第258章 凛冬铁卫抓人不需要证据！
……
……
霜叶镇，领主庄园大厅。
“他们的商队不是从红狮鹫堡驶出的，我们的人没发现。”
杜兰特汇报道：“是我们在西部行省的人发现是陌生商队，调查后发现是红狮鹫家族的。”
罗德若有所思，缓缓开口，
“既然他们已经通商，这就说明长冬镇已经跟红狮鹫家族达成某种约定。”
“我还记得长冬镇的男爵领主是破盾者家族吧？”罗德问道。
“是的，斯洛尔·破盾者，岩盾山伯爵的侄子。”
杜兰特介绍道：“之前清除蜥蜴人埋尸坑时，在布隆男爵的牵引下我们还有过短暂的合作。”
“没想到他现在会跟红狮鹫家族合作……”
杜兰特不由得感叹。
“一起对付蜥蜴人只是因为有共同的敌人，并没有什么实际上的交情。”
罗德没有丝毫意外，带着一丝冷笑道：“只要红狮鹫家族给了足够的利益，我们这样的临时合作者不算什么。”
杜兰特赞同的点点头。
罗德顿了顿，吩咐道：“去把布隆叫来，他跟那个斯洛尔之前经常合作，应该知道不少事情。”
“是，男爵大人。”
杜兰特恭敬应声。
刚要转身去找布隆，侍卫匆匆赶来，
“领主大人，巡逻队发现一名信使。”
侍卫汇报道：“信使自称来自长冬镇，是长冬男爵的使者来给您送信。”
罗德眉头微皱跟杜兰特对视一眼。
“这时候给我送信，应该不是什么好事情。”
罗德摆摆手，吩咐道：“把他带来吧。”
……
……
一天后。
霜叶镇庄园大门前。
一名身穿深蓝色礼服外套站在守卫面前。
男人头上的金发梳理得一丝不苟，胸前绣着长冬镇的徽记，脸上带着职业性的微笑。
“我是长冬镇的信使，斯洛尔男爵的助手，克奥格·白木。”
男人对门卫微微施礼，动作标准得如同教科书。
“前来求见尊敬的罗德领主，传递信件。”
凛冬铁卫面无表情，在这个装模作样的男人身上打量一番，心里有种莫名的厌恶。
“原地等候。”
凛冬铁卫转身进入府邸。
克奥格站在原地，姿态端正如雕像。
但眼神却在暗中观察着周围的一切。
“这个霜叶镇比想象中富有，前前后后守卫也有四五十人了，还建起了城墙……”
克奥格在内心不断地盘算着，“不知道这次男爵大人的决定对不对。”
“不过有红狮鹫家族的命令，这个罗德男爵应该也不能怎么样。”
克奥格想着，心里有了几分自信，不由得直起腰。
片刻后，守卫回来了。
他的身后跟着两名持剑的侍卫。
“领主大人同意接见您。”
侍卫瑟夫上前，面无表情说道：“禁止携带物品，我们要进行检查。”
“我是信使，没有武器。”
克奥格摊开手臂，“请随意检查。”
瑟夫走上前仔细的搜查，确认没有武器后，让出身位，
“请跟我来。”
克奥格点头致谢，脚步轻盈地跟在瑟夫后面。
看似彬彬有礼，实际上故意放慢脚步，目光偷偷观察周围的一切。
“霜叶镇的景致真是令人陶醉。”
克奥格对身边的侍卫瑟夫说道：“难怪艾薇儿小姐会愿意在这里长处。”
瑟夫不懂克奥格话里的意思，但听着不舒服，没有回应。
瑟夫加快脚步，将克奥格引进大厅。
大厅内。
罗德端坐在主位上。
身边站着半遮面的薇薇安和劳伦斯，然后杜兰特，雷恩，狼蹄以及瑟庄妮分立在大厅两侧。
冈勒和克里斯在荒原上抓异族壮丁没在霜叶镇，否则也会出现在大厅里。
克奥格目光扫过，立刻意识到气氛有些不对劲。
不过在做信使之前他已经预料到了，并没有太过惊慌。
克奥格摘下帽子，行了一个完美的贵族礼仪。
“尊敬的罗德领主，日安。”
“我是克奥格·白木，长冬镇领主的信使。”
“今日前来是为了一件重要的事务。”
罗德面无表情，只是淡淡地看着他。
“说吧。”
克奥格保持着微笑，从怀中取出一封信件。
