得这简直是命运的安排,于是就跟在了沈万三身边。
杨明漪长期不在身边,模样不差性格温婉的张姨娘很轻易就走进了沈万三内心。
李云正在喂鱼,闻言轻笑一声:"海棠,你觉得沈万三现在最怕什么?"
海棠思索片刻:"怕步那三家的后尘?"
"不。"
李云撒下一把鱼食,看着锦鲤争相抢夺:"他怕的是,我看穿了他的心思。"
"用一个孩子控制人,太低级了。"
他转身看向海棠,眼中闪烁着深邃的光芒:"真正的控制,是让他明明有机会反抗,却连想都不敢想。"
海棠似懂非懂地点点头。
远处,秋梧捧着一叠账本走来:"少爷,周御史他们已经查完织造厂的账目了。"
李云挑眉:"结果如何?"
"分毫不差。"秋梧抿嘴一笑,"那位周大人现在正怀疑人生呢。"
李云闻言大笑,笑声惊起湖畔一群白鹭。
这时候。
一只鸽子飞落在露台。
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