第276章 秘银
……
……
夜晚。
红狮鹫堡，二楼的宴会厅灯火通明。
长桌上铺着雪白的亚麻布，银制的餐具在烛光下闪闪发亮。
空气中弥漫着烤肉的香气和红酒的醇香。
薇薇安坐在主位旁边，穿着一身淡蓝色的长裙礼服，脸上带着如春日阳光般和煦的笑容，显得格外动人。
罗德也换上了修身的黑色礼服，袖口和领口镶嵌着金边，绣着精美的藤蔓花纹。
长袍的下摆垂至脚踝，走动时微微摆动，显得庄重而优雅。
腰间系着一条黑色的真皮腰带，上面镶嵌着金制的扣环，腰间还悬挂着一柄装饰用的短剑。
“欢迎各位来到我的长女艾薇儿的初诞日宴会。”
同样盛装的红狮鹫伯爵缓缓站起身来，威严的面容上带着淡淡的笑意，
“今天不仅要为艾薇儿庆生，更要向各位宣布一件重要的事情。”
红狮鹫伯爵笑着俯身对薇薇安伸出手，将她拉起来，
“从现在开始，艾薇儿将成为红狮鹫家族的唯一继承人，并且开始接手家族的各种事务。”
话音落下，大厅里顿时响起一片掌声。
在大厅里的贵族们对这个消息都不意外。
苏珊娜被杀，她的两个孩子都莫名消失，还有那么多人被审判。
贵族们都能猜到，红狮鹫家族的权柄将会落到艾薇儿的手中。
片刻后，红狮鹫伯爵挥挥手示意众人安静，
“另外，我要向各位介绍一位才能卓著的年轻领主。”
红狮鹫伯爵的目光扫过在座的每一位贵族，伸手指向一旁，
“他不仅阻止了苏珊娜阴谋，并且还治愈我身上旧伤。”
贵族和骑士们的目光中带着好奇和期待，顺着红狮鹫伯爵所指的位置望去，
“这位就是霍兰格·郁金香伯爵的第四子，黑松岭男爵，罗德·郁金香。”
红狮鹫伯爵的声音中带着明显的骄傲。
“同时，他也是艾薇儿的未婚夫。”
大厅内瞬间传来一阵窃窃私语声。
几位中年的贵族交换着眼神，眼中闪过精明的光芒。
他们消息灵通已经听说过这门婚事，但此刻对所有人正式介绍，意义却大不相同。
没等这些人过多揣测，红狮鹫伯爵再次开口，
“而罗德男爵从今天开始，也会与艾薇儿一起处理红狮鹫家族的事务，他的话与我的命令没有区别。”
这句话一出，宴会厅里瞬间一片哗然。
如同一颗石子投入平静的湖面，激起了巨大的波澜。
很多贵族们都皱起眉头，相互间耳语着，脸上也多是不敢置信的表情。
而加里克骑士则是满面红光，握紧了拳头，目光灼灼地盯着罗德。
与苏珊娜的战斗中加里克对罗德印象就非常好，这些天对罗德也是言听计从，算是早早站到罗德的一边。
红狮鹫伯爵继续说道：“罗德男爵年轻有为，如果没有他，我现在还会被苏珊娜的阴影笼罩。”
“他的智慧和勇气都值得我们信任。”
“我相信，在他的协助下，红狮鹫家族将会更加繁荣。”
话音刚落，坐在第二排的中年男人立刻站了起来。
中年男人深深鞠躬，满脸笑意的盯着罗德，轻声说道：“英俊的罗德男爵，奥力威·紫杉向您致敬。”
“您的勇敢和睿智早已传遍整个狮鹫城。”
“如果您需要任何帮助，紫杉家族将义不容辞。”
“紫杉家族的先祖是最早追随红狮鹫家族的骑士，”
红狮鹫伯爵笑着介绍道：“奥力威男爵也非常有能力，领地里盛产的紫杉是制作长弓的好材料。”
罗德面带微笑，礼貌地颔首回礼。
罗德并不想这么早的显露，奈何红狮鹫伯爵一心想做甩手掌柜。
而现在苏珊娜刚被罗德剿灭，也算是罗德崭露头角的最佳时机。
最主要的还是，红狮鹫伯爵给的太多了。
