第193章 人口大增
……
……
庄园大厅里。
“领主老爷，白霜先知派人送消息回来，说请您多准备一些房屋和粮食。”
乌斯恭敬汇报道：“他这回找到的人有点多。”
“哦？有多少？”
罗德有些期待地看着乌斯，“三百人还是五百人？”
乌斯微微摇头，认真的回答道：“白霜先知说，超过一千人。”
“一千人？”
罗德愣了一下，意外地盯着乌斯，
“刀锋山脉有那么多人吗？”
“这个我也不知道……”
乌斯有些犹豫，试探性地说道：“但是白霜先知应该不会说谎吧？”
“这种事情又做不了假……”
“嗯。”
罗德点头赞同。
白霜先知很久没有送消息回来了。
当然，在这之前，白霜先知向罗德请示过，暂时先不把其他野人送出来。
因为除了鹰羽部落，其他的野人都是普通的野人，而且很多部落在刀锋山脉深处，距离黑松岭比较远。
路途遥远，行动不便。
白霜先知就先不送那些野人出来，正好让那些野人把存粮消耗掉。
同时，也不是所有野人部落听了圣主的名号就直接跪拜，那些臣服的野人留下刚好对付不臣服的野人部落。
因为这一点，罗德还额外派了两支小队给白霜先知。
这一个多月了，罗德一直有些好奇。
现在突然送来消息说有一千多人，倒是轮到罗德惊讶了。
要知道，刀锋山脉可是没有正经耕地，能养活一千多人真是不容易。
“真是这样的话，那确实要提前准备啊。”罗德感叹道。
“是啊，老爷，”
乌斯附和道：“要不然一下子一千人涌进来，整个霜叶镇都得乱套啊……”
“嗯，劳伦斯有的忙了。”
罗德当即让侍卫将劳伦斯叫了过来。
劳伦斯气喘吁吁地跑过来，当知道要有一千多野人即将加入镇子的时候，差点被噎住。
“一千人？”
劳伦斯脸色发白，他张了张嘴，声音里带着几分颤抖：“老爷，咱们的粮食……怕是不够啊！”
“怎么可能？以你的能力，粮食肯定够。”
罗德看着劳伦斯说道：“一千三百吨粮食，雷恩还在剃刀平原狩猎，肉一直在往回运呢。”
“只有一千吨黑麦啊，老爷，那三百多吨是小麦，您的口粮！”
劳伦斯捏着账本用力摇头，“小麦可不能给那些奴隶糟蹋了！”
“而且您知道我们现在人口多少吗？”
“两千九百八十人！”劳伦斯郑重的说道。
“啊，这么多了吗？但那也够了。”
罗德看着劳伦斯认真的样子，忍不住发笑。
劳伦斯在讨论粮食的问题时，似乎忘记了害怕，每次都敢跟罗德大声说话，据理力争。
但罗德并不生气。
后勤管理就应该紧一些，这样才会杜绝浪费。
“够是够了……”
劳伦斯叹了口气，“但是我们也不能每年都顶着仓库吃空的风险生活吧……”
“别慌。”
罗德摆摆手，示意他冷静：“我允许你稍微减少一下黑麦的消耗，去年不就吃过很长时间疙瘩汤嘛？
另外我会给黎明会和曼修写信，让他们送些粮食过来。”
劳伦斯苦着脸，嘀咕道：“西部正打仗，粮食好买嘛……”
罗德挑了挑眉，嘴角勾起一抹笑意：“用肉干换黑麦，军队打仗，肉干比黑麦实用，他们不会拒绝。”
没有冷链技术，鲜肉无法保存。
南方可不像北境荒原这样寒冷。
肉都需要烟熏晒干或者腌制保存。
而且肉干热量密度高、便于携带，常被军队视为战略储备物资，也就是军粮。
罗德刚好有大量沉积的肉干。
“那倒是……”
劳伦斯点点头，眼中却依旧忧愁地看着罗德：“那老爷您可得加派更多人手狩猎啊……我本来还想换别的物资呢……”
“好好好，我答应你，马上就给狩猎队增派人手。”
罗德大声地对劳伦斯许诺。
“那我去安排了，老爷。”
劳伦斯俯身施礼，转身走出大厅，嘴里还在不停地念叨，
“这得吃多少粮食啊……”
……
……
一周后。
太阳落下，风还是有些冰凉。
罗德带着劳伦斯杜兰特等人，背靠着太阳站在镇门口的山坡上。
罗德双手抱胸，注视着前方。
远处的道路上，一支浩浩荡荡的队伍缓缓前行。
