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第四十二章:香火难续


几日后,卧房内药味氤氲未散。

江若璃依旧趴在床榻上养伤,背上的鞭伤在林怵所赐的金疮药的作用下已愈合大半。

“姑娘,王爷来了。”碧桃匆匆自院外小跑而入,压低了气声禀道:“王爷此刻正在外厅用茶,您……您不去见见吗?”

江若璃眼睫微颤,并未睁眼,只淡淡道:“我伤痛未愈,仪容不整,不便见客。”

碧桃一听,暗自瘪了瘪嘴,姑娘这明显是还未消气呢。可王爷一年到头也鲜少来太尉府一回,此番为谁而来,不言而喻。

两个人就这么僵持着终究不是办法,她得寻个时机,让这两人冰释前嫌才是……

外厅里,气氛凝滞。谢卿池一身玄色常服,身姿挺拔,周身散发着生人勿近的寒意。他并未落座,只负手而立,目光锐利地扫过厅内陈设,最终落在主位之上。

林怵端坐品茗,神色看似从容,指间捏着的杯盏却透着一丝不易察觉的紧绷。

“太尉辖下张安贪墨军饷一案,牵连之广,震动朝野。陛下震怒,着令严查。如此滔天大罪……”

他话锋微顿,唇角勾起一抹寒锋般的讽意,“落在太尉头上,竟只换得区区罚俸半年。呵,太尉大人非但毫发无损,如今更是‘偶感风寒’,闭门谢客,这份壁虎断尾、明哲保身的功夫,本王叹服。”

林怵啜饮一口清茶,面上波澜不惊,仿佛谈论的只是窗外天气:“王爷言重了。张安此人狼子野心,竟敢蒙蔽下官,犯下此等十恶不赦之罪,下官亦是痛心疾首,深恨其玷污军威。幸得太后娘娘明察秋毫,烛照万里,方使此獠伏法,实乃我大胤之福。”

他轻叹一声,带着几分疲惫与自嘲,“说来惭愧,这人上了年纪,精力便大不如前,一场风寒便觉力不从心,这才不得不告假静养,绝非有意推诿,还望王爷体恤。”

谢卿池像是听到了什么有趣之事,竟微微颔首,“太尉此言,倒是深得本王之心。既知年事已高,何不就此归隐林泉?种种田,逗逗孙儿,享尽天伦之乐,岂不胜过在这波谲云诡的朝堂之上,殚精竭虑?”

他话锋陡然一转,语气里充满了恍然大悟般的“懊恼”,“瞧本王这记性!倒是忘了,太尉府上……嫡子膝下尽是千金,庶子至今仍无子息承欢。太尉想抱孙儿颐养天年,怕还是遥遥无期,再这么下去,林家恐有香火难继的风险啊。”

他状似不经意地提及,唇边那抹嘲讽的笑意却愈发深刻:“说起来,听闻那少夫人前几日竟在太尉府门前,被当作妖孽当众鞭笞!实难相信,我煌煌大胤国竟会发生此等荒谬之事。”

林怵老谋深算的眸子半眯起来,眼底精光一闪而逝,从容地放下茶盏,发出轻微磕碰声。

“摄政王对我太尉府的家事,倒真是关怀备至。说起来,王爷先前就曾仗义出手,救过老臣这不争气的儿媳,老臣还未曾当面谢过王爷援手之恩。”

他象征性地拱了拱手,语气一转,带着几分关切与试探,“说来,王爷为国操劳,年岁亦是不轻,府中却至今连个知冷知热、打理内务的人都没有,着实冷清了些。老臣不才,倒认识几位品貌端庄的闺秀,若王爷不弃,老臣愿……”

“林太尉,”谢卿池脸上那点漫不经心的轻笑骤然消失无踪,凤眸中只剩下凛冽的寒芒,“本王的后院之事,何时轮到太尉大人来置喙?太尉这手……可不要伸得太长了!”

一时间,二人的针锋相对之意不明而喻。

林怵心头一凛,面上恭敬之色不变,微微欠身:“王爷息怒,老臣……不敢。”

“不敢?”谢卿池冷哼一声,那声音里充满了轻蔑,“太尉大人今日的‘不敢’,倒是比前几日在府门前闭门不出的‘不敢’,显得有诚意些。”他意有所指地刺了一句,随即袖袍一拂,带起一股冷风,“本王王府虽空,却也清净。不劳太尉费心惦记!告辞!”

话音未落,那颀长身影已大步流星地朝厅外走去。将脸色瞬间阴沉下来的林怵,独自晾在了死寂的厅堂之中。

无事不登三宝殿……摄政王今日突兀前来,究竟意欲何为?林怵盯着那空荡荡的厅门,眸色深不见底。

谢卿池沉着脸,沿着曲折的回廊快步向外走,周身散发的低气压让沿途遇到的林府下人无不噤若寒蝉,纷纷低头避让。

刚转过一个回廊拐角,前方突然传来一声惊呼!

“哎呀——!”

只见碧桃端着一个盛放着药碗和点心的托盘走得匆忙,似是被谢卿池突然出现的身影惊到,脚下一绊,直直摔倒在地。

“哗啦!”

托盘连同上面的物什瞬间摔落在地上,药碗碎裂,一片狼藉。

碧桃吓得花容失色,扑通一声就跪倒在地,声音带着哭腔,充满了恐惧:“殿……殿下恕罪!奴婢莽撞,冲撞了摄政王殿下!奴婢不是有意的!求殿下开恩!求殿下责罚!”

她匍匐在地,额头几乎要磕到冰冷的石板上,肩膀不住地颤抖,显然是怕到了极点。

谢卿池脚步顿住,居高临下地看着跪在地上瑟瑟发抖的小丫鬟,俊美的脸上没有任何表情。

“太尉府的规矩,看来是越发松懈了。连个端茶送水的奴婢都如此毛手毛脚冲撞贵人。”说话间,他极其自然地拂了拂衣袖,一个被折叠得微小的纸角,借着衣袖的掩蔽,悄无声息地滑落,混入了满地的碎瓷与污渍之中,全然不引人注意。

说罢,他不再看地上的碧桃一眼,玄色袍角在碧桃眼前掠过,径直离开了林府。

直到所有人都走远,碧桃这才爬起来,手忙脚乱地收拾地上的狼藉,目光却飞快地在其中搜寻。

确认四下无人,她迅速将指尖触碰到的那枚纸角藏入袖中,随即转身,步履匆匆地朝着江若璃的卧房方向而去。


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