第218章 准备接待男爵夫人

夏洛特听了西摩小姐的话，就知道对方虽然先前不看好自己的作为，但还是在力所能及的地方帮自己一把，就真诚的向其道谢。

西摩小姐道：“如果你真的要感谢我，明天上午就替我招待男爵夫人吧。”

“男爵夫人，你是说贝特男爵夫人？”夏洛特有些惊讶，怎么会突然让自己单独去招待这位夫人，之前都是由西摩小姐带着自己去接待这些勋爵夫人的。

西摩小姐有些无奈道：“那位夫人自男爵去后已经寡居了十余年，一直穿着丧服，曾被主教称赞过她的忠贞，因为我与殿下的关系，她一直不大喜欢我，所以我才让你去招待她。”西摩小姐对那位贝特夫人有些腻烦，一个只会拿着女人贞节说事的刻薄老女人，如果不是她的女儿德比太太求情，我是不会让她进入王宫的。

“德比太太？跟德比伯爵的关系是……”夏洛特询问。

“德比伯爵次子威尔逊少将的妻子，她的丈夫威尔逊少将曾在美洲那边取得傲人的战功，才28岁就已经升为少将，乔治殿下曾经说过，这样的人才是陆军将军的预备役。”听西摩小姐这般说，夏洛特就明白为什么她会给德比太太面子，同意让不讨喜的贝特男爵夫人进宫。

现如今勋爵夫人进入王宫问安，是有着一整套严格流程的。勋爵夫人提交书面申请由宫廷女官审核，所谓的宫廷礼官就是指西摩小姐这样掌权的女管家，女管家在审核书面申请的时候，如果有意为难的话，这个提交书面申请的流程就能卡一两个月。

这种申请流程是一种漫长的等待，从申请递交到被获得进宫的许可，会等到数周甚至是数月，因此女管家有意为难的话，这些勋爵夫人的也找不出什么理由反驳，因此一般的勋爵夫人是不会刻意为难这些女管家的，还会积极跟这些女管家打好关系。

在王宫之中，如果拥有一位关系良好，且能够在王室成员面前说得上话的女管家的引荐，这种申请会更容易获得批准，因此贝特男爵夫人会做出得罪西摩小姐的事情，让夏洛特非常惊讶，难道这是一位非常糊涂的夫人？

西摩小姐没有解释太多，只说自己跟那位夫人性格不大合适，再加上想要考验一下夏洛特独自接待勋爵夫人的能力如何，所以才安排夏洛特独自接见贝特夫人。

这对夏洛特来说是一场考验，关乎于她是否有能力接任女管家一职。

夏洛特应下这一差事，又询问西蒙小姐：“贝特夫人进宫，是想要求见哪一位殿下？”王后陛下常年抱病，除了政治需要，早已不接见这些来问安的勋爵夫人，因此对方来拜访的只有王宫的某位殿下。

西摩小姐道：“她要来拜访的是茜茜公主殿下，她们之间还有些微薄的母系血缘关系，即使这些血缘已经分不清从哪一代开始的，但他们确实是有血缘关系在的，凭借着这一点，这位夫人一直以长辈之居。”

夏洛特闻言，就道：“那确实是一位不太讨喜的夫人。”

而且还是一位非常糊涂的夫人，夏洛特没有将这句评价说出来，在她看来，一位夫人凭借着微薄的血缘就以长辈自居，显然是有些傲慢和自大的，不管是东方还是西方，这种行为都是不合时宜的。

西摩小姐又叮嘱了一些夏洛特注意事项，对夏洛特道：“明日你要带领贝特夫人去公主殿下那边，注意不要让她说出一些惹殿下生气的话，必要的时候可以打断她说话，结束拜见的时间。”

“我明白了，多谢你的告知，西摩小姐。”夏洛特道谢，又询问了一些贝特夫人忌口的食物。

两人分装完糖块跟糖粉，就离开了茶水间，露比找着机会将诺顿先生今日冒着雪去了花园的事情告知了夏洛特。

夏洛特低声对露比道：“感谢你的告知，我这边也有一个好消息要告诉你，明天我要去接见贝特夫人，明日你将暂时接手我工作，这是一个表现的好机会，我想晚上西摩小姐就会告知你这件事。”

露比听到这话有些激动，眼神都亮了起来：“真的吗？夏洛特小姐。真是太感谢你了，谢谢你在吸魔小姐面前推荐了我。”

“这是你应得的露比。”夏洛特带着笑回道，两人在走廊上交汇，简单的说了几句，便擦身而过。

夏洛特回到自己的房间，让维娜去厨房传个话：“明日要接待被特夫人，让厨房多准备一份甜点还有餐食，对方是男爵夫人，按照这个规制准备食物。”

“是。”维娜应声，立即往厨房去了。厨房那边的甜点，都是按照需要招待的客人的数量做的，如果不提前打好招呼，就只能从几位王室成员的份例中拿出一些点心招待客人。

其实夏洛特是知道的，厨房的甜点，每日数量是足够的，之所以会有这样的规矩，是怕突然拜访的人太多，又没有提前说，厨房那边会应对不及。

维娜去到厨房那边，告知里德太太明日夏洛特要接待贝特夫人一事，里德太太立即道：“明日我们会按照规定准备好18道菜品，跟3道甜点的。”所谓的18道菜品，其实真正能吃的就只有10道菜，其余8道菜是看品，是用来展示王室的财力跟富贵的。

维娜道：“请记得所有的菜品中都不要出现花生，贝特夫人吃了含有花生的东西就会脸色涨红。”

“请你回去转告夏洛特小姐，厨房这边会准备好一切，请她放心。”说着话，里德太太就带着维娜进了厨房，穿过厨房的后门，去了后面的一排矮屋，这里是里德太太这样的厨房管家居住的地方。

里德太太请维娜进入了自己的房间，给他冲泡了一杯蜂蜜水：“哦，亲爱的维娜，他们都说西摩小姐明年就要离开王宫，而夏洛特小姐就是最有可能接任女管家的人。”

“哦，亲爱的太太，你是从哪里听来的流言，这些事情，我都没有听人说过。”维娜露出惊讶的神情，双手捧着杯子，喝了一口蜂蜜水。

里德太太是一个比较节俭的人，她买的蜂蜜有些偏酸，喝起来味道算不得多好。


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