第20章 20：乡野非议，进城办事
说这句话时，陈晋的态度严肃而认真。
陈源父子面面相觑，不知该说什么好。
遭受此番打击，陈源被人敲断的，仿佛不是腿骨，而是膝盖骨和脊梁骨，整个人一下子蔫了下来。
那是面对权贵霸道的无力感、对自己轻信他人的悔恨感、再夹杂着愧对后辈的内疚感……
在这一刻，所谓的一家之主，颜面荡然无存，根本抬不起头来。
而陈志的心态除了担忧之外，又有着某些莫可名状的期待，倒真得希望陈晋能在赵家那里讨个说法，要回个公道。
虽然这很难，几无可能。
他只能对陈晋说一声“小心”。
陈晋一拱手，背负书笈走出房门，在陈杨氏和苏素担忧的眼神中走出了家门。
堂侄女陈敏追出来，拉着他衣角，脆生生地问：“小郎叔叔，你去哪儿？”
“进城。”
“那你还回来吗？”
“当然。我回来时，给你买糖人吃。”
陈晋笑着摸了摸她的头，大步而去。
“那不是陈童生吗？怎地回来了？”
“怕不是在山上待不住了；而且他们家出了祸事，这下可惨。”
陈源断腿的事早传遍开来，众说纷呈，其中有个说法，说是陈源在县城得罪了大官，被对方随从出手打断的。
这样的事在乡野上可称得上大事件。
不过在人前时，陈志一口否认，说自家父亲是在进城时不小心摔到的。
“那陈童生还要读书，还要去考呀？”
“能怎么办？除了这个又不会别的……不过看起来，他似乎变了不少。”
“变啥嘞，还不是一身洗得发白的衣衫，都补了好几处……”
在树底纳凉的一群妇人们看到陈晋经过，当即七嘴八舌地说起来。
在大塘乡，陈晋算是个不大不小的“名人”。
想当年，他十六岁就考到童生，又会作诗，传扬开来，被很多人称为“神童”，受到不少乡绅门户的青睐，纷纷主动示好。
不料到了院试，竟屡考不中，至今三十岁，仍是个童生。
最初时人们称呼一声“陈童生”属于敬称，可叫了这么多年，渐渐变了味道，倒有些揶揄意味了。
当光环褪去，黯然神伤，最是容易招惹各种指指点点，说三道四。
如今陈晋只当清风拂耳，迈步而过。
来到村口处，正见到一辆骡车使出，赶车的，乃是那刘猎户。
“刘大叔，你可是要进城？可否捎我一段路。”
“嗯，行，上车吧。”
刘猎户稍一犹豫，答应了。停车之际，忍不住打量过来，内心暗暗称奇。
距离上一次夜间在山神庙相遇，已经有一段时日。
现在看来，陈晋的身子骨明显挺拔壮实了不少。虽然穿的衣衫显旧，可浑身上下，干干净净的样子。
特别那一双眸子，炯炯有神，寻不到半点呆滞之意。
一般读书人，习惯于灯下夜读，眼神通常不大好，可在陈晋身上，并没有这些毛病。
“怎么觉得，这位陈童生变年轻了呢？”
脑海里跳出个念头，使得刘猎户自己都吓一跳，赶紧摇摇头，否定了：
人怎么可能会变年轻的呢？
又不是神仙！
应该是以前的陈晋不修边幅，行事呆滞，导致三十岁瞧着像四五十。而今注意仪容了，加上饮食有所改善，脸颊有了肉，精神面色好起来，自然就显得年轻了。
“坐好了，咱们走！”
刘猎户吆喝一声，驱车跑起。
他今天进城，是要售卖些山货干货，顺便买生活用品回来。原本这些事得趁早出门，不过有事耽误了。
大晴天，烈日炎炎。
骡车没有车厢篷布，陈晋坐在板车上，便支起书笈的布篷，当个帽子用，勉强能遮晒。
此书笈已经好些年头，显得陈旧，缝缝补补的，凑合着用。
家贫手紧，难以换新。
虽说现在有了钱，但也没换新的打算，毕竟那笔钱，是要准备炼制重剑的。
加上大伯出事，花费不少，更得精打细算。
“陈童生，你进城办事？”
刘猎户主动搭起话，毕竟对方可是潜在的女婿人选。
上次回家后，他在女儿山花面前提及陈家要说亲的事，五大八粗的女儿竟难得地显露出几分忸怩之意。
这也难怪，哪个少女不怀春？
陈晋毕竟是个正经的读书人，即使年纪不小了，但也曾有着神童美誉，风光过的。
而且日后还有机会考上功名，陈父不就是熬到了四十岁？
陈晋简单地回答了声：“是的。”
刘猎户又关心地问：“你大伯怎样了？”
“请城里正元堂郑大夫治了，接回了骨头，往后只需静养。”
“那就好。”
刘猎户心里微微一惊，暗想这陈家还是存着些家底。
从城里请大夫医治，可不简单。乡野人家生病或者受伤了，基本都是用土方法，自己熬着，最多让乡上的赤脚大夫瞧瞧，开些药吃。
看来乡上的那些流言蜚语，说陈家揭不开锅了，到处借钱，并不真实。
借的那点钱，都不够路费的，又怎么请得来郑大夫？
接下来又说几句闲话，便专注赶路。时间已不早，他还得赶着回来。
约莫半个时辰，抵达茂县。
对于县城，陈晋并不陌生，昔日进城求学，曾在城内生活过一段日子。
他下了车，向刘猎户道谢，随即分开，先来到一家钱庄。
从“美娘”那里获得的钱财都是大块金银，难以日常使用，需要兑换成铜钱才行。
那锭金元宝太过于显眼，不能拿出来露白，所以只换银子。
除去最初给大伯的，还有今天给伯母和陈志的，手头只剩下最后两块了。
一共换得铜钱八千五百多文，就是八贯多。
铜钱沉重，好在王朝钱制革新，面值有一文钱的小钱，还有当十的中钱，甚至当百的大钱。
至于纸钞银票之类，却是没得。
大钱面值的铸造推出，一方面有利于携带流通；另一方面，无疑是在弥补朝廷财政的亏空。
由此可知，大乾立朝将近百年之际，并没有表面上所看到的那般烈火烹油，鲜花着锦。
再想到不久前的徭役征兵，剑指南蛮，肯定不止是要镇压边疆藩镇，扩大版图的筹划，可能另有暗潮汹涌，为了转移某些矛盾，从而引发的战事。
换好钱后，陈晋沿着街道，路经赵主薄那高大富贵的府邸，驻足瞧了瞧，很快又离开，转而去南边街区，到王家找王复。
(本章完)
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