“这是我家领主亲笔写的信函，主要是关于红狮鹫家族艾薇儿小姐的事宜。“”
克奥格将信件高高举起，仿佛在展示什么珍宝。
“艾薇儿小姐已经在这里打扰太久，现在红狮鹫家族已经与破盾者家族联姻，将艾薇儿小姐婚配斯洛尔男爵，她不适合留在霜叶镇。”
大厅内的气氛瞬间凝重，所有人不约而同的握紧了武器。
就连一向冷静的杜兰特，也皱着眉头咬着牙。
但克奥格仿佛没有察觉，依然保持着笑容。
罗德面色平静，笑着挥手示意薇薇安。
薇薇安皱着眉头走上前，单手拿过信件撕开蜡封，摆放到罗德面前。
罗德目光扫过信件内容。
片刻后，罗德抬起头，淡淡的说道：“我知道了。”
“尊敬的男爵大人，这件事涉及到两个伯爵家族。”
克奥格面带笑容，“请容许我提醒您，最好按照规矩来处理，尽快将艾薇儿小姐送到长冬镇……”
“我说我知道了！”
罗德依旧面色平静，但眼神透出的杀意让克奥格脸上的笑容瞬间僵住。
大厅内的温度仿佛下降了几度。
克奥格咽了咽口水，强忍着颤抖的双腿，低着头闭上了嘴。
罗德对劳伦斯摆摆手。
劳伦斯立刻会意，主动上前，
“来吧，使者，我带你去休息。”
“好的，感谢您。”
克奥格的声音中多了一丝颤抖。
而他刚出门就被四名凛冬铁卫围住，押解般带往休息的木屋。
克奥格刚走没多久，狼蹄立刻转身对罗德开口道，
“圣主，您只要点头，我立刻去把他吊到架子上勒死！”
“狼蹄虽然我也想这么做，但我们不能杀死这个信使。”
杜兰特看着狼蹄，有些无奈，“这样不仅违反帝国律法，更会被其他贵族唾弃。”
“更何况他只是送信，全程都是标准的礼仪，我们没有任何理由杀他。”
“他来抢夺艾薇儿小姐，这还不算理由？”
狼蹄的语调尖锐，“这就是挑衅！”
“他带着红狮鹫家族的命令，这就是按照规矩做事。”
杜兰特叹了口气，“反而是我们，没有任何婚约在手上，不符合规矩……”
“什么规矩不规矩，既然敢抢就都杀了！”
瑟庄妮掐着腰，“反正我也不是你们帝国人，我去干！”
“罗德领主，你随便给我点人，我连那个长冬镇一起给你灭了！”
瑟庄妮扯着大嗓门，面露凶气，
“蜥蜴人都杀了，杀几个人算什么！”
瑟庄妮话音刚落，艾薇儿的身影出现在里屋的走廊上。
众人纷纷颔首施礼，领主大厅顿时陷入一片沉寂。
艾薇儿缓缓的走到罗德面前，没有说什么话，但不安的表情出卖了她的内心。
“放心，不会有事情。”
罗德握住艾薇儿的手，随即又拉住薇薇安，
“不会让任何人带走你。”
艾薇儿点点头，用力的反握住了罗德的手。
罗德回过头，看着四人，
“我不会杀这个使者，我需要有个人跟他回去检查红狮鹫家族与破盾者家族婚约的真假。”
“然后，死在那里。”
罗德话音落下，所有人明显一愣。
杜兰特率先反应过来，眼前一亮，
“男爵大人，我可以！”
杜兰特很清楚，只要使者死在长冬镇，那么为使者报仇就是正义之举，清剿长冬镇也就师出有名。
到时候乱战之下，谁死谁活，谁都控制不了。
“别开玩笑了，杜兰特，我知道你很忠诚，但用不着你去牺牲。”
罗德赶紧伸手示意，阻止跃跃欲试的其他人，
“你们也别再说胡话了，我是让你们去下面找。”
罗德面色认真的许诺道：“只要他愿意，我会安排好他的家人的，他的孩子将成为霜叶镇的贵族。”
“明白，男爵大人。”
杜兰特俯身施礼，“我现在就去找人。”
“我也去！”
狼蹄施礼退下，而雷恩跟着一起俯身施礼下去找人。
瑟庄妮撇撇嘴，一屁股坐在椅子上，
“我手下没人，只能带头冲锋了。”
……
……
没过多久。
杜兰特带着八名士兵走进大厅里。
