第20章 三辞徐州，口碑崩坏的刘玄德！
面对刘备的厚恩，赵云虽然感动万分。
但他还是对援助徐州的做法有些不解。
毕竟袁绍袁术等诸侯，坐拥几十万大军都不愿发兵来援助徐州。
而刘备兵不过2000，将不过关张赵，却为何敢与五万大军的曹操相抗。
对此，刘备给出了答案。
那低沉却又饱含感情的声音在关张赵三人耳畔响起。
“当今天下群雄并起时局动荡。”
“虽然我在兵马上远不及各路诸侯，但有两样却是他们没有的。”
“其一，我以仁义为立身之本，欲治乱世，必先收人心，我必须以仁抗不仁，以义拒不义！”
“其二，我身为汉皇后裔，除贼扶汉是我毕生心愿，那陶谦是先帝亲命，素以仁义执政，我扶他便是扶汉！”
“纵死，又有何悔？”
赵云面色一怔，眼神复杂的拱了拱手：“公之大义，实乃天下人之楷模，佩服！”
四兄弟披星赶月，终是在曹孟德攻破徐州前，赶到了徐州城。
赵云驾马率先杀出，只见他身披白袍手提银枪，胯下白马镇三江。
不仅长枪在手中挥舞的出神入化，就连出入万军丛中也犹如关羽赏花。
三位万人敌直接在曹军中开始了游龙，很快就将曹操的先锋部队杀退。
见曹军退兵，陶谦不禁潸然泪下，心中的大石头骤然落下，口中称赞连连：
“这刘玄德真是仁义之君啊，哈哈哈哈。”
“玄德公来了，徐州城就有救了！”
“快快快开城门，快开城门迎接啊！”
在徐州百姓的夹道相迎下，刘备几兄弟进入城内，第一眼便看到了手捧金印的太守陶谦。
“我先日有言，谁能救徐州百姓于水火之中，定双手奉上徐州城印。”
“玄德公有勇有谋，又胸怀天下乃仁义之君，当仁不让！”
陶谦言之凿凿，情真意切，似乎真的想把徐州送给刘备。
刘备望着近在咫尺的大印，却是谈虎色变。
先不说陶谦是否诚心，单凭他现在的实力，就不足以掌控徐州。
徐州乃四战之地，被袁绍、袁术、曹操等强敌包围，其内部势力又极为分裂，丹阳兵与本地豪强矛盾尖锐。
刘备作为外来者缺乏根基，哪怕接手这块烫手山芋，也只是得其名不得其实。
况且陶谦有亲子却让位外人，刘备若贸然接受易被质疑趁人之危，天下人又会如何看待他？
只见刘备表情惶恐的搀扶起陶谦，痛心疾首：“府君之言，令备徒增汗颜，备虽汉朝后裔然功德微薄，现任平原相仍有恐不趁其职。”
“今为大义前来相助，公出此言，莫非疑我有吞并徐州之心吗？”
“备若有此念，皇天不佑！”
“老夫句句都是真情实意啊！”陶谦再次谦让。
见陶谦执意谦让，刘备只好岔开话题：“眼下兵临城下，大军压境，当以退兵之策要紧呐！”
“我当修书与曹操劝其和解，曹若不允，再厮杀不迟。”
话说到这份上，陶谦也只好作罢，只是看向刘备的眼神充满了惋惜。
因为他真没有试探之意，是真想把徐州送出去啊！
他爱民如子，几个儿子又都是不成器的玩意，真不如交给刘备，至少…
徐州百姓得以在乱世中谋得一片安宁。
刘备离开后，当天便修书一封快马送给曹操，劝他化干戈为玉帛。
出乎所有人意料的是，曹操竟当真退兵了。
是夜。
陶谦收到曹操退兵的消息很是高兴，觉得都是刘备的功劳，当即宴请刘关张三兄弟吃饭。
单凭一封书信就让曹操退兵，这让陶谦觉得刘备这人深藏不露，更加坚定让出徐州的想法。
“老夫年迈多病，二子不才不堪国家重任，玄德公乃帝室之胄，德广才高，可领徐州。”
“老夫情愿岂贤养病啊！”
刘备闻言却是连连拒绝：“备来营救徐州，只因这天下大义，如若无端把徐州占为己有，备岂不是成那了不义之人？”
“不可不可。”
见刘备不从，孔融与糜竺也赶忙劝说。
“陶府君多病，不能世事，玄德公切勿再推辞！”
“不可，绝计不可！”
见刘备仍不肯答应，关羽都看不下去了，出言道：“大哥，继承陶公相让，兄且权领徐州罢！”
“是啊，又不是我们强要他的州郡，”张飞也劝解道：“陶公既然好意相让，大哥又何必苦苦推辞呢？”