——五千金币预算，罗德可以随意采购各种奴隶和战马，组建商队，将夜语会继续发展壮大。
所以罗德最终还是站到了台前。
奥力威的这个举动就像打开了洪水的闸门一般，瞬间唤醒了其他的贵族。
“罗德男爵，布兰多·铁锤愿意为您效劳，我的铁匠铺可以为您打造最好的武器和盔甲。”
“罗德男爵，落鹰岭有最大的奴隶市场，期待您的光临。”
……
……
贵族们争先恐后地表态，骑士们也开始向罗德表达敬意。
罗德始终带着笑容，一个个回礼，并将所有人的面容记在心里。
罗德不知道这些人的表态有多少是真心，有多少是为了利益。
但无论如何，这都是一个好的开始。
“各位的支持让我深受感动。”
罗德面带笑容，暗地里慢慢释放出自己屠龙者的威势，
“我必然不辜负大家的期望，与各位一起为红狮鹫家族的繁荣而努力。”
铿锵有力的声音回荡在大厅，一字一句如同重锤般落在众人的心脏上。
所有人都不由得内心一颤。
罗德当即又收起自己的屠龙者威势。
红狮鹫伯爵满意地点了点头。
他举起酒杯，朗声说道：“让我们为艾薇儿和罗德男爵干杯！”
“为红狮鹫家族的未来干杯！”
“干杯！”
响亮的声音在大厅内回荡。
红酒在烛光下泛着诱人的光泽，宴会也在觥筹交错中正式开始。
……
……
夜风轻抚过红狮鹫堡的阳台。
屋里的宴会还在继续，但频繁的应酬让罗德和薇薇安身心俱疲。
两人悄悄地来到阳台，并肩站在石栏杆前，远眺着夜色中的狮鹫城。
月光洒在薇薇安的长裙上，让她看起来如同夜晚的精灵。
几缕金色的发丝在风中微微荡漾，为她增添了几分柔美。
“你今晚的表现非常出色。”
罗德欣赏着夜色，低声说道，
“如果我不是提前知道真相，恐怕真的会把你当成艾薇儿。”
薇薇安伸手拢了拢被风吹乱的头发。
她的动作优雅而自然，完全看不出任何刻意模仿的痕迹。
“微笑和手势，甚至说话的语调，都和艾薇儿一模一样。”
罗德转头看着薇薇安，“被所有人注视的感觉怎么样？”
薇薇安轻叹了一口气。
“不太好，很累。”
薇薇安肩膀微微下沉，不由地撇着嘴，
“现在我真的很可怜姐姐，不仅要应付这些人，有时候还要被针对，真的太浪费时间了。”
薇薇安转身背靠着栏杆，望着宴会厅里面色各异、来回穿梭的众人。
“有这些时间，还不如多睡一会儿呢。”
她的话语中带着一丝孩子气的抱怨。
“我还以为你会喜欢这种感觉。”
罗德有些意外地挑了挑眉毛。
“毕竟所有人都围着你转，对你毕恭毕敬的。”
“不喜欢。”
薇薇安摇了摇头，脸上露出厌烦的表情。
“一点都不自在，做这么多自己不喜欢的事情。”
“那些虚假的恭维，刻意的讨好，有什么意义吗？”
薇薇安的眼中闪过一丝不屑。
“他们对姐姐好，不过是因为她的身份地位。”
“对我好，也是因为他们以为我是姐姐。”
“这种建立在误会基础上的尊重，没有什么值得高兴的地方？”
罗德静静地听着薇薇安的话。
他突然发现这个艾薇儿的分身比想象中更复杂，看问题也比艾薇儿更加干脆直接。
“而且我讨厌跟不喜欢的人说话，如果不是要扮演姐姐，我可不会跟那个奥力威说那么多的废话。”
薇薇安皱了皱鼻子，脸上带着毫不掩饰厌恶，
“光他那副讨好你的样子都令人讨厌，如果他是个女的，我都觉得他今晚都能爬上你的床。”