身旁的劳伦斯擦了擦额头的汗，低声惊叹：“真有一千人啊。”
密密麻麻的人群如同潮水一般，颇有几分浩大声势，让人有些动容。
只有罗德和杜兰特，冷静地注视着一切。
野人们衣衫褴褛，肩扛粗糙的包裹，脸上带着疲惫与好奇，打量着山坡上的霜叶镇。
对于这些没见过帝国小镇的野人，高高的栅栏和木屋都是新奇的建筑。
罗德目光扫过野人的队伍，在最前面看到了白霜先知。
白霜先知坐在一张由木架和兽皮搭成的轿子上，被四名壮硕的野人抬着。
——是贵族中非常流行的轿椅。
此时白霜先知斜靠在兽皮上，手里拿着一根雕刻着古怪花纹的木杖，眯着眼睛悠然自得。
看上去非常享受。
或许是旁边的狼蹄提示，白霜先知睁开了眼睛。
而这一瞬间，白霜先知发现了罗德的目光注视到这里的时候。
他急忙连连摆手让人停下，从轿子上跳下来。
动作有些慌乱，脚下一软差点绊倒。
他迈着迅捷小碎步跑到罗德面前，单膝跪地，低头道：“伟大的圣主，您的卑微仆从完成了任务，将刀锋山脉的野人都带了出来！”
罗德没有说话，只是一直盯着白霜先知，嘴角微微上扬。
白霜先知意识到什么，急忙解释道：“那椅子不是我准备的，是那些野人给我准备的！”
“嗯，我看到了，很气派。”罗德平静的点评道。
“圣主，这些野人愚昧，我不得不借您的威名震慑他们！”
白霜先知额头冒汗，急忙摆手解释：“只有摆出高高在上的架势，他们才会老老实实臣服！”
他抬起头，眼中带着几分讨好，
“这一切都是为了完成您的意志啊！我没有私心啊！”
“你不用紧张，白霜。”
罗德抬手示意他起身：“起来吧，我又没怪你。
“你给我带回来这么多干活的人，你的功劳很大，应当得到恩赏而不是罪责，所以你不用担心。”
白霜先知松了一口气，急忙回答道：“感谢您的慷慨！”
罗德上前拍拍白霜先知肩膀，随口说道：
“我知道你是聪明的，你很清楚，只有依靠圣主才有这样的权势，对吧？”
“是的是的，伟大的圣主！您的仆人对您无比忠诚！”
白霜先知连连点头。
罗德的目光越过白霜，扫向身后那片黑压压的人群。
“他们以后都是我的子民，对吗？”
“是的，他们甘心臣服于您。”
“他们认识我吗？”
罗德淡淡地问道。
“对不起，伟大的圣主，是我疏忽了，请您原谅！”
白霜先知立马转身，然后大声地喊了两句。
话音刚落，黑压压的人群齐刷刷跪在地上，如同被风吹过的麦田一般倾倒。
同时跪倒的声音如雷鸣般震撼，镇门口忙碌的人群不由的停下手上的工作，纷纷侧目。
“圣主永恒！”
所有人齐声喊道，震耳欲聋的声音让人心跳加速。
天地仿佛都安静了下来，很多人都不由得咽了下口水。
罗德不由得看了眼白霜先知。
——这句话，这些野人说的都是帝国语言。
这家伙这点倒是用心了。
“他们都甘心臣服于我吗？”罗德对白霜先知问道。
“大部分人都甘心臣服，愿意追随在您的身边，但有两个部落……他们质疑您的存在，”
白霜先知急忙说道：“但您放心，他们的部落已经被我们攻破了。”
白霜先知转身吩咐两声，然后野人押着两名男人送到罗德面前。
这两个男人很强壮，但浑身是伤。
“他们两个就是礁石部落跟嫩草部落的首领，他们质疑您，不遵从您的召唤，应当受到惩罚。”
罗德点点头，简单打量了一下两个野人。
他们俩同样在打量着罗德，嘴里还喊了两声。
一旁的乌斯主动翻译道：“他们说……”
“不用翻译，我不在意这些。”
罗德现在不想跟这两个野人说话。
罗德没有什么神迹手法展示给这两个野人首领，说再多也是废话。
等到他们在这里生活一段时间，亲身体验之后，就能够明白一切。
罗德看着白霜先知，直接问道：
“他们的族人呢？”
“也都被我们抓到，押在后面。”
罗德顺着白霜先知手指的方向看去，隐约看到有上百名野人被麻绳捆绑着，一个接一个地拴在一起。