“怎么这么多？”罗德微微皱眉。
“男爵大人，他们八个因为有伤已经退役了，负责军营的一些简单的工作。”
杜兰特解释道：“我本来是问他们八个谁愿意，谁知道他们都愿意……”
“大人，让我去。”
一名高个子年轻士兵最先开口，脸上带着兴奋的红晕，
“我的孩子不需要成为贵族，只要他成为骑士就行！”
“我去！”
中年老兵大声喊道，随即亮出空荡荡的左臂，
“我是个废人，已经活够了。”
“死的时候能有一支军队为我复仇，值了！”
“我愿意为您赴死。”
“不，应该让我去。”
……
更多的声音响起。
每个人都在争取这个“必死”的任务。
他们的眼中没有丝毫的恐惧，甚至还有兴奋。
罗德有些动容，没想到这些普通的士兵这么忠诚。
罗德清清嗓，
“抽签吧。”
“等一下，圣主，还有我们！”
狼蹄的声音响起，随即带着十来个人进来。
“为圣主牺牲是我们的荣耀，帝国人可以不用参与！”
狼蹄态度强硬，杜兰特听了不禁皱眉。
果然，下一秒退役士兵听不下去，大声道，
“狼蹄大人您的话不对，我们都是领主大人的子民，怎么就不能参与？”
“当然不一样！”
狼蹄身后的野人也开口，
“圣主是我们先祖预言里的，是命运安排的，帝国男爵是皇帝封的，肯定是命运安排最大！”
“对啊对啊，这份荣耀轮不到你们！”
……
部落野人说的头头是道，出身碎岩帝国的人也不肯认输。
有意思的是，退役士兵里面也有两个野人部落的，当即调转方向站在狼蹄一边。
领主大厅顿时比摆摊的市场还要嘈杂。
“安静！”
罗德一声呵斥，“别浪费时间，抽签！”
罗德转身对薇薇安吩咐道：“告诉侍卫，去准备二十根木条，其中一根一端系上线，拿过来让他们抽。”
“哦哦，好的男爵大人。”
薇薇安连连点头。
然而，薇薇安刚走到门口，嘎拉的身影出现在门口。
罗德微微皱眉，“又发生什么事情了？”
“没，没什么事情，圣主。”
嘎拉看着满屋子的身影有点愣神，随即反应过来，快步走上前将手上的布袋拿起呈送给罗德，
“圣主，这是巡逻队送回来的。”
嘎拉压低了声音补充道：“是夜语会送回来的。”
罗德拿过布袋拆开，抽出来一看，是两个信封。
上面的蜡封，都是红狮鹫家族的徽章。
一个信封上面写：
“致吾挚爱的长女，
红狮鹫家嫡裔，艾薇儿·红狮鹫。”
而另一个上面什么都没写。
罗德回想起之前夜语会的报告，老伯爵要给艾薇儿写信。
因此没有任何犹豫，罗德转过身看向艾薇儿，
“都是给你的。”
艾薇儿提着裙子快步走上前，接过两个信封，
“这是父亲的字！”
艾薇儿急切的将有字的信封上的蜡封拆开，开始仔细的查看。
罗德则转过身，看着狼蹄和杜兰特等人，
“你们忠诚我很欣慰，不管是否抽中我都会有奖赏，不要再争抢了。”
“还有，不管是谁，在黑松岭生活就是我的子民，我会一视同仁，不轻视任何人。”
罗德看向狼蹄等人，“我知道你们的心意，但不要再说出这种分裂的话，否则我会严厉处罚。”
“是，圣主！”
部落野人们低下头，齐声应答。
罗德摆摆手，
“现在，先出去抽签吧。”
“是，领主大人/圣主。”
所有人陆续走出领主大厅，屋里瞬间安静下来。
罗德长出一口气。
这时候，身后突然响起抽泣的声音。
“嗯？”
罗德当即转身，就看到艾薇儿眼角含泪，脸颊上也有一行清晰地泪水。
可她的脸上却是欢喜的笑容。
罗德满眼诧异。
可还没等罗德反应，艾薇儿突然冲上来，仰着头踮起脚尖，近乎疯狂的索吻。
紧接着身后也传来一阵温软，熟悉的感觉让罗德意识到，是薇薇安在后面抱住了自己。
“等一下，先等一下，”
罗德推开艾薇儿，将薇薇安也拉到身前，