罗德笑着连连摆手打断薇薇安，“别这么说，画面无法想象。”
薇薇安也忍不住笑了，挽住罗德的胳膊，
“倒是那个强壮的布兰多很实在，直接说要送我们四十套锁甲。”
“虽然也不算什么珍贵的东西。”
薇薇安深深吸了一口气，
“相比之下，我更愿意待在荒原上，什么都不用想。”
“不用掩饰，不用说违心的话，无聊的时候还能去荒原上追兔子。”
她的眼中流露出向往，“那才是真正的生活。”
罗德点了点头，表示理解。
“但正是为了守住我们想要的生活，才必须做这些自己不喜欢的事情。”
“比如这一次那个奴隶领主对我们就很有价值，他还认识售卖战马的商人。”
罗德笑笑，问道：“不说这些没用了，你的阴影之刃练习得怎么样了？”
“还做不到像姨母那样随手一抓便能出现，不过，”
薇薇安拉着罗德到阳台的角落里，然后对着黑暗伸出手。
罗德感受到身前一阵能量波动，一股微不可查的黑雾薇薇安的身前汇聚。
阳台的光线微弱，仔细观察能看到黑雾缓缓凝聚成一把短刃。
紧接着薇薇安手臂向前稍稍摆动，短刃瞬间飞射出去，精准命中院子里的假山。
罗德看不到假山上具体的伤口，问道：“一般的铠甲挡不住吧？”
“当然。”
薇薇安有些得意地说道：“完全是能量形成的，两件板甲叠加在一起都挡不住的。”
“不过不知道咱们的板甲挡不挡得住。”
“够呛。”
罗德微微摇头。
词条的附魔效果只是刀剑防护，而不是魔法抵抗。
罗德觉得，让普通材料拥有魔法抗性，估计只有金色词条能做到了。
“威力不错，只可惜凝聚的速度太慢了。”
罗德拍拍薇薇安的后腰，“还得跟你的姨母多练。”
薇薇安点点头，说道：“对了，我感觉杰妮姨母有点怪。”
“哪里怪？”
“她一会称呼母亲为姐姐，一会又说是妹妹，给我都说乱了。”
薇薇安撇着嘴，“如果她不是跟母亲一模一样，我都觉得她是假扮的。”
“可能她记错了吧？”
罗德笑着说道：“等找时间问问你父亲，
或许是你的姨母本来是妹妹，但一直想做姐姐，毕竟双胞胎一模一样，而且出生时间又相差很少……”
罗德的话还没说完，便被急促的脚步声打断了。
一个粗壮的身影匆忙地跑上阳台。
来人正是铁锤家族的布兰多，他刚才在宴会上表现的非常热情。
但此刻他的脸上写满了焦虑和恐慌。
“罗德男爵，求求您救救我！”
布兰多一上来就直接跪在了地上。
他的声音颤抖着说道：
“我的儿子被一个怪异的老家伙抓走了，我的银月矿场也被占领了！”
布兰多的眼中带着泪水的亮光，整个人都在不住地颤抖。
罗德微微皱眉，没有立即回应，而是仔细观察着布兰多的神态。
与薇薇安对视一眼，罗德才将布兰多扶起来，问道，
“具体发生了什么事情。”
罗德的声音平稳，“详细说明整个过程。”
“就在一周前的下午，我的儿子正在巡视矿洞，一个奇怪的老人突然闯进了我的银月矿场。”
布兰多哽咽着说道：“士兵们奋力抵抗根本没有反抗之力，全都被那个老人打晕了。”
“得到消息后我立刻派了手下最精锐的骑士前去营救。”
他的声音越来越急促，
“结果那些人根本无法进入矿场，那里有某种神秘的力量在守护着，我的人刚一靠近就会迷失方向。”
“有些人甚至昏迷不醒，被人抬回来后好几个小时才清醒。”
“后来接连派去三批人，都是这样，根本没办法！”
布兰多擦了擦额头的汗水，声音中带着绝望。