“很好。”
罗德点点头，认可地拍了拍白霜先知的肩膀，然后转身对杜兰特吩咐道：
“把这两个首领挂在大门口，让所有人知道质疑我的下场。”
“是，领主大人。”
杜兰特转身喊来四名士兵，士兵上前接过那两个野人首领，压着到大门口吊起来。
刚好，两人挂在霜叶镇的大门门框上，一边一个。
“至于他们的族人，全都打成最低等的奴隶，”
罗德看向劳伦斯，“最低等奴隶伙食你可以随意安排，只要不饿死就行。”
霜叶镇的奴隶并不是受罪，罗德必须得定义一个更下层的阶级，才能发挥惩罚的作用。
劳伦斯仿佛听到了好消息，脸色一喜，“您放心老爷，我一定安排好！”
“圣主您真是仁慈，这样的人您还赐予食物。”白霜先知奉承道。
罗德回过头，眯起眼睛看着黑压压跪倒的人群，缓缓走到队伍前方。
“我的子民们。”
的声音响亮而有力，在镇子外路上清晰地传开：
“我承诺给你们温暖的房屋，充足的食物。”
“让你们的孩子不再因为饥饿而哭泣，让你们的老人不再因为寒冷而颤抖。”
“但作为回报，你们必须忠诚于我，服从我的一切命令。“
“勤劳工作，建设这片土地。“
罗德的声音落下，乌斯和白霜先知急忙翻译下去。
一阵私语过后，野人们再次齐声回答：“感谢圣主庇佑。”
罗德挥挥手示意众人安静。
“所有质疑和冒犯都将跟那两个人一样。”
罗德面色严肃，郑重的大声宣告：
“忠诚的人，将享受我的庇护和恩赐。”
“我会让这片土地成为你们的家园，让你们的后代繁衍生息。”
“我们愿意为圣主献出一切！”
上千人再次齐声高呼，声音震天动地。
罗德满意地点点头，挥了挥手。
“很好，起来吧，我的子民们。”
“从今天起，这里就是你们的家。”
……
……
即使提前有准备，但是一下来了这么多人，还是让霜叶镇手忙脚乱。
这些人都不能一直聚在一起，罗德自然要给他们分开。
而最有怨言的就是劳伦斯，他每天挂在嘴边的就是这些野人又吃了多少多少粮食。
劳伦斯倒是不敢跟罗德面前念叨。
倒是奴隶食堂的妇女们遭了殃，每天都要接受劳伦斯的唾沫星审判。
做的粥太过浓稠不行，浪费粮食。
做的太稀也不行，会降低圣主威望。
导致妇女人们天天挨骂，暗地讨论劳伦斯是不是因为助手怀孕找不到地方宣泄了。
劳伦斯倒是没有闲心听这些，每天盯着运送猎物的货车，然后还开始从镇民手里回收粮食。
当然，罗德也不会白养这一千人。
劳伦斯在安顿这些野人的时候，罗德将所有部门的主管叫来开会。
“大家都知道我们镇上人口增加了，各个部门现在都可以补充人手了。”
罗德直接将目光投向欧拓：“春耕是未来最紧急的，说说吧，你想要多少人。”
欧拓想了想，小声道：“五十？”
“春耕需要开垦的新耕地非常多，而且那可不是像去年那些土地都是土，五十人够吗？”
罗德看着欧拓：“我给你一百五十人，但要再多开垦两千亩。”
“没问题！”
欧拓咧嘴一笑，痛快的应声。
随即他又小声的问道：“但是您不是说咱们的耕地现在离镇子都太远了吗？那两千亩……”
罗德伸手打断欧拓，“别急，这个一会安排。”
“好的好的。”欧拓急忙低头闭嘴。
罗德将目光落在白霜先知身上，
“刀锋山脉环境已经弄清楚了吧？”
罗德问道：“至少外围应该再没有其他部落了吧？”
“是的，圣主，没有了！”
白霜先知郑重的回答道：“我们都快到东部海岸的岸边了，再没有发现其他部落！”
“很好，那么刀锋山脉以后就是我的领地。”
罗德命令道：“给你五十人，配合狩猎队进去给我狩猎，那里面的资源我都要挖空。”
“白霜，你暂时就呆在那里负责这件事，一切稳定再回来。”
罗德的话让白霜先知一愣，又很快反应过来。
“好的，伟大的圣主。”白霜先知应声道。
“我有空回去找你，刀锋山脉需要好好开发。”