面对关张的相劝，刘备微微一叹，轻声道：“尔等想陷备于不义之地吗？”
这话的声音很轻，可现场却是为之一静，再也没有声音响起。
此时刘备也表明了自己的心思：“相让徐州之事，备实不敢应命。”
两让两辞，陶谦也不再坚持，只得退而其次将五十公里外的下邳交给刘备。
两者互为犄角之势，一方受敌，另一方即可引兵相助，并承诺粮草钱财皆由徐州供应。
宴席散后，三兄弟漫步在徐州街头，张飞微微一叹，恨铁不成钢道：“心善！”
“大哥你就是太心善了！”
“如此天赐良机，大哥你怎就，怎就…哎！”
一旁的关羽也是连连叹气：“是啊大哥！”
“你我三兄弟自桃园三结义以来，至今已有十余载春秋，一直飘泊不定，居无定所。”
“如果得了徐州，就有了一座坚城立足，进可以图大业，退可以保平安。”
刘备重重一叹，把自己的顾虑尽数说出，然后斩钉截铁道：“若你们还认我这个大哥，那此事就休要再提！”
“哥哥不让说，那咱就把嘴给缝上。”张飞见大哥生气，赶紧笑呵呵的打起了圆场：
“城池算什么，还是兄弟要紧。”
四人率领三千大军，驻守在下邳，和徐州城形成犄角之势。
这一待，就是五天。
夜晚，刘备刚准备与关羽张飞赵云抵足而眠，就听见一名士兵急匆匆道：
“刘将军！”
“陶公病重，速速前往徐州城！”
这话宛若一道平地惊雷，瞬间在刘备几人心头炸响。
刘备光速穿衣，策马冲进徐州城，当看到陶谦时，对方已经是一副奄奄一息的模样。
“陶公！”
刘备难掩悲伤，跪坐在地。
陶谦听到刘备声音，强撑着最后一口气颤巍道：“曹操回到兖州，仅耗时半天就击败了吕布。”
“现如今曹操腾出手来，恐怕不日又将攻打我徐州，老夫时日无多，这偌大的徐州城又该如何是好？”
“城内五十万百姓又该如何？”
“刘备…你跟我说实话，这徐州你想不想要？”
“备以一身安能当此大任？”刘备热泪盈眶，声音惶恐道：“陶公，保重身体啊！”
见刘备依旧拒绝，陶谦苦涩万分的笑了笑，“你刘备不是不想得到徐州。”
“恰恰相反，你比任何人都想得到徐州。”
“只不过啊，你……”
“名节，重于性命！”
“不想乘我之危罢了。”
刘备沉默良久，轻声道：“陶公啊，天下英雄众多，无论如何也轮不到我刘备做徐州牧啊！”
“那还有谁？”陶谦有气无力。
“袁绍四世三公，威名满天下。”
“不！”
“袁术胸怀大志一直想进取中原。”
“不！”
“还有荆州刘表，刘表也是皇亲国戚…”
“不不不！”
张飞在一旁急得直跺脚扯刘备衣袖：“大哥！陶公都这般求你了，你还要推三阻四？！”
刘备皱眉：“翼德！我等为义而来，岂能乘人之危？”
张飞怒目圆瞪，嗓门猛地拔高：“大哥迂腐！”
“这徐州百姓哭天喊地求你，你若不答应陶公，那才是陷他们于水火！”
刘备低头，十指紧攥：“翼德……你我兄弟誓言匡扶汉室，若领徐州，天下人又如何看我兄弟？！”
关羽单膝跪地抱拳：“大哥！汉室倾颓，正需根基！徐州乃用武之地，取之非为私利，实为天下大义！”
病重的陶谦死死握着刘备大手，命人把官防大印交给刘备。
“万望明公，可怜可怜百姓，以汉家城池为重啊！”
“这徐州…非你不可！”
陶谦眼看心事已了，便咽了最后一口气。
以前陶谦给刘备徐州，刘备尚能以仁义之名推辞，而今陶谦将死，反倒是将刘备用仁义二字绑架起来。
你刘备不是自诩仁义么，而今徐州危在旦夕，你若不接此印，就是纵容曹贼虐杀百姓，荼毒汉室，仁义何在？
徐州一众本土豪族顿时响起悲切的哭泣时，齐齐高呼：
“还请刘使君统领徐州！”
刘备一声轻叹，挨个挨个扶起来，沉声道：“罢！”
“备今日接下此印，不为权位，只为徐州百姓！”
“若他日有贤能者，备必拱手相让！”
“传令，徐州全城…大小军士尽皆挂孝！”
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