“到底发生了什么？”
艾薇儿抽了下鼻子，噗呲一声笑出来，
“我们得到认可了。”
艾薇儿拿着信件在罗德眼前晃了晃。
罗德瞬间反应过来，一把将信拿了过来，认真的查看。
文字的字形很大气，但力道上看上去有些弱。
而信里的内容，是红狮鹫老伯爵对艾薇儿的思念和愧疚，然后是对艾薇儿的劝告。
最后是对罗德的认可——因为能把人安插到红狮鹫堡，一定不是纨绔的贵族子弟。
也就是在这最后一步，承认艾薇儿和罗德的婚姻。
罗德当即打开另外一个信封，里面赫然是正式的婚约。
羊皮纸泛着温润的奶白色光泽，边角卷起微微的金色暗纹，仿佛镶了一圈细金叶。
厚重的墨迹在阳光下反射微光，明显是蘸金粉与墨水混合书写的字行。
每一个字母都端正，带着贵族的庄重与威严。
上面明文确认艾薇儿为红狮鹫伯爵嫡女，与罗德领主结合，婚约自今日生效。
若婚姻成就，艾薇儿保有红狮鹫家继承权，其所出子嗣有权承袭父母两方领地与头衔。
两家互为盟友，共同守卫领地。
若一方受到侵略，另一方应以武器装备，金币以及军队予以援助。
最最重要的是。
最后一行，署有老伯爵的名字和家族印信。
腾空的红狮鹫双翼张扬，盾牌下的长剑斜贯，细节精致的甚至能看清狮鹫的羽毛纹理。
“只要你同意，我就是你的未婚妻了。”
艾薇儿挽住罗德的胳膊，仰着头，脸上满是甜腻腻的微笑，
“你不同意我也会赖在这里不走了。”
“那我就勉强同意了。”
罗德低头轻吻了一下，随即将薇薇安搂过来也吻了下，算是雨露均沾。
随即，罗德抬起头，目光冰冷，
“接下来，该清算了。”
这个时候杜兰特带着没了左臂的中年退役军人走进来。
“男爵大人，托雷抽中了签。”杜兰特汇报道。
托雷满面红光，俯身施礼，
“运气好，领主大人，由我来为您效劳！”
“不用了。”
罗德微微摇头。
紧接着将婚约的羊皮纸，展现在神情错愕的杜兰特面前。
“这是……正式的婚约？！”
杜兰特瞪大了眼睛，随即反应过来，
“恭喜男爵大人！”
“恭喜男爵夫人！”
杜兰特完整的行了个骑士礼仪，脸上的笑容几乎要溢出。
“好了，杜兰特，”
罗德摆摆手，笑着吩咐道：“虽然不需要了，但我见证了大家的忠诚和奉献。”
“这里的所有人，每人三十斤肉干，三十斤粮食，三桶果酒。”
罗德所说的桶不是酿酒桶，就是差不多一升木桶。
“另外，通知军队集结。”
罗德深吸一口气，目光冰冷，
“清算的时候到了。”
……
……
霜叶镇，单人公寓里。
克奥格打量着周围的环境，不由得的点点头。
“地方倒是不错，打扫的也挺干净。”
克奥格面带笑容，自言自语道：
“看来这个罗德男爵还挺理智，眼神都要吃了我，结果还的给我安排这么好的房间。”
“这次任务应该很快就能结束了。”
克奥格抻了个懒腰，躺在到木板床上，
“回去该给男爵大人要什么奖赏呢……”
“嘭！”
就在克奥格畅想时，房门突然被踹开！
四名身穿全身甲的凛冬铁卫冲进屋子里，将克奥格拉起来！
“你，你们要干什么？！”
瑟夫的身影出现在门口，缓缓走进来，声音冰冷，
“克奥格·白木，你涉嫌盗取霜叶镇军事机密，我们奉命将你逮捕！”
“我没有！”
克奥格猛地摇头，“你们有什么证据？！”
瑟夫走上前，抓住克奥格的脖颈，
“凛冬铁卫抓人，不需要证据！”
紧接着瑟夫顺手将一个羊皮纸塞进克奥格怀里，
“带走！”
感谢北旻君、心道魂峰的打赏，我到最后这时间一直在改文，总忘记这个感谢。
(本章完)
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