第258章 岁月史书
夜色早已笼罩整个城市。
距离宵禁还有不到半小时，使馆区始终亮着灯。
这座建于战后初期的建筑位于旧城区的角落，设计为典型的后古典风格，嵌有巨大穹顶与长柱廊。
主楼西翼三层的一间小型简报室内，梅森·莫里斯站在窗边。
入目所及，是种满中庭的梧桐树，枝繁叶茂，投下的阴影随风轻轻颤动。
“你说，他们什么时候到？”
这时，身后传来一道略显疲惫的询问。
莫里斯闻声转身，见一个五十岁上下的男人推门而入。
艾利森，他的直属上司，来自马塞诸塞州。
莫里斯最后确认外面无异常，拉上厚重的帘布。
“最快三天。”他说。
“日本使团不走公开渠道，但从我们掌握的路径判断，此时应已抵达布拉格附近的中转点。”
艾利森拉开椅子坐下，没寒暄，直截了当地问道：“他们带了什么人？”
“随行的除了经济官员之外，还有一位技术观察代表，过去曾参与过对华作战计划制定。”
莫里斯说到这里，顿了顿，坐到他对面，才继续道：
“如今对外宣称是‘经济考察’，但从东京近几次内阁议案的动向来看，很显然不止于此。”
艾利森闻言，皱起眉头。
“你拿到的证据呢？”
“还只是间接情报。”莫里斯简短地答道。
“一封近期截获的电报中提及‘决策授权’与‘极端使用条件下的外交协商’。”
“在结尾，还写着‘若柏林不愿采取更有力手段，我方将不得不重新考虑合作秩序’。”
空气似乎突然凝滞片刻。
艾利森抬头，眼神变得有些复杂。
“他们这是在施压。”
“而帝国，暂时还吃这套。”
会议室安静下来，只剩墙角老式电扇发出的不合时宜的噪音。
半晌，艾利森靠回椅背，长叹一口气。
“这不是我们能插手的。”
“我明白。”莫里斯点点头。
可艾利森没有就此打住。
他紧紧盯着莫里斯的双眼，再次郑重强调道：
“我们的职责，是‘收集信息’。”
“仅此而已。”
“不要做超出分内之事，不要妄图改变什么，尤其是.不要被卷入那边的事。”
莫里斯知道，他指的是东方。
喀尔巴阡再往东，跨过第聂伯河与乌拉尔山，翻越帕米尔高原，在那片土地上。
永不停歇的抗争和死亡名单上不断变化的数字。
莫里斯的神色未变，只是平静地点头应下。
艾利森此时却突然话锋一转：
“你最近跟日报的那位编辑走得很近？”
“只是例行采访。”莫里斯笑了笑，“我毕竟挂着‘文化专员’的名头。”
“你很聪明，也清楚谨慎的重要性。”
“但我还是要提醒一句，现在的情况，不适合吸引太多注意力。”
艾利森顿了顿，像是在权衡该不该继续说下去，“尤其是你这样的背景。”
“华人血统，在十年前也许还无关紧要，但现在.”
莫里斯略微仰起下巴，表情没有任何变化。
“我知道了。”他说。
艾利森点点头，看上去欲言又止。
几秒后，他似乎终于下定决心，缓缓开口说道：
“华盛顿那边传来消息，说将对我们在欧洲的部署进行‘战略收缩’。”
艾利森很少使用如此委婉的措辞。
所以，莫里斯没有出声。
“不少人会被‘召回’。”
“当然，那不是处罚，只是政策方向变了。”
“今天早上我接到通知，”艾利森深吸一口气，看着莫里斯，“你该做好离开的准备了。”
“调令大概率会在下月中旬正式下达。”
他说这话时，语气中带上了几分难得的低沉。
“这不是你的错，梅森。”他说，“你做得很好，一直都很专业。”
“可惜，现在的美国不需要太聪明的人，只要顺从就好。”
会议室的灯光闪了两下。
艾利森站起身，重新系好外套。
“我本来以为，哪怕政治再怎么吵闹，也至少不会忘了我们曾为那部宪法付出过什么。”
“可现在竟然有不少人开始试着‘重新诠释’当年的历史。”
他的嗓音压抑、冰冷，带着克制的愤怒。
但仅仅两秒钟，艾利森便强行平复了情绪，像是怕越界，也像是怕梅森误会他的意思。
“抱歉，我不该说这些。”
“也许你能早点回家，是件好事。”
莫里斯依旧坐着，一动不动。
艾利森见状，再次叹了口气，在他肩头轻轻拍了几下。
“早点休息，别多想。”
“总之，一切都会好起来的。”
话音落下，艾利森转身离开了房间。
大门被关上，会议室重新归于死寂。
莫里斯维持着原来的姿势。
良久，他才摘下眼镜，随手将其扔在面前的桌上。
周围静悄悄的。
此刻整栋大楼仿佛陷入睡梦之中。
莫里斯从怀中掏出一个巴掌大小的本子。
落笔前，他盯着手中的钢笔思索片刻，然后才开始迅速书写。
地点代码、编号与时间戳。
接下来，是正文部分。
他不时在纸边空白处标出数字符号，用于稍后转换密码。
全部完成后，他面无表情地收笔，撕掉那页薄纸，对折两次，揣进兜里。
莫里斯起身走到门边，透过来开的缝隙朝外望去。
光线昏黄，走廊空旷。
除了卫兵巡逻时偶尔传来的窸窣响动，几乎再无其他声音。
莫里斯顺着楼梯来到地下。
那里墙面斑驳，角落布满青灰色霉菌。
他脚步飞快，连续拐过几道弯后，在靠近尽头的废弃储物间停了下来。
铁门上挂着一把生锈的锁头，看起来年久失修。
莫里斯从怀中摸出一枚细柄长齿钥匙，在黑暗中略微摸索。
咔哒。
伴随一声轻响，他闪身而入，又仔细掩上房门，拉下插栓。
随着立柜被拉开，一个简易电报台显露出来。
下半部是干电池组与变压线圈，上半部则是键控发报器。
莫里斯深吸一口气，取出纸条，摊开放在膝上，右手摸上那冰冷的金属。
ECHO-7 192110Z KEY-91/4A PREP M/M
然后，他静静地等待着来自远方的核实信号。
(本章完)
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