法术结界？幻境法阵？
罗德不由得心中暗想。
但罗德没有声张，继续追问道：“为什么不去找红狮鹫伯爵求助，而是来找我。”
“我，我没有任何冒犯伯爵大人的意思，只是……”
布兰多胆怯地看了眼薇薇安，然后低声说道：
“这不是普通的劫掠，那个老人肯定是什么神秘的施法者。”
“罗德男爵您连苏珊娜那样诡异神秘的女人都能对付，一定能解决这种威胁的！”
布兰多语气中充满了真诚。
罗德依然保持着沉默，手指轻敲着栏杆，心中分析着这个突发事件的各种可能性。
一个年迈的施法者，突然劫持了布兰多的儿子，然后躲进了矿洞？
罗德感觉脑袋里一片混乱。
“你的儿子多大？”
罗德问道：“那个老人是男是女，矿场最近发生什么事情了吗？”
“十九岁刚成年，锻造的剑非常漂亮啊！”
布兰多说道：“士兵们没看清那个老人，是男是女都没看到啊，矿场……”
布兰多眼神中有些犹豫，看了看周围确认没人后，咬着牙低声说道，
“有矿工挖出一块银白色的矿石，比炼制出来的银还要亮，非常坚硬但比木头还轻！”
“我怀疑是传说中的秘银……”
布兰多的话让罗德眼睛明显一亮。
秘银是魔法金属，价值远超黄金。
抗腐蚀，不会生锈，比普通钢铁坚硬许多倍，却极富延展性。
可以锻造成比丝绸还柔软的锁子甲，但防护力强过厚重板甲，是种难以想象的金属。
更重要的是，具有非常好的魔法亲和性，可用作魔杖、魔法饰品、符文铭刻基底等等。
如果是秘银的话，那有施法者被吸引过来就合理很多。
罗德平复心中的惊讶，微微点头，
“那个施法者跟你要秘银了吗？”
“没有，他没有给我任何消息。”
布兰多脸上满是沮丧，“我甚至不知道我的儿子是不是还活着！”
“这就有点怪异了……”
罗德听完后不由陷入了沉思。
这个年迈的施法者的目的更加令人难以捉摸了。
“或许你再等等，这个施法者会让你用秘银将儿子赎回？”
“我不能再等了，男爵大人！”
布兰多面色痛苦，急切地说道：“我只有这一个儿子啊，锻造的天赋也超过了家族所有人啊！”
“我需要考虑一下。”
罗德开口安慰道：“放心，布兰多男爵，如果你的儿子现在还活着，那么再等两天应该也还活着。”
“罗德男爵，我实在没有办法，只有您能帮我了……”
布兰多再次跪倒，“请求您救救我的儿子，我愿意付出任何代价，哪怕是那块秘银和铁锤家族的一半财产！”
“我还是要考虑一下。”
布兰多开出的条件确实诱人，但罗德依然没有立即答应。
“明天一早，你把矿场的详细地图和所有相关信息送到我这里。”
“我会仔细研究后再给你答复。”
罗德的回答让布兰多稍微安心了一些。
“感谢您！谢谢！”
布兰德连连鞠躬。
“我这就回去准备资料，明天天一亮就送过来。”
布兰多离开后，阳台上重新恢复了宁静。
“这会不会是个陷阱。”
薇薇安转过头，分析道：“布兰多在宴会上表现那么冷静，现在突然过来说遇到这种事情。”
“是不是有点太突兀了？”
“你越来越会思考了。”
罗德捏了捏薇薇安的鼻子，笑着说道：“这种事情应该会闹的很大，至于是不是陷阱让夜语会查一下就知道的了。”
“我现在更好奇的。”
“如果是真的，这个施法者到底想要什么。”
(本章完)
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