第349章 荧光树下
知了没完没了地鸣着，焦躁如烟般弥漫在街上。往日吵嚷的公民们反常地沉默，以狐疑的视线扫过擦肩而过的人。
投票在昨天正式中止了，很快曼莎星堡就将公布投票结果，如果动作快的话或许就在这两天。在这时除了等待再也没什么可做的，因而关心政治的每一个人都觉得自己是世上最焦虑的人。
而显而易见的，这世上总有人比他们更焦虑。
薇尔贝特拉上窗帘，从令人窒息的窗外移开视线。墙上挂钟的秒针无声转动，那只是高度拟真化的信息投影，却让她产生了咔咔的幻听。
她所在的小木屋位于闹市区十字路口的一角，屋里满是木质家具、植物艺术品与各种本地人喜欢的小物件，任谁看都会认为这是间标准的老房子。然而事实上这间屋子在今早才刚刚出现，屋内一切均由信息物质化技术制造，实验室的大规模心理暗示使得周围公民们忽视了这间崭新建造的房屋。
薇尔贝特不信任现在的荆裟城邦，因此她自己制造了临时居所。事实证明她的顾虑是有道理的，足足25小时过去了却无人识别出此处的异常。连一个落地两天的魔导学者都能瞒过荆裟的监视网络，何况蓄谋已久的血盟杀手？
“千疮百孔。”薇尔贝特摇头。
女秘书希尔小声说：“老板……我觉得您的技术足以瞒过绝大多数势力的根据地了……”
“这说明荆裟城邦将要变得与‘绝大多数势力’一样，成为外道军势前不堪一击的泡沫。”薇尔贝特说，“在这样的土地上没有信任二字可言，我无法采取行动。”
希尔不予置评，翻着手头的报告：“我找到了水产书店的地址。”
“你曾经去过那家书店吗？”薇尔贝特问，“你认识书店里的雇员吗？你亲眼见过书店内部的布局吗？你曾面对面与它们交过吗？”
希尔咽了口吐沫：“没有。”
“你对这个地点的了解完全来自情报，而没有经历佐证的情报仅是纸上空谈。我同样如此，所以我没有辨别真伪的信心。”
“但您总能认出……您要找的人吧？”希尔说，“我们试试大数据寻人……”
“问题正在于他不会离开书店。”薇尔贝特摇头，“他会担心恰好错过我。”
希尔哑口无言，她第一次知道世上还会有这样的局面，老板几乎就要找到那个无处不在的隐形人，却因对彼此过于了解而无从踏前。
“您介意向曼莎星堡求援吗？”她又心生一计，“我们本就计划联系总队长，请他出面护卫的话……”
“你凭什么信任总队长？”薇尔贝特扫了她一眼。
希尔在心中小声惨叫起来。的确是这样，姑且不提那个恐怖的伪装者，在荆裟内部明显有叛徒的前提下，任何一个荆裟官方人士都是不值得信任的。嫌疑最小的是第三队长，而老板唯一能完全信任的恐怕只有那个杀手……
所以她绝对不会离开第三脉序。那个杀手在这里，这里对她而言就是荆裟最安全的地方。
希尔小步退到房间角落，看着堆满屋子的军火，进而联想到老板堆积在某处的堪称可怖的火力，又多了点自信。
“老板，但如果您一直不采取行动，他也很难找到您。”她鼓起勇气说，“我们是否考虑发个比较大的信号？”
薇尔贝特也正在考虑此事，小秘书开口前她已否决了数个方案，因为荆裟的传媒业同样不值得信任。帕里曼一手把持着媒体，透过水幕影像传达的信息存在被趁机歪曲的可能性。
她或许该尝试烟花等物理上的信息……比如再投射一枚坐标明确的神之杖……
这是个好点子。她敲击着光滑的手杖。再来一发神之杖，坐标锁定在十字路口，楚衡空必然会及时赶来。若是王权先到也没有关系，现在的她总能支撑到楚衡空支援……为了保险起见她需要调大当量，最好能一击蒸发半个第三脉序，这意味着她需要紧急撤离约2亿人口……就地组装一个离散式空间转移设备……
（要死要死！！老板开始走极端了啊啊啊啊！）
旁观的希尔出了一身冷汗，老板的眼神让她想起了极为恐怖的回忆，上次见到这种眼神后有足足三个尘岛从世界上消失了。她飞速点着自律机器希望能从新搜集的情报中找到突破口，某张新出现的海报使得她眼前一亮。
“老板，我想他给您发信息了！”
薇尔贝特立刻转身，从秘书手中夺过海报。她在一秒钟后发出呻吟。
“你都干了什么……”
那是张卡通风格十足的宣传画，憨态可掬的小动物们在草地上跳舞，情侣们结伴于荧光树下。
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“我对这次的海报——还是很满意的！”棒棒鲫得意道，“该有的要素——都齐了。我在背景里画了小海豹、小水獭和小鲫鱼，一眼就能看出来是我们办的。”
