第九十四章:风评不佳

午后的秋风十分凉爽，主仆二人策马而行，不多时便来到了离皇陵最近的一处小镇。小镇虽不大，但因靠近官道，倒也人来人往，颇有几分热闹景象。空气里混杂着泥土、牲畜和各种小食摊贩的味道，喧嚣嘈杂，与皇陵的死寂截然不同。

寻了镇上看起来最热闹的一家酒馆，名唤“十里香”，谢卿池迈步而入。慕风紧随其后，警惕的目光不动声色地扫过店内。

正是饭点，酒馆里人声鼎沸。跑堂的伙计肩搭汗巾，端着菜盘在桌椅间灵活穿梭，高声报着菜名。谢卿池寻了个靠窗的相对安静的角落坐下，慕风则侍立一旁。

很快，他们的注意力便被柜台后的动静吸引。掌柜的是个微胖的中年男子，正满头大汗地拨打着算盘，对着账本眉头紧锁。老板娘则是个利落的妇人，一边手脚不停地擦着桌子，一边对着掌柜的抱怨。

“……跟你说了多少回，这几日人多，让你多雇个帮工，偏不听！看把这账目乱的！一会儿张家的酒钱漏了，一会儿李家的菜钱又记混了！这日子还过不过了！”

掌柜的头也不抬，没好气地回怼：“雇人不要钱？就知道叨叨！有这功夫不如来帮我对对账！”

“我对账？这店里里外外哪一样不是我|操持？你倒好，就知道抱着你那破算盘！”妇人声音拔高，引来几桌食客的侧目。

两人你一言我一语，虽是埋怨，却透着一种烟火人家的琐碎与真实。

这时，邻桌一对看似小夫妻的年轻男女也拌起了嘴。女子埋怨男子点菜太多浪费银钱，男子则嘟囔着出来吃饭就该吃尽兴。虽是小声争执，眉眼间却并无真正戾气。

慕风看着这两对夫妻，又偷偷觑了一眼自家王爷冷峻的侧脸，忍不住压低声音，带着几分憨直和好奇问道：“爷，您……您瞧出什么讨女子欢心的妙招了没？”他想着王爷近日为王妃之事烦忧，或许这市井之中能有什么启发。

谢卿池端起粗糙的陶杯，抿了一口劣质的粗茶，苦涩的味道让他微微蹙眉。他目光扫过那两对仍在絮叨的夫妻，眼神淡漠，声音里听不出什么情绪：“妙招？没看见。只看见柴米油盐，斤斤计较，一地鸡毛。”

他所处的世界，是权谋倾轧，是生死一线，是江山社稷。男女之情于他，要么是利益的结合，要么是偏执的占有，何曾见过这般琐碎平淡？他甚至无法理解，这样的日常有何意义，又能生出何种“欢心”。

慕风讪讪地闭了嘴。

就在这时，旁边一桌几个行商打扮的汉子酒过三巡，嗓门也大了起来，谈话内容飘了过来。

“听说了吗？那位摄政王殿下，好像跑到咱们这边皇陵来了！”一个压低了声音，却依旧清晰可闻。

“怎么没听说，动静不小呢！说是来守陵？哼，骗鬼呢！我看八成是又憋着什么坏！”另一个嗤之以鼻。

“嘘！小声点！不要命了！”第三人谨慎地提醒。

“怕什么？这山高皇帝远的！再说了，谁不知道他那点破事？”先前那人满不在乎，灌了口酒，继续道，“残暴不仁，嗜权如命！当初先帝驾崩得不明不白，就属他蹦跶得最欢！要不是……哼，我看那龙椅早就让他坐上去了！”

“可不是嘛！听说他为了揽权，排除异己，手上沾的血海了去了！连自家宗亲都不放过！这种人，躲在皇陵里也好，省得在朝堂上祸害人！”

“胳膊拧不过大腿呗！如今小皇帝渐渐大了，太皇太后也不是吃素的，他能有什么好果子吃？缩回皇陵算他聪明！”

污言秽语，夹带着道听途说的恶意揣测，如同肮脏的泥水般泼洒而来。

慕风瞬间脸色铁青，额角青筋暴起，手猛地按上了腰间隐着的软剑剑柄，周身杀气腾地冒了出来！这些刁民，竟敢如此污蔑王爷，他猛地就要起身！

一只骨节分明、苍白却异常沉稳的手，按在了他的手臂上。力道不大，却带着不容置疑的压制。

慕风愕然转头，看向自家王爷。

谢卿池依旧保持着端坐的姿势，侧脸线条冷硬，面无表情。他甚至又端起那杯劣茶，缓缓抿了一口，仿佛那些诛心之论谈论的是与自己毫不相干的陌生人。只有那双深邃如寒潭的眼眸，眼底最深处，掠过一丝极快、极冷的幽光，快得让人无法捕捉。

“爷！”慕风急道，声音因愤怒而压抑地颤抖。

谢卿池放下茶杯，目光依旧望着窗外街景，声音平淡无波，甚至带着一丝若有似无的嘲弄：“急什么？此处倒也没白来。”

他顿了顿，缓缓转过脸，看向慕风，唇角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度：“至少让本王亲耳听听，本王在这天下人心中……究竟是个何等……十恶不赦、众叛亲离的形象。”

他的语气平静得可怕，仿佛在评价一件与己无关的古玩。但那平静之下，慕风却感受到了一种山雨欲来的、令人心悸的寒意。

那桌行商还在高谈阔论，话题却渐渐从朝堂秘闻转到了风月之事。

“……诶，一会儿散了，去趟怡春院找小桃红乐乐？”

“啧，就你那点出息！小桃红哪比得上新来的玉蔻姑娘？那身段，那嗓子……嘿嘿……”

“怡春院？”谢卿池微微蹙眉，这个名字他从未听过。听其意，似是娱乐之所？他久居深宫王府，于市井这些秦楼楚馆的名号自是陌生。

慕风也是一脸茫然，他虽是侍卫，但平日负责的皆是护卫暗杀之职，对这些烟花之地同样不甚了解。他老实地摇头：“属下不知。听着……像是听曲看戏的园子？”

谢卿池眸光微闪。听曲看戏？如今他“声名”如此“显赫”，倒不如去那等鱼龙混杂、消息灵通之处，或许能听到更多“有趣”的议论，也好让他更清楚地看看，这天下人，究竟是如何看他谢卿池的。

“结账。”他站起身，丢下一小块碎银子，声音恢复了一贯的冷清，“下一站，便去这‘怡春院’看看。”

说罢，他不再看酒馆内任何人，拂袖转身，玄青色的衣摆划过一道冷硬的弧线，径直向门外走去。慕风连忙跟上，心中却充满了困惑与不安，王爷为何要去那种听起来就不甚正经的地方？

夕阳的余晖将两人的影子拉得长长的，投在喧闹的街道上。谢卿池面无表情地走着，方才酒馆里那些尖锐刻毒的议论，如同冰冷的针，一根根刺入他早已千疮百孔的心防之下最深处。

残暴不仁？嗜权如命？弑父篡位？

他心中冷笑，眼底冰封万里。

这世间脏水，又何曾少泼过他一身？

既如此，不妨再去那藏污纳垢之所，看个分明。


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