第十六章 破局之法
翌日，禁足的院落格外安静，宋长乐倚在窗边，指尖轻轻拨弄着案上的《女戒》纸页。
晨光透过窗棂，映得她眉眼精致。
请安的时辰已过，院门被轻轻叩响。
“宋妹妹可在？”
林婉淑的声音柔柔传来，带着几分刻意的亲昵。
宋长乐唇角微勾，起身理了理衣襟，缓步迎了出去。
碧莲那丫头果然是个愚笨的，不过问她这个院主人就先开了门。
“林姐姐怎么来了？”
宋长乐面上浮起恰到好处的惊讶，眼神却不着痕迹地扫过林婉淑身后丫鬟捧着的冰盒。
薛明珠掌家之下，各个院落的用度都是有数的。
林婉淑这一趟倒是舍得。
林婉淑笑吟吟地迈进门槛，目光在屋内环视一圈，见案几上摊开的《女戒》墨迹未干，笑意更深。
“听闻妹妹被夫人罚抄书，我特意带了些冰来，这天儿热，可别熬坏了身子。”
林婉淑轻笑，示意巧儿将提着的冰盒放下。
宋长乐眼中浮现了感动之色，语气温顺。
“多谢姐姐体恤，只是夫人罚我静心思过，实在不敢贪凉。”
林婉淑自顾自地坐下，指尖轻轻敲了敲桌面，似笑非笑。
“呵，抄《女戒》？薛明珠惯会用这些软刀子磋磨人，妹妹何必当真？”
宋长乐垂眸，指尖轻轻摩挲着纸页边缘，嗓音低柔。
“夫人待我恩重，我不敢有怨。”
林婉淑眸光一冷——好一个“恩重”！
她忽然倾身，压低嗓音，似笑非笑。
“宋妹妹，你我都是聪明人，何必装傻？薛明珠今日能克扣你的冰，明日就能要你的命。”
宋长乐指尖微顿，却仍垂着眼睫，不接话。
林婉淑眯了眯眼，忽然话锋一转。
“说起来……侯爷曾私下允诺，待我诞下子嗣，便抬我做侧室。届时何愁没有一争之资？”
她故意顿了顿，目光紧紧盯着宋长乐的神情。
若宋长乐有一丝野心，此刻必会露出破绽。
可宋长乐只是微微抬眸，眼底一片澄澈，甚至带着几分真心实意的欢喜。
“那真是恭喜姐姐了！若姐姐能得偿所愿，为侯府开枝散叶也是好事一桩！”
“……”
林婉淑胸口一堵，险些维持不住笑意。
这贱婢，竟真的一点都不嫉妒？！
“呵，妹妹倒是心宽，莫非……早有人许了你更好的前程？可这府里的富贵，向来不是靠‘安分’就能得来的。”
“妾身愚钝，只知谨守本分。”
宋长乐温声道。
林婉淑冷笑一声，起身拂袖。
“既如此，妹妹便好好抄写《女戒》吧，但愿……薛明珠真能念你这份‘忠心’。”
她转身离去，步摇晃动间，眼底闪过一丝阴冷。
不识抬举的东西！
入夜，落花坞。
沈昭临踏入内室时，宋长乐仍伏在案前抄写《女戒》。
烛火映得她侧脸如玉，指尖却因久握笔而微微泛白。
“装乖卖巧，能装到几时？”
宋长乐似被惊到，慌忙起身行礼，却不慎碰翻了砚台，墨汁溅在裙角。
“侯爷恕罪！”
她低声道，指尖无意识地攥紧了衣摆。
沈昭临眸光扫过案上密密麻麻的字迹，又落在她略显苍白的唇上，忽地嗤笑一声。
“抄了多少？”
“六十遍。”
他走近，指尖挑起她的下巴，逼她直视自己。
“薛明珠让你抄，你就真抄？”
宋长乐睫羽轻颤，嗓音轻软。
“夫人教导，妾身不敢违逆。”
她一面说着，一面将隔层里存放的一盏冰镇梅子饮轻轻推到沈昭临手边。
“妾身闲时做了些冰饮，侯爷可要尝尝？”
巴掌大的青瓷碗壁上凝着细密的水珠，冰饮澄澈，沉着一枚腌梅，瞧着便解暑。
沈昭临挑眉，接过碗抿了一口，酸甜沁凉顿时在唇齿间化开。
“倒是费心了。”
他放下碗，指尖在案几上轻叩。
“再盛一碗来。”
宋长乐指尖捏着帕子绞了绞，面露难色。
“侯爷恕罪…硝石所剩不多……”
她说着忽然噤声，像是失言般仓皇辩解。
“妾身用硝石制的冰，虽比不得府里的讲究，倒也干净。”
沈昭临面色微冷。
“府里短了你的用度？”
宋长乐轻轻摇头。
“是妾身体弱，受不得寒……”
沈昭临已然起身，大手掀开了角落里不起眼的冰鉴盖板。
“三伏天‘体弱用不得冰’？”
箱体底部孤零零蜷着一指厚的冰片，周围汪着化开的水。
“这化出的水，比你的谎话还多。”
宋长乐抿唇，沉默片刻，才低声道。
“兰芳院吩咐，落花坞的份例，减半。”
屋内骤然一静，沈昭临眼底暗流涌动。
明眼人都看出来宋长乐是自己要保的人。
夫人真是越来越会当家了……
“侯爷，妾身这里暑热，可要去旁的院落歇息？”
宋长乐适时的添了一把火，话语间是逐客，眼神却眼巴巴的，像个怕被丢弃的狸奴。
“玄奕，去拨调主院的冰来。”
房门外的人影一闪而过时，宋长乐唇角却几不可察地弯了弯。
看来兰芳院，今晚有人要睡不着了……
而下一秒，温热的指尖就沾了冰饮的水珠，缓缓抹过她的唇瓣。
“下次告状，直接点。”
兰芳院，内室。
烛火摇曳，薛明珠指尖死死掐着府中眼线刚递来的消息。
铜镜里映出的那张脸阴沉得几乎能滴出水来。
纸条上“侯爷亲自拨冰至落花坞”一行字刺得她眼眶生疼。
“好，好得很，本夫人让你出主意磋磨宋长乐，没让你把侯爷往她院里送！”
薛明珠猛地抓起妆台上刚刚卸下的凤簪，狠狠掷在地上。
站在身后替她梳发的青柳身子一抖，扑腾跪了下来。
“奴婢也没想到，侯爷竟会亲自拨冰……”
“没想到？”
薛明珠冷笑着转过身，抬手就是一巴掌。
“啪”地一声脆响，青柳的脸顿时红肿起来。
“一个贱婢都比你机灵！现在全府都知道本夫人苛待妾室，侯爷亲自打我的脸！”
青柳不敢呼痛，更不敢捂脸，只低着头，颤声补救。
“夫人息怒，侯府人手众多，偶有些背主欺弱的下人也是常有的事……”
薛明珠的脸色稍缓。
“滚出去，今晚不用你近前伺候！”
青柳听得这话反而是松了一口气，捂着脸慌忙退下。
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