毒毒獭指着地图介绍：“背景的森林部分根据公园平面图精细绘制，每棵树的位置都和旋转后的地图一一对应。你可以找个地方做个标记，这样她一眼就知道该去哪里找到你。”
楚衡空随手点了棵大树：“就这儿吧，画一条抽烟的蛇，弯成‘S’型。”
“时间怎么办？”姬怀素问，“这活动要搞一整晚上呢。”
“这条蛇也是时间的标记，她一看就会明白的。”
·
薇尔贝特盯着那条吞云吐雾的小蛇，仿佛看到了几年前某人得意洋洋的脸。
她一眼就看出来这是在说什么了，某个杀手又在趁机提及尴尬的往事。那是他首次上纹章学课程的时候，老教授拿着维卢斯家族历代的纹章给他讲解执政思路的变化，其中某一代的双蛇杖画成了“∞”的衔尾蛇。老头讲了半天问副手是否能推测出该任家主的性格，他点点头说懂了，两条蛇一块才顺嘛。这两条蛇一绕刚好是个8，恭喜发财啊，那一代家主是个老财迷！
老教授气得差点没背过气去，说家主您另请高明吧副手才智太高不是我这等庸人能教得了的。于是从下一节课起某人绝望地发现他的纹章学授课老师换成了薇尔贝特，到最后培训结束时他在这门课上拿了满分。
这次他旧事重提玩起了无趣的冷笑话……树下只有一条蛇，另一条蛇来了就是“8”了，因此是晚上八点……
薇尔贝特又扫向挂钟，现在是下午四点半，她只有不到4个小时做准备了。
“老板，我觉得这个点子很浪漫哎！”希尔兴奋地说，“地点也很安全不是吗，敌人总没可能在市中心伪装出一片森林和几百号流动人员的。”
而薇尔贝特已经没在想这些了，只有四个小时了，她还穿着平时的工作服，她什么准备都没做……她甚至还没有化妆……
太愚蠢了。她在心中呻吟道。事到如今她怎么会想这些没有意义的事情！仿佛这很重要一样。楚衡空压根不在乎这些，他连自己换了首饰都看不出来。
她捏着那海报沉默了一阵，对秘书吩咐道：
“帮我买些衣服。”
“好的，老板！”
她犹豫了片刻，又问道：“……你带了化妆品吗？”
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“穿这套让我喘不过气。”楚衡空面色发白，“还是换一套吧。”
姬怀素扯掉那身骚气十足的深红色燕尾服，提前否决他的下个建议：“不要西装。”
“西装领带手套是最传统的——”
“是最传统的打手服饰，会让你看上去准备迫不及待地干下一单。”姬怀素说，“你想打扮得跟个绑架犯似得跟你老板见面吗？”
楚衡空思索了一阵，又拿起一件黄马甲。凡德赶在他发表意见前提前呻吟：“别了吧，哥们。换我是你就不会穿外卖战衣去约会。”
“可她很熟悉这种衣服，她一眼就认得出我。”
“怀旧是好事，但我们还是得在怀旧和体面之间取得一个平衡。”姬怀素说，“你真正需要的，是熟悉的，舒适的，自然的，且满载记忆的衣服。”
她亮出那件象征性的绿色大衣。
“别了吧……？”楚衡空犹豫，“这太普通了。”
姬怀素大力拍打他的肩膀：“楚大少爷，你们都认识快十年了！你真的觉得区区一件新衣服就能让对方耳目一新吗？久别重逢的关键是这种令人会心一笑的熟悉感呀！”
“你说得好像确实有点道理……”
楚衡空拎起他的大衣进屋，准备换回原本的行头。凡德趁机跳到姬怀素肩膀上，它那点可怜兮兮的良心使得它再无法忍耐下去了。
“你知道你在干啥吗？”凡德说，“你在帮他追薇尔贝特！”
姬怀素老神在在：“有什么问题吗？”
“问题海了去了！薇尔贝特是——”
“我当然知道她是女人。听到她提起阿空的时候我就知道了，男人是不会那样说话的。”
姬怀素把那些没用上的衣服叠起来塞进衣柜里，凡德听得都傻眼了：“那你还？”
“他们阴阳相隔两年多才终于能见面，我能眼睁睁看着他像只无头苍蝇一样乱转吗？”姬怀素把衣柜门关上，“在谈情说爱之前我首先是他的哥们！”
这时楚衡空换好衣服推门进来，他又披上了那件绿大衣，还整理了一下头发。他有点紧张地问：“怎么样？”
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“糟透了。”薇尔贝特说。