罗德感觉自己也得找时间进入刀锋山脉，搜索一下矿脉资源。
“另外，那里距离盐矿比较近，在盐矿周围给我建立个山寨，”
“从盐矿山寨那儿往外延伸，我要在那里开垦新的耕地。”
刀锋山脉下面的土地临近河流，小溪水塘很多，土地非常肥沃。
之前因为野人经常骚扰没有成为人们的聚集地，现在野人都成了霜叶镇一员，肥沃土地不能浪费。
罗德看向欧拓，“这就是我所说，新的耕地所在位置，你安排好。”
“我会跟你一起去安排耕地位置。”
“好的，领主老爷！”欧拓连忙应声。
安排好农业部的事情，罗德看向雪瑞，
“你需要人手吗？”
“挖地基暂时不需要，人多了有些乱，领主老爷。”
雪瑞回答道：“您可以安排给开采石头和挖掘黄泥的队伍，把未来我们要用的材料都准备好。”
“好，就这么安排。”
罗德点点头，吩咐道：“白霜和乌斯，你们负责挑选野人，让他们做适合做的工作。”
说着罗德看向蒂尔、哈莫以及沃勒等人，
“你们可以带着自己麾下的野人，去那些新来的野人中挑选合适的学徒。”
“是，老爷。”
“是，圣主。”
众人齐声应答。
“好了，杜兰特、劳伦斯和乌斯先留下来。”
罗德吩咐道：“其他人可以离开了。”
“是。”
大家起身向罗德行礼，然后全都退下。
等其他人走后，罗德看着剩下四人说道：“还有最后最重要一件事情，我要开采银矿。”
“银矿？”
原本无精打采的劳伦斯顿时瞪大了眼睛，
“你是说，黑松岭有银矿？”
尽管不能制造货币，但银币却能够像货币一样流通。
开采银矿，冶炼银跟直接造钱也差不多，是非常直接的财富。
“嗯，有了银，我们就能直接从外面引进资源了。”
现在人口暴增，罗德已经不虚了，很多事情要为以后做打算。
杜兰特知道银矿的存在，自然一点不惊讶，
“男爵大人，开采银矿之前，我觉得我们应该先扩充军队。”
杜兰特主动说道：“那么多野人里，他们里面肯定有资质不错的。”
“那些野人里我看有很多健壮魁梧的家伙，即使不成为骑士，也能成为非常优秀的战士。”
“当然，那些野人军队先挑选。”
罗德笑着看着杜兰特，“开采银矿不是立刻开始，我们要提前准备。”
“先通知杰斯，把黑石山寨经验丰富的矿工调回来一些，用双倍野人给他补充。”
“其他的搬运工和苦工都先物色好，最好是能一家都过去的。”
罗德嘱咐道：“这一点，乌斯和劳伦斯你们俩负责。”
“是，老爷！”
两人齐声应答。
罗德看向杜兰特，“护卫队就需要你来安排了。”
“当然。”
杜兰特面带笑容，“您已经让我随便挑人了，护卫队一定不会让您失望。”
“你也开始学坏了哈，我的大骑士。”
罗德拍拍杜兰特的肩膀开了句玩笑，
“好了，大家都去忙吧，就不留你们吃饭了。”
罗德打发走所有人，起身带着薇薇安直奔铁匠铺。
罗德让哈莫安排人锻造一些镐、凿以及撬棍这些挖矿的工具，然后回到自己的锻造台制作新的海纹魔钢。
这一次专门给薇薇安锻造，注入能量自然由薇薇安来注入。
阴影能量灌注的海纹魔钢又不一样，上面的花纹非常模糊，不仔细看的话就是一块黑铁。
而且还是哑光黑，没有任何金属的光泽。
看上去更像是一块黑炭。
但捶打起来依然很有金属质感，非常坚硬。
因为是给自己锻造，薇薇安再也没有打盹，罗德锻造的时候始终在旁边盯着。
罗德生怕自己手下的铁锤没有准头，一不小心给她砸个脑浆迸裂，时不时的就得提醒她远离。
“绣花针”需要的魔纹钢料非常少，因此罗德还打算给薇薇安锻造把匕首和一些飞镖。
“或许我可以设计一款手弩？”
想起飞镖的时候，罗德也想起了弓弩这种简易的机械武器。
不过没等罗德多想，哈莫和沃勒将冲压机组装好了。
(本章完)
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