第166章 税收

西摩小姐的神色变化，落到了艾丽女士的眼中，她看向西摩小姐的眼神带着几分意味深长，对着乔治殿下道：“夏洛特现如今还年轻，我想让她年满十八岁后，再进入社交，我希望能得到你的允许，接夏洛特出去参加她的社交成人礼。”

乔治王子一口应下：“当然，作为你的学生，她应该拥有自己的社交成人礼，到时候我会让人为夏洛特送上礼物。”

两人说着话，乔治王子请艾丽女士坐下，他询问起艾丽女士近期的情绪，艾丽女士告知了对方自己这些日子跟随夏洛特去了朗伯恩，还参加了当地乡绅的婚礼。

乔治道：“那里的气候怎么样？土地的收成好吗？”

“气候还算适宜，就是经常下雨，空气里都带着几分湿润，但冬日的时候气温比较高，适合居住。土地的收成还算好，田地里的麦穗沉甸甸的，受到了丰收女神的祝福。”爱丽女士回道。

乔治王子眯起蓝色的眼眸，再次询问道：“当地的牛羊呢？养殖牛羊的人多吗？”

艾丽女士一一回了，夏洛特站在一旁听见这些话，心里思索着乔治王子询问这些的目的，关心民生？应该不是。

那就只有一个可能的，要么是想加税，要么就是有人缴纳的税收太低，乔治王子心里有怀疑。

朗伯恩属于赫特福德郡，周遭相邻的郡是肯特郡，赫特福德郡没有明确的管理勋爵，地方的管理权是由教会与当地乡绅一起管理。

肯特郡的管理者是德布尔伯爵一家，伯爵去世后，由他的遗孀德布尔夫人管理。

夏洛特在心里猜测着，是哪一郡的管理者，让乔治殿下“上心”了。

就在她胡思乱想的时候，乔治王子突然道：“这些日子，议政院那边商议提高土地税收，上议院的议员却竭力反对，给出的理由是这两年土地连年歉收。”

艾丽女士回道：“怎么突然要增加土地税？”

乔治王子叹气：“法兰西第一执政野心勃勃，他一直没有止步扩张的步伐，法兰西之后，便是整个欧洲大陆。”

“野心勃勃的政治家与军事家，他对法兰西来说是英雄，但对于英格兰来说，他是危险的雄狮。”艾丽女士附和道。

“危险的雄狮？没错，他确实很危险，所以我们要征兵，需要更多的钱财去支付军需，上议院便提出征收商税，但我拒绝了。”乔治王子道。

“为什么？”艾丽女士疑惑，上议院是勋爵组成的议论，他们就是英国最大的乡绅，为何会赞成增加农税，包括艾丽女士自己，作为一个农场主，她也不赞成增加农税，因此疑惑为什么乔治王子为什么不增加商税，反而选择增加农税。

乔治王子没有正面回答，而是对艾丽女士道：“不聊这些扫兴的话题了，今晚我要参加一个聚会，你能做我的女伴吗？女士。”

艾丽女士摇头道：“我已经跳不动舞了，殿下你换一位女伴吧。”

“真令人遗憾，你拒绝了我。”此刻乔治王子眼里的遗憾是真的，他认真的对艾丽女士道：“在我眼里，女士你一直都是美丽与优雅的，无关你的年龄。”

艾丽女士有一瞬间的触动，但眼角的余光扫到西摩小姐的时候，那一丝触动就变成了嗤笑，随即道：“我也很遗憾，要拒绝你的邀请，这几天过于疲惫，我得好好的休息一下。如果可以，殿下参加晚宴的时候，可以带上夏洛特，让她在舞会外长长见识，毕竟她进入社交后，需要熟悉这样的聚会。”

乔治王子看向夏洛特，点点头。

艾丽女士得到了自己想要的结果，就向乔治王子告辞，离开的时候夏洛特想与西摩小姐一起送她，但艾丽女士拒绝了，只对夏洛特道：“跟在殿下身边，好好学习。”

夏洛特点头，艾丽女士随即对西摩小姐道：“西摩小姐，让这位小姐送我出去吧，夏洛特就拜托你教导了。”

“卢卡斯小姐是位聪慧的姑娘，殿下说她是一位合格的淑女，我想我并不能教导她什么，只能提点她一些工作上的注意事项。”西摩小姐说罢，又看向那位被艾丽女士点到的女仆，对她道：“露比，送艾丽女士出去的时候，一定要亲自送艾丽女士登上马车。”

“是。”女仆露比应声，送艾丽女士离开。

西摩看向夏洛特，对她道：“你的行李，已经送到你的房间了，跟我来。”

说着，西摩就带着夏洛特走下楼，在楼下的转角处，西摩指着一间小房间道：“殿下说你的待遇跟管家一样，可以拥有自己的独立小房间，下午六点的时候，会有女仆来为你打扫房间，餐食也会由女仆送到你的房间。需要先收拾一下行李吗？我替你喊女仆过来？”

夏洛特摇头：“我想先熟悉一下工作的流程，以及认认人，能够更快的进入工作状态。”

“你对工作有着很大的热情。”西摩小姐道。

明明是一句简单的话，夏洛特却觉得对方意有所指，就回道：“能够进入王宫为王室服务，是所有英格兰人的荣幸，我有幸获得这样的机会，自然要将事情做好，这样才不会让我的老师与殿下失望。”

西摩小姐带着她又走回了寝殿，让一个女仆将寝殿内的所有女仆聚在了走廊上，对众人道：“这位是夏洛特·卢卡斯小姐，以后就负责监督你们的工作，你们的排班这些，都归她管。”说着，就指着一个个女仆为夏洛特介绍她们是谁，又告知夏洛特，“方才送艾丽女士出去的，就是露比，负责管理殿下的衣服与衣服清洗，平时帮我管理一些杂事，是这里资历最老的女仆。”

夏洛特现下就明白了，为什么那位女仆会对自己有恶意了，原来自己占据了对方的晋升空间。

西摩小姐介绍完后，对夏洛特道：“等下露比回来后，你可以让她带你熟悉一下工作的流程，至于文书的整理，诺顿先生会来找你的。”

说完，西摩小姐就离开了。

留夏洛特与十多个女仆面面相觑，夏洛特看向众人，轻轻抬起下颌，略带距离感道：“很高兴认识大家，我叫夏洛特·卢卡斯，大家可以直接叫我夏洛特，希望未来共事的日子，能够友好的交流与相处，大家先去做自己的事情吧。”

于是，女仆们散开，夏洛特扫了一眼离开的女仆，选了一个身上没有任何配饰的女仆，她记得对方的名字：“你叫罗茜，对吗？能跟我讲一讲，你们平时的工作流程吗？”


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