她进屋脱下淡蓝色的女士礼服，又换回自己的白衬衫工装。小秘书手里还提着两件艺术品般的晚礼服，她在看到老板的表情后将其及时塞进衣柜里。
“老板，或许你应该怀旧一点。”她小声说，“这些衣服和您都很衬，但是……他可能会认不出你……”
“我想也是。”薇尔贝特叹息，“我浪费了足足两个小时。”
她坐在化妆台前，注视着镜中那个无趣的女人。她仍然留着一头直发，黑发的末梢因精神力的影响而变作幽蓝，可远远不及那些摩登女性时尚的头发；她的皮肤白皙得不自然，和健康的小麦色扯不上关系，好似畏惧阳光的吸血鬼；她的五官只能勉强称之为精巧而远称不上深邃，像个久居闺房的东方人。
时隔多年那种隐隐的挫败感又出现了，这样的女人有什么打扮的必要？她到底在浪费时间干什么呢？
希尔悄悄张望着那个姣美妙丽的长发女子，怎也不明白一个如此美丽的人为何会失落地望着镜中的自己。
“薇尔贝特小姐。”她改变了称呼，“我想那些衣服都不太适合您……就和平常一样不好吗？”
她找出那件西装外套，披在好友的肩上。瞬间，那个智珠在握的学者又回来了。
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“我开始觉得不安了。”楚衡空盯着手表，“回过劲来这其实挺蠢的。完全寄希望于概率，而薇尔贝特大概率不会来。我从来没见过她去参加这种……活动。”
小动物们齐齐发出嘘声，姬怀素使劲将他推出书店门口，丢过去一把伞：“少废话，赶紧上！”
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“这太愚蠢了。”薇尔贝特说，“我不认为他会主动参加这种活动。这大概率只是城邦当地的民俗，过度的期望干扰了我的判断……”
希尔将一把伞递给她，强行打断她的碎碎念：“祝你成功，薇尔贝特小姐！”
薇尔贝特无奈地摇头，在秘书鼓励的目光中走出门去。
她从没想到自己会有感谢法案的一天，亏了城邦的政治斗争，今夜的街道难得宁静。公民们多半待在自己的屋里，少数不关心政治的则在夜幕下奏起清朗的歌。她与许许多多的陌生人们擦肩而过，走向不远处发着光亮的森林。
荧光树在夜幕下是那样的显眼，以至于她相隔数个街区也能看到那温润的光芒。点点柔和的荧光在林间飘落，像是无限放慢的雨滴轻飘飘地拂向大地。那光芒的真面目是毛茸茸的絮球，先来一步的情侣们将其握在手中，高兴得像抓住了幸福。
这里也有乐声，慢拍子的抒情曲如水般流过耳旁，乐师们坐在树梢上，与指挥一同闭目陶醉在音乐中。他们的气质感染了林中的男男女女，使得此处少有尖声或吵闹。大家都默契地站在树下，以注视代替言语表述情意。
薇尔贝特撑开雨伞，挡开那些无处不在的发亮的絮球。她觉得自己都要脸红了，她怎么会来这种地方呢，好像真在期许着密会一般。
他们去过地球上的大多数国家，许多个夜晚他们共同赴宴共同起舞，亦在灯光熄灭后共同赶赴战场。他们是黑道与杀手，他们向来不属于这等温婉的地方。
可她仍然撑伞前行，追随着心中那渺茫的期颐。她又走了数分钟，来到情侣们也不愿踏入的丛林深处。这里只有渺茫的光亮，古老的树影下不见人迹。
会不会是陷阱？薇尔贝特突然想到。她果真踏入险境了吗，在下一个刹那，杀手们将会从影中扑出，展露嗜血的獠牙……
一朵光絮飘落，为她照亮前方。大树下立着孤零零的人影，与她一样撑着伞挡开周围的光芒。
薇尔贝特屏住了呼吸。那一刻她真的什么都没有想，只是下意识地走向前去。伞沿轻轻碰撞，撑伞的人抬起目光。
他的瞳孔变成红色了，体格也有了微妙的变化。许多年前那个肆意妄为的少年的痕迹几乎淡去了，现在的他显得更沉稳了，也更冷静了，眼底里的神采却不曾改变。
恍惚间薇尔贝特好像又看到了雨夜里打开车窗的男孩，像从前那样微微笑着，在不远处等待着她。
他们沉默地立在伞下，站立在只属于自己的小小世界里。
不知是谁先将伞放下，抹去了世界间不可跨越的壁垒。
不知是谁先向前迈步，踏入到对方不可侵犯的空间里。
于是，他们的世界再度交融在一起。
（荆花节事件结束，休刊三天调整+梳理后半段大纲，周三恢复更新~）
(本章完)
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