第七十一章：不得回京

江若璃失踪，摄政王谢卿池为寻人几乎掀翻半个京城的事，早已成了京中最沸沸扬扬的谈资。

暗卫和府兵日夜搜寻，城门盘查严苛数倍，甚至惊动了五城兵马司。各种揣测流言甚嚣尘上，矛头直指刚刚经历血洗的林府。

就在这满城风雨之际，北狄公主归国的日子到了。作为摄政王，于情于理，谢卿池都需代表大胤朝廷，亲自护送公主至城外长亭。

长亭古道，秋风萧瑟。北狄的车队已整装待发。赫连明珠一身利落的骑装，英姿飒爽，她看着眼前几日未曾合眼，眼窝深陷、双目熬得通红的谢卿池，难得地收起了平日的跳脱。

她尽量将声音放得轻缓：“谢卿池，你找人的事，我都听说了。若有需要我帮忙的地方，北狄在京城还有些人手，我可以留下来帮你……”

“多谢公主美意。”谢卿池打断她，声音因疲惫而沙哑，却带着斩钉截铁的拒绝，“不必了。公主请安心归国。”

他此刻像是一根绷紧的弓弦，除了自己手中能掌控的力量，他谁都不信，任何可能的变数都必须排除。

赫连明珠看着他布满血丝的眼睛，也明白他在戒备什么。于是洒脱一笑，翻身上马：“好吧！虽然以后大概不会再见，但本公主说话算话。以后若真有用得着我的地方，尽管开口。你这人，脾气臭得像石头，脚大概也臭……”

她皱了皱鼻子，随即又笑起来，“不过，比起宫里那些弯弯绕绕、笑里藏刀的家伙，本公主倒更乐意跟你这样的人打交道！走了！祝你能早日寻到所寻之人。”

她扬鞭策马，带着北狄的骑士们卷起一阵烟尘，向着北方驰骋而去。

谢卿池目送那飞扬的尘土远去，眼中毫无波澜，勒马转身。而他知道，此时在他身后等待着他的是什么。

果然，一道尖细刻板的声音自身后响起，带着股狐假虎威的皇家威仪：“摄政王，请留步。”

谢卿池回头，只见一名身着内侍总管服饰的老太监，带着几名小太监肃立在官道旁，显然是等候多时。

“王爷，”老太监皮笑肉不笑地躬了躬身，“太后懿旨，宣您即刻入宫觐见，等您多时了，请吧。”

谢卿池眼神骤然一冷。该来的，终究躲不过。他沉默地下马，将腰间的佩剑解下，随意地抛给身后的亲卫，动作间带着一种冰冷的漠然。他看也不看那总管太监，迈开长腿，徒步朝着巍峨的皇城走去。每一步，都踏在无形的刀锋之上。

＊

慈宁宫内，气氛沉凝得如同冰封的湖面，檀香的气息也无法驱散那无形的压迫感。

太后端坐于凤榻之上，凤眸含威，冷冷地注视着下方长身玉立、却难掩一身风尘与戾气的谢卿池。他身上还带着城外的尘土，与这金碧辉煌的宫室格格不入。

“真没想到，王爷能为了一个女人，闹得京城沸反盈天，御前失仪，私动兵戈，强闯朝廷重臣府邸，杀戮无算……这出戏，唱得可真是惊天动地，难看得紧！”

她刻意停顿，目光如针般刺向谢卿池：“江若璃，她可是林太尉府上的有夫之妇！而谢卿池你，堂堂摄政王，竟做出此等强夺人|妻、罔顾伦常之事，置朝廷体统于何地？！”

太后冷硬的声音回荡在宫殿之中，气氛一时间剑拔弩张起来。

谢卿池抬眸，那双布满血丝的眼睛直视太后，毫无避让，更无半分惶恐，“太后娘娘此言差矣。江若璃，乃是被江家所迫，替嫁入林府。她与林景明，既无三媒六聘之礼，更无夫妻之实。林景明身死之日，她已与林家合离文书在身，名分已断。何来‘有夫之妇’之说？臣，更非‘强夺人|妻’。”

“哼！”太后重重一拍凤椅扶手，显然被他的顶撞激怒，“好个牙尖嘴利！那林太尉府上之事呢？你私自带兵，擅闯太尉府，杀人如麻，血流成河！此乃目无国朝法度，形同谋逆！你还有何话说？！”

谢卿池下颌紧绷，振振有词：“林怵老贼，擅动私刑，夺臣所珍，绑走江若璃，意图加害！臣救人心切，为护所爱，扫除奸佞，何错之有？臣不觉得，此举有何不妥。”

他的话语掷地有声，带着一种理所当然的狂傲，仿佛在他眼中，太尉府也不过是挡路的土鸡瓦狗。

“放肆！”太后霍然起身，凤目圆睁，胸口气得起伏不定，“谢卿池！哀家平日任由你跋扈狂妄，换来的就是你今日这般视王法如无物吗？！自从哀家第一次见那江若璃，心中就隐隐心绪不宁。如今看来，你真是被那妖女迷了心窍！”

她深吸一口气，强压下怒火，重新坐回凤榻，声音恢复了冰冷的威严，：

“念在你过往于社稷有功，哀家与陛下，网开一面。即刻起，收回你手中京畿大营及五城兵马司的调兵虎符。罚你前往帝陵，为列祖列宗守灵思过！三年之内，不得踏足京城半步！无诏，不得回京！”

守灵三年，不得回京，这无异于变相的流放与夺权！

殿内死寂一片，落针可闻。所有宫人都屏住呼吸，不敢抬头。太后的目光如同冰锥，牢牢钉在谢卿池身上，等待着他的反应。

可惜，没有谢恩，没有叩首，甚至没有一丝一毫的回应。他就那样站着，像一尊黑色的磐石。

太后身侧侍立的总管太监额角渗出了细密的冷汗，他觑着太后越来越沉的脸色，终于按捺不住，弓着腰，小步快趋到谢卿池身前，脸上堆起一个极其勉强的笑。

“王……王爷？这已经是太后娘娘天大的恩典了。您……您快接旨谢恩呐……”他几乎能感觉到从谢卿池身上散发出的寒意，让他骨头缝都里发冷。

太后看着谢卿池这副样子，耐心终于耗尽。她猛地一拍扶手，声音响彻整个慈宁宫：“谢卿池——！”

“哀家的懿旨已下！你迟迟不接，意欲何为？莫非……是想抗旨不成？！”

这一声厉喝，如同打破了无形的枷锁。若真被定下抗旨之罪，此事可就不简单了。

谢卿池缓缓地抬起了眼睑。那双布满血丝的眼睛，此刻深不见底。

他喉结滚动了一下，似乎在吞咽着什么极其苦涩的东西。然后，在太后和所有宫人紧张的注视下，带着一种仿佛背负着千钧重担的滞涩感，撩开了玄色蟒袍的下摆。

膝盖，一寸寸地弯曲，最终沉重地磕在了冰冷坚硬的地面上。

每一个字都像是从齿缝中艰难挤出。

他道：“臣……谢太后恩